乳母們當着皇后的面沒敢說什麼，私底下卻會議論，以皇帝對皇后的心意，要是將來皇后一直生不出皇子，她想讓自己的女兒成爲女皇帝，皇上興許也會答應，她們跟了這麼久，就沒見皇后有什麼事是得不到皇帝點頭的。
可是珉兒根本沒想過這麼久遠的事，但今天淑貴妃那個舉動她看在眼裡，心裡就明白，淑貴妃請求項曄答應她的事，只是想在皇帝這裡爭取到一個公平的機會，而她必然會不惜一切手段爲孩子爭取前程。
“她若是跟我爭皇帝，倒也罷了。”入夜後，珉兒看着自己一對如珠似寶的女兒，無奈地笑着，“母后該怎麼辦呢，要不就正大光明地把她們全趕走？”
說出這句話，珉兒心裡猛然一緊，她真的不再是元州那個天真可愛的小姑娘，甚至她的人生裡從沒有天真過，一個小時候就會做布偶扎針想要詛咒趙氏的人，真的有那麼善良嗎？
門外傳來腳步聲，不見其人先聞其聲，皇帝那步步生風的得意，叫人聽着心裡踏實，不論他的女人們在算計什麼，不論自己在算計什麼，他真心地疼愛着自己的女兒們，他會給予一雙寶貝自己所缺憾的所有父愛。
珉兒迎出門，果然見項曄大步流星地進來，歸來後宮內一切太平，皇帝心裡很高興，聽聞今日六宮受到皇后賞賜，淑貴妃還帶着孩子來做客，他更樂意見到後宮一團和氣，大家太太平平。
“她們都睡下了，每天看八百遍不厭嗎，如今都不正眼瞧我了，我們說說話可好？給你燉了梨湯，這會兒剛剛好。”珉兒拉着皇帝要走，不許他去親近女兒，項曄樂呵呵地跟在後頭說，“你連孩子的醋都要吃。”
落座後，清雅奉來梨湯，珉兒托腮望着皇帝飲下，日子若永遠像這一刻那麼安寧就好了。
“皇上有高興的事嗎？”珉兒問。
“朝廷的事不過如此，朕是想到來見你和孩子們，心情就好了。”項曄將梨湯一口氣飲盡，暢快地說，“你們好，朕心裡怎麼都踏實。”
這話說的，珉兒面上一笑，原本她可以有很多話對項曄說，例如淑貴妃今天那奇怪的舉動，可她不想變成嘴碎的怨婦，反正六宮無妃這個心願，她也從沒對項曄提過。
兩人坐着說說閒話，提起中秋的事，說到那些人要回京述職，珉兒問：“沈哲曾到過琴州，皇上知道嗎？”
項曄故作糊塗：“真的？”
珉兒眯眼看着他：“皇上會不知道？”
項曄一本正經地堅持着：“朕當真不知道。”
珉兒嗔道：“好吧，不知道便不知道，皇上下回見了你弟弟可要叮囑他，他來去無蹤不怕被人發現，但他對雲裳可要悠着點。那會兒雲裳輕飄飄了一陣後，就開始瞎緊張，擔心自己有身孕，到時候百口莫辯，幸好沒那麼巧。”
項曄乾咳了一聲：“是嗎？”
珉兒懶得理他了，知道皇帝不願提，必然有他的用意，難得今晚心情都好，高高興興的纔是，正要吩咐清雅張羅爲皇帝送來寢衣，門前周懷神情緊繃地闖了進來，皇帝一看就變了臉色，甚至來不及向珉兒解釋什麼，步履匆匆的就走了。
殿內的氣氛忽然僵硬起來，宮人們都緊張地望着皇帝離去的背影，珉兒站在屋檐下，秋風拂過面頰，她好像聞到了硝煙的氣息，心裡一陣發緊，宮裡女人之間這點事，擱到江山天下算什麼呢。
果然這晚不太平，皇帝連夜召集文武大臣進宮，一時鬧得人心惶惶，本以爲金秋時節四海昇平，可以安安逸逸地準備入冬，可西邊卻熱鬧了起來。一支贊西商隊闖入大齊國境，不服被驅逐，與邊境將士發生衝突，死了三個贊西人，商隊倉皇而逃，但是三日後，一支萬人大軍在贊西邊境集結，長槍大刀都指向大齊國境。
而發生這一切時，宋淵剛剛離開西平府，預備入京述職，不得不又折回去，一道八百里加急送入京城，等候皇帝的旨意。
清明閣的燈火亮了一整夜，皇帝隔天直接就上朝了，贊西人派出萬人大軍矛頭直指大齊，顯然就不是爲了幾個商人的性命來討個公道，這是有備而來，想要和大齊兵刃相見。
