世人原以爲,待皇后回宮便能看一出她與淑貴妃的好戲,卻被兩個孩子出門遇劫攪和了過去。本該在皇后去長壽宮向太后請安時,見到闊別十幾年的淑貴妃,可太后自己跑來涵元殿看她的寶貝孫女,淑貴妃跟在一旁進退兩難,最後還是硬氣地沒進之門。
后妃之間,隔開的僅是一道宮牆,卻似千山萬水那般遙遠而艱難,淑貴妃萬分糾結,偏偏珉兒根本不在乎。
太后心疼孫女遭劫,摟着孩子反反覆覆地問她有沒有受傷有沒有嚇着,還忍不住責備:“你看看,皇祖母對你說什麼來着,你真以爲這天底下沒有壞人嗎?元元啊,你若有個閃失,叫皇祖母還活不活了?”
珉兒站在一旁,給女兒使眼色,不許她露出不耐煩的情緒,自然元元也不敢,這一次真是把她嚇懵了。無法想象自己再也回不來這皇宮,再也見不到祖母雙親,再也見不到妹妹和弟弟,即便這皇城對她而言早就是無趣沉悶的所在,可這終究是她的家。
她窩在祖母懷裡,軟乎乎地說:“是沈雲帶我出去的,他半道上攔着我,要帶我去接父皇和母后。”
珉兒對太后笑道:“您聽聽,遇事兒就知道賴皮就知道躲,還是小孩子似的,就沒見長大。”
太后愛不釋手地摸着孫女的手,白白嫩嫩如脂玉一般,她嘆道:“長大做什麼呀,永遠在我們懷裡纔好。”
項元道:“皇祖母,沈雲好像受傷了,我看到他胳膊上有血。”
琴兒和潤兒就在邊上站着,聽得姐姐說沈雲受傷,潤兒下意識地去看二姐,二姐臉上果然比剛纔更緊張,眼珠子微微顫抖着,像是在想什麼心事。
而太后聽了更是了不得,珉兒最懂婆婆的脾氣,忙道:“兒臣送您去王府看雲兒容易,可沈哲和雲裳最是低調的人,皇上已經派人去問過了,雲兒沒事,等他們一家子歇息好了,明天一定進宮來見您。”
“這幾個小東西,真是要我的命。”太后絮叨着,又再三叮囑孫女要聽話,說入秋之前都不許她再出皇宮,這叫項元如何肯順從,奈何母親威嚴地站在一旁,她只能點頭答應。
不久珉兒送太后回去,走到門前,太后猛然想起淑貴妃在宮裡,可見珉兒一副雲淡風輕的架勢,猜想她是不在乎的,既然珉兒不提,太后也含糊過去,且等日後再說。
“去看着孩子吧,那丫頭是不肯聽我的話的,你好好說說她,可也別說重了,叫她知道外頭險惡,別再胡亂跑就是了。”最後這般叮囑,太后終於走了。
珉兒鬆了口氣,轉身見清雅抱着襁褓緩緩走來,她不禁苦笑:“這一通亂的,把洹兒都忘了,快讓我抱抱。”
嬌弱的嬰兒入懷,正睡得香甜,珉兒吻了他嬌嫩的臉頰,輕聲道:“剛開始幾天不惦記他,也不惦記他的哥哥姐姐,後來就不成了,天天想着他們,我這一身兒女債,上輩子就欠下了吧。”
“您下回去哪兒,把孩子們都帶上就是了。”清雅笑道,“把奴婢也帶上,奴婢年紀漸漸大了,如今不跟着您,再過幾年就走不動了。”
珉兒心疼地說:“那就養在我身邊唄,咱們一輩子都不分開。”
說這話時,見潤兒從他姐姐屋裡出來,看到母親在此,便過來說:“母后,我要回去念書,有什麼事用晚膳時您再吩咐我。”
珉兒便道:“在涵元殿唸書會不會不夠清靜,書房若不能及時修繕,你可以挑喜歡的地方打理成書房,宮裡那麼多殿閣,哪裡都安靜不是?”
項潤卻一本正經迴應母親:“有心念書,在哪裡都一樣,母后不必爲我擔心。”
說着走上前,踮起腳看了看母親懷裡的弟弟,露出幾分溫柔的笑,但很快又收斂起來,一臉嚴肅地走了。
珉兒道:“一個比一個人小鬼大。”
清雅卻笑道:“殿下若是哥哥,會更了不起。”
珉兒嗔道:“你眼裡他們有什麼是不好的?”一面吩咐着,“讓她們姐妹倆說會兒話,元元面上看着沒什麼,可這次一定被嚇壞了,我和皇上還愁怎麼才能解開她的心結,她和琴兒從來無話不說,能和妹妹說幾句也好。”
清雅想了想,輕聲道:“娘娘,那四殿下呢,那橫樑砸在他眼前。”
珉兒心頭燃起恨意:“查得怎麼樣了?”
清雅低聲道:“娘娘,您還記得林昭儀嗎?”
