皇宮的喪鐘聲敲響，沉浸在睡夢中的燕京城立刻被驚醒。因爲太后病重的消息，家家戶戶都準備好了白麻，這時候連忙都將白綾掛在大門的門頭上。
很快，太后駕薨的消息傳出，所有人都震驚，原以爲是病重的太皇太后薨逝，沒想到竟是太后突發惡疾，不治身亡。
朝臣與命婦很快都穿好喪服，入宮奔喪。映初也披着麻布，和一羣宮妃們跪在壽春宮裡，做出滿臉悲切的樣子。
祁長錦進入壽春宮的大門，一眼就從衆多哭的傷心欲絕的宮妃和命婦中，認出了映初的背影。彷彿是心有靈犀，映初很快就回過頭，目光絲毫不差的與他對上。
只是半個月沒見，兩人卻都感覺像是過了幾個春秋那麼長，視線相對，都能從對方眼中看到思念和激動。
等祁長錦在太后靈堂前磕過頭，兩人尋了個機會在一個無人的角落裡見面。
“映初！”祁長錦一把將映初抱進懷裡，清冷的聲音染上情意，“對不起，讓你在宮裡這麼久！”
“爲什麼要道歉？”映初臉貼在他胸膛，聽着他有些急促的心跳，自己的心跳也不受控制的加快，祁長錦懷裡是她熟悉的溫度，習慣了晚上縮在懷裡安睡，這些天有些孤枕難眠，這種話她實在說不出口。
祁長錦沒有回答，微涼的脣在映初耳廓上落下一個輕吻。如果他能夠強一些，強到誰也不敢無視他的意思，映初就不用辛苦討好誰謀算誰，任何人都別想讓映初離開他身邊！
雖然不捨，映初還是推了推祁長錦：“快放開我，讓人看到不好。”
祁長錦收緊手臂重重抱了她一下，才鬆開她。
映初退開一步，讓寒風將臉上的熱意吹走，問：“老太君和安茹可好？彧兒和清和有沒有看過我留的信？”
“祖母和妹妹一切都好，你不用擔心，”祁長錦道，“彧兒習武很刻苦，清和讓我有機會見到你時，給你帶句話，他會看緊璧玉母女的。”
映初解釋道：“你要忙着大事，沒有工夫注意璧玉這種小人物，所以我讓清和多留心。”二房翻身之後，要新買一些奴婢，這是清和安排人手混進去的好機會，相信以清和的能力，輕而易舉能夠辦成此事。
“我明白，”祁長錦道，“我相信你的安排，你不用和我解釋任何事。”
映初臉上不由自主的，就露出明媚的笑容。
“對了，李滄澤有沒有什麼異動？”映初問道。
“沒有，”祁長錦道，“你說的那幾個密道出口，我都派人看着，李滄澤除了上次派陳奇出來，就再也沒有別的行動了。”
“這不可能啊，他絕不可能坐以待斃的，”映初蹙眉想了想，“也許，密道可能還有別的出口！”
她所知道的，是以前的密道，一般人爲了保證密道的隱秘性，輕易不會再對密道改建，但是也難保沒有萬一。李滄澤或許就修改了密道，也或許，他原本就沒將所有密道出口都告訴她。
映初面色突然一變，道：“糟了！李滄澤到現在還沒進宮，可能已經逃走了！”
祁長錦神情也微變：“我立刻出宮！”
“只怕已經晚了，”映初懊惱道，“太后駕薨的消息一傳出，他大概就立刻逃了，現在應該已經逃出京城了！”
“我派人在城裡城外搜尋，就算抓不到人，也要找到一些線索！”祁長錦道。
映初點點頭，不管怎樣，能給李滄澤的逃跑造成一些阻礙也是好的。
“我走了，你在宮裡一切小心，等我的消息！”祁長錦說完，快速離開了。
映初回到跪靈的隊伍裡繼續抹眼淚，心中則飛快的轉着念頭。
李滄澤如果真的逃出京城，那就是天高任鳥飛了，他心心念念皇位這麼多年，在外肯定有隱藏的勢力，軍隊也不可能沒有。他若是成功聯合西域、北疆和朱黎國，那天下大亂就不遠了！
果然，直到中午，李滄澤也沒到太后的靈堂前來，過了晌午，就有消息流傳開，皇上開恩，許宸郡王入宮拜祭太后，然而傳旨的人到了王府，卻無人接旨。禁軍將整個王府搜查了一遍，都沒找到宸郡王的影子，他竟然不顧生母亡故，畏罪潛逃了！
一時間，宮裡宮外全都譁然，李滄澤謀逆造反的罪名確鑿無疑，明帝下了通緝令，全力追拿判臣李滄澤！
時間很快又過了一個月，李滄澤彷彿魚入大海，蹤跡全無。而太皇太后終於沒熬過這個年底，離除夕還有十天時，在大雪紛飛中闔上了雙眼。
京城的這個年過的異常清冷，所有人的心情就像這個冬天一樣，雨雪連綿，終日難見到太陽。
除夕當晚，祁老太君在榮禧堂辦了一桌簡單的宴席，一家四口圍坐在一起，雖不熱鬧，但很是溫馨。
“今年情況特殊，所以沒大辦酒席，”老太君看着映初道，“映初，這是你嫁入我祁家的第一年，真是委屈你了。”
“祖母，我一點也不覺得委屈，”映初笑道，“我們一家四口和和樂樂的聚在一起，我比什麼都開心！”
老太君笑呵呵的拍了拍她的手：“你是個體貼的孩子，長錦能娶到你這樣的媳婦，真是他的福氣！”
映初聽老太君說過很多次這樣的話了，但每次聽到還是會不好意思：“祖母，您就別打趣我了，快吃飯吧，我都餓了。”
“好好好，吃飯，”老太君拿起筷子，“大家都動筷吧。”
等老太君夾了第一筷子，映初和祁長錦、祁安茹纔拿起筷子，開始吃飯。
“你們都嚐嚐這條魚，這可是祖母我時隔十多年，第一次下廚做的，”老太君給他們一人夾了一塊魚肉，“嚐嚐祖母的手藝有沒有退步。”
三人都有些驚喜，笑着道了聲謝，將魚肉放進口中。
映初細細品嚐了一下，味道雖然不算特別好吃，但也還可以。她正準備誇獎幾句，哄老太君開心，就聽一聲噁心的乾嘔從祁安茹口中發出。
祁安茹丟下筷子，捂着嘴一陣陣的乾嘔，最後什麼也沒吐出來，臉色憋的一片通紅。