黑娃落腳到渭北一個叫將軍寨的村子裡，給一家郭姓的財東熬活。將軍寨坐落在一道叫做將軍坡下的河川裡，一馬平川望不到盡頭，全是平展展的水澆地。人說，下了將軍坡，土地都姓郭。郭家是個大財東，一家擁有的土地比白鹿村全村的土地還多，騾馬拴下三大槽，連駒兒帶犢兒十幾頭。郭家的兒孫全都在外頭幹事，有的爲政，有的從軍，有的經商，家裡沒留住一個經營莊稼的。那麼多的土地就租給本村和鄰近村莊的佃農去耕種，每年夏秋兩季收繳議定的租子。只是佃戶租種不完的土地才僱長工耕種，剩下不足百畝土地，其實用不了那麼多畜力，那些牲畜一年到頭白吃草料，有的一年裡幾乎連一回使役也輪不上。財東郭老漢特別喜歡騾馬，繁殖下小駒子，好的留下養，差的就賣掉了，槽頭的高騾子大馬全都是經過嚴格篩選汰劣存優的結果，一個個都像昭陵六駿。郭老漢是清朝的一位武舉，會幾路拳腳，也能使槍掄棍，常常在傍晚夕陽將盡大地塗金的時刻，騎了馬在鄉村的官路上奔馳，即使年過花甲，仍然樂此不疲。老舉人很豪爽，對長工不摳小節，活兒由你幹，飯由你吃，很少聽見他盯在長工尻子上嘟嘟嚷嚷囉囉嗦嗦的聲音。
黑娃來時，郭家已有兩個長工，一個四十多歲的中年漢子姓李，在郭家已經熬過近十年活兒了，算是長工頭兒。另一個是二十幾歲姓王的小夥，還未娶妻，平素不大說話，見誰都抿嘴一笑，十分溫厚。黑娃年齡最小，又極伶俐，腳快手快，常被長工頭兒指使着去做許多家務雜活兒，掃庭院，掏茅廁，絞水擔水，曬土收土，拉牛飲馬。時日稍長，郭舉人的兩個女人也都很喜歡這個誠實勤快的小夥計，很放心地指使他到附近的將軍鎮上去買菜割肉或者抓藥。郭舉人本人也喜歡黑娃，有天傍晚又要出去遛馬，接過黑娃備好了鞍子的繮繩，突然問：“黑娃，你會不會騎馬？”黑娃說：“我騎過豬，沒騎過馬。”郭舉人聽了樂得哈哈大笑：“你想不想騎馬？”黑娃說：“想！”郭舉人說：“你去把那副鞍子給紅馬備上，你試着騎上遛遛。”黑娃騎上了紅馬，陪着郭舉人在官道上遛着，竟然不覺一絲害怕。郭舉人一邊勒繮揚鞭，一邊喊着指導着黑娃控制馬的要訣；兩匹馬在鄉村官路上奔馳。
晚上，三個長工都睡在馬號裡的大炕上，一溜進被窩就開始說女人。這時候，沉默寡言的長工王相（關中地區的城鎮和鄉村，對被僱傭的工人、店員、長工稱爲相公，王相是日常口頭稱謂。）就活躍起來：“頭兒，今黑該說“四香”了。”長工頭兒李相洋洋自得地笑起來，裝得一本正經地說：“不說了不說了，把鹿相教瞎了咋辦？鹿相娃娃還沒見過啥哩！”王相卻像背書一樣說起了李相昨晚或前晚講過的內容：“李相我說說“四硬”你看對不對？木匠的錛子鐵匠的砧，小夥兒的朘子金剛鑽。還有“四軟”，姑娘的腰棉花包，火晶柿子豬尿脬。對不對？”李相這時就被逗引起來：““四香”嘛——你聽着，頭茬子苜蓿二淋子醋，姑娘的舌頭臘汁的肉。香不香？都把人能香死！”王相就笑得幾乎噎氣，又重複誦記起來。黑娃卻毫無察覺，甚至莫名其妙：“頭茬苜蓿香，二淋子醋也香，臘汁肉我嘗過一回，真香死人了。姑娘的舌頭有啥味氣？唾沫涎水還不噁心死人！”李相就對笑得失了聲的王相說：“黑娃是個瓜蛋兒！咱們得給他啓蒙。黑娃哎！你將來娶下媳婦了，你咂了媳婦的舌頭，你就嚐出味兒來了，你就會明白最香的還不是臘汁肉……”長工頭李相裝了一肚子有關男盜女娼的酸溜溜故事，有的隱秘含蓄，有的赤裸裸毫無遮掩。黑娃有的聽不明白，有的就聽得渾身潮熱。長工頭李相煞有介事地問：“黑娃，你看咱們主兒家六十多快奔七十的人了，啥臉色？紅堂堂；啥身板？硬邦邦；說話像敲鐘，走路颳大風。你說人家爲啥這麼結實？你要是猜着了，我把一年的薪俸全給你；你要是猜不着，罰你天天晚上取尿桶，天天早起倒尿桶。”黑娃連着說出了主兒家吃白米細面，山珍海味，雞鴨豬羊肉，以及遛馬又不幹重活這些人皆能想到的原因。李相繃着臉兒連續說着不對。王相涵性不足，忍不住開口先揭出謎底來，剛開口自己倒先笑得說不成話：“郭舉人吃、吃、吃泡棗兒！”黑娃不以爲然地說：“泡棗有什麼好？燒酒泡人蔘才養人哩！”王相詭氣地笑着：“泡棗兒比人蔘酒養人多了。你聽李叔說怎麼泡棗兒吧——”長工頭壓低聲說郭舉人娶下那個二房女人不是爲了睡覺要娃，專意兒是給他泡棗的。每天晚上給女人的那個地方塞進去三個幹棗兒，浸泡一夜，第二天早上掏出來淘洗乾淨，送給郭舉人空腹吃下。郭舉人自打吃起她的泡棗兒，這二年返老還童了。黑娃聽了覺得心裡很難受，說不出是一種什麼感覺，憋得堵得胸脯發脹。王相突然伸過手來抓住了他的下身，嘻嘻笑着向李相報告：“李叔李叔，黑娃的牛牛挺得像根竹筍！”黑娃一下子羞了。
