沈墨微微沉吟時，忽然間阿七身邊的一名手下倒在地上，渾身抽搐。
“走火入魔？”
沈墨瞧了一眼就知道他身上出了什麼事。
沈墨對着他一抓，手下的身體就懸浮在半空中，來自沈墨的真炁無孔不入地鑽入他的身體。
強勢的真炁將他體內暴動的真炁鎮壓，可是他也忘記了如何呼吸，雖然暫時閉氣沒事, 但遲早會出現問題。
沈墨憑藉高深的見識和修爲，真炁強行接管了他的身體，控制他的呼吸節奏。以他如今的境界，哪怕是剛閉氣的死人，真炁注入的情況，也能讓人暫時“活”過來，恢復短暫的清醒。
可是眼前的人, 雙眼泛白。雖然還活着，卻已經腦子受到重創，成爲白癡。
原來他走火入魔的一瞬間，真炁失控衝入頭部，大腦受到嚴重損壞。
沈墨的真炁依舊控制他的身體，但他一旦撤去真炁，這個手下的生命特徵就會很快消失。
可怕的是，沈墨由始至終沒有察覺到是什麼樣的力量造成的。
彷彿這是眼前手下自己出現了問題。
思忖間，又是一個手下倒地，跟剛纔的情況一模一樣。
接下來出現第二個，第三個。
沈墨眼前只剩下阿七還站着，其他人全部倒下。
沈墨放開了對眼前手下身體的控制，懸浮在半空的手下落在地面上。
“你怕嗎？”沈墨對阿七問道。
阿七手抖地回道：“有一點。”
但是他手顫動的頻率越來越高，好似得了癲癇一般，這種顫動很快遍及全身，不可遏制。
沈墨：“拔出你的菜刀。”
“是。”阿七渾身顫抖，但他和刀已經產生特殊的聯繫，心念一動，菜刀就飛到他手上。
“神與氣合，人刀合一。”
阿七聽到沈墨的聲音, 一時間福至心靈，來自菜刀的一股陰冷氣息涌入體內，他打了個寒顫，似乎有什麼東西從他身上離開。
阿七恢復了正常。
但身子也變得陰冷起來。
沈墨：“刀不離手，可以暫時保住你的命。”
菜刀是一種可怕的邪異凝聚而成，沈墨提點阿七用人刀合一的辦法，以邪制邪，自然能將他身上不知名的力量驅走，但只是暫時的。
同時人刀合一之後，來自菜刀的陰冷邪異會不但侵蝕阿七的身體。
不過在人刀合一之前，這種侵蝕已經開始了，只不過極爲緩慢，現今是加速了這個過程。
這也會讓阿七獲得更強大的力量。
“主上，他們怎麼辦？”阿七詢問時，眼中有絲絲黯然，因爲他已經發現地上倒下的人，一個個都失去了生命特徵。
沈墨搖了搖頭：“你給他們處理後事吧。”
阿七心裡很難過，同時感到恐懼，因爲這種死亡, 實在讓人難以接受, “沒別的辦法了嗎？”
沈墨：“死亡是所有人都要面對的難題，不只是他們，我也一樣在和死亡抗爭。我能幫到你，那是因爲你有這把菜刀。我幫不到他們，那是因爲他們沒有。”
“這難道就是命運？”
沈墨平靜淡然的神情裡透出一絲殘酷：“這是結果。無論是什麼樣的結果，它出現了就是出現了。”
阿七仍是難以接受，卻又不得不接受。
“你現在唯一能做的，就是幫他們處理後事，然後盡最大的努力掌握你手中的菜刀。”沈墨拍了拍阿七的肩膀，離開琴音小築。
漫步長街，沈墨並不如他表面上的平靜。
手下在眼前詭異莫名地死去，對他而言是敲響了警鐘。雖然他已經很強了，但仍舊有許多事控制不了，甚至無能爲力。
修行讓他成爲超凡脫俗的異類，逐漸會產生類似我是神靈一般的情緒，覺得自己無所不能，可以做到任何事。
但現實是他依舊不是無所不能的神靈，更不夠強大，依舊有他無法解決，甚至沒法理解的詭異兇險存在着。
剛纔那種詭異無形的死亡方式，會不會以更高等級的方式降臨在他身上？
“生命是渺小而脆弱的。”曾經長青子對沈墨說過這樣的話。
沈墨能從他眼中看到深深的敬畏。
強大無比的長青子，究竟在敬畏什麼？
或許越是強大，越會在某一瞬間感受到自身的渺小和脆弱，以及依舊和普通人一樣，對死亡無能爲力，只能做些徒勞的反抗。
世間萬物，從一出生就踏上了前往死亡的旅程。
哪怕沈墨已經經歷過幾次“死亡”，可那能算真正的死亡嗎？
但沈墨仍舊得面對死亡，並奮起反抗。
縱使接下來的人生充斥無常，也不會讓他退縮。
因爲退縮沒有任何意義。
…
…
內廠，曹天罡沒有吃橘子，而是罕見地拿起筆墨，寫下一幅字：
“天上白玉京，十二樓五城；
仙人撫我頂，結髮授長生。”
他的字實在是很好，亂筆狂草中，透出詩句的仙氣、狂氣以及散發出撲面而至的逸氣。
三種氣質完美融合在一起，不會有絲毫突兀之感。
“督公這幅字當真是筆落驚風雨，天下間，難以再找出第二幅來。”簡長生在旁邊誇讚，倒不完全是違心之言。
皇宮的大太監都是飽讀詩書之輩，而且不用醉心科舉，所以研讀經史子集時，不必揣摩迎合官場的風向，更容易有自身獨到的見解。
曹天罡一筆狂草，就是在灑脫無忌的心境下磨練出來的。如果只看這幅字，旁人定會以爲是哪位狂傲的大名士寫出，才氣霸漏。
“字還湊合，好的是詩句。邪君這個人，確實有狂的資本，難怪能寫出這樣的句子出來。他跟咱家一樣，都是不信命，不認命。”曹天罡擱筆，然後拍了拍手，又問：“邪君那邊怎麼樣？”
簡長生於是把柳逢春的回覆以及琴音小築發生的事情說了一遍。
“琴聲破氣？看來他天子望氣術確實登堂入室了。陛下想要讓我和他二虎相爭，阿生，你怎麼看？”
簡長生這時候可不敢說些模棱兩可的話糊弄過去。官場上牆頭草是沒有好下場的，他已經打上督公的烙印，面對這道送命題，簡長生收起一貫給自己說話留餘地的作風，神色無比堅定，一舉一動渾然天成，
“督公，聖賢有云‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇’。陛下一再逼迫督公，實在是有失人君之德，依屬下看，大不了跟三十三年前一樣，換一個皇帝。”
三十三年前，先帝駕崩，朝廷對外宣稱的結果是“落水受驚，不治而亡”。要知道皇宮裡有大醫國手，這種理由只能說是用來糊弄傻子的。真實情況是先帝觸犯了太多人利益，被各方勢力聯合謀殺。
簡長生口出大逆不道之言，卻正是爲了保命。在這種局勢下，忠誠不絕對，就是絕對不忠誠。
曹天罡：“阿生，這麼大逆不道的話，你也敢說？”
簡長生拜倒在地，磕頭道：“小的只知督公，不知陛下。”