蔣儀忙下了炕問道：“媽媽可是將東西已經當掉了？”
李媽媽緩着氣拉過蔣儀的手，見兩隻手上還有些劃傷未去，想必腳上更甚，便有些憐惜她，因而福道：“東西已經當了，當了五兩銀子，本來那東西十兩也值的，不過我當了活當，想着總要贖回來。卻不知老夫人有沒有給你些使喚的銀子？”
蔣儀輕輕搖頭道：“我如今看祖母的日子彷彿也不好過，她也只有兩個得力的大丫環，剩下也就兩三個未開臉的，我在這裡但求有口飯吃，銀錢就不想了。”
李媽媽將兜裡的銀子掏出來按到蔣儀手裡道：“我原是想着今日老夫人必會給你一些銀錢打賞下人，就沒有下死當，早知如此我就死當也好多當些錢。”
蔣儀將其中一塊銀裸子撿了出來仍是還給李媽媽，李媽媽那裡會要，忙忙的推辭了起來：“小姐如今這樣艱難，這我如何使得？”
“媽媽還請不要推辭，我卻是有大事要託媽媽替我去辦，剩下的錢先留在我這裡，待媽媽將事辦好，我再給你。”
李媽媽問道：“姑娘是有何事……”
正要問起，就見福春打簾走了進來，便忙住了嘴。
卻又方纔想起六里居裡的事，因忙道：“小姐卻是大喜，蔣家今日派了人來接你，叫大夫人和二夫人她們給回絕了，如此你就好再呆些日子了。”
蔣儀心裡也揣着這件事情，想必餘氏知道她到了這裡，必定要追回去，卻沒想到人來的這樣快，大約是自陸欽州那裡派人知會消息起，就預備好人在家裡等着，只待孟府派的人一到，打算就接回去了。
蔣儀指一事支了福春，這才握着李媽媽的手道：“蔣家派來的人說了些什麼，媽媽可有問個明白。”
李媽媽道：“不過就是說家裡蔣老夫人生病了，十分思念你，要你即刻回去。”
蔣儀忙追問：“可還有別的？”
李媽媽思索一番道：“應該是再沒有了，是我乾女兒荷荷告訴我的，她當時就在現場，再有別的話，也必會告訴我。要說這事還得感謝二夫人，是她替你擋了蔣家，還說了要留你多住些日子的話。”
蔣儀心知這是餘氏不敢將事情鬧大，如今她在京中，當年的書信還未找到，徜若她拿自己栽贓的事來，蔣儀必定也要魚撕網破，還不如好好哄回家再說，這當然是最好的，蔣儀就有了時間替自己理清一切。她道：“這必定也是媽媽替我打點的，也不知該怎麼謝你纔好。”
李媽媽擺手道：“我那裡要謝，你好好的，我就十分開心了。”
蔣儀這才道：“我要回家這事，躲得了初一躲不過十五，是必定要回的，許多事，也非要在歷縣才能了結。我方纔給媽媽這些錢，是要媽媽替我尋三四個身強力壯的婆子先預備好，一人支付幾百銅錢。到時候咱們府裡必定要派車與我同去，屆時請媽媽知會這些婆子與我同去，一人給一兩銀子。”
李媽媽問道：“是不是因爲怕去了蔣家要強留你？你尋思到時候好走脫？”
蔣儀道：“如今還不知蔣家下次何時來催，你先替我尋摸着，必定要身強力壯，相貌不拒，最好是手上有力的，這要細細尋摸，尋了也不能明說是我要僱她，只說是你要用，到時候走一趟，卻不能叫她們告訴任何人，一兩銀子不是小數，必有人願意去的。”
李媽媽連連點頭，因又嘆道：“那蔣家有你母親的嫁妝那一注大財，你要回去，必定難再回來。只是咱們家裡四爺在家，卻是個得力的男人，爲何不叫他幫你，你回了外家，嫁妝也要隨你回來，這是與他們有益的事啊。”