第二天一早，黑娃起來照例扛上長柄掃帚去打掃庭院，看見郭舉人的小女人提着一隻瓷盆倒尿回來，進了廂房，窗子裡傳出撩水洗臉的聲音。黑娃竟然不敢擡頭，當他掃完前院直起身準備走出院子的當兒，忍不住瞧了一眼敞開窗扇的窗戶，小女人正在窗前梳理頭髮，黑油油的頭髮從肩頭攏到胸前，像一條閃光的黑緞。小女人舉着木梳從頭頂攏梳的時候，寬寬的衣袖就倒捋到肩胛處，露出粉白雪亮的胳膊。黑娃又覺得氣堵胸憋，可別把泡着的棗兒掉下來，慌忙轉過身就要走掉。那女人在窗戶裡說話了：“鹿相，掃了地，給那棵玉蘭樹澆桶水。樹旱了。”黑娃撂下掃帚挑起木桶，到過庭的井臺上絞了一桶水澆到玉蘭花樹下，又澆了院庭中間的玫瑰花。他對小女人指派他做活兒感到很榮幸，他還想澆什麼樹什麼花卻沒有了。他提着空桶別有興致地欣賞着玉蘭樹，花兒早已謝了，墨綠色的扁圓的葉子滴着露珠兒；玫瑰花正含苞待放。他又給廚房的水甕裡絞了一擔水，竟然有點依依不捨地離開了。回到長工們住的馬號門口，長工頭李相和王相已經扛着犁拉着牲畜要下地種棉花了。李相責問：“黑娃你碎驢日的掃地掃這長工夫？”王相蔫嘰嘰地說：“大概想討一顆泡棗兒……”黑娃不由地紅了臉，似乎自己真討過泡棗兒一樣，急忙解釋說自己掃了院子又絞水澆花耽擱了時辰。李相說：“澆人也用不了這長工夫。”
收罷麥子進入伏天，郭舉人就和他的大女人從廳房裡屋搬進後院的窯洞去下榻。微明的時候，郭舉人在院子裡練一會拳腳，然後洗了臉喝了茶再回窯洞去睡個把時辰的套覺，此後就躺着或坐着抽菸喝茶，直到傍晚暑熱減退才興致勃勃地出去遛馬。
大女人日夜廝守着老頭兒，給他扇涼，給他點菸，給他沏茶，陪他說話兒，伴他睡覺。三頓飯由小女人做好，用紫紅色的核桃木漆盤端進窯洞，晚上提尿盆，早上倒尿水，都是小女人的功課，除此小女人就沒有什麼正當理由進入涼爽的窯洞裡去了。大老婆給舉人定下嚴格的法紀，每月逢一（初一、十一、二十一）進小女人的廂房去逍遙一回，事完之後必須回到窯洞（平時在廳房）。郭舉人身體好，精力充沛，往往感到不大滿足，完事以後就等待着想再來一次，廂房窗外就響起大女人關懷至誠的聲音：“你不要命了哇？”
自從郭舉人和大女人搬進窯洞避暑以後，前邊庭院就顯得冷寂了，黑娃去掃院去絞水也覺得自如自在了。他同時發覺，小女人指派他做什麼事的聲音甜潤了，臉上的神色活泛了，前院裡的空氣也通暢了。三個長工蹲在玉蘭樹的陰涼下吃飯，小女人坐在對面廚房裡的小凳上，聽見筷子刮響碗底的聲音就走出來，用一隻條盤託了碗回去，然後盛滿了飯再用條盤端出來。這樣的規矩是爲了避免交接碗筷時男女間手指和手指接觸的可能。黑娃和這個小女人的全部有幸和不幸，就是從遞飯時破例廢掉木盤開始的。
那天早晨，郭舉人指派黑娃到十里外的潘家村去捉一對鴿子，那是老交情潘老大送給郭舉人的一對棕紅色的鳳冠頭兒，回來錯過了飯時。李相和王相已經吃罷飯上地去了，黑娃一個人坐在玉蘭樹的陰涼下等待小女人端來饃飯。長工吃飯不準進入廚房自拿自舀，這也是郭家的規矩。小女人站在廚房門口說：“鹿相，你稍微等一下下兒，飯涼了我給你熱一下再吃。”黑娃有點緊張，只剩下他一個人就有一種莫名的緊張，他裝出無所謂的口氣說：“不怕不怕，不用熱了不用熱了！這熱的天，吃涼飯纔好哩！”小女人卻說：“天熱倒是熱，冷飯還是不敢吃。你甭急，稍等一下下兒……”風箱響起來，房頂的煙囪冒出一股藍煙。黑娃坐着等着，心卻無端地一陣陣跳。小女人端着木盤走到玉蘭樹下，把一碟辣椒和一碟蒜泥放到青石桌上，一個竹編的淺籃裡壘着四五個饃饃也放到石桌上，小女人戴着鏤花銀鐲的光潔白淨的手腕就一次又一次伸到黑娃眼前。小女人轉身回到廚房又端來了小米稀飯。黑娃看見她省去了條盤，雙手託着走來了，連忙站起去接。四隻手交接在一隻黃色大碗上。黑娃的手指觸到了鉤在碗底上的小女人的手指。那一瞬間，黑娃的心就猛地跳彈起來，竟然不敢看她的眼睛。她似乎毫不在意，叮囑說：“鹿相，你款款吃。吃好。出門在外，飯要吃好。”黑娃吃不出飯的滋味，蒜不辣，辣子也不辣了，饃饃嚼着就像是一團泥巴。他的喉嚨淤塞，胸腔憋脹，頓然沒有一絲食慾了。小女人又走到玉蘭樹下，把一盤醃漬蒜薹放到石桌上說：“你看你看，我忘了給你擱菜了。”黑娃卻站起來：“算咧算咧！我不吃了。”小女人眼裡露出驚疑不定的神色：“你只吃了一個饃？米湯也沒喝，這是咋咧？”黑娃淡淡地說：“我……我不餓。”小女人殷切地說：“咋能不餓？早起到這會兒啥也沒吃呀……”黑娃就誠實地說：“肚裡剛纔進門時還餓得慌慌哩，不知咋弄的這陣又吃不下。”