我衷心地感謝我的父親，由於他的嚴格和嚴厲的要求，讓我擁有了一個健康結實和瀟灑帥氣的身體。自那次喊魂事件之後不久，母親單方面作出了不讓我下塘洗澡的決定，說塘裡有水浸鬼(即溺水而死的人所變成的鬼，叫水浸鬼)，專把小孩子拖到水底下去，吸小孩子的血。把小孩子身上的血吸完了，那小孩自然就死了。不但母親這樣說，全村的大人們都這樣說，聽後，真讓人毛骨悚然。有幾個年紀比我大一兩歲的小夥伴，懾於塘裡的水浸鬼，再也不敢下塘洗澡了。
我討厭坐在腳盒裡洗澡，我喜歡在水塘裡洗澡。在水塘裡洗澡的那種感覺，要說多好就有多好。幾天沒下塘洗澡，我有些憋不住了，就纏着父親說，你快點帶我到塘裡去洗澡！
父親指了指母親說：“瞧你媽那副凶神惡煞的樣子，我可不敢！”
我拍着胸脯爲父親壯膽：“別怕，有我呢！”
父親不屑地乜了我一眼：“你小子算老幾？”
我學着父親教會我的話說：“怕了這樣怕那樣，你算個什麼男子漢！”
父親蹲下身子，用一雙驚奇的目光久久地打量着我，少頃才說：“小小年紀能說出這樣的話來，我兒子長見識了，長大了一定有出息！兒子呀，你說得對，也說得好！我們是男子漢，不怕你媽！走，我教你游泳去！”
母親很快就知道了我們父子倆下塘洗澡的事。她先是數落父親，父親一句話也不說，在母親面前他就像一個犯了錯誤的孩子一樣，顯得規規矩矩的。數落完了父親之後，母親就教訓起我來了：“你怎麼這樣不長記性？叫你不要下塘洗澡，爲什麼偏要下塘洗澡？下次再敢下塘洗澡，老孃就把你往死裡打！與其讓水浸鬼拖了去，還不如我打死了好！”
我不能像父親那樣窩囊。我得狡辯：“我們不是洗澡，是游泳！”
見我說出這樣一句話來，樂得在一旁的父親偷偷地笑了。
母親陰下臉來，對我吼道：“洗澡就是游泳，游泳就是洗澡，是一回事兒，你沒什麼好狡辯的！”
“不！”好傢伙，小小年紀的我，竟敢挑戰母親，竟敢跟母親說不，簡直是冒天下之大不韙了。我說，“洗澡是洗去身上的髒東西，游泳是爲了煅練身體！”
還不等母親開口，父親就一把把我抱起來，在我的臉上親了一口說：“乖兒子說得好，簡直說到我心窩子裡去了！”
母親卻有些不高興了。
父親就安慰母親說：“孩子他娘，孩子由我帶着下塘游泳，請你放一百二十個心，我保證不出生命危險！不學會游泳的話，孩子一旦掉進塘裡，那就沒命了。學會了
游泳，兒子長大後走南闖北，就是過大江，趟大河，也沒有什麼可怕的！”
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母親見父親說得在理，就再也不提反對意見，只是對我說，下塘洗澡必須有大人帶着，聽清楚了嗎？
我響亮地回答：“媽，我聽清楚了！”
那個夏天，我在父親的精心指導下，很快就學會了游泳。自由泳，仰泳，蛙泳等幾種游泳的姿勢我都學會了。我的身子一忽兒漂浮在水面，一忽兒一個猛子扎進水底。在與小夥伴們的比賽中，我次次都奪得第一名。我成了我們村子裡乃至全大隊名副其實的“浪裡白條”！
再稍大一些的時候，我學會了做家務。
我做的第一件家務活是掃地。掃地不用教，我看見母親掃了幾回地之後，就搶過母親手中的掃帚，就慢慢地掃起地來，雖然掃得不怎麼幹淨，但還是受到了母親的誇獎。
我做的第二件家務活是洗碗。每天三餐，吃完了飯之後，我就把桌子上的碗收拾好，雙手捧到伙房裡，先用熱水洗，後用冷水洗。洗好了之後，再把碗放進碗櫃裡。