珉兒低頭看了看懷裡的孩子,見他依舊熟睡着,可還是不願洹兒現在就沾染着人世的醜惡,喚來乳母,把兒子送走後才細細詢問,清雅說是從皇帝那邊的人得來的消息,像是和司空府有關。
“看皇上會不會跟我說,他若不說,我再問他不遲。”珉兒目光冰冷,“若是真砸在潤兒身上……我怕是要見神殺神見佛殺佛了。”
清雅忙雙手合十道:“阿彌陀佛,娘娘,您別這麼說。”
這一邊,匆匆進宮來的秋景柔,還沒到涵元殿,就被淑貴妃的人帶去了安樂宮,婆婆正襟危坐一言不發,殿閣裡肅靜得嚇人,秋景柔進門行了禮,就大氣不敢出了。
“去吧,皇后若是對你問起我,就說我突然身體不適,待休養好了再去請安。”淑貴妃含恨道,“可皇后若是不問你,你也不必提起我。”
“是。”秋景柔答應着,可她其實根本沒聽清楚婆婆在說什麼。
淑貴妃是自己心裡沒底,卻把怨氣撒在兒媳婦身上,怒道:“你這麼唯唯諾諾地做什麼,你是皇子妃,是灃兒的妻子。”
秋景柔被唬得一怔一怔的,卻是此刻,爾珍嬤嬤從門外進來,對淑貴妃耳語了幾句,淑貴妃不耐煩地擺手,爾珍嬤嬤便和氣地來對皇子妃道:“娘娘,奴婢送您去涵元殿。”
“不必了,我自己去就好,一會兒再來向母妃覆命。”秋景柔苦笑着,到底是走了。
只是出門前,看到了夏春雨,她不知爲何站在院子裡,聽說之前又爲了她,三皇子和貴妃發生爭執,難得她還有膽子,這麼安安生生地跟在貴妃身旁。
秋景柔笑了笑,沒說什麼話就走開了,可夏春雨卻意味深長地打量着皇子妃,心裡算計該如何再進一步探究皇子妃那天看到那個護院時的笑容。她很明白自己的處境,靠三皇子一腔癡情,遠遠不夠在這個世界裡立足。
“春雨姑娘。”只見爾珍嬤嬤走來,挽着她道,“你身體要緊,回房歇着吧。”
看似是老嬤嬤的關心,但爾珍卻是想支開所有人,此刻秋景宣正喬裝成侍衛剛剛入宮,入了宮便飛檐走壁地避開耳目,直接進入了安樂宮。
淑貴妃忽然見秋景宣從天而降時,着實被唬了一跳,很快便責備:“何必大費周章,你扮成太監豈不是更容易些,難道是不齒假扮成太監?”
秋景宣一臉嚴肅:“小人身形高大,很容易被察覺。”
淑貴妃哼笑一聲,轉而正色道:“怎麼回事,是什麼人要劫持項元,是衝着她還是衝着沈雲?”
“一時半刻,尚未有眉目,想必皇上那邊也是如此。”秋景宣冷然道,“但有一件事,需要娘娘襄助,拿出您的威嚴來。”
淑貴妃問:“何事?”
秋景宣便道:“如同林司空在書房動手腳,想要皇后母子殞命的並非他一人,娘娘聚攏的這些人裡頭,太多無法耐心與您一起等候的人,比起等待皇上青睞二殿下將他選爲儲君,他們更希望看到皇后母子早日消失。希望娘娘能多多提醒他們,您派我去傳話,他們並不信。”
淑貴妃皺眉:“我深居宮中,如何與他們聯絡。”
秋景宣道:“是不是該對二殿下坦白。”
淑貴妃起身,走到秋景宣身邊,壓着聲音堅定地說:“不行,我比你瞭解我的兒子,他若知道我要做什麼,他會背叛我。”
秋景宣的爹孃走得早,短暫的天倫,讓他深信父子母子之間絕不會有任何隔閡,他亦無法想象淑貴妃和二皇子到底是靠什麼維繫着母子關係,淑貴妃既然一心爲了自己的兒子,爲什麼最要瞞着的人也是兒子?
“景宣,這一次皇帝必然徹查,那就讓他去查,揪出幾個人來,那些不安分的也就安分了。”淑貴妃道,“我若急於想見他們母子死去,派你行刺就好了,又何必繞這麼大的圈子。”
秋景宣偶爾會覺得,淑貴妃和他很像,他們倆在某種意義上,都不知道自己到底想要做什麼。
退出安樂宮,秋景宣身着侍衛服,與他同行的兩人都是宮裡的侍衛,也是何忠過去的手下,他們行走在宮闈裡,很難分出真假。
可走到半路時,忽然有人提醒秋景宣小心,他稍稍擡頭看向前方,是四皇子帶着宮人迎面走來,他們忙站在一旁恭候。
四皇子從眼前走過,秋景宣低着頭,可不知是心虛作祟,還是真的有所感覺,他覺得四皇子似乎擡頭看了自己一眼。
但等他擡頭張望時,項潤已經帶着內侍走遠了。