小女人溫和地說：“許是路上受了熱。天多熱！你一會兒餓了再來取饃吃噢！”黑娃盯一眼小女人，僵硬地點點頭，轉身就要走了。小女人卻問：“鹿相，俺家掌櫃的說沒說你下來做啥？”黑娃說：“掌櫃的說來，不叫我到地裡去了，叫我照看槽上的牲口，也叫我歇歇腿兒。郭掌櫃人好。”小女人就如意地笑笑：“你來回跑了二十多里路，這熱的天！歇是該歇的。你給我再絞一擔水，我洗衣裳呀！”黑娃就轉過身走到井口上：“好好好！絞十擔八擔也不費啥！”黑娃雙手上下控制着轆轤，啪啦啦轉着綻開井繩，然後絞動拐把，轆轤吱呀響着，繃緊的井繩一圈一圈纏在轆轤上。黑娃慶幸能有單獨和小女人在一起的機會，心裡潮起向小女人獻殷勤的強烈慾望。他絞起一桶水來，歡悅地問：“二姨把水擱哪兒？”小女人在廂房裡說：“就擱在井臺上，我一會兒提。”說着，一隻手拎着洗衣盆，一隻手提着搓板，從竹簾裡出來了。下磚頭臺階的當兒，小女人腳下一拐，摔倒了，木盆在院庭的磚地上滾得好遠。小女人跌坐在臺階下，起了三次才勉強站起來，手扶住牆卻移不開腳步，輕聲呻吟着。黑娃連忙把第二桶水絞上來，跑到跟前問：“二姨，你咋咧？崴了腳腕子是不是？”“怕是岔住氣了。”小女人疼痛不堪地蹙着眉頭，“哎喲疼死了！”黑娃站在旁邊不知所措，小女人的痛苦使他心疼心焦：“咋辦呀？二姨，我去叫掌櫃的。”小女人強忍着搖搖頭：“你扶我進去躺一會兒就沒事了。”黑娃就攙住小女人的胳膊，扶她走上臺階，揭開竹皮簾子，剛蹺腳進廂房門坎，小女人又“哎喲”一聲，幾乎跌倒。黑娃忙搭上另一隻手，攬住小女人的腰。小女人借勢扒住黑娃的肩膀，雙手從後肩和前胸摟住黑娃的脖子。黑娃幾乎是肩揹着她往炕前挪步。黑娃渾身燥熱，心似乎已經跳彈到喉嚨口了。他蹺進這個廂房的門坎時，就緊張得腿肚發抖。那溫熱的胸脯貼着他的腰，那柔軟的頭髮反蹭着他的脖頸，他已經渾身**。他扶她坐到炕邊上剛鬆開手，她又“哎喲”一聲，幾乎從炕邊上翻跌下來。他急忙抱住她，她的胸脯緊緊貼着他的胸脯，黑娃覺得簡直要焚燬了。他一用勁就把她托起來，輕輕放到鋪着竹篾涼蓆的炕面上，他感到她摟扒着的手臂依依不捨地鬆開了。他慌忙抹一把汗，對小女人說：“二姨，你好好歇着，我飲牛去呀！”小女人歪過頭說：“我的腰裡有個老毛病，不小心就岔住氣了，疼死人。你給用拳頭捶幾下就好了。”黑娃遲疑片刻就又走到炕邊，問：“二姨，你說捶哪兒？”小女人用手指着腰肋下說：“就這兒。”黑娃就攥起拳頭輕輕在她手指的地方捶擊。小女人呻喚一聲：“哎喲！太重了！”黑娃就更輕一點叩擊。小女人怨怨艾艾地說：“黑娃你真笨！你輕輕揉一揉。”黑娃就鬆開拳頭，用手掌撫摩起來。小女人穿着一件白色細格洋布衫，比家織的粗布衫兒綿軟而光滑，溫熱的肌膚透過薄薄的洋布傳感到黑娃粗硬的掌心，胸腔裡便漲起洶涌鼓盪的潮水，他想跳上炕去把她壓扁擠碎，又想一把揪起她來摟住。但他卻壓抑着種種念頭輕輕問：“你好點了沒有二姨？我該飲牛去咧。”小女人說：“好了好得多了。你再揉一下下就全好了。”黑娃
就繼續揉撫着。他看一眼小女人仰躺着的隆起的胸脯，小女人迷離的眼睛異樣地瞅着他說：“黑娃，你日後甭叫我二姨了，你該叫我姐姐……娥兒姐。”黑娃忙說：“那不亂了輩分兒咧？你家郭舉人我叫大叔，怎麼能跟你叫姐呢？”小女人挖一眼他說：“你真是個瓜蛋兒！有旁人在場，你就還叫二姨；只有你跟我在一搭時，你叫娥兒姐。記下記不下？”黑娃似乎心領神會了一個信號，一個期待着的又是令人驚悸的信號，他的頭髮似乎倒提起來，手臂抖顫，喉嚨憋得說不出話，只好點點頭。小女人就悄着聲說：“你試着先叫一聲姐……”黑娃咬着嘴脣，自覺血已涌上臉膛，顫着聲叫道：“姐吔——娥兒姐——”小女人聽着一把抓住他的胳膊，從炕上翻坐起來，撲進他的懷裡。黑娃雙臂緊緊摟抱着小女人，那個美好的肉體在他懷裡抖顫不止。他不知道怎麼辦，一股無法遏止的慾望催着他把她死死地箍抱到懷裡，似乎要把她納進自己的胸膛才能達到某種含混的目標。她的雙臂箍住他的脖子，渾身卻像一口袋糧食一樣往下墜。他就這樣緊緊地摟着她，不知道還應該做什麼。她突然往上一躥，咬住他的嘴脣。他就感到她的舌頭進入他的口腔，他咬住那個無與倫比的舌頭吮咂着，直到她嗷嗷嗷地呻喚起來才鬆了口。她癡迷地咧着嘴，示意他把她咬疼了，卻又把嘴脣努着迎上來，暗示着他的嘴脣。他在這一瞬間準確無誤地解開了那個啞語式的暗示，就把舌頭伸進她的嘴裡。她的咂吮比他更貪婪更狠勁，直到他忍不住也嗷嗷嗷地呻喚起來，她卻仍舊咂住不放，只是稍微放鬆了口。她同時就倒下去，背倚在炕邊上，把他也墜倒了，壓在她的身上。這當兒，他的渾身像遭到電擊一樣，一股奇異的感覺從腹下潮起，迅即傳到全身，他幾乎承受不住那種美妙無比的感覺的衝擊，突然趴在她身上，幾乎要融化成水了。那種美妙的感覺太短暫了，像夏天的一陣驟雨，他一身鬆軟一身疲憊一身輕鬆，喉嚨裡通暢了，胸腔裡也空寂了，燥熱退去了。他有點懊悔，站起來說：“二姨——噢——娥兒姐，我該飲牛飲馬去了。”小女人跳起來猛地抱住他，又深深地在他的嘴上親了兩口：“好兄弟……”
