平城！
那是父親鎮國侯的封地所在！
鎮國侯君北野中計被騙回京，收押宗人府，那麼平城的戰況自然沒有人上報朝廷……
韓珂猛然驚覺，回眸對上弈凡的視線，他的臉上不見擔憂，反而是掛着一絲疑慮。
弈凡走上前來，默不出聲地分開了韓珂與那桀驁不馴的少年，橫檔在韓珂面前，小心將她護在身後，擡起一雙好看的鳳眸，慢條斯理地說道：“自恆澤十六年大胤澤安公主姜芸芷和親司幽國以來，二朝已經和睦共處了四年，怎麼可能輕易交戰？”
衣衫不整的少年輕蔑一笑：“澤安公主姜芸芷一個月前難產而死，難道京城到現在還沒有得到消息嗎？”
“什麼……”
韓珂明顯感覺到弈凡的背脊一僵，周圍的氣氛說不出的沉寂。
弈凡雙拳緊握，十指快要將掌心掐出血來……姜芸芷居然死了，那麼他答應姜雲歌的第二個願望便不能實現了。
鎮國侯剛剛入獄，澤安公主姜芸芷便難產而死，韓珂心知這其中的蹊蹺，但看弈凡泛白的臉色，想必弈凡也猜到了。
“你走吧。”
良久，弈凡薄脣輕啓，吐出三個字，頭也不回地拉着韓珂消失在街道深處。
生性輕狂的外族少年，一雙寶紅色詭異的眸子緊緊注視着女童那一抹嬌小可人的背影，手心裡的翡翠鐲子捏得生疼，咬咬牙走向不遠處的當鋪。
永安當。
三個大字橫飛入目，鑲金的門樑，說不出的氣派顯赫。
外族少年在當鋪門口站定，細細端詳了手中的翡翠鐲子，忖度一番，腳下生了根似的，始終無法往前邁進一步。
直到永安當的老掌櫃佝僂着腰，一步一步樂呵呵的走到他面前，賊眉鼠眼地盯着他手中那價值不菲的翡翠鐲子，問道：“小兄弟，要當什麼寶貝啊？”
少年猶豫着將手中的翡翠鐲子遞過去，掌櫃取了放大鏡，細細鑑定，良久，才嘆道：“鐲子是好鐲子，可惜上頭刻了字……這價錢……”
少年一聽，忙問：“什麼字？”
掌櫃的小眼睛眯成一線，貼到鐲子上，辨認了好久，方道：“初瑤。”
少年滿意一笑，從掌櫃手中奪過鐲子，瀟灑轉身：“不好意思，我不當了。”
“啀……小兄弟，你別走啊……”
掌櫃剛剛追出門外，少年的身影已經消失不見，那速度詭魅一般，甚是驚人。
邊境軍情告急，韓珂跟着弈凡直奔皇宮，甚至沒有來得及回一趟睿王府。
約半柱香的時間，兩人已經風風火火趕到了未央宮。
大殿中央，姜皇后雍容華貴，端坐正席。她面色威嚴，昔日的慈祥半點不見，右手邊上放着一壺茶，沒有了熱氣，似是已經在這兒等了很久。
弈凡的臉上微微帶着怒意，帶終究是忍了下去，朝着姜皇后長長一拜，語氣乾澀道：“皇后娘娘千歲千歲千千歲！”
韓珂感覺到弈凡對姜皇后的疏離，但礙於身份，只得乖乖朝着姜皇后行了禮，然後甜甜得叫了聲“祖母”，試圖救場。
“瑤兒，你先回避，舅舅有話要同母後說。”弈凡低垂的眼眸忽然擡起，臉上的陰鬱之色瞬間變成了斥責，韓珂從未見過這樣的他。
“好。”人家畢竟是母子，無話不說的，韓珂自然清楚自己的身份地位，轉身進了偏殿。
待到女童離開，弈凡這才走近姜皇后身邊，替她重新斟上一杯茶，遞過去，試探着問：“母后可知道澤安公主姜芸芷薨逝之事？”
“有些日子了……”姜皇后垂眸，不去看弈凡，兀自道，“那孩子命不好，生在帝王家。”
“這麼說……姜芸芷的死，果真是母后一手策劃的。”弈凡的臉色陰沉下來，一貫的溫柔笑意消失殆盡。
“母后是爲了你好。”姜皇后按住了弈凡的左手，稍加安撫，“只有平城那邊打起來，你父皇纔有可能還你姐夫兵權，畢竟朝中只有你姐夫一人最瞭解平城的地勢。而只要得到鎮國侯君北野的支持，兵權在握，你儲君的寶座便無人可以動搖！”
“所以，母后就找人暗殺了姜芸芷，給父皇來了一劑猛藥？！”額上青筋暴起，弈凡露在外面的半邊臉染上了紅暈，汗水順着兩鬢，涔涔流下。
姜皇后注意到弈凡臉上的面具，但這種情況下即便她問些什麼，弈凡也絕對不會解釋的，她這個兒子的脾氣，她再清楚不過了。
“不錯，犧牲姜芸芷一人，保住的便是姜氏一族的繁榮。生爲姜家兒女，母后相信她不會怨恨的。”這種情況下，姜皇后依舊能夠面帶微笑，足見這十多年的磨礪沒有白費。
“可那也是一條人命！”弈凡的聲線高了幾分，隱隱含了怒意，“兒臣可以不要皇位，但母后不能傷及無辜！何況兩國交戰，受難的又豈是姜芸芷一人？！”