公主跑來帝后跟前，明眸含笑：“父皇，明日我和母后離宮，您在家可要好好的，別又熬夜批摺子，我可留了琴兒看着您的。”
長女已然十五歲，珉兒亦過了而立之年，元州的祖母自是越發年邁，近年來皇后時常去元州省親，原本可將祖母和母親接來京城，但元州清靜安寧，終是比京城強百倍，多年來皇后寧願兩地奔波，也不願祖母到京城受拘束。
那邊廂，也已亭亭玉立的琴兒從太后身邊過來，姐妹倆同一個娘生的，只差了一歲的年紀，性格卻差了好些，二公主笑悠悠站在父親身邊，溫柔地說：“姐姐放心隨母后去元州，我會照顧好父皇，只是你別貪玩，出了門就到處亂跑，母后管不住你可要着急了。”
元元不服氣地皺皺鼻子：“你看好父皇纔是。”
皇帝將兩個女兒一左一右摟在身邊：“你們母后這些年不怎麼囉嗦，換你們倆來管着朕，朕這輩子是逃不出你們母女的掌心了。”
珉兒嗔笑：“皇上知道就好，她們可比我厲害得多。”一面又對元元道，“賓客尚未散去，你就說要出門的話，今日是你的好日子，你是主人家。”
大公主雖然活潑，且被皇帝和太后寵上天，可該學的規矩該懂的道理，一點兒不差，她的母親和太祖母都是極富教養的女子，教出來的公主，豈會失禮於人前。項元忙端正了儀態，恭恭敬敬地說：“父皇母后，煙火散了，請回席。”
衆人擁簇着帝后與太后回到安泰殿，太后如今早已白髮蒼蒼，但她生來享福，這個年紀依舊耳聰目明精神極好，孫兒孫女們漸漸長大，二皇子項灃也將在弱冠之年，她最期盼的是，能看一眼重孫子。
夜裡宴席散去，皇后送太后回宮，一雙女兒也跟在後頭，元元和琴兒進門時，便聽見祖母唸叨：“皇上上回說，淑貴妃爲灃兒選了人，她住的地方離元州很近，你也不必過去，只派人去把那孩子接過來，好帶回京城讓我瞧瞧，若是好的就依了她吧。”
珉兒笑道：“母后都吩咐我三回了，您放心，這次一定替您把孫媳婦帶回來。”
聽見祖母嘮叨這些事，兩個姑娘就不樂意進門了，退出來站在風口裡乘涼，琴兒笑道：“皇祖母天天唸叨這幾件事，前幾天還看着我說，琴兒都是大姑娘了，該選駙馬了。皇祖母是不是糊塗了，我上頭可還有姐姐呢。”
項元看了眼妹妹，搖搖扇子不說話，妹妹卻眼眉彎彎：“我知道，姐姐有云哥哥，當然不必選什麼駙馬。”
“是嗎？”項元一笑，把扇子遞給妹妹，走到臺階下摘了一朵梔子花戴在琴兒的髮鬢上，話不對題地說，“明年你的及笄之禮，提前把太祖母接來京城，免得又說天熱路上不好走，要說今日，我最想請來的人是太祖母。”
琴兒見姐姐扯開話題，想了想，還是道：“可雲哥哥是真心真意待姐姐的。”
項元莞爾一笑：“你說什麼，我怎麼聽不懂？”
這會兒功夫，皇后已從門裡出來，見一雙女兒站在臺階下乘涼，嗔道：“快去向太后告辭，我們回涵元殿了，你們倆在這裡倒是愜意的很。”
如今太后身邊已換了年輕的宮人王嬤嬤，客氣地跟在皇后身邊一同出來，便笑道：“太后纔不拘這些禮，今日公主天未亮就起身預備行禮了，一定辛苦了，早些回去歇着纔好。”
但公主們還是進了門去，與祖母說了幾句話後，才隨母親回涵元殿。
路上，珉兒叮囑小女兒，待她離宮後要留心的事，元元卻在一旁心不在焉的，她問：“怎麼了，是不是累壞了，明天又要早起，不如再往後推延一天動身？”
項元忙擺手，晶亮的眼眸悠悠一轉：“母后，我都及笄了，可不可以離開涵元殿，有自己的宮殿。”
珉兒笑道：“怎麼，不願和母后住在一起了？”
項元跑去拉着妹妹，說道：“是我們長大了，不能再像小時候那樣，我們是怕礙着您和父皇呀。”
琴兒臉上通紅，小姑娘知道姐姐在說什麼，可她纔不敢掛在嘴邊呢，忙對母親擺手：“母后，我可沒這麼想，我就想和您在一起。”
項元朝妹妹努了努嘴，卻見母親溫柔地說：“等從元州回來，你自己挑一處喜歡的殿閣，照你喜歡的樣子佈置好不好？”
女兒心花怒放，珉兒輕輕點她的額頭：“叫別人看見你這個樣子，只當是急着要嫁出去了。”
項元見話題偏了，生怕母親也提起沈雲來，忙嬉笑：“母后放心，您答應我這件事，這次出門我一定不搗蛋，乖乖聽您的話。”