院庭裡很靜，正午的陽光從玉蘭樹濃密的枝葉間隙投射到磚地上，兩隻盛滿水的木桶擱在井臺上，洗衣盆扣在牆根下，顯得很凌亂。黑娃把木盆拎起來放到井臺下的滲坑邊上，那是小女人往常洗衣服的地方。看看庭院裡沒有任何異常的變化，他撩起布衫下襟擦擦臉上的汗，就走出了這個空寂安謐的院子。他一走進牛棚馬號，順手掩插了門板，撲通一聲仰躺在大炕上，緊張的肌肉一下子鬆弛下來，心似乎這會兒才穩定在原來的位置上。他躺了一下就翻起身抹下褲子，這纔看見褲襠裡溼了一大片。他迅即繫好褲子，把溼了的地方打個褶窩到裡頭，然後就動手去解繮繩，拉上騾馬到澇池去飲水。
他牽着馬繮繩走在村巷裡，從容地回味着那緊張慌亂的時刻，咀嚼着那說不清比不準卻十分誘人的舌尖。頭茬子苜蓿二淋子醋，姑娘的舌頭臘汁的肉。他現在回味長工頭李相講過的那許多酸故事，就由朦朧進入清晰的境界了。當他往返四五趟飲完牲口以後，他覺得沉寂下去的那種誘惑又潮溢起來，那種憋悶的感覺又充斥着胸腔，一種無形的力量又催逼他再回到井臺上去。
他忍着，到了午飯時，李相和王相汗流浹背地從地裡回來了，根本想不到黑娃已經發生的美妙的秘密，只是帶着明顯不飾的忌妒說：“黑娃，你狗崽子比郭掌櫃的乾兒子還牛皮！你跟掌櫃的遛馬耍鵓鴿……”黑娃嘿嘿嘿笑着不無得意：“這怪誰呢？掌櫃的硬叫我陪他遛馬，給他捉鵓鴿，我敢不去嗎？”三個人就走進院子去吃午飯。黑娃瞧着小女人用木盤端來了鹽碟辣碟醋碗和蒜罐兒，就不由得心跳；看見她戴着銀鐲的手腕，就回味到握着時的那種溫柔和細膩；瞧見她顫動着的胸脯，就異常清晰地感到貼着時的癡迷和消融。小女人誰也不看，轉身又用木盤託來了三隻大碗，碗裡盛着冒過碗沿兒的涼皮。這是暑熱的天氣裡最可口的麪食了。小女人放下碗就回廚房去了。黑娃嚼着涼涼的麪皮，還是察覺到了李相和王相沒有察覺出來的變化，小女人走路的步子輕盈了，兩隻秀溜的小腳麻利地扭着，胸脯上的那兩團誘人的奶子就顫悠悠彈着，眼睛像雨後的青山一樣明澈，往日裡那種死氣沓沓的神色已經掃蕩淨盡。
吃完午飯回到馬號，三人就躺下來歇晌。李相賊氣地說：“這個二婆娘今日個比往日不一樣，大概舉人昨黑個把她弄受活了，你看今日個走路都飄手飄腳的！”話說完就拉起鼾聲。王相也傻笑一聲就齁齁睡着了。黑娃卻睡不着。
整個一個後晌，黑娃和李相王相在播種最後一塊包穀地。他有點神不守舍，吆犁犁歪了犁溝兒，點種又把不住稀稠。長工頭竟破口罵起來：“黑娃，你崽娃子丟了魂了不是？”黑娃不在乎地笑笑。愈接近天黑，他愈變得不可忍耐，直到吃罷晚飯，他也找不到單獨和小女人說話的機會。三人吃了晚飯，抹着嘴起身走出院子時，小女人說：“黑娃，你把泔水桶捎過去。”黑娃心裡得救似的喜悅，從竈房裡提了裝滿泔水的木桶回到馬號，用泔水飲了牛，再把桶送過來，對着正在洗鍋刷碗的小女人說：“娥兒姐，我黑間來。”
黑娃開始實施他後晌種包穀時反覆琢磨過的行動方案：“李大叔，我今黑到王莊尋我嘉道叔去呀。讓他回家時給我捎一雙鞋來。”長工頭李相毫不在意地應允了。黑娃到王村找着嘉道叔叔，確實說了讓他捎鞋的事。又閒諞了半夜在郭家熬活兒的事，感激嘉道叔叔給他尋下一個好主家，並說郭舉人瞧得起自己，讓他陪他遛豆放鴿子的快活事，嘉道高興地叮囑說：“這就好，這就好。人家待咱好咧，咱也要知好，凡事都多長點眼色，甭叫人家先寵後惱……”黑娃應着，早已心不在焉，看看夜深人靜，告別嘉道叔回到將軍寨。