蔣儀卻連連搖頭：“此事卻不敢驚動各房，我也有我的難處，有我的裁度，還請媽媽信我。還有就是，我還要請媽媽找個外面街上的信使，替我送封信出去，並告明，若有回信，叫也一併收了，寄放在他那裡，抽日子你再過去取。”
李媽媽嘆道：“如今你也大了，若是別人，這會兒早嫁了人孩子都有了，也是能自己做主的時候了。”
當下李媽媽告退了，便見銀屏端着盤子走了進來，盤了裡卻還是陸欽州尋郎中開的藥。福春也端了熱水來，想必是要蔣儀換腳上裹的紗布，明日要去清王府做客，今日必是要好好準備一番的。
入夜，四夫人徐氏處着人送來了一件丹色窄袖緊衫，並一條菖蒲色長裙，配着正紅色宮絛與禁步，肩上一條流蘇披帛，若隱若現。這本是孟元秋未出嫁時與王爺相面穿的衣服，王氏很不想給，但徐氏硬是軟磨硬泡給要來了，目的就是想要讓蔣儀一出場就豔光照人，叫王妃喜歡。
福春和銀屏非要蔣儀換上一看，蔣儀卻是不從道：“既已是按身裁過了，就放在一邊吧。”
她見這衣服素雅怡人，也是十分喜愛，那披帛隨燈流光，若隱若現，是十分值錢的東西，元秋將這套衣服珍藏在家裡，想必是不願意給人穿出去的，她如今穿着去了，卻是不知她會不會喜歡。
在她印響中，元秋大她七八歲的樣子，因是家中嫡長女，又十分聰慧，非常得家裡上下人寵愛，她又是個十分端莊典雅的女子，平素從來不見她走大一步，或者大笑一聲。
如此思索了許久，又將徐氏昨日送來的衣裙翻了翻，撿出一條練色披帛來搭在衣裙上，如此一看便是黯淡了許多，也不那麼出挑了。
次日一清早，天還未亮，兩個丫環便起身替蔣儀梳洗打理，又將新衣服替她穿了，兩個一路穿一路讚歎，待穿好了，便扶着蔣儀去了方正居正屋，笑嘻嘻的卻如扶着個珍寶一般。
此時還未盡亮，屋中還掌着燈火，李氏與王氏坐在圈椅上閒話，既見蔣怡進來了，卻是都住了嘴。她們見蔣儀細瘦高挑的身材，卻是被這一身衣裙襯的娉娉婷婷，頭上流蘇髻，耳中明月珠，膚白如凝脂，神態微含羞，竟是從未見過的好儀態。
王氏仍是冷冷笑着，聽了蔣儀的請安，也不應聲，自己挪步到了餐廳，親自揀了一隻大碗，盛了滿滿一碗雞湯端到蔣儀身邊，蔣儀忙站起來道：“不敢當，如何能勞舅母親自賜湯。”
王氏道：“長者賜，不可辭，快快喝了吧，我看你瘦的可憐，也需要好好補一補。”
說罷，又招呼燕兒再端碗薏米粥過來，也是親自捧給了蔣儀。
蔣儀忙忙接了，知自己今日要出門，人有三急，女子出門便有頗多不便，卻是不敢喝，但欲要不喝，卻又見王氏一雙眼睛牢牢盯着自己，嘴角仍是噙着那一抹笑意，攪拌着自己面前那碗粥。
蔣儀只得端起來一一喝盡，方纔起身謝禮道：“多謝大舅母賜湯！”
正說話間，就見青青進來到了李氏身邊，笑道：“車都套好了，蔣姑娘現在就出發嗎？”
李氏皺眉道：“爲何去的這樣早，又不是遠路，趕中飯前去不就成了？”
青青仍是笑道：“奴婢想着早些去了，好教蔣姑娘與王妃多說幾句話。”
李氏忙點頭道：“你想的很是，既是這樣，將我備的東西放到車上，快快去唄。”
蔣儀隨一羣人出了正屋的門，別過了李氏王氏，忙向青青告罪道；“好妹妹，我方纔想起還有個東西落在屋裡，卻要叫福春和我一起去找一找，你們且慢等我一會兒。”
