雲裳低頭搓弄着手裡的絲帕，赧然道：“還是我主動的，不過這一次，他沒有把我推開，也沒把我打暈。”
珉兒笑道：“要是他再把你打暈，皇上就該把他打暈了。雲裳，沈哲是好男人，他會好好對你，你更是好姑娘，不比任何人差。”
雲裳感激不已，這半年來，若不是皇后主動來接近她開導她，她可能已經和沈哲碰撞得頭破血流，太后可能已經對她不客氣了，是皇后給了她希望，讓她可以重新選擇自己的人生。
“娘娘，您想要我爲您做什麼嗎？”雲裳問。
“這是什麼話？”珉兒把剝好的橘子遞給雲裳，她小心翼翼地捧在手心裡沒有吃，低着頭像是在猶豫什麼話該不該說出口。珉兒笑道：“你想說什麼就說吧，我們不是已經無話不說了？”
“是。”雲裳應着，擡起頭來真誠地看着珉兒，“娘娘，您將來會利用我嗎，我有什麼可以利用的嗎？”
珉兒愣住了，失笑：“怎麼想起這個來，我利用你什麼？”
雲裳卻嚴肅地說：“可是堂姐她，淑妃娘娘和家人，把我當棋子。”
珉兒頷首：“我明白了，不過接下去的話，你不必說，放在心裡就好。至於我，不知道‘利用’到底該怎麼算，只是將來我若需要你或是你的丈夫，我會正大光明地來求助，所要做的事，必然也是正大光明的，我只能說是這樣，你再要問，我也答不上來了。”
雲裳卻釋懷了：“娘娘，堂姐終究是我的堂姐，倘若她要我幫什麼，只要不會危害到您的利益，請允許我幫她。同樣的，只要不是讓堂姐受到傷害的事，刀山火海雲裳也願意爲您去闖，請一定要叫上我。”
珉兒笑得眼眉彎彎：“我一定記着，不過眼下太平能有什麼事，趕緊教教我打花牌，我們想些暗號出來，和太后打牌時能讓着些。”
雲裳來了精神，忙道：“打牌可比下棋有意思多了。”
相比之下，珉兒更喜歡下棋，只是太后喜歡紀州的花牌，她總要有些哄婆婆高興的本事，所幸雲裳是個高手，跟着學了幾回，也算摸清門道了。而打牌比下棋輕鬆，可以天南地北地閒扯，說着說着，就提起了皇帝新派去西部通路並帶兵的宋淵，雲裳不可思議地說：“皇上竟然派了個文官去做武將。”
珉兒則在意不與其他人往來的雲裳，是如何留心這件事的，便問：“你們在家也提起過？”
雲裳說：“沈哲他一直以爲皇上會派他去，我曾見他收拾書房裡的書，問他做什麼，他說可能會出遠門。”
“皇上很重視西部，我也以爲皇上會派沈哲去，不過去了一年半載也回不來，留下你豈不可憐。”珉兒把話題扯到了雲裳的身上，朝務的事，不該是她們之間的閒話。
不想雲裳卻道：“我自然跟着她走，年紀輕輕的哪兒不能去，我也不是嬌生慣養的千金小姐。”
珉兒笑道：“是了，我怎麼沒想到。”
雲裳則想了想，輕聲道：“娘娘，您別怪我多嘴，畢竟他是我的丈夫。好像爲了這件事，沈哲有些失落，而且皇上近來總委派他一些瑣碎的事。”
珉兒問：“是沈哲自己說的？”
雲裳搖頭：“我聽府裡下人說的。”
珉兒放下花牌，嚴肅地說：“雲裳，沈哲若真有什麼心思，你一定要從他嘴裡親耳聽見才能當真，更不該把從下人嘴裡聽到的話來對外人說，會給沈哲惹麻煩。”
“是……”雲裳緊張了起來。
“不是責怪你，我自己也不見得比你強多少，但有任何事，要先和沈哲商量，你們之間纔是真正無話不說的。這皇室裡，永遠不知道明天會發生什麼，便是對我說的話，也一定要想清楚再開口。”珉兒見雲裳緊張極了，伸手揉揉她的腦袋，“你看看你的牌，我可要贏了。”
雲裳見自己擅長的牌也要輸給新學的皇后，實在哭笑不得，皇后說她不比自己強多少，可是雲裳卻覺得，倘若能有皇后三分本事，她在沈哲面前會更自信。
之後她們一同去陪太后說了會兒話，再散了後，珉兒將太后預備的補湯送到清明閣，和忙得腳不沾地的皇帝說了兩句話就離了，白天裡的事總算都應付完，她可以靜下心來好好看書。