按照白天觀察好的路線，黑娃爬上牆根的一棵椿樹跨上了牆頭，輕輕一跳就進入院裡了。郭舉人和他的大女人在後院窯洞裡，前院只住着小女人一個。黑娃望一眼關死的窗戶，就撩起竹簾，輕輕推一下門。門關死着，他用指頭叩了三下，門閂滑動了一下就開了，黑暗裡可以聞見一股奇異的純屬女人身體散發的氣味。小女人一絲不掛站在門裡，隨手又輕輕推上門閂，轉過身就吊到黑娃的脖子上，黑娃摟住她的光滑細膩的腰身的時候，幾乎暈眩了。他現在急切地尋找她的嘴脣，急切地要重新品嚐她的舌頭。她卻吝嗇起來，咬緊的牙齒只露出一丁點舌尖，使他的舌頭只能觸接而無法咂吮，使他情急起來。她拽着他在黑暗裡朝炕邊移動。她的手摸着他胸脯上的鈕釦一個一個解開了，脫下他的粗布衫子。他的赤裸的胸脯觸接到她的胸脯以後，不由地“哎呀”叫了一聲，就把她死死地擁抱在胸前，那溫熱柔美的奶子使他迷醉，渾身又潮起一股無法排解的燥熱。她的手已經伸到他的腰際，摸着細腰帶的活頭兒一拉就鬆開了，寬腰褲子自動抹到腳面。他從褲筒裡抽出雙腳的當兒，她已經抓住了他的那個東西。黑娃覺得從每一根頭髮到腳尖的指甲都鼓脹起來，像充足了氣，像要崩破炸裂了。她已經爬上炕，手裡仍然攥着他的那個東西他也被拽上炕去。她順勢躺下，拽着他趴到她的身上。黑娃不知該怎麼辦了，感覺到她捉着他的那個東西導引到一個陌生的所在，腦子裡閃過一道彩虹，一下子進入了渴盼想往已久卻又含混陌生的福地，又不知該怎麼辦了。她鬆開手就緊緊箍住他的腰，同時把舌頭送進他的口腔。這一刻，黑娃膨脹已至極點的身體轟然爆裂，一種爆裂時的無可比擬的歡悅使他頓然覺得消融爲水了。她卻悻悻地笑說：“兄弟你是個瓜瓜娃！不會。”黑娃躺在光滑細密的竹皮涼蓆上，靜靜地躺在她的旁邊。她拉過他的手按在她的奶子上。“男人的牛，女人揉。女人的奶，男人揣。”他記起了李相的歌。他撫揣着她的兩隻奶子。她的手又搓揉着他的那個東西。她用另一隻手撐起身子，用她的奶子在他眼上臉上鼻頭上磨蹭，停在他的嘴上。他想張口吮住，又覺得不好意思。她用指頭輕輕掰開他的嘴脣，他就明白了她的用意，也就不覺得不好意思了，一張嘴就把半拉子**都吞進去了。她噢喲一聲呻喚，就趴在他的身上扭動起來呻吟起來，她又把另一隻奶子遞到他的嘴裡讓他吮咂，更加歡快地扭動着呻喚着。聽到她的哎哎喲喲的呻喚，他的那種鼓脹的感覺又躥起來，一股強大急驟的猛力催着他躍翻起來，一下子把她裹到身下，再不需她導引就闖進了那個已不陌生毫不含混的福地，靜靜地等待那個爆裂時刻的來臨。她說：“兄弟你還是個瓜瓜娃！”說着就推託着他的臀部，又壓下去，往復兩下，黑娃就領悟了。她說：“兄弟你不瓜，會了。”黑娃瘋狂地衝撞起來，雙手抓着兩隻**。她摟着他的腰，扭着叫着，迎接他的衝撞。猛然間那種爆烈再次發生……他又安靜清爽地躺在竹編涼蓆上，緩過氣之後，他抓過自己的衣褲，準備告辭。她一把扯過扔到炕頭，撲進他的懷裡，把他掀倒在炕上，趴在他的身上，親他的臉，咬他的脖頸，把他的舌頭裹進嘴裡咂得出聲，用她的臉頰在他胸脯上大腿上蹭磨，她的嘴脣像蚯蚓翻耕土層一樣吻遍他的身體，吻過他的肚臍就猛然直下……黑娃噢喲一聲呻喚，渾身着了魔似的抽搐起來，扭動起來，止不住就叫起來：“娥兒姐！娥兒……”她爬上他的身，自己運動起來，直到他又一次感到爆裂和消融。她靜靜地偎在他的懷裡，貼着他的耳朵說：“兄弟，我明日或是後日死了，也不記惦啥啥了！”
此後黑娃就陷入無法擺脫的痛苦之中。他白天和李相王相一塊去翻耕麥茬地，晚上同在馬號裡的大炕上睡覺，難得與小女人再次重溫美夢，不能再二再三撒謊去找嘉道叔呀！早晨他去掃院絞水的當兒，郭舉人踢腿舞臂在院庭裡晨練功夫，無法與小女人接近。唯一可鑽的空子，就是晚飯後他拎了泔水飲罷牛馬送還空桶的時候，在廚房裡和小女人急急慌慌摸捏一下就做賊似的匆匆離去。
煩悶焦躁中，機會總是有的。麥茬地全部翻耕一遍，讓三伏的毒日頭曝曬，曝曬透了，如落透雨，再翻耕一遍，耙耱一遍，土地就像發酵的麪糰一樣綿軟，只等秋分開犁播種麥子了。包穀苗子陸續冒出地皮，間苗鋤草施肥還得半個月以後。財東家就給長工們暫付了半年的薪俸或實物麥子，給他們三五天假期，讓長工把錢或麥子送回家去安頓一下，會一會親人，再來複工，此後一直到收罷秋種罷麥子甚至到臘月二十三祭竈君纔算完結。然後講定下年還僱不僱或幹不幹，主家願僱長工願乾的就在過罷正月十五小年以後來，一年又開始了。郭舉人在他們耕完最後一塊麥茬地那天晚上來到馬號，搖着扇子爽朗地說：“前一陣子又收又種還要犁地，諸位都辛苦了。明日個李相王相就可以起身，今年你倆一搭走，回去把老的小的安頓好再來。目下地裡沒啥緊活兒，鹿相只要撫弄好牲口就行了。等你二位來了，鹿相再回家。鹿相屋裡有指靠，遲迴去幾天沒啥。”黑娃巴不得如此安排。李相和王相當晚灌好麥子，一夜竟然高興得難以成眠，雞叫三遍就推着木輪小車裝着糧食上路了。黑娃歡躍鼓舞，也無法入睡，俟到天色微明就去掃除絞水。吃早飯的時候，他大膽抓住小女人的手，跳起來親了一口，小女人嚇得臉都黃了：“你瘋了？”黑娃坐下來說：“等着。今黑好機會。”他回到馬號就餵馬，連着餵過兩槽草料，把牛馬和騾子牽出來拴到樹蔭下，用掃帚刷掉牲畜身上的土屑糞疤，回頭又給圈裡墊了乾土，把水缸裝滿，吃罷午飯就躺下睡着了。後晌更加漫長，他索性背起大籠和草鐮去割苜蓿。