她帶着福春進了屋，忙叫福春掩了門，自己尋出夜壺來到裡間跳了幾下，悄悄尿了，卻無多少尿，心裡直叫苦。清清早喝了雞湯，又薏米是最利尿的，她今日到了王府，憋尿也要憋苦了。可她一個大閨女，也不能拿個夜壺在車上，王氏從來不請安的人，早早等在上房，今日這一招必是要給她難堪了。
一羣人出了孟府，馬車轉出了衚衕，在大街上走了不久，便是一處高聳的紅牆青瓦，綿延竟有幾里路，他們將這牆都快走完了，才見一門，雖不大，卻是能進出馬車的。李媽媽前去叫了門房，又遞了帖子，便有人來開門卸門檻，馬車便穩穩駛入了院中。進了院子下了車，早有兩個婆子與幾個丫環站在那裡迎接道：“表小姐來的真早，王妃這會還在議事廳議事，先隨我們來吧。”
蔣儀便隨這些下人們又走了兩處院子，俱是乾淨明亮，寬敞莊嚴，沿途的下人們也是行色匆匆，見蔣儀過來便垂手侍立，雙眼卻俱是盯着腳面，再不擡頭亂瞟的，府中一草一木都修剪的十分規整，蔣儀暗道孟元秋真是治家有方，這府裡上下無一處不是規嚴森整。
即至到了一處小院，院中還栽着些月季牡丹之類，屋子雖小卻十分乾淨明亮，臨窗炕上設着軟枕涼蓆，丫環們就要把蔣儀往炕上讓，蔣儀卻忙道不敢，在地上一排圈椅最下首坐了，便見一個小丫環送了茶過來。
她端起來方抿了一口，笑一笑便擱下了。又坐了一會兒，就見另一個衣着華貴的中年婦人走了進來，那侍在檐下的李媽媽並青青抱瓶幾個忙彎腰福道：“王媽媽安！”
原來這就是元秋身邊最得力的陪房媽媽，也是當年王夫人的陪嫁丫環，如今在這家裡，也是說一不二的人了。她也對這些下人微笑點點頭，進屋站定，微微要彎腰，蔣儀便忙站起來道：“不敢不敢，媽媽折煞我了！”
王媽媽聽了也就不彎腰了，臉上也不帶一絲笑，只對伺候的幾個丫環皺眉道：“如何不端些好東西來伺候着？”
說完才轉過身來對蔣儀道：“王妃方纔聽說表小姐來了，十分歡喜，只是她終日要治理這樣大一個王府，有的沒的事情都脫不開身，是以叫奴婢過來先看一看，叫表小姐耐心等着，今日即來了，她無論如何抽空都要出來見一見，還叫你不要見外，有什麼須要儘管給下人們講。”
蔣儀忙應了，就見這王媽媽斜眼又掃了她一眼，上下打量她身上的衣服，打量完了，便出了門。門外的青青見王媽媽出來，忙上前一步道：“媽媽近來可安好？”
王媽媽站定了點頭，卻不回頭。青青忙道：“大夫人託奴婢捎了封信來給娘娘，還請媽媽代爲轉達。”
王媽媽這纔回頭，看了青青半天，想着回憶這是那房的丫環，忽而便笑道：“你是老太君身邊的大丫環青青吧？”
青青忙彎腰點頭，王媽媽這才滿臉堆笑道：“即是有信件，就快快隨我來吧，王妃思念母親祖母，必有些話要親問你。”
這樣說完話，便帶着青青去了。
蔣儀坐在圈椅上，見窗棱支起着，隱約可見院裡的月季，開的十分豔麗。她只掃了一眼，便收回目光，盯着眼前眉間入定。
這入定，在庵中常有苦悶難捱時，便試着練，卻是捱時間的好辦法。丫環們見這小姐也不與她們攀談，也不左觀右看，只是一味盯着眼前，卻像是個呆樣，覺得無趣，便悄然退了出去，蔣儀這樣定着良久，便聽外面一陣喧鬧之聲，她忙收攝心神調勻呼吸，理了理衣服瞧着外頭。
不一會兒，就見幾個丫環婆子領了一個婦人並兩位女子進來。蔣儀一眼便認出這婦人是她的三舅母小李氏，小李氏個子矮小，圓臉杏眼，卻常面帶愁容，如今有十幾年不見，她老了許多，竟如五十多的老嫗一般，但蔣儀還是一眼便認了出來。