一晃又是半月，估摸着放榜的日子差不多到了。
景桓又換上那身瀟灑的白衣找上門，若非生在天家，他也是個風流才子。不像我，全賴家世過活。
銀兩已經把我那件衣袍拿去改了一番，我穿在身上還算合身，沒有上次的狼狽了。到了宮宴又見到景桓上次結識的幾個士子，我始終記不得他們的名字，他們卻張俊張俊地取笑。
其實這名字實在普通，只是在景桓前頭佔了個俊字，就活該他們笑了。那始作俑者卻在旁把玩着摺扇，完完全全置身事外。
待到了貢院，那裡已人滿爲患。我們幾個在外圍不好擠進去，一個個推說我個子小，要我擠進去看榜。
我瞧見景桓望着我，唯有無奈領命。當下就清咳兩聲，佯作跟身邊的人道：“蔡御史蔡大人來了，我們到旁邊侯着去，誰不知他最恨不知規矩的人。”
推搡着我的人立即停了手，前頭那些人也‘不經意’地聽到了，榜前很快就空出一塊。
老怪物那不外傳的“傳音入密”居然淪落到被人用來誆人，難怪他死活也不肯教我其他。我朝景桓眨眨眼，他一愣，施施然地朝前邊的皇榜望了幾眼，當下啪地打開扇子笑了起來：“我們走吧，給錢兄慶功去。”
景桓天資聰穎，自幼博聞強識，區區皇榜他哪會記不下來。
可惜旁人並不知曉，聽他這樣一說，那被他稱爲錢兄的人就呆住了，周圍幾個士子也莫名其妙。
唯有那最靈活也最年少的林姓士子已經推搡着那景桓口中的錢兄，戲謔地說：“張弟倒是耍了我們一把！”
其他人也反應過來，不過卻是轉頭贊景桓：“李兄好眼力！”
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景桓領着我們走進最近的酒館，不得不說景桓的別具慧眼，在座的居然都取了或高或低的功名。只是我跟景桓就有些尷尬了，畢竟我們兩個都不可能出現在榜上。我倒不怎麼在乎，從一開始我跟景桓的主從關係就極爲明顯，榜上無名也不丟臉。
不過景桓……
他生在天家，實在是可惜了……
我猛然握住腰間的玄玉，思緒也被拉了回來。總是這樣子，即使在談笑，也會出神，眼前常常浮現這些說不得的話來。再怎麼說，景桓也是陛下跟太子都恩寵有加的天之驕子，豈用得着我來惋惜。
正想得出神，四周卻驀然靜了下來，我猛然又已經輪到我對詩。這是士子間最愛玩的，跟那日宮宴上考驗才學的助興遊戲差不多。
題目我根本沒聽，自然對不出，笑眯眯地自罰一杯，反正我樂意之至。
約莫是笑得太得意，有人立刻看穿我的心思，招呼旁人說：“我看要改成輸的不能喝，否則有些人故意認罰！”
景桓跟其他人都笑着附和，此間年少，鬧哄哄，又不失安寧。
多麼難得。
月中來得極快，雖然記得與太子約的就是今日，我卻沒有急着趕去晨風閣，而是奉命到長天居幫景桓給別人挑東西。
景桓在長天居沒少砸錢，作爲跑腿的，我是掌櫃的老熟人了。可惜的是掌櫃並不喜歡我——因爲我爲人吝嗇，常將他的貨物批得一文不值，好將價錢壓低。
果然，掌櫃一見我進來，眼角微微抽搐，精明得像狐狸的老眼一下子變得暗淡無光。不過他跟我一個樣，張口還是那逢迎語氣：“哎喲，世子啊，您可算來了，我們長天居最近可不景氣。”
我坐了下來，笑着說：“最近有什麼好玩意，拿出來給我瞧瞧。”
掌櫃敷衍道：“哪有什麼——”
我用扇柄敲敲桌沿，語氣無比遺憾，“聽說那羣公子哥兒意外得了塊藍田暖玉，怎麼？本世子不夠格買，連開開眼都不能？”
掌櫃爲難地支吾着，我則琢磨着怎麼鬧事兒。
正一籌莫展，那廝就已經有人送上門來：“掌櫃的，我們吩咐的可做好了？”
這些公子哥兒怎麼一個兩個都滿身市井氣，這財大氣粗的派頭真叫人羨慕。我正愁沒法生事呢，就有人送上門來了，真是來得巧，來得好！於是我啪地打開手中玉扇，語氣甚是愉悅：“諸位，很久不見了。”
他們亦認出我來，臉色不佳：“是你！”
我並不記得他們的名字，只見這開口的人生得高大，但腳下虛浮，明顯只知玩樂。我琢磨着這夥人一起上也奈何不了我，於是大喇喇地說：“聽說諸位找到極好的藍田暖玉，能不能讓本世子見識見識？”
