由於當前科技的發展、經濟的繁榮主要是靠消費推動的，於是各國政府不遺餘力地刺激人們的、擴大人們的消費，所以當前主流的價值觀是以消費、金錢爲主導的。大部分人由於缺乏理性思考的能力，就只好隨着消費浪潮浮沉了。
所以，現在的當務之急是確定自己的價值觀，自己選擇過怎樣的生活。雖然我們不能效仿那些棄欲出家、參禪修道的方外之士（也沒有必要那樣），我們也可以在金錢與精神、世俗與理想之間做出一個折中的合理選擇。也只有兩邊都不偏廢，才能既知道怎麼掙錢，又知道怎麼用錢，才能過真正有質量的生活。
在這樣的大背景下，簡約主義的生活方式應運而生。它提倡簡單與自然，提倡人與自然、人與人和諧共處，以享受寧靜、恬淡的生活樂趣。
其實在各種文明的高峰期，在歷史的每一個階段，人類都試圖使自己從多餘和繁瑣中解脫出來，我們可以在建築、藝術、音樂甚至技術中看到這種現象。從這些繁瑣中解脫出來，就是成熟與進步的過程。
意大利畫家弗拉·安吉利科曾說過：真正的財富包括怎樣用很少的東西來獲得快樂。維特根斯坦也曾寫道：好的建築師與不好的建築師的不同在於，不好的建築師總是屈服於各種誘惑，而那些好的則會拒絕。
比如中國畫中的留白，其本身就是一個構圖元素。這是一種道德和美學法則，是珍視簡樸的美學價值，從而達到精神上的平和、簡約、自然。
比如園藝的流行。在現在的日本，喜歡園藝的人已不再侷限於老年人了，很多年輕人也開始把興趣轉移到園藝上。這是因爲它不僅美麗，而且可以陶冶人的性情。園藝被很多人喜愛的另一個理由是它具有“治癒效果”：在鮮豔的綠色植物包圍下，人的身心都會全然放鬆下來，從而使精神和心理得到安定。這正適合緊張得有些神經質的現代人。
比如新素食主義。如今，吃素已不再是出於宗教的禁忌和約束，“吃齋”不念佛，是新素食主義的特點。在新素食主義者看來，素食與環保、動物保護一樣，代表着一種“不受污染”的文化品位和現代意識。吃出健康、吃出美麗、吃出文化，是新素食主義者追求的目標。
一杯淡茶，一盤素食，一位素友，一些素語——除了能獲取天然純淨的均衡營養外，更能讓我們體驗到擺脫了都市喧囂和的自然之樂；說得大一點，這也是對地球母親的一種保護。在網上查查日本人是如何殘酷捕殺鯨魚的，我們就知道“人性”的殘酷了。
比如裸婚。裸婚者崇尚的是——簡單就是美。他們追求內在的充實和不動聲色的優越感，而不是靠奢靡華麗的外表來標榜自己的與衆不同。奢華的婚禮符合商業社會的認知標準，而樸素的婚禮則更靠近人的內心。他們不需要靠炫耀性消費去贏得別人的豔羨，也不需要用一個盛大的婚禮來證明愛情的堅固，他們需要的僅僅是一種簡單快樂的生活方式。
比如“慢”狀態。講究慢生活是人們對現代生活的反思，快節奏的生活就像鞭子一樣抽打着人們不斷向前。而“慢生活”有點“物極必反”的道理，其本質是對健康、對生活、對生命的珍視，是爲了更好地“快”。
當我們在這個講求速度的社會裡一刻不停地向前奔跑時，因爲從不停下來看風景，所以錯過了生活的種種美好；因爲沒有時間思考，所以忘記了最初的理想和生存的意義。這裡的“慢”，就是一種積極、理智的生活方式。
在美國，騎自行車的，很多都是有錢人。在大家都忙着拼命賺錢的時候，這種忙裡偷閒反而成爲了一種難得的“奢侈享受”。
簡約主義的生活主張也不單單體現在生活消費上，在人際關係、內心情感等各方面都存在。人們越來越厭倦“與陌生人說話”的低效率和濫情，所以QQ在MSN面前越來越沒有市場，傳統傳播渠道的複雜性讓簡約主義者產生反感，所以個人博客越來越多……
物質不豐富時，我們因爲貧困而節儉，是一種無奈；物質極大豐富時，我們能保持一種平和的心境，在富足中享受節儉的樂趣，是一種境界和理性，是一份閱盡鉛華之後的平淡和自由。
面對波濤滾滾的消費大潮，我們不應盲目地成爲潮流與商家的附庸。時尚與流行，從來都是精明的商家玩的引蛇出洞的遊戲。
說得更深一些，商業的本質就是賺錢。我們的社會利益，沒有一項是建立在資源合理利用、耐久性或高效率上的。如果有的話，那麼全球每年就不會有數億萬美元投入汽車製造工業；電子器材的平均壽命也不會短於三個月，遠遠不到報廢期；更不會有一些石油巨頭爲了節省成本，將污染嚴重的廢水直接排入江河之中。
