待艾爾來到聚會地點前廳時，整個大廳裡幾乎已經坐滿了人，當然，大部分都是跟艾爾差不多大的孩子。
伯德家族是二十幾年前才搬到這裡的，至於之前的情況霍克一直沒跟艾爾說，艾爾也對此並沒有什麼太大興趣。
族中除了徐天厚之外，年齡最大的就是大伯霍天明瞭，而霍天明比霍武德跟霍克也大不了多少，因此伯德家族的下一代基本上也都是差不多的年齡。
除了大伯霍天明的兒子艾斯跟二伯霍武德的兒子艾豪二人，已經剛剛到了十三歲之外，其餘大部分孩子們都是十一歲十二歲的樣子。
雖然伯德家族傳承時間並不長，可後一代們卻一直很爭氣。大哥艾斯在幾個月前就已經到達了六級魔法師的水平，而二哥艾豪也在剛剛的時候，突破了五級的壁障，一躍成爲了六級戰士。
他們二人可以說是給家族的未來帶來了希望，也給其餘後輩們起了一個好頭。今天這桌酒宴，說白了就是爲了給剛晉升六級的艾豪與數月前就晉升六級的艾斯所準備的。
同時，霍克等人也想借此機會激勵一下族裡的其他晚輩，以求在一年以後可以有更多的人加入到他們這個行列中來。
看了看周圍嘰嘰喳喳議論個不停地孩子們，艾爾無奈的搖了搖頭。記得小的時候，自己也跟他們一樣，每天湊到一堆，然後一起玩耍，一起聊天。
後來長大了一些之後，大家都有了自己的主見，也不知道是誰傳出來的，說他是撿來的野孩子，拒絕跟他一起玩。
再後來，傳言越傳越多，以至於到了最後，所有的人都這麼說。於是艾爾漸漸的被伯德家的孩子們集體排斥了，這讓艾爾一度很傷心，也讓他從小就養成了現在的這種堅韌不拔的性格。
當然，艾爾並不是唯一的一個被排斥的，與他一起被排斥的，還有他現在在家族中唯一的一個好朋友，艾倫。
在這個一堆一堆的孩子們中，想要找到艾倫其實並不難，因爲他肯定是自己單獨一個。
果不其然，艾爾朝周圍掃了一圈之後，立刻在一個不起眼的角落裡看到了正一個人靜靜坐着的艾倫。
“艾倫，來這麼早啊？”艾爾邊朝着艾倫走過去，邊着打招呼道。
“恩啊，反正在屋裡呆着也沒什麼意思，就提早過來了。”艾倫還是給人一種很文靜的感覺。
“聽說二哥艾豪也晉升六級了呢，”艾爾說道，“不知道大哥跟二哥在一年之後會不會去安德魯學院上學。”
“肯定會的，”艾倫靜靜的說道，“按照他倆的晉升速度，一年之後達到七級水平的可能性不是沒有。只要能在十四歲之前達到七級水平的話，安德魯學院一般就不會不要。更何況大哥艾斯還是法師。”
“是啊，真羨慕他們。”艾爾嘴上說着，心裡卻接着暗道，真羨慕他們已經十四歲了，要是我也能快點到達十四歲，那就可以真正離開家族，去安德魯學院上學了。
“是啊，他們一年後就可以去學院了，而我們還要在藥店打雜。”艾倫嘴上雖然這麼說着，可臉上卻閃過一絲不以爲然的神色。
“孩子們……”這時，霍克跟着霍天明、霍武德，還有幾個族中的中堅力量一起緩步走進了前廳，來到正前方的桌子上，艾爾跟艾倫的討論也暫時停了下來。
“呵呵，孩子們靜一靜，先聽我說兩句！”霍克微微一笑，旋即露出了族長應有的氣勢。周圍的孩子們也漸漸安靜了下來，好奇的看着衆人前面的霍克。
“孩子們，今天這次家族聚會，一是爲了讓大家放鬆一下心情。修煉固然重要，可也要注意勞逸結合，只是一味的修煉是不能修煉出一個好結果的。”霍克頓了一頓，繼續說道。
“這第二嘛，我在這裡也要宣佈一件好消息。就在一個時辰之前，我二哥霍武德的兒子，艾豪•伯德，已經成功晉升，成爲了繼艾斯之後，第二個成功突破五級壁障，達到了六級水平的二代家族成員。”說着，霍克舉起了擺在桌前的酒杯，對大家說道。
“這實在是一個值得慶祝的事情。不過孩子們，你們也要記住，要像你們的大哥、二哥一樣，努力修煉，爭取在你們十四歲的時候能夠進入一所好的學院，爲你們自己、也爲我們家族，爭光添彩！你們已經都不是小孩子了，舉起你們眼前的酒杯，我們幹了！”說罷，霍克帶頭，把手中的酒一飲而盡。