話剛落音，他們就七嘴八舌地鬧了起來：“憑什麼給你看！”
“這是我們給子言的賀禮，給你這種人看過怎麼拿出手！”
“你不過是景王門下一條狗，還真當自己是什麼人物了！”
掌櫃的額上滿是汗水，覷向我時已經變色，哪還有半分精明樣。想必他也沒料到，老在他面前狐假虎威的我居然也有被人指着鼻子罵的時候。
我用扇按住掌櫃的肩，示意他稍安勿躁，含笑說：“憑什麼是吧，就憑我是武侯世子，連你們父親都要讓我三分，我就是強搶，也輪不到你們跳腳。”
他們沒料到我會無恥到拿身份壓人，一時不知如何是好。
我滿意地道：“掌櫃，帶我去內室。”
幾人不願退開，卻又無可奈何：“你！你！欺人太甚！”
我朝攔在跟前的人冷笑，一字一頓慢慢道：“我就算是景王門下狗一條，你也惹不起！”
我自己的地位自己心知肚明，但被人指着鼻子說出來就不同了。雖說我不介意，但我們武侯府若還想安安穩穩地在京城立足，就不能放任所有人欺到頭上——尤其是連名字都叫不出來的人。
不能太弱，也不能太強，挑軟柿子來捏正好。
隨掌櫃步入內室，我照例將長天居的東西批得體無完膚。那藍田暖玉首當其衝，由頭到腳被我挑剔了一遍，那羣軟柿子們的臉都黑了。
軟柿子們大概也不敢跟我翻臉，一個個都強忍着怒意。
我見日頭微偏，時辰尚早，就將他們定的幾樣小玩意也批了一遍，批得他們憋紅了臉。正當掌櫃憂心我們會不會在長天居內室打起來，一聲笑語從門外傳入，渾厚低沉，竟少了幾分輕浮：“常兄，段兄，許兄，你們的禮我來收了。”
我擡眼，恰恰看到了一身常服的蔡子言。如今他似乎沉穩了許多，短短半月，似乎已脫胎換骨。見了我，他竟也沒有以往的劍拔弩張，反而拱手道：“見過世子。”
待我回神，他又轉頭對軟柿子們說：“你們的禮我收到了，改天再登門道謝。”
最爲高大的軟柿子想來是嚮往仗義的遊俠，立刻豪邁地答：“我們之間還道什麼謝……”他身邊有人朝他使眼色，然後拉着他退了出去。
掌櫃見不好再呆在這裡，幫我們掩上門就走了。說了半天我也有些累了，便坐下給自己倒茶。
蔡子言卻沒有動，反而定定地看着我。
我臉皮薄，被他望得不自在，先打破沉默：“蔡兄有事嗎？”
蔡子言直截了當地問：“世子爲何助我？”
我說：“那日我若跟景桓指證你在狩獵，不就說明我們也去了嗎？兩敗俱傷的事我不會做…”
蔡子言斂手：“不是那日。”
我想不出我什麼時候幫了他，只能再倒了杯茶，等他接着說。
“父親允我將青青她們娶進門了。”
“這是好事，你可別再去外邊花，本來娶兩個就夠荒唐了。”
蔡子言的神情有些怪異，分明是認爲這老氣橫秋的話從我口裡說出來極爲可笑。好在他還給我點面子，正色道：“我孃的病也好了。”
“那就好，早些把倆姑娘娶進門，給蔡夫人添點喜氣。再等幾個月你的兒子們出世，可就羨煞旁人了。”
蔡子言直起腰，再次問道：“若能如世子貴言便好，只是不知世子爲何助我？”
他若會做人，應當主動問有什麼事可以效勞，說兩句鞠躬盡瘁死而後已的漂亮話，而不是繼續追問。但他執意這樣我也沒法子，只能直說：“當然是有原因的，這不是叫你來了嗎？我哪像是施恩不圖報的人啊！”
對我光明正大的卑劣，蔡子言看起來有些無奈：“世子想做什麼？”
我將摺扇一合，說：“你在這偶爾砸點東西，等我回來就好。”
那日我將蔡子言的事在百官面前說了，蔡老御史不得不同意他的婚事。不過若這也能算是人情，我以後該多做些纔是的，用不着瞻前顧後步步爲營。這回有他這個冤家對頭作證，將來有人“污衊”我私會太子，也多一條後路。
我沒有自己的耳目，卻不代表我沒有暗自經營，長天居跟晨風閣只是其一。尋常人都不會注意到長天居跟晨風閣看起來相隔一條街，實則相靠而建。
長天居內室連通晨風居，這是京城裡衆多秘密之一。我打開密道走了進去，忽然又止步，在蔡子言錯愕之際轉頭囑咐：“別砸太貴的！”
這才消失在楠木壁櫃後，由狹窄的密道慢慢走到另一端。