我做的第三件家務活是打豬草。那時候我們生產隊年年都缺糧，餵豬主要是靠豬草。父母從天亮起來就出工去了，要幹到天黑時才能回家，打豬草的任務就自然而然地落在了我的身上。春夏兩季打豬草比較容易，山坡上到處都長着野菜，稻田裡也長着豬愛吃的草，上午一竹籃，下午一竹籃，那是輕而易舉的事情。秋冬兩季可就難了，有時提着竹籃出去晃悠一整天，還扯不到半籃的豬草。沒辦法，母親只好到自留地裡割紅薯藤餵豬了。
我不知道那時候是怎麼搞的，大人們天天都在出集體工，從天亮忙到天黑，可稻田裡就是不產稻穀，我們老是吃了上頓沒下頓，借了東家借西家。那時候生產隊裡幾乎夜夜都要開會，說是學習報紙上的革命大批判文章，說是要批判資本主義和修正主義。有時候大隊還要召開批鬥大會，民兵們經常把一位我們認爲是好奶奶的老人捆到臺子上去接受大家的批鬥。有一天我問父親：你們大人們爲什麼要鬥那位好奶奶？父親也不正面回答我，只說你們小孩子別多管閒事。全國都在抓階級鬥爭哩。階級鬥爭是什麼？老子也不曉得。聽念報紙的人講，是你死我活！都是一個大隊的人，擡頭不見低頭見，人家老老實實的又沒幹壞事，憑什麼要鬥爭人家？全大隊的大人差不多都上臺去鬥爭了那位好奶奶的地主婆，唯獨我的父母沒有上臺去批鬥。生產隊長說我父母沒有階級鬥爭和路線鬥爭覺悟。因爲沒有上臺去批鬥，我的父母還被扣了工分。
冬去春來，儘管每天都沒有吃飽肚子，我還是像山上的野菜一樣倔強而茁壯地
成長着。
過了年之後，我和我的小夥伴們就翹首盼望着夏天的來臨。看見村前水塘裡那一塘清清亮亮的水，我們就生出了下塘游泳的慾望。
這年的夏天，我做出了一件驚天動地的﹑令鄉親誇讚不已的大事！
過了端午節之後，村裡的小夥們就相互邀約着要下塘洗澡了。夥伴們叫了我，我沒有答應，因爲我跟我母親作了保證，在沒有大人帶領的情況下，絕不下塘洗澡。任憑小夥伴們怎樣貶低我，怎樣謾罵我，怎樣用惡毒下流的語言攻擊我，我都不爲所動。我還學着大人的腔調警告他們：這塘裡有水浸鬼，小心被水浸鬼拖了去！小夥伴們早就被這一塘的碧水撩撥得心裡頭癢癢的了，哪裡聽得進我的勸告？一天下午，待大人們出工去了，他們又來邀我。我說下午我要打豬草，堅持着不肯與他們爲伍。他們鼻子一哼，罵了我一句膽小鬼，打起飛腳就往塘邊跑。到了塘邊，他們三下五除二地脫光了衣服，赤條條地撲通撲通往塘裡跳，那水花兒濺得老高老高。
一天過去了，他們平安無事。
兩天過去了，他們也平安無事。
第三天，他們出事了！
我至今還十分清楚地記得，那天早上我喝了一碗粥，在肚子沒有吃飽的情況下，提了一隻竹籃到山上去打豬草的。夏天的山上野菜多，我揀嫩的扯，到半個上午的時候，我就扯了滿滿的一竹籃。那天的天氣非常好，天空是湛藍湛藍的，湛藍湛藍的天空上還飄蕩着一朵朵像棉花似的雲。陽光很燦爛，因爲有南風悠悠地吹着，天氣不是很熱。我肚子有些餓，又有些累，就在草叢裡躺下了。這時，一隻山麻雀嘰嘰喳喳地叫着沖天而起，然後就像定格了似的，在高高的藍天之上放聲地歌唱。我雙眼望定那隻在藍天之上的山雀，恨不得自己馬上長出一雙翅膀來，飛上藍天去與它比個高低。然而就在這個時候，我聽見有人在高聲大喊：
“救人呀！快來救人呀！”
這救人聲是從水塘那邊傳來的，水塘離我打豬草的山坡不遠。聽到這呼喊聲，當時我的第一感覺，是覺得小夥伴們在塘裡洗澡出事了！
“救人呀！快來救人呀！”
當第二遍呼喊聲傳來的時候，我鯉魚打挺似的從草地上一躍而起。此時的我已顧不得那一籃子豬草了，打起飛腳就奔水塘跑。轉過一個彎，我看見塘壩上站着一些不知所措的小夥伴，還有三個小夥伴正在水裡胡亂地撲騰。我一定要把他們救上來！我一定要把他們救上來！心裡有了這個信念，我渾身是勁，跑得特別的快，就像有人拽着向前跑似的。來到塘壩上，我顧不得脫去衣褲，就撲通一聲跳進了塘裡。
（本章完）