“乾杯！”孩子們像大人們一樣，端起眼前的酒杯一飲而盡。這雖然不是他們第一次喝酒，但這些人畢竟還是孩子，酒一下肚，立刻就有一些人臉上泛起一絲紅光。
“孩子們，藉此機會我也要宣佈另外一件事情，”看着眼前令人激動的場景，霍克立刻想起了艾爾的事情，然而就在他看向角落裡跟艾倫一起坐着的艾爾時，卻見艾爾朝他微微的搖了搖頭，似乎並不想自己修爲的秘密泄露一樣。
“還有什麼事情啊，族長？”看着呆了一呆的霍克，下面的孩子們有的已經忍不住，開始大聲嚷嚷了，一旁的霍天明、霍武德等人也有些疑惑的看着霍克。
“咳咳……這另一件事嘛……”既然艾爾不想讓自己的修爲泄露出來，霍克自然也不會擅作主張，他知道艾爾已經開始長大了，有些事情應該由他自己來做主。
“這另一件事情，就是我經常叮囑大家的。伯德家族的孩子們你們要記住，我們是家族的強者，是家族的勇士，今後不論遇到什麼樣的危險，都要保護好我們族裡的弱者，這是一個強者，一個勇士應該做的……”
看着父親又開始了他那滔滔不絕的思想灌輸，艾爾微微的笑了一下。
“艾倫，打算在家裡呆多久啊？”看着周圍仔細聆聽父親演講的孩子們，艾爾不由的打了個哈欠，轉頭繼續跟艾倫聊天去了，而艾倫也沒有聽霍克的大道理，跟艾爾有一搭沒一搭的聊着，因爲他們都不認爲自己是什麼族裡的強者勇士……至少表面上不是……
草草的吃過了晚飯，艾倫跟艾爾道了個別，說是要回去修煉去。
“怎麼你也在修煉嗎？”艾爾看着準備離去的艾倫，哈哈一笑道。
要是別人這麼問，艾倫肯定心裡覺得是在諷刺他。可是這話要是從跟他一樣擁有大笨蛋頭銜的艾爾嘴裡問出來，那他就沒什麼感覺了。
“是啊，玉不琢、不成器，所以我要加倍努力才行！”艾倫好像很自信的樣子。
“哈哈，就我們也算得上玉嗎？頂多是塊石頭罷了……”艾爾哈哈一笑，不過眼中卻充滿了欽佩的神色。
“無所謂啦……”看着自己唯一的好朋友，艾倫打心底升起一絲溫暖。在這個世界上他沒有父母，沒有親人，就連朋友也只有艾爾一個。
雖說幾位叔伯對他也不差，但那畢竟是長輩們。所以他每次跟艾爾聊天時，心裡都會感到一絲溫暖，這個冰冷世界裡唯一的溫暖。
“相信我，艾爾。”艾倫有些神情凝重的看着艾爾道，“我們，並不比別人差！”
看着艾倫忽然凝重的神情，艾爾似乎也被感染了，竟然朝他重重的點了一下頭。
“呵呵，好啦，我去修煉了，你也要加油哦！”艾倫微微一笑，轉頭就朝家裡走去。
“艾倫，你多少級了？”遠遠地，艾爾忽然問出了這個問題，不過他得到的，只是一片嘲諷似的目光……
看着離去的艾倫，艾爾也有一種想要回去修煉的衝動。
本來就對這種聚會不怎麼感興趣的艾爾，此刻看到了十幾個十一二歲的孩子嘰嘰喳喳的樣子，就更加感到無趣了，況且大部分人見到艾爾時還難免會奚落一番。
“喲，這不是大笨蛋艾爾嘛，怎麼你也過來了？你不是去回春堂當店小二了嗎？哈哈……”就在艾爾剛要轉身離開的時候，一個看起來比他大一些的男孩忽然間堵住了他的去路。
“是啊，大笨蛋怎麼跑回來了？這真是天下之大無奇不有啊！”一旁，另一個男孩也隨聲附和道。
特隆……希德……艾爾心裡暗道。
對於這兩個孩子艾爾並不陌生。他們倆都比自己大一歲，而在修爲上來說，特隆已經達到了五級戰士的水平，而希德也有四級魔法師的水平。
這兩個人的修爲，就算是在他們的那個年齡段裡，也是其中的佼佼者，尤其是特隆，他是繼大哥艾斯之後唯一的一個最有希望在十四歲時修煉到七級，屆時進入安德魯學院學習的人。
“白癡……”艾爾瞟了他們一眼，然後頭也不回的從他們身邊走了過去。
“說誰呢？有本事再重複一遍！”特隆一隻手擋住了他的去路。
“白癡……”艾爾一巴掌打開了特隆的手說道，“讓開。”
“你……”
“特隆，”一旁的希德趕緊攔住了就要上去打人的特隆，“別激動，這小子就是想引我們上鉤，這裡到處都是長輩，如果我們先打人，到時候受罰的肯定是我們。”
“好好，你厲害。艾爾，我要向你挑戰。”特隆顯得很是激動的說道，“是男人的話就接受我的挑戰！”