郭舉人很讚賞他的勤快和主動性兒，也蹲下來往鍘刀下苜蓿。黑娃壓着鍘刀把兒，瞅着眼皮底下郭舉人銀白頭髮的大腦袋，心裡忽然懊悔起來：郭舉人待他不錯，早看得出他很喜歡他，讓他陪他遛馬，替他背上鴿子籠兒到這裡那裡去放鵓鴿，很放心地讓他一個人侍喂騾馬，他卻偷偷地把人家的小女人睡了！他的漫蕩着歡愉的胸腔開始冷寂，滋浮起一縷愧悔羞恥的灰敗氣氛……
隨着深夜的到來，黑娃在馬號裡第一次獨自一人過夜，渾身又潮起那種催逼他翻牆跳院的慾望了。他脫光了衣服，用葫蘆瓢兒從頭頂往身上澆水，沖洗得清清爽爽，就走出了馬號的門。
走同樣的路，翻同一道圍牆，爬同一棵椿樹，輕捷似貓兒一樣鑽進虛掩着門的廂房。朦朧的月光下，炕上躺着玉雕冰琢似的肉體。兩顆同樣焦渴的嘴互相濡沫，兩雙都急欲捕捉對方的胳膊交纏在一起。黑娃已不再慌亂，也不陌生，小女人再不說“兄弟你瓜瓜娃”的話，癡迷地陶醉在黑娃越來越熟練的愛撫之中。他們現在跨越了羞怯慌亂和無知的障礙進入從容不迫的自由境界，接受對方的種種愛撫也把種種愛撫給予對方，愉悅地縱容對方做更進一步更大膽些的行動，第一次得到了同步銷魂的最佳狀態。他們已經從肉體感官越來越強烈的刺激需要進入感情抒發的需要，情切切意綿綿的呢
喃自然流涌。“兄弟呀，姐疼你都要疼死了！”“娥兒姐呀，兄弟想你都快想瘋了！”“兄弟呀，姐真想把你那個牛兒割下來揣下懷裡，啥時間想親了就親。”“姐呀，兄弟真想把你這倆奶奶咬下來吃到肚裡去，讓我日日夜夜都香着飽着。”他們一次又一次走向峰頂，一次又一次從峰頂銷魂般下落，沒有滿足，直到雞啼三遍才難捨難離地分手。
繼來的一夜更加完滿。他們從情意纏綿的膠着狀態走進了輕鬆歡快的又一個新的境界，開始有興致談笑逗趣互相開心。黑娃把在馬號裡聽到的長工頭李相講的酸故事複述給小女人，小女人樂得笑得幾乎岔氣，愛撫地擰着掐着捶着黑娃，嘴裡嗔罵着：“黑娃你跟那些瞎熊長工學成瞎熊了！”黑娃得意地笑着問：“姐呀，聽說你給郭掌櫃泡棗兒是不是真事？”小女人順手抽了他一個嘴巴，抽得很重不像玩的。黑娃啞了口，後悔自己忘乎所以說錯了話。小女人隨之就坐起來，把那個尿盆拿到黑娃跟前。黑娃欠起身一瞅，黃蠟蠟的尿裡頭飄着三顆棗兒，已經浸泡得肥大起來。小女人憎恨地說，提到泡棗的事她就像捱了一錐子。大女人每天晚上來看着監視着她把三隻幹棗塞進下身才走掉，她後來就想出了報復的辦法，把幹棗兒再掏出來扔到尿盆裡去。“他吃的是用我的尿泡下的棗兒！”小女人說着，又上了氣，“等會兒我把你流下的給他抹到棗兒上面，讓他個老不死的吃去！”一提到郭舉人，黑娃就有點怯。小女人氣過之後就哭了：“兄弟呀，姐在這屋裡連只狗都不如！我看咱倆偷空跑了，跑到遠遠的地方，哪怕討吃要喝我都不嫌，只要有你兄弟日夜跟我在一搭……”黑娃壓根沒有想過往後的事，支吾說：“姐呀，你甭急……我還沒想過跑……咱明黑間再說。”小女人說：“兄弟你甭害怕，我也是瞎說。我能跟你相好這幾回，死了也值當了。”
黑娃有點沉重地回到馬號，開始思謀怎麼辦？翻牆跳院偷偷摸摸的相會總不是長遠之計呀！這時候，馬號的門板敲響了，黑娃忙問：“誰？”一個沉穩平實的聲音答：“我。”黑娃聽出郭舉人的聲音就有點慌，瞬即僥倖地想：他要是發現了什麼蛛絲馬跡肯定到當場捉姦，不會等他回到馬號的。他裝出睡意惺忪的樣子拉開門閂。郭舉人走進來說：“點上燈。”黑娃怕自己臉色不好不想點燈，郭舉人堅持要點燈，他就拼打火石點着了油燈。郭舉人背抄着雙手，站在對面說：“你剛纔做啥去了？”黑娃慌了：“我肚子壞了上茅房……”郭舉人冷冷地說：“茅房不在那邊，再說也不用翻牆。”一切僥倖都被粉碎，事情完全敗露了，黑娃眼前一黑，幾乎跌坐下去：“掌櫃的，你說咋樣處治——”郭舉人一擺頭說：“要是想處治你，剛纔我就當場把你捉住了，不會讓你跑回馬號來。處治你還不跟蹭死一隻臭蟲一樣容易？這事嘛，我不全怪你，只怪她肉臭甭怪旁人用十八兩秤戥。她一個爛女人死了也就死了，你爸養你這麼大可不容易。門面抹了黑，怕是你娃娃一輩子也難尋個女人了。”黑娃這時完全崩潰了，擡不起頭也說不出話。郭舉人說：“這樣吧！我把你前半年的工錢給你，你另到別處找個主家去。記住，日後再甭做這號丟臉喪德的事了。”說着從腰裡摸出幾塊銀元擱到炕邊。黑娃忙說：“你不處治我就夠了我的了，錢我不敢拿。掌櫃的你真是個好人，我……”黑娃腿一軟就跪下了。郭舉人不以爲然地說：“這事全當沒有發生過。再不提了都不說了。你把錢拿上走吧。現在就走。”黑娃不敢拿錢又不敢不拿，把錢拿了裝進口袋，背起來時的褡褳，向郭舉人深深鞠了躬就走出馬號的門去。
