1984年，廣東三水縣三水酒廠廠長李經緯獲得一種新型運動型飲料配方，推出“健力寶”飲料品牌。健力寶成爲中國奧運代表團的首選飲料，被日本媒體譽爲“中國魔水”。
1987年，廣東健力寶有限公司成立。健力寶成爲當年全運會的最大讚助商，聲名大噪。
1991年，健力寶在美國成立分公司，在全美推廣健力寶飲料，並動用巨資購進紐約帝國大廈其中整整一層。
1994年，健力寶隆重慶祝創業10週年，產品銷售超過18億元，名列全國飲料釀酒行業的首位。
1997年，38層高的廣州健力寶大廈落成，健力寶總部遷到了廣州。產品銷售額突破了50億元大關。4月，健力寶被國家工商行政管理總局評定爲第一批“中國馳名商標”。8月，中國飲料協會公佈行業數據，健力寶在產量、總產值、銷售收入和稅利4項上均排名第一。
1997年秋天，健力寶在香港聯合交易所上市的方案行將通過，三水市政府以“沒有香港暫居證，因而不得購買H股原始股票”爲理由，拒絕批准經營團隊購買股票，李經緯一怒之下，放棄上市。
1999年，李經緯提出在公司內部實行員工股份合作制的方案，由管理層自籌資金4.5億元買下政府所持有的股份，方案被政府否決。
2001年，健力寶經營業績下跌到31億元，上交政府的利稅也從1億元降到2000萬元左右。7月，三水市政府召開健力寶轉制工作聯席會議，九成與會官員主張賣掉健力寶，但是不能賣給李經緯團隊。
2002年1月15日，三水市政府向浙江國投轉讓健力寶75％的股份，作價3.38億元，28歲的張海出任集團董事長。
2002年5月，健力寶全新產品“第五季”正式推出。
2002年10月，廣東省人大以涉嫌貪污犯罪爲罪名罷免了李經緯的全國人民代表大會代表職務。
2002年11月，健力寶集團收購河南寶丰酒業。12月，組建“健力寶足球俱樂部”。
2003年3月，健力寶集團投入2億元推出“爆果汽”等三大系列新產品。
2004年8月，因經營業績不佳，張海被免去健力寶集團董事長兼總裁職務，祝維沙任總裁。
2004年10月，臺灣統一集團出價1億美元收購健力寶，受到經銷商的狙擊未果。
2004年11月，張海團隊將股份轉讓給李志達，三水區政府以小股東身份強力干涉，轉讓流產。
2004年12月7日，三水區政府出面主導健力寶恢復生產，李經緯以“雙規”待罪之身，坐着輪椅出現在正在召開全體員工大會的健力寶集團大禮堂。
2005年3月，張海在廣州被刑事拘留。2007年2月，佛山市中級人民法院以職務侵佔和挪用資金罪名一審判處其有期徒刑15年。