建立在供求關係上的富足是消極的。假設鑽石公司在鑽礦中找到了十倍於普通數量的鑽石，就意味着供應增長，每顆鑽石的成本和利潤下降。事實上，高效性、耐久性和富餘是利益的敵人，一言概之——物以稀爲貴。
稀缺，是建立在維持產品價值的基礎上的。於是資本家減緩石油產量提高價格，維持鑽石稀少令價格居高不下。不然，就不會有金伯利人焚鑽事件了。於此形成鮮明反差的是，地球上的資源極其有限。
如果更好地生活呢？這是我們每個人必須做出的選擇。現在國家提倡的“低碳”（lowcarbon）生活，就是一個不錯的選擇。我們從自然當中進化而來，我們依賴自然而生存，如果由於我們人類的過失弄得自然這位老母親“內分泌失調”，可能我們也就活不成了！
3.人生信達雅：給心加一把鎖
從前，有一位無鎖不開的老鎖匠。在他垂老之際，爲了使自己鑽研了一輩子的絕技不致失傳，他決定開山收徒。
經過左挑右選，他終於收了兩個徒弟，徒弟倆也遵從師傅的教導，學得很認真。經過3年的悉心調教，兩個徒弟終於掌握了開鎖的所有技藝，一般的鎖都不在話下。但將絕藝傳給誰呢？老鎖匠犯了難，於是決定考驗一下兩個弟子。
他搬來兩個保險櫃，兩個徒弟一人一個，看誰能打開。大徒弟不到十五分鐘就把保險櫃打開了，小徒弟用了二十多分鐘，也把保險櫃打開了。老鎖匠爲徒弟倆能在這麼短的時間內打開保險櫃而深感欣慰，於是就問徒弟倆都看到了什麼。
大徒弟兩眼閃爍着不易覺察的光芒，興奮地搶着喊道：“師父，裡面有好多成扎的鈔票……”輪到小徒弟回答時，他支吾了半天，才從牙縫裡擠出一句話：“您只要我開鎖，我也只想把鎖打開，並沒有去看裡面有什麼東西。”
wWW▪ Tтkǎ n▪ ￠ 〇
老鎖匠當即決定把絕活傳授給小徒弟，並說到：“一個開鎖之人，如果心中無鎖，而只有其它，登堂入室如入無人之境，開保險櫃行竊如囊中取物，那天下之鎖對他來說還有什麼用？”
人都有好奇心，面對五彩繽紛的大千世界，我們心中自然會產生各種各樣的。有也並非完全是一件壞事，從某種程度上來說，它是一種動力：它使我們認識到自己的不足，從而不斷充實、提升自己；它使社會不斷向前發展，推動了歷史的車輪。
但我們對自己的應當加以節制，應當懂得適可而止，應當堅守做人的原則。如果我們讓主宰了自己，就很有可能掉進的深淵裡無法自拔；如果沒有了做人的原則，那估計什麼事都敢做了。
明代的朱載堉曾經寫過一首《十不足》的散曲，生動形象地描繪了有些人貪得無厭的心態：“終日奔忙只爲飢，才得有食又思衣；置下綾羅身上穿，擡頭又嫌房屋低；蓋下高樓並大廈，牀前缺少美貌妻；嬌妻美妾都娶下，又慮門前無馬騎；將錢買下高頭馬，馬前馬後少跟隨；家人招下數十個，有錢沒勢被人欺；一銓銓到知縣位，又說官小勢位卑；一攀攀到閣老位，每日思量要登基；一日南面坐天下，又想神仙來下棋；洞賓與他把棋下，又問哪是上天梯；上天梯子未做下，閻王發牌鬼來催；若非此人大限到，上到天梯還嫌低。”
老子在《道德經》中說道：“天下有道，卻走馬以糞。天下無道，戎馬生於郊。禍莫大於不知足，咎莫大於欲得。故知足之足，常足矣。”意思是說，天下太平的時候，最好的戰馬會用來耕地；天下大亂的時候，連懷駒的母馬也要上戰場。沒有比不知足更大的禍害了，沒有比貪婪更大的過錯了。所以，以知足爲滿足的人，永遠是滿足的。
古人講：君子有所爲，有所不爲。我們不是禁慾主義者，人活着就是爲了體味生活當中的酸甜苦辣，享受美好的人生。但必須要把握住一個度，知足才能常樂，才能不被物慾所累；煩擾太多，往往是因爲太多。如果每天都陷在煩惱的羅網中，我們又如何能感受到生之所樂呢？
所謂“無欲則剛”，強者之所以強，就在於他們比一般人更能控制住自己的煩惱、，控制住自己那顆遊移不定的心。明朝理學家王陽明說：雞鴨放出去了還要收回來，更何況是自己的心！
人性有其固有的弱點，比如惰性、自私。生活當中，我們不能忘記給自己的心加上一把鎖。心中有鎖，才能鎖住外界的浮華和誘惑，鎖住內心的執著和不安。因此，從這個意義上來說，生活當中的一些原則、規矩，往往可以保護我們不受傷害。