黑娃走到村巷的轉彎處不由得回頭瞧瞧，馬號的窗戶仍然亮着燈火，郭舉人今晚得親自侍守牲畜了。他心裡很難過，恨不得抽自己兩個耳光：做下這種對不起主人的事，自己還算人嗎？他出了村子就踏上往南去的路，忽然想到回去怎麼給父親交待？旋即又轉折到往西的路上去了，走得愈遠愈好，隨便找一家缺人的主戶熬活就行了。走到一條小河邊，黑娃蹲下來脫鞋，聽到後邊有腳步聲，回頭一看，兩個黑影朝他跑過來，邊跑邊喊着：“鹿相，等等有話說。”黑娃拎着鞋等着。星光下，黑娃辨出來人是郭舉人的兩個親門侄兒，跑得氣喘吁吁，一前一後把黑娃夾在中間。一個說：“你怎麼鬆鬆泛泛就走呀？”黑娃說：“掌櫃的叫我走的。”另一個插嘴說：“叫你走是叫你走遠點，甭臭了一個村子！”黑娃什麼已不再想，只覺得走投無路了。一個罵：“你個驢日下的六畜！”另一個罵：“今黑把你狗日的皮剝下來繃鼓！”罵着就拉開了架勢。黑娃被打了一拳，背後又捱了一腳。他忍着躲着，終於瞅中機會，照一個的臉上迎面砸了一拳，手感告訴他擊中了對方的鼻子，那個人趔趔趄趄退了幾步被河灘上的石頭絆倒了。他一揚腿就踢到另一個的襠裡，那人哎喲一聲蹲到沙灘上了。在他們重新撲上來之前，黑娃轉身撲進水裡，一躥就順水漂走了。
黑娃爬上岸時，辨不清到了什麼地方，肚子餓得咕咕叫，循着甜瓜的氣味摸到沙灘岸上的一個瓜園裡，摸了幾個半生不熟的甜瓜，又順着河岸上的小路往前走。他嚼着有一股草汁味兒的尚未熟透的甜瓜，皮兒瓤兒籽兒全都嚥下去了。郭舉人暗地裡派兩個侄兒來拾掇他，掐死勒死或者用石頭砸死扔到水裡就消除一切痕跡了。黑娃現在再不覺得對不住郭舉人了，這兩個蠢笨傢伙的行動反倒使黑娃解除了負疚感，只是在心裡叫苦：娥兒姐不知要受啥罪哩？
他漫無目的地朝西走去，天明瞭仍不停步，走得愈遠肯定愈安全。午飯時分，估摸已經走出百餘里了，黑娃就在一個不大的村子裡停下來，打聽誰家需要僱長工，短工也可以。有人好心告訴他，前邊一個叫黃家圍牆的村子，有個叫黃老五的財東，剛剛辭退了一個長工正需要僱人，不過那主兒有點嗇皮，年長人罷咧，年輕人怕受不下。黑娃已是飢不擇食慌不擇路，只要他是個人我就能受下。
在黃家圍牆黃老五家幹了半個月活兒，黑娃就看出黃老五嗇皮果然名不虛傳。黃老五天不明就呼喊他下地，三伏天竟然不歇晌，而且理由充足：“難得這麼硬的日頭，鋤下草一個也活不了，得抓住這好日頭曬草。”如果不是大雨澆得人睜不開眼，黃老五仍然有說詞兒：“哈呀真好！下這種絲兒雨才涼快了，幹活纔不熱了。”黑娃不在乎，再說黃老五本人也不歇晌也不避雨陪着他一樣幹。黃老五吃飯也是一天三頓陪着他，除了晌午吃一頓稀湯麪全部都是雜糧，包穀黑豆稻黍豌豆變換着蒸饃。包穀饃倒罷了，黑豆麪兒無論蒸的饃饃或是烙下鍋盔，都改不了貓屎一樣黑的顏色，也去不掉那股苦焦味兒；豌豆麪饃饃茬口硬，咬一丁點就嚼得滿口沙子似的硬粒兒，吃下以後就生屁。黑娃和黃老五上地去的路上屁聲此伏彼起，黃老五自己也笑了：“黑娃你聞一聞這屁不臭。豌豆生下的屁不臭。麥子面生的屁臭得噁心人！”黑娃不久也就明白，黃老五其實也是個粗笨莊稼漢，憑着勤苦節儉一畝半畝購置土地成了個小財東，根本無法與郭舉人相比。但最使他難以忍受的不是幹活的勞累和吃食的粗劣，而是一種無法忍受的舔碗的習慣。在黃家吃頭一頓飯時，黑娃就看見了黃老五舔碗的動作，一陣噁心，差點把吃下的飯吐出來。以後再吃飯時，他就加快速度，趕在黃老五吃畢舔碗之前放下筷子抹嘴走掉，以免聽見他的長舌頭舔出的吧唧吧唧的聲響。這天午飯後，黃老五用筷子指點着凳子說：“鹿相你坐下，甭急忙走，我有話說。”黑娃重新坐下來。黃老五說：“把碗舔了。”黑娃瞅着自己剛剛吃完了糝子面兒的大碗，殘留着稀稀拉拉的黃色的包穀糝子，幾隻蒼蠅在碗裡嗡嗡着，說：“我不會舔。我自小也沒舔過碗。”黃老五說：“自小沒舔過，現在學着舔也不遲。一粒一粥當思來之不易。你不舔我教你舔。”說罷就揚起碗作示範。他伸出又長又肥的舌頭，沿着碗的內沿，吧唧一聲舔過去，那碗裡就像抹布擦過了一樣乾淨。一下接一下舔過去，雙手轉動着大粗瓷碗，發出一連串狗舔食時一樣吧唧吧唧的響聲，舔了碗邊又揚起頭舔碗底兒。黃老五把舔得乾淨的碗亮給他看：“這多好！