而宋淵一直都緊盯着贊西和樑國的動向，竟完全沒發現他們做出了這樣的安排，秦文月這個和親的郡主在贊西后宮如魚得水，以贊西國君對她的喜愛，也不該輕易和大齊動干戈，皇帝在朝堂上問大臣們該如何應對，令他失望的事，大部分人認爲，給那失去的三個商人一個交代，以和爲貴。
好戰如項曄，對此早有準備，只是一切發生得比他想象得快了些，而他更一度希望能與樑國聯手，先滅了贊西，而後再解決大齊與樑國之間的矛盾，不想贊西卻先跳了出來，而樑國對此保持緘默。樑國皇后達到了自己的目的後，只希望國泰民安，希望她的兒子能順利做皇帝，至於樑國當今的皇帝，項曄從沒指望那個被女人左右的老傢伙能有所作爲。
又因年末年初各地雪災，朝廷耗費大量白銀，皇帝又暗中助沈哲在羌水關屯兵，國庫捉襟見肘，此刻若揮師西征對抗贊西人，勝算不大，更重要的事，項曄在大齊國內，還有許多人要防備。這兩年來，他逐漸收回了功臣麾下的兵權，唯有一處還沒有動，就是他的出身之地，紀州。
迫於朝臣們衆口一詞的求和，皇帝這一次決定不動干戈，退回清明閣後，他再三冷靜，提筆給秦莊寫了一封信。而比皇帝的信更快，秦文月的密函早早就到了紀州王府，秦夫人不知丈夫正在看妹妹的信，端茶來時被裡頭的怒喝一聲嚇到了，她站在門前不知所措，卻聽秦莊大罵：“那傻丫頭，婦人之見，她這麼急着對付皇帝，不是自尋死路。”
秦夫人悄悄退了出去，擡頭望了望青黛色的天，本該秋高氣爽的時節，卻這樣壓抑低沉，紀州的風水，是越來越不好了。
京城皇宮裡，因皇帝降罪宋淵，責他疏於職守削職罰俸，弄得動靜很大，宋玲瓏拗不過嫂夫人的請求，只好帶着她一起進宮來求見皇后。
宋夫人雖曾進過宮，可還是頭一回進上陽殿，跟着小姑子走過長橋，心裡就犯嘀咕，皇后還真是像傳說的那樣，住在這仙境一般的地方，待穿過堂闊宇深的大殿，見到後院裡身着常衣，看起來溫柔又可親的皇后時，宋夫人愣住了。
她記憶裡的皇后不是這個樣子，在宴席上見到的，是那樣威嚴雍容，叫人不敢直視。可眼前的人，只是美麗而年輕的母親，笑靨如花地哄着她的孩子們。
“一直想請夫人來坐坐，可玲瓏懶，不肯替我傳達心意。”珉兒和氣地說，“今日總算能坐着好好說話了。”
不想宋夫人卻行大禮，深深伏地道：“罪妾惶恐，大人深受皇恩，卻不能忠君之事，此番釀出禍端，幸得皇上不殺之恩，罪妾不敢見天顏，唯有向娘娘謝恩。”
玲瓏在一旁朝皇后無奈地笑了笑，見皇后點頭，便去攙扶嫂嫂起來，珉兒落落大方：“行過禮，也道了謝，這事兒就算過去了，若是依舊要這樣子，那坐着也沒意思，夫人你看呢？”
宋夫人戰戰兢兢，玲瓏打圓場道：“娘娘，我嫂嫂打的絡子天下第一，讓她給您打一副新的，中秋節上佩在腰裡，可好看了。“
珉兒欣然：“那我就不客氣了。”
衆人進門坐下，清雅送來絲線珍珠等物件，便見宋夫人靈巧的十指上彷彿能開出花來，一面說說笑笑，方纔的尷尬就解了。可是珉兒看着宋夫人打絡子，卻想到了一個主意，待客人走後，她便吩咐清雅預備各色禮物，親自抱着元元一一清點查驗。
夜裡項曄歸來，進門就見寢殿內堆得滿滿當當，好些已經封箱貼了箋子，上頭寫着贊西文和漢字，再往裡走，珉兒正一手執筆一手捧着禮單，專心致志。
“這是做什麼？送去贊西國？”
“皇上這回既然求和，我也該有所表示，秦文月嫁去那麼久了，我作爲大齊的皇后，早該關心她纔是的。”
珉兒指着一堆東西道：“那都是給秦文月的，皇上能借我一個人用嗎？”
項曄立時便明白：“宋淵？”
珉兒笑：“皇上英明，把宋淵借給我，讓他將功贖罪，親自送我的賀禮去贊西后宮。”
項曄翻了翻禮單，東西沒什麼可稀奇，但珉兒不會平白無故地對秦文月好，哪怕是爲了這次的衝突也犯不着，皇后雖然沒什麼表示，但朝廷並沒有忘了那位和親的郡主，四季年節裡，都會送去恩賞。
“皇上，樑國有皇后，我是大齊的皇后。”珉兒清澈的眼眸裡，閃爍着靈氣，“皇上是不是把贊西國那位繼後忘記了？”