這讓人想起了一個跟“原則”相關的佛教詞彙——“戒律”，也簡稱爲“戒”。根據《中華佛教百科全書》當中的解釋，戒，指防非止惡的戒法，律，指生活上的規律。
相傳佛教一開始是沒有“戒律”這麼一說的，因爲最初皈依佛陀的人都有比較好的道德修養，根本不用另外再製定什麼“戒律”，人家都是“自律”的。但所謂“林子大了，什麼鳥都有”，隨着追隨佛陀的人越來越多，一些動機不純、修養不深的人也混了進來。爲了使大家在集體行動時有所依從，也爲了保護那些修行不利的人不被由來已久的惡習所侵染，於是，佛陀制定了最初的“戒律”。
甲骨文的“戒”字中間是一把長戈，左右兩側是兩隻手，合起來像兩隻手緊握長戈，以防來敵。《說文》曰：“戒，警也。從持戈，以戒不虞。”由此可見，“戒”的本義是防備、戒備，以防敵人來犯，這在現在也是可以講通的。生活當中的各種規則、法律，正是爲了防止人性當中的弱點——這些始終跟隨我們的“敵人”來犯而制定的，是爲了保護我們自己，也是爲了保護他人。
中國翻譯大師嚴復說翻譯西方作品時，應該遵循3個標準：信、達、雅。“信”，是真實、準確，要忠實於原著；“達”是通達、會意，要符合中國人的閱讀習慣；“雅”是典雅、美觀，要翻譯出一定的文采。
翻譯如此，我們做人也是一樣。所謂“人無信不立”，不信，就很難在社會上立足；不達，就可能像塊石頭一樣，讓人覺得“硌得慌”；不雅，就可能流於粗俗世故，讓人瞧不起。
然而，真實、通達、典雅，這個次序是不能顛倒的。比如，翻譯東西，你首先都不準確了，就算文采再好也是白搭。
2006年1月14日，伊朗總統艾哈邁迪·內賈德舉行新聞發佈會，強硬迴應了歐美要求伊朗放棄核技術研究的立場。當時內賈德說：“伊朗擁有和平利用核能的權利，這樣的權利是不可剝奪的。”但CNN（CableNewsNetwork，美國有線電視新聞網）記者克里斯蒂安·阿曼普爾在現場直播中把這句話翻譯成了“擁有核武是伊朗不可剝奪的權利”，在國際上引起軒然大波。CNN隨即發表聲明，就翻譯錯誤一事向伊朗政府致歉。談及出錯記者時，CNN翻譯公司老闆萊斯麗·霍華德說：“顯然，我們在非常嚴肅地看待這個問題，我們永遠不會再僱用她了。”
做人也是這樣，先後次序不能變。做人首先要真誠，要講誠信，要有自己的原則、標準，不然就可能善惡不分、真假不辨了；其次要通達、圓融，要符合世俗人情，讓別人覺得這個人好相處；最後是雅緻，如果你前兩點都做好了，你這個人必然會給人一種與衆不同的感覺，必然會時時散發出個人的魅力。
人在江湖，我們應當時時用心觀照、提醒自己，爲人處世要行於所當行、止於所當止。如果“壞了規矩”，那結果可能就很嚴重了。
好的規矩學成了，好的習慣養成了，之後才能“達”和“雅”，纔會熟能生巧、通達無礙。到那時，那些規矩、法規、戒律就像是自動“隱身”了，不再是一種阻礙我們自由的東西。
孔子說：“吾十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩。”像孔子這樣的大聖人，一生可謂是“嚴於律己”，但也是到了七十歲才達到“從心所欲，不逾矩”的自在無滯之境。像我們這些生活於滾滾紅塵、花花世界的現代人，怎麼能從現在就開始放縱自己呢？做人的原則，是必須要堅守的。
心加一把鎖，煩惱不來惹。
4.但做好事，莫問前程：精彩人生，始於當下
看過這樣一個故事。
一次，佛陀問衆弟子道：
“人生究竟有多長？”
“三十年。”
“不對。”
“四十年。”
“不對。”
“五十年。”
“不對！”佛陀仍然搖頭。
“那麼，人生究竟有多長？”
佛陀含笑道：“只在呼吸間。”
記得第一次看了這段對話，我不由自主地深深吸了一口氣——還好，我還活着。不過這說得是不是有點太玄乎了，難道真是如人們常說的“人活一世，草木一秋”、“人死如燈滅”那麼簡單嗎？這活蹦亂跳的生命，有那麼脆弱，那麼不堪一擊嗎？
就如當年的北島堅定地寫下的詩句一樣——我-不-相-信。