一點也不糟踐糧食。”黑娃說：“我在俺屋也沒舔過碗。俺家比你家窮也沒人舔碗。”黃老五說：“所以你纔出門給人扛活兒！要是從你爺手裡就舔碗，到你手裡剛好三輩人，家裡按六口人說，百十年碗底上洗掉多少糧食？要是把洗掉的糧食積攢下來，你娃娃就不出門熬活反是要僱人給你熬活囉！”黑娃的胃腸早已隨着黃老五的舌頭伸出縮進攪動起來，一陣陣噁心，話也說不出來。黃老五說：“鹿相你這娃娃事事都好，幹活潑勢又不彈嫌吃食，只有不會舔碗這一樣毛病。你知道不知道？頓頓飯畢你先走了，我都替你把碗舔了。你只要從今往後學着舔碗，我就僱你幹三年五年，工錢還可以往上添。”黑娃說：“哪怕不要工錢，我都不舔碗。”說罷就轉過身走了，走到過道轉過身，黃老五抱着他的碗舔得正歡。黑娃看見別人舔自己的碗更加難以容忍，“哇”的一聲吐了。隨後居然成了一種毛病，他一看見黃老五的嘴脣就想嘔吐，整得他乾脆拿上兩個饃饃躲到牛圈裡單獨吃了。他終於忍受不住，咬咬牙捨棄了一月的工錢，吃罷早飯藉着單獨上地的工夫逃走了。
他強烈地思念小女人。一月來她的日子怎麼過？他沿着一條官道扯開步子再往東走，當夜靜更深時分，黑娃已經站在那棵熟悉的椿樹底下了。他爬上樹，翻過牆，跳進院子，摸到西廂房門口，竹簾子卷在門楣上方，門上吊着一隻黃銅長鎖。黑娃不敢久停，沿着原路又出了院子，轉身來到隔壁的馬號。黑娃翻上土圍牆，看見長工頭李相和王相睡在馬號院子裡。他跳下去，搖醒了李相，嚇得李相嘴裡嗚嗚哇哇話不成串。黑娃悄聲問：“李大叔，小女人呢？”李相說：“回孃家去了。”黑娃再問：“知道不知道約摸啥時候回來？”李相已完全清醒，恢復了活潑的天性：“你龜孫把人家日了，郭舉人早把她休了，還回來個！”黑娃急問：“好叔哩！小女人孃家在啥村子？”李相說：“你還攆到人家孃家門上去日呀？”黑娃求告說：“好叔哩！啥時候呀你還盡說笑，快給我說一聲。”李相說：“往北走，三十里，有個田傢什字——”黑娃作個揖，親暱地摸了一把還在酣夢中的王相，就拉開門閂出了馬號院子。
第二天早飯時，黑娃踟躕在田傢什字的村巷裡，打聽誰家僱人熬活。人說，田秀才近日病倒，正需僱人管理棉田。黑娃找到田秀才家門口，正遇見秀才娘子：“嬸呀，聽說咱家想僱個人？”娘子看他一眼說：“你等一會兒，我去問問掌櫃的。”娘子出來的時候就有了主意，說了工價，就引黑娃到屋裡吃飯。端飯出來的果然就是那個令他牽腸掛肚的小女人，他的娥兒姐。她端着木盤走出廚房看見他的那一瞬間，臉色驟變，幾乎失手丟了木盤。黑娃瞅了一眼就偏低了頭，裝作陌生人順勢在院子裡的小木凳上坐下來。她瘦了！瘦得叫人心疼！
黑娃照例住進牛圈。田秀才家原有一個打長年的長工，姓孫，人很實受厚誠，黑娃很快就和孫相混熟了。他告訴黑娃，田秀才是個書呆子，村裡人叫他“啃書蟲兒”。考中秀才以後，舉人屢考不得中，一直考到清家不再考了纔沒奈何不考了。田秀才仍然早誦午習，唸書寫字，只在農活緊密的季節才搭手作務莊稼。目下正是棉花生長頂費手的時節，田秀才卻病倒在炕上，幹不了活兒也啃不動書了。孫相悄聲說：“秀才的女子跟個長工私通，給人家休了！秀才是念書人——要臉顧面子的人呀！一下就氣得病倒炕上咧！”黑娃裝出驚訝地“噢”了一聲。孫相說：“田秀才託親告友，要儘快儘早把這個丟臉喪德的女子打發出門，像用杴剷除拉在院庭裡的一泡狗屎一樣急切。可是，像樣的人家誰也不要這個聲名狼藉的女人，窮家小戶又怕嬌慣下的女子難以侍弄；人家寧可訂娶一個名正言順的寡婦，也不要一個不守貞節的財東女子！”黑娃聽罷說：“孫叔，你去給田掌櫃說，這女人我要哩！”孫相大驚道：“你年輕輕的小夥娃兒，要這號女人做啥？”黑娃撒謊說：“我爸窮得很，給我訂不起媳婦呀！”孫相凜然說：“娃娃，拉光身漢也不要這號二茬子女人，哪怕辦寡婦，實在不行哪怕到城裡逛窯子，也不能收拾這號爛貨！”黑娃說：“我思量過了。我家離這兒百把二百里，這女人名聲再不好也吹不到俺村裡，只要我日後把她看嚴點就行了。”孫相看黑娃執意要娶，話兒也不無道理，就答應了：“我去給田掌櫃說句話不費啥事。我估摸田秀才一聽準成，肯定連聘禮全都不要的。”
田秀才的態度正如長工孫相所料，當即拍板定奪，病氣當下就減去大半。田秀才隨即召見黑娃，不僅不要彩禮，反倒貼給他兩摞子銀元，讓他回家買點地置點房好好過日月；只是有一條戒律，再不許女兒上門；待日後確實生兒育女過好了日子，到那時再說。黑娃全都答應了。第二天雞啼時分，黑娃引着那位娥兒姐離開了田傢什字，出村不遠，倆人就抱在一起痛哭起來……
（本章完）