傍晚的時候，一羣人推着空囚車匆匆來到了西河縣的城門下。
明明還沒有到時間，而此時此刻城門緊閉。
這些從郡城回來的獄卒好不容易卡在天黑之前趕了回來，於是連忙又是拍門又是呼喊。
“怎麼回事？”
“門怎麼關了，快開門。”
“或是把吊籃放下來，把我等兄弟幾個拉上去。”
城門上探出了幾個腦袋，立刻認出了下面的獄卒，獄卒也看到了他們。
“是我們哥幾個。”
“開門啊！”
但是對方卻依舊不打算開門，而是對着他們喊道。
“鬧疫鬼了，縣尊有令，現在城內不允許出去，城外的也不能進來。”
“你們哥幾個找個地方窩着吧，等過了這陣，也就好了。”
城牆下推車囚車的獄卒們傻了眼：“啊，我們這到哪窩着去？”
城牆上的人哪裡管得了這麼多：“別說我們不講情面，你也知道規矩，反正沒有縣尊許可，這城門是不能打開的，天快黑了，你們也趕緊找地方吧！”
天色暗了下來，一行人無可奈何，只能推着囚車離開。
但是該去哪裡他們也不知道，幾人都是城裡人，商量了一下也只能去投靠鄉下的親戚借住幾日。
前面一人趕着牛，另外兩人一左一右的跟在囚車兩側。
“你說，這真的有疫鬼嗎？”
“怎麼沒有疫鬼，去年七八月份的時候，下河那邊不就鬧疫鬼鬧得挺兇的麼，死了不少人。”
“這疫鬼又長什麼模樣。”
“都說這疫鬼常人是看不着的，但是往你肚子裡一鑽，就能讓你生不如死。”
“這最近有人看到了神仙，有人看到了蛟龍，有人看到了鬼神，咱們哥幾個怎麼什麼也沒瞧着。”
“我可不想看到，看到說不定這小命就保不住了。”
話音剛落，前面路上傳來了動靜，
獄卒們拉着牛停了下來，朝着前方張望，開口準備大聲問道。
“誰？”
但是很快，身後的獄卒就捂住了他的嘴巴，讓那個誰字沒吐出來。
另一個獄卒更快，直接躲在了囚車下面，還帶着顫音揮手小聲說道。
“躲進來，躲進來。”
這大路上，前不着村後不着店，周圍也是一片空曠連個躲藏的地方都沒有，三個人只能擠在那囚車下面瑟瑟發抖。
而很快，黑暗之中讓三名獄卒躲藏的東西出現了，正是山魈。
但是在三人眼中看來，那是一個比囚車還高的鬼神或者妖魔。
山魈走得很快，朝着三名獄卒來的路前進着，路上看到了這囚車之後還轉了幾圈，似乎奇怪這路上怎麼停着這麼個東西。
而這舉動，讓躲在囚車下的三個獄卒嚇得夠嗆。
那非人怪物長滿黑毛的大腿在周圍轉來轉去，每走一步，三人都感覺自己的心要從喉嚨裡跳出來了。
三個人死死地趴在地上，撅着腚用雙手用力地捂住嘴巴，好像真的怕心從嘴巴里掉出來了一樣。
不過，那“鬼神”也只是看了幾眼，或者因爲身形高大沒有發現躲在底下的人，便接着順着夜色朝着西河縣城走去。
等到那“鬼神”走過後，幾個人才兩腿發軟地從囚車下面爬了出來。
“我的娘誒，伱這烏鴉嘴差點就把咱們哥幾個的小命給送走了。”
“這難道就是疫鬼？”
“不像，看着像是那些人所說的，之前出現在神峰之上的鬼神。”
“這鬼神怎麼跑到這裡來了？”
“看樣子是去縣裡的，縣裡面不會出了什麼事吧？”
“莫不是縣裡面死了人，要去勾魂了？”
“管那麼多幹什麼，神仙的事情咱們還能管得了麼，趕緊走趕緊走。”
只是三人正準備走，再一看那拉扯囚車的牛，牛也直接嚇癱在了地上，半天爬不起來。
