宋夫人僵硬地搖着頭：“並沒有什麼事，娘娘，妾身、妾身什麼都不知道。”
淑貴妃輕嘆：“我知道你一定很痛苦，既然惺惺相惜，我又何必逼你，可是……”她上前握住了宋夫人的手，“不想解脫嗎，夫人，我們爲什麼要忍氣吞聲，難道是我們做錯了？”
“我……們？”宋夫人怯弱地望着淑貴妃。
許是在宋夫人身上看到了自己的影子，看到了被搶走丈夫的女人的痛苦，根本沒想過到底要怎麼做，也不知道如何才能解脫的人，卻對宋夫人說出了這樣的話，淑貴妃有過一陣恍惚，可能連她自己都不知道自己在做什麼。
此刻上陽殿裡，玲瓏謊稱本該赴約而來的嫂夫人身體不適半途回去了，可這根本是瞞不住珉兒的，玲瓏還沒走，清雅便來說，淑貴妃帶着宋夫人去了安樂宮。
玲瓏有些尷尬，珉兒見她這樣的臉色，不論姑嫂二人有沒有什麼事，她都只淡淡一笑：“你的侄兒是二殿下的伴讀，淑貴妃一直誇讚那孩子聰明懂事，二殿下也很喜歡，淑貴妃見了你嫂嫂想和她說說話也很尋常，想必是你嫂嫂膽子小，沒敢說自己身體不適就跟着去了。”
“是，應該是的。”玲瓏勉強地笑着，故意岔開話題，“雲裳姐姐怎麼還沒來。”
珉兒摩挲着手裡的暖爐，打量玲瓏坐立不安的樣子，相識多年，初見之後便沒再見過她這個模樣，珉兒朝清雅悠悠看了一眼，清雅頷首會意，不久後悄悄退下，再後來雲裳來了，姐妹間說些有趣的事，也就把時光打發了。
直到日落前，她們才散了各自回家去，而宋夫人早在午膳前就離宮了，且嫂子離宮的消息傳來後，玲瓏看起來就自然得多，等她也走了，清雅纔來告訴珉兒今天姑嫂倆在太液池邊發生爭吵的事。
聽清雅說這些話的時候，珉兒臉上帶着淡淡的笑容，扶着自己高高隆起地肚子，悠哉悠哉地走上了水榭臺，圍欄上積了厚厚一層雪，她伸手輕輕掃過，積雪落到水裡去，竟還勾得魚兒來，以爲是皇后娘娘餵食了。
“帶元元和琴兒來，讓她們來餵魚。”聽說罷了那些事，珉兒沒有給清雅任何迴應，等來兩個閨女，看她們熱鬧地在水邊餵魚，直等孩子們玩厭了手牽着手跑開，她纔回寢殿裡取暖。
“娘娘看起來很高興。”清雅望着珉兒紅撲撲的雙頰，欣慰地說，“奴婢好久沒見娘娘您展顏了，就算平日裡跟着夫人們說笑，或是哄着太后和公主們，也不是這樣的笑容。”
珉兒像是徹底從陰暗裡走了出來，縱然屋外已是夕陽西下，黑夜毫不猶豫地驅散了陽光，可她的身上卻綻放出了光芒，久違的，明媚而耀眼的光芒。
“對我來說，只要皇上還活着，就什麼都好了，既然他還活着，我還有什麼不高興的呢？”珉兒長長地舒了口氣，“哪怕他真的一輩子不來見我，可是知道他活着，我就滿足了。”
清雅又驚又喜，可完全摸不透皇帝從哪兒確定的這件事，想問又不敢問，猶豫了半天才道：“難道皇上真的故意躲着娘娘，這是圖什麼呢，皇上爲什麼不回來？”
“我曾對他說，要喜怒不形於色，他很快就在大臣面前收放自如，更是把樑若君騙得好苦。”珉兒道，“可這僅僅是本事，想學多少就有多少，但人的性情就沒那麼容易改變。你還記不記得，皇上第一次出征羌水關被南蠻圍困，叫秦莊捨命相救的事叫他渾身不自在？皇上回來後是怎麼做的？”
一晃眼，竟是那麼多年前的事了，清雅想了想才笑道：“奴婢沒記錯的話，皇上是忽然撂下您又不理不睬的了，還是您闖去清明閣問了個明白。”
珉兒苦笑：“可不是，多少年過去了，他好像還是這個樣子，也許他有他的計劃，可他爲什麼不和我商量？”
清雅想不明白：“皇上會有什麼計劃，要這麼躲着您？”
珉兒嘆：“起初我以爲和當年一樣，皇上是臉上抹不開，纔想躲起來不見人，當然那是我把事情往好處想，我總希望他是活着的。但現在越來越冷靜，看沈哲也好，看今日玲瓏姑嫂的表現也好，我就覺得古怪了。你說沈哲出現的日子，不早不晚剛好是秦莊要登基的前一夜，我想全天下人都是這麼想的，可清雅你再想想，也是那天子夜，後宮通往皇城外的門都關上了，他要阻止秦莊登基，何必非要趕在前夜，既然都等到前夜了，何不直接等他登基時在宣政殿上把他拿下？也許他等的，就是後宮的門關上呢？”
