十六強分組也早就抽好，a組四支球隊分別是東道主葡萄牙、伊比利亞半島另一支球隊西班牙、俄羅斯和希臘；b組則匯聚了英法雙霸以及克羅地亞和瑞士；c組由意大利領銜，丹麥、瑞典北歐雙雄以及保加利亞；荷蘭隊所在的d組被譽爲死亡之組，因爲本組還有德國和捷克，拉脫維亞基本上就是陪太子讀書了。
本屆歐洲盃在葡萄牙舉行，坐擁主場之利的葡萄牙人正值黃金一代當打之年，又兼c羅等年輕新秀脫穎而出，加上他們還聘請來2002年世界盃冠軍教頭斯科拉里，其借主場之利問鼎歐洲的雄心已經再明顯不過。
當然其他諸強也不是完全沒有機會，這幾年風頭正勁的捷克隊也是人才濟濟，而法國、英格蘭、德國、意大利以及荷蘭，都有奪冠的希望，各支球隊在博彩公司都咬得比較緊。
馬克這個時候居然還無厘頭地想起希臘神話來！希臘人在本屆歐洲盃上一路了過關斬將殺進決賽，並且在最後的決賽中絕殺東道主葡萄牙隊，完成了一個翻版的1992年丹麥童話，也扼殺了葡萄牙黃金一代最後大賽奪冠的希望。
不知道現如今有了馬克的荷蘭隊，能否打破希臘人所創造的神話！但不管如何，馬克還是在閒暇的時候，偷偷地跟赫斯特打了一個電話，因爲艾德沃卡特下達了封口令，不允許球員們與記者私下接觸。但馬克也沒有透露荷蘭隊的備戰情況。而是另有其事，所以也不算是違反球隊紀律。
“我的大球星，在這樣的關鍵時刻打電話給我，是不是要透露點猛料給我？你可不知道，現在要挖到荷蘭隊的新聞，是多麼不容易呵！”赫斯特接到馬克的電話，不由得心頭一喜。但赫斯特可以肯定的是，她絕對不是因爲能夠挖到新聞而欣喜。
馬克到阿姆斯特丹報道之後就隨隊封閉訓練，一直沒有跟赫斯特聯繫。赫斯特原本爲了工作可以主動聯繫馬克，冰雪聰明的她很早就嗅到荷蘭隊封口令的消息，她不想因爲自己的工作而使馬克爲難。所以一直沒有打電話給馬克。
現在馬克主動給她打來了電話，這說明什麼？說明這個壞小子心裡，還是有她一席之地的。
馬克壓低了聲音：“老頭不許我們跟記者聯繫，其實也就是不肯我們透露球隊的信息給外界，我打電話給你，主要是想跟你聊聊，看看你現在過得怎麼樣，還是單身一個人？”
“去你的！”赫斯特眼圈有些發紅，但很快就恢復常態，“你就別管我的事了。好好訓練，對了，你看你能不能在比賽中打上主力？這個從訓練中應該能夠看得出來吧！”
馬克笑道：“你這算不算是套我的話？想判斷一下老頭的排兵佈陣？”
赫斯特啐道：“你不說拉倒！當我白關心你了。”
“好了，跟你開個玩笑而已，”馬克止住了笑。認真起來，“我也不清楚自己能不能，但肯定能打上比賽，這一點不用懷疑，現在我估計老頭自己都沒拿定主意，究竟該怎麼踢。踢什麼陣型，你也知道，隊內一羣大佬，很難擺平，嗨，我跟你一說話，就泄密了！真是該死！”
“放心吧，我不會把你今天跟我說的見報的，這一點你還不瞭解我嗎？”赫斯特嬌笑起來。
“這個我當然放心，”馬克接着說道，“不過我還有件事要請你幫個忙，我們沒機會溜出去。”
“什麼事，說吧！”赫斯特倒是爽快，她正巴不得馬克有事情求她。
“去一家博彩公司，壓希臘隊奪冠！”馬克說道。
赫斯特愣了一愣，才驚訝地說道：“希臘隊奪冠？你沒說錯吧？你說英格蘭隊我或許還會相信，你說希臘隊誰信吶？”
“希臘隊的賠率不是很高嗎，你用一千歐元就可以賺很多了！”馬克不敢說自己穿越而來，只好找了一個比較蹩腳的理由。
“你當我的錢不值錢是不是？還一千歐元，拿一千歐元打水漂玩？要說賠率高，拉脫維亞和瑞士的賠率更高！”赫斯特還是難以相信馬克的話，也是不想將錢白白浪費掉。
馬克之所以想買希臘隊奪冠，也不過是一時的心血來潮，想看看自己能不能改變現如今歐洲大陸的足壇走勢，既然赫斯特不贊同他這麼做，也就算了：“那好吧，不買就算了，一賠一百呵，一千歐元的話能賺到十萬呢！”
“你買拉脫維亞能賺三十萬呢！虧你還是個足球人，連這個道理都不懂，買博彩哪裡是擠着買賠率高的，人家都是買賠率低的，賺面才大，你倒好。”赫斯特還在勸導着他。