新堆在書桌上的書，都是宋淵送來的，他出發前由皇帝安排進宮來向自己謝恩，珉兒是在長橋上見的他，光明正大，沒什麼見不得人，而宋淵這次再也沒說什麼不合適的話，只是道謝，稟告了宋玲瓏出嫁的喜事，再送上他爲皇后挑選的史書典籍，畢竟那本是他最擅長的事。
宋淵再回京，要一年以後，珉兒沒來由地想起雲裳那些話，雖然她提醒雲裳一定要好好和沈哲相談，而不是聽下人道聽途說，但顯然真是有那樣的苗頭，纔會傳出這種話。而她想起了項曄對自己提到要派宋淵去西部，自己問爲何不是沈哲時，皇帝眼中掠過的異樣光芒。
珉兒覺得有些沉重，她想到了不該想的事，搖了搖頭自責：“我何必多心，他們可是能交換性命的兄弟。”
皇帝夜裡歸來時，見珉兒秉燭夜讀十分專心，不樂意地說：“朕要忙天下事，脫身不得，你做的什麼學問？”伸手就要奪走她的書，珉兒卻按下來，順勢吹滅了蠟燭，扯着皇帝的衣袖往內殿去，一路將蠟燭都吹滅，昏暗的燭光裡，聽得見她在說：“自己來了不叫人通報，而我獨守空房一個人，不看書打發時間，怎麼過。”
“你把蠟燭都吹滅了做什麼？”
“皇上說呢，要做什麼？”
“珉兒？”皇帝像是吃了一驚，而那之後的事，便提不得了。珉兒只是想試試看，像雲裳那樣勇猛是怎樣的滋味，可惜他的丈夫沒有沈哲那麼溫柔，珉兒是失算了。
隨着日子在耳鬢廝磨裡度過，帝后之間的感情越來越好，然而甜甜蜜蜜的雲雨不斷，珉兒的身體卻沒見什麼動靜，安樂宮裡淑妃的肚子，順順利利地大了起來。
轉眼已是夏天，夏衫單薄，身姿盡顯，項曄像是爲了彌補去年大婚時對珉兒的虧待，特地辦了一場慶賀帝后大婚一年的宴會，而在此之前，皇后虐待宮女，毒殺妃嬪的事，都被皇帝壓在了朝堂之上。他寵愛皇后是其一，皇后的父親當朝宰相權勢滔天是其二，至於反對的大臣們，恨的自然是秋振宇了。
但是春天裡，經驗豐富的秋振宇，漂亮地爲朝廷解決了向西部運輸物資的麻煩，了卻皇帝心頭一樁大事，那些反對舊朝勢力的大臣們，也只能乾着急，他們大部分人是武夫出身，智謀僅在刀槍上，一旦牽扯細緻的事，就都沒法子，秋振宇卻恰恰擅長於此，而眼下國無戰事，當真沒有他們的用武之地。
今日慶賀大婚一年的喜宴，在珉兒的再三要求下，總算沒有過分鋪張，安泰殿內歌舞昇平，在座的都是有頭有臉的皇親國戚，比起舊年婚禮時的規模要減少一半。皇帝對珉兒說：“什麼都能減，唯獨煙火要和去年一模一樣，朕那時候虧待了你，讓你錯過了本該是一生裡最美的光景。”
珉兒卻覺得，錯過煙花歌舞都不要緊，只要沒錯過對的人，就心滿意足了。
燃放煙火時，珉兒本是和皇帝並肩而立，可小皇子卻鑽到他們中間來，嬌滴滴地捂着耳朵說害怕，項曄見珉兒很喜歡這個孩子，也就沒在意，抱起來拍拍屁股說：“男孩子怕什麼，不許把這個字掛在嘴邊。”
珉兒卻溫柔地替灃兒把耳朵捂住，哄着他不要害怕，漸漸的孩子習慣了轟隆聲，就興奮起來，指着漫天絢爛的煙花哇哇大叫。
如此和諧的情景，所有人都看在眼裡，挺着肚子站在一旁的淑妃，也是看傻了眼。倘若灃兒真是他們的孩子，皇帝眼裡，還會有別人嗎？
“娘娘，要不要奴婢去把小皇子帶回來？”爾珍見淑妃臉色不好，自責道，“殿下太靈活了，奴婢一轉身，他就……”
淑妃搖頭：“不必了，他們開心就好，兒子終究是我的兒子。”她摸了摸自己的肚子，“無論如何，也要給灃兒生個弟弟纔好。”
轟隆聲掩蓋了話語，忽明忽暗的光線也讓人看不清周圍的人，隨丈夫赴宴的趙氏，帶着兩個兒媳婦不知不覺地蹭到了王婕妤這一邊，王氏察覺到，客氣地頷首示意，把自己的兒子的手牢牢握在掌心。
趙氏趁機仔細打量着王氏，此刻還沒打算試探，只是想看看這個自己並沒有特別在意過的女人，是什麼樣的。而這半年來，她今日纔剛剛有機會，大大方方地進宮。好在秋振宇不着急，說是慢慢來，他也正努力尋找建光帝的蹤跡。
“母妃，我也想去父皇身邊。”大皇子看着父親那邊疼愛弟弟，很是羨慕。
王婕妤朝趙氏尷尬地一笑：“就快結束了，一會兒你再去請安吧。”