清雅緊緊皺着眉頭，上前攙扶珉兒：“娘娘您別費心想這些事了，奴婢光想一想就腦仁疼，您還懷着身孕呢。”
珉兒卻堅定地說：“玲瓏和她嫂嫂，是再穩重不過的人，姑嫂倆有什麼事不能在宮門外說，要特地跑來太液池邊說，我不知道那一位是不是輕易就信了，也許她的心智真的不深，可我不會信啊，她們倆是不是把我也想得太簡單了。”
清雅不算笨，漸漸理清了頭緒，驚訝而小聲地說：“娘娘，難道皇上知道您希望六宮無妃的心願？”
可珉兒卻搖頭：“我不敢確定是他知道，還是他也這麼想，但是我對你說過，這件事除了你和祖母外，我不會再對任何一個人提起，就算皇上真是這麼爲我着想的，我也永遠不會對他說清楚，哪怕這次能把他逼出來，不論發生了什麼，我也不會挑明。清雅你記着，把我的這個心願帶進棺材裡去。”
清雅連連點頭，攙扶珉兒坐下，謹慎地問：“娘娘接下來，想怎麼做？”
珉兒道：“怎麼做？順其自然。”
且說那夜過去，皇后在第二天清晨傳話出宮，道是宋夫人身體不好，要在家安心靜養，命宋淵撂下些手裡的事，多回家照顧妻兒。宋淵一頭霧水，想着夜裡妻子還好好的，從朝堂上匆匆趕回家，只見妻子躲在被窩裡不搭理她，更叫宋淵莫名其妙。
而這消息很快就傳到安樂宮，爾珍跑來告訴淑貴妃：“皇后娘娘命宋夫人在家靜養，至少一段時間是不得進宮了。”
淑貴妃握起了拳頭：“你看你看，她提防我到了什麼地步，我這兒還什麼都沒想呢，她就先把我的路堵上了，秋珉兒這個女人真是……”
話音未落，門外傳來許多人的腳步聲，宮人們也像是突然慌亂起來，一個小宮女跑來說：“娘娘，皇后娘娘到了。”
這麼多年了，皇后幾乎沒怎麼來過安樂宮，眼下忽然沒頭沒腦的來，淑貴妃渾身都緊繃起來。原本她們倆之間井水不犯河水甚至還算得上和睦，可淑貴妃從昨天握起宋夫人的手開始，真正地生出了異心，只是她還沒來得及籌劃什麼，皇后就來了。
匆匆迎來，只見皇后正在和浩兒說話，淑貴妃把兩個兒子都教得懂禮討人喜歡，但她卻見不得小哥兒倆都那麼喜歡皇后。皇后沒有帶孩子來，浩兒便眼巴巴地問着妹妹們在哪裡，珉兒見淑貴妃出來了，便道：“讓他們帶浩兒去上陽殿玩耍可好？”
淑貴妃剛要張口答應，忽然就覺得不妥當，爲什麼皇后不把女兒帶來呢，她明知道浩兒見了她一定會要找妹妹，爲何非要把她的兒子帶去上陽殿？
“他該睡午覺了。”淑貴妃找了藉口拒絕，自然爾珍立刻就識趣地上前把小皇子帶開了。
“娘娘裡面請，外面太冷了。”淑貴妃讓出路來，請珉兒屋裡坐。
珉兒緩步而行，穩穩地上了臺階後就吩咐清雅：“你們在外頭等着，我有些話要對貴妃說。”
淑貴妃皺起眉頭，謹慎地跟了進來，見皇后正打量着她的殿閣，她真是厭惡極了皇后這副在哪裡都是女主人般的姿態。
“宋夫人昨天着涼了，這些日子怕是都不得進宮，她家公子少不得要侍奉母親，不如讓孩子也歇幾日，怕是再進宮陪灃兒唸書，把病也帶進來。”珉兒冷不丁地開口，卻是開門見山地就直接提起了宋淵的妻子。
淑貴妃心裡一咯噔，掩飾着心裡的尷尬，勉強笑道：“娘娘說的是。”
珉兒找了地方坐下來，越發顯得肚子很突兀，這一胎比之前都大些，好在陳太醫說孩子很穩當，她也不去想是男是女，眼前的事，是希望皇帝回來，是要快刀斬亂麻放手一搏去試試看，能不能自己來實現心裡的願望。
憐憫也好，道德也罷，任何可以約束她這些行爲的事，珉兒都撂下了，更覺得自己動搖猶豫的那些年，浪費了光陰。
“你是不是對宋夫人說了些古怪的話？”珉兒目光直直地看着淑貴妃，“其實她不是着涼了，說是嚇着了。”
淑貴妃心裡一陣煩躁，面上露出不耐煩的情緒：“娘娘這話，是什麼意思，娘娘今日來，不像是來找臣妾喝茶閒聊的。”