馬克本想再多聊幾句，但陡然間看到艾德沃卡特跟助理教練一邊說這話一邊走來，趕緊快速地衝着手機說道：“不能說了，老頭快過來了，就這樣，再見！”
掛掉電話後馬克再看了一眼艾德沃卡特，老頭並沒有發現什麼，還在跟助理教練在探討什麼問題，他現在的麻煩不是封口令能不能執行下去，而是球隊的戰術思路還沒有定型。
賽前荷蘭隊選擇了波蘭作爲大賽前的熱身對手。在d組中，有希望從死亡之組中殺出重圍的無非就是荷蘭、德國和捷克，要想出線，就必須幹掉其中一個。德國隊跟荷蘭隊可謂是老冤家死對頭了，就不必重複歷史。而捷克隊是荷蘭隊預選賽的對手，荷蘭隊直接戰勝過捷克隊，但是如果再踢一場的話，艾德沃卡特可沒有必勝的信心，畢竟那兩場比賽，都進行得比較艱苦。
所以艾德沃卡特刻意選擇了波蘭這樣一支東歐球隊，就是想讓波蘭人扮演捷克隊的角色，來一次賽前的演習。另外，德國人跟波蘭人之間還有着千絲萬縷的聯繫，比如說德國隊內的好多球員都是波蘭裔。也可以讓波蘭隊充當德國隊的替身。
在這次演習中，馬克沒有得到的機會，艾德沃卡特排出的前鋒組合也是讓人耳目一新，他用范尼斯特魯伊和範德法特搭檔前鋒，而讓克魯伊維特去踢前腰。兩大中鋒同時在場上，都沒得罪，但又避免出現兩人之間沒有配合的尷尬。艾德沃卡特不清楚這樣嶄新的三叉戟究竟有沒有用，所以必須抓緊時間來試驗一下。
整個上半場，荷蘭隊踢得比較凌亂，第一次踢前腰的克魯伊維特踢得有些生硬，根本處理不好球，穿透性的助攻傳不出來，禁區外的遠射也沒有威脅。而頭一次頂在前鋒位置上的範德法特，也像是被抽調精氣神一樣，別說跟范尼斯特魯伊的配合了，就連單打獨鬥都沒什麼作用。
倒是波蘭隊，在客場踢得風生水起，上半場臨近結束的時候，波蘭隊利用一次快速反擊的機會，由前鋒球員奔襲得手。
0比1的比分讓主場的荷蘭球迷們很不滿意，他們發出了巨大的噓聲，其實他們噓的不是比分的落後，而是球員們無法組織起像樣的進攻來。連區區的波蘭隊都束手無策，還能用這套進攻三叉戟去對付德國人的後防？還能用這套陣容去迎接捷克鐵騎？
下半場艾德沃卡特終於換人了，首先用斯內德換下了克魯伊維特，克魯伊維特滿頭大汗，他不是不盡力氣，而是在前腰位置上他覺得很彆扭，拿到球后第一想到的依然是自己完成最後一擊，每當完成射門動作的時候，他才能想起，其實可以更好地處理掉這個球。
在克魯伊維特幾次拿球反擊的時候，范尼斯特魯伊都跑到了位，但克魯伊維特偏偏就沒有傳給他，這讓范尼斯特魯伊很不滿意，在他看來，向來跟他不對付的克魯伊維特是故意這麼做的，目的就是不想讓他進球！
矛盾其實就是從這些細小的裂縫開始的，而他們都無法說出彼此之間矛盾越來越大的根源是什麼。真是人世間有多少誤會可以從來呵！
換上斯內德後荷蘭隊的前場進攻終於清晰了一些，但範德法特還是找不到自己的節拍，屢屢與隊友的傳球差上一兩步。
終於，艾德沃卡特用馬克換下了範德法特，他要嘗試另一種進攻套路。
馬克一開始跟斯內德之間也沒有多少火花，但十五分鐘過後，他們之間的配合逐漸嫺熟。
斯內德前場斷球后直塞馬克，馬克趟過一名防守球員，將球調入禁區，正找到范尼斯特魯伊，小禁區之王絕非浪得虛名，頭頂一點，將球頂進球門！
1比1！荷蘭隊扳平比分。
一場熱身賽，不受單場只能換三個球員的限制，艾德沃卡特開始調度，範德梅德和范佩西也陸續登場，他們的出場讓荷蘭隊的進攻線上幾乎全部變成了年輕人，而充滿活力的小夥子們，也用進球告訴了艾德沃卡特：他們是可以信賴的一羣富有才華和朝氣的球員！
這是一個團隊的配合，斯內德妙傳範德梅德，範德梅德傳給馬克，馬克直接跟范佩西來了一個二過一的配合後殺入禁區，然後橫向一敲，中路跟進的范佩西故意一漏，後點包抄的範德梅德一個推射得手！
不錯！艾德沃卡特也忍不住站起來鼓起掌，還不住地點着頭，全然沒有看到替補席上還有兩個人鐵青着臉。(……)