沈太后並非出身高門貴府的大家千金，沈家在紀州，是個半商半官的人家，她的父親爲了光宗耀祖買了個官做做，又因女兒長得漂亮名動紀州，被紀州王選去做了側妃。
當年的太后雖是嬌滴滴的小姐，可爲人是最隨和可親，對待事情也是公平正義黑白分明。老王妃故世後她被扶正，不久後老王爺也走了，她能一個人撫養孩子操持整個家，不是因爲有本事有手腕，而是家裡人都喜歡這位主子，死心塌地跟着她。
就連沈哲這個寄人籬下的孤兒，也因爲姑母而得到王府下人的厚待，自然小的時候，少不了跟着哥哥一起捱罵捱打，即便因爲年齡相差太多表哥很快成爲穩重的少年，在太后眼裡終究還是小孩子，兄弟倆同起同臥，從前哥哥挨訓時他在一旁，是最平常不過的事。
只是如今，表兄是帝王了，自己從十五歲熱血少年到現在十年過去，跟着兄長一步步打下江山，沈哲越來越明白他和項曄之間的距離，兄與弟的上面，還有更重要的君與臣。
沈哲還是堅持要退下去，太后抱怨了幾句也沒攔着，只等表弟走了，項曄才嗔怪母親：“娘，兒子好歹是皇帝了，便是在哲兒面前，您也該維護兒子的體面。”
太后卻輕輕戳了他的腦袋，對自己的兒子是又愛又恨，在人前她必須端着皇太后的尊貴穩重，可心裡頭看待自己的兒子，還是和當年一樣。
項曄給母親端來茶水，不屑地問：“秋珉兒到長壽宮去告狀了？”
太后嘆：“告什麼狀，人家半句話都沒說，可你當着太監宮女們的面，逼得皇后差點掉下太液池，這會子宮裡上下全知道了，你怎麼不索性把人抱起來扔下去呢？”
項曄皺眉道：“母后，朕那麼做是有緣故的。”
“什麼緣故？”
“爲了……”項曄原本可以說，是爲了羌水關密信走漏消息的事，但他自己也已經肯定，珉兒不可能看到那封信。
“曄兒，娘不懂什麼朝政，可我知道你討厭皇后的父親，一定在提防她和父親私下傳遞，幫着她父親來監視你。可是整座上陽殿裡都是你的人，珉兒她在元州足足待了十年，這京城裡連個相熟的人都沒有，你讓她把消息往哪裡送？”太后語重心長地說，“若不是你選了人家來做皇后，珉兒在元州好好的，老夫人將來爲她選一戶人家婚配，這樣的容貌這樣的性情，誰家不當寶貝一樣地捧着，偏偏你，是你把珉兒弄來的，還動不動就欺負她。”
“兒子沒有欺負她？”項曄下意識地替自己狡辯了一句。
“還沒有？大婚三天了，你連着去淑妃屋子裡，你是做給秋宰相看，還是故意欺負皇后？”太后嘆道，“且不說別的，將來若有一日你看到珉兒的好，疼她愛她了，現在你的所作所爲，到時候後悔都沒法兒彌補。珉兒若是不計較，那是人家大度，若是記在心裡，就是一輩子的委屈。當年我嫁到王府時，若被這樣對待，真真想死的心都有了。”
皇帝顯然無法冷靜：“娘，不會有那樣的事。”
太后卻問：“曄兒，若瑤已經走了十年了，你若真是癡心人，你告訴我，宮裡那麼多的女人是從哪兒來的？”
項曄眉頭緊蹙，臉上繃得緊緊的，似乎因爲眼前的人是母親，他纔不敢發作不敢動氣，但又似乎，是被說中了弱處。
太后愛憐地看着自己的兒子：“皇后是無辜的，不論是做宰相的女兒，還是做你的皇后，她都沒得選。倘若珉兒真的不好，娘也不會逼着你對人家好，但眼下你倒是告訴娘，兩三天的光景她能做錯什麼？娘只看到你莫名其妙地欺負人家，像個不懂事的男孩子，以欺負女孩子爲樂，你真是圖樂子也罷了，可你自己心裡就好過嗎？”
“母后，別再說了。”項曄背過了身去，他總不見得說，因爲皇后穿白衣自己才發怒，其實連他自己也不明白爲什麼會變成這樣，在上陽殿第一眼看到她，就渾身的焦躁不耐煩，那堅毅倔強甚至冷漠的眼神，總是能勾出他的心火。
可母親卻說秋珉兒好性情，是啊，不只是母親，上陽殿的太監宮女也說皇后好性情，可她的好性情，自己怎麼沒看見半分？
知兒莫若母，太后說：“你那麼對待人家，還想人家見你就露出笑容，曄兒，你不是心胸狹窄的人，何苦這樣對待一個女人？有不痛快地你就說出來，若是不願說，也不願待她好，那你就別去理睬，別動不動地做出自以爲是的蠢事。娘對你說，你可千萬別小看我們女人。”
皇帝哭笑不得：“娘，您越說越遠了，兒子幾時輕視過女子？”
太后道：“那你就別再欺負皇后，不喜歡就撂下，你愛去淑妃屋子裡娘也不攔着你，可你別再對皇后做出那樣的事，多可憐的孩子呀？”
上陽殿中，珉兒已經換了一身湖綠色的對襟襦裙，那些白衣都被整理出來放在一起，尚服局的宮人被帶來問話，她們戰戰兢兢地伏在地上說明緣故。
原來之前送衣服來的宮人，並不知道那些衣裳裡有這些白色的襦裙罩衫等等，拿出來看到了，還以爲是尚服大人放進去的，而皇后一眼見了就喜歡，她們就沒敢吱聲。但張尚服卻說這和她沒關係，她帶人預備好了衣裳後，就再沒有人去動過，她不知道這些白衣是怎麼混進去的。
清雅毫不客氣地問：“作爲尚服局之首，你爲何不來侍奉娘娘更衣？你若來了，也就不會出這樣的事，你們送來的衣服，娘娘自然是信任地纔會穿戴，現在出了事，娘娘替你們頂着，你們卻推得一乾二淨？”
珉兒靜靜地望着她們，那張尚服臉上尷尬扭曲得，能擠出眼淚來了。