而另一邊，山魈也終於走到了城牆腳下，沿着那高大的城牆開始在夜色裡徘徊。
“滴滴滴滴！”
山魈揹着的箱子裡的天線伸得更高，轉動也更加頻繁了。
那無人機先是落下在山魈肩頭上，休整了片刻之後開始飛向城內飛去，無人機上的攝像頭髮出着微弱紅光，就像是一雙眼睛看着大地。
這也是它第一次飛到這裡，以直接的視角觀測到城中的一切。
此刻城中一片安靜，老百姓們都躲在家裡一言不發，也看不到幾盞燈火。
只有街道上偶爾有着人走過，差役在劉虎的帶領下，深夜還在巡邏和視察着可能有着“疫鬼”附體之人的住所。
時不時還會有人隔着門向他們舉報，說自家鄰居那裡聽到了什麼咳嗽或者生病的動靜，有真有假，但是劉虎也隨之奔波不停。
官署之中，官吏可以說是徹夜不休，縣令夜裡親自上神峰去了，他們哪裡敢歇着。
而賈桂的宅邸中，此刻也是人心惶惶。
管家點着燈安排着事務，家僕小心翼翼地查看着每個人有沒有生病的跡象，這個宅子就像是整個縣城的縮影。
在一座小院外面，賈家小郎和其阿姊一起來到了外面，卻被家僕給擋住了。
兩人最後只能來到了一堵牆外面聽着裡面的聲音，既有些擔憂，又有些害怕。
賈蘭：“你怕嗎？”
賈小郎：“我不是害怕母親，我是害怕那疫鬼。”
少年看着黑暗裡小聲說道：“我感覺這裡好像有什麼東西，正在看着我們。”
賈蘭：“別亂說。”
但是少女說完之後也望向了黑暗，夜色幽深，寒風陣陣，其同樣感覺有些害怕。
不過很快，她抓着弟弟的手鼓起勇氣。
賈蘭：“過路的鬼神，我賈家沒有做過什麼壞事，你爲何無辜降災於我母親身上，我家阿爺已經去向神靈稟告你的所做所爲了。”
“你若是弄錯了，現在就應該速速離去。”
關於疫鬼的傳言有不少，有一種說法是犯下了某種業障的人會被疫鬼纏身，因此被疫鬼附體的人也被許多人指指點點，說是做過某些見不得人的事情。
兩人正死死地盯着黑暗裡，頭頂上卻傳來了一聲輕響。
兩人嚇了一跳，連忙退開看向了牆頭，黑暗之中隱約看到是一個像是鳥一樣的東西。
他們鬆了口氣。
賈小郎：“不是鬼，是一隻鳥。”
這個時候牆裡面傳來了人的痛苦呻吟還有嘔吐的聲音，兩人立刻擔憂地看向裡面，但是又束手無策。
雖然母親發作不過兩天，但是症狀卻出奇地嚴重，兩天之內人已經虛脫得不成樣子，令人惶恐害怕。
這也是，賈桂爲什麼連夜趕到神峰去的原因。
賈小郎着急不已：“阿爺不知道能不能夠求來神水，阿孃這樣痛下去可不是辦法。”
少年急得打轉：“這疫鬼也太可恨了，鑽到人肚子裡折磨人。”
賈蘭也不知道該怎麼辦，只能看着那牆上的鳥兒說：“鳥兒啊鳥兒，聽說你們能夠看到人看不到的東西，我如果能夠和你一樣看到那疫鬼就好了，一定抓住它好好地打它一頓。”
那“鳥兒”卻沒有任何迴應，只是在牆頭盯着裡面看了一段時間，之後又靠近換了個角度，但是沒過一會就飛走了。
它飛到一個又一個屋子上，調查着一個又一個所謂的“疫鬼”附體之人的情況和症狀，這些人要麼有的虛脫到不能動彈，要麼有的疼得哭爹喊娘。
每個都有着頭疼嘔吐，腹瀉頻頻的症狀。
它將這些信息傳遞到城外的山魈揹負着的基站裡，最後將信號發射到遙遠的雲壁山神峰之中。