荒坡上，祖孫四人流淚不止，恍如隔世。
苗氏崔氏帶着明瑾明玥也在一旁跟着抹淚。再不敢想像，還有相見的一天。京城離此地，萬里迢迢，是如何過來的。
“大舅母，二舅母，嫂子，明瑾明玥。”
“哎哎。”苗氏崔氏等人連聲應着，手太髒了，抓起袖子按在眼角。
“念兒叫人。”
“大舅母，二舅母，嫂嫂，大表姐，二表姐。”念兒乖乖叫人，一一看過去。淌過淚的眼睛如水般清徹。
“哎哎。念兒都這般大了。”幾人想起兩個孩子的母親，又抹起淚。
“走，走，跟外祖母回家。”
馬氏流着淚，顧不上擦，一手牽着一個孫孫，這邊看一眼，再扭頭看另一個一眼，又是難過又是高興，眼睛看個不住，手攥得緊緊。
“走，回家回家。”李石勉點頭說着，去拉念兒的另一支手。
苗氏和崔氏去招呼馬嬤嬤等人。地裡的活都顧不上幹了，齊齊往家走。
到了家，又哭了一場。
等問清了情況，知他姐弟從京城到這裡，用了兩個月時間，一家人又是難過又是歡喜。
“山高水長的，怎的就從京城跑來了？路上要是出了事，可讓我和你祖父如何是好，真真要了我們的命。”
“外祖母，不辛苦的，大多數時間都在船上，穩當的很。”
“怎會穩當得了。這地方鳥都飛不進來。山林裡都是土匪山匪。你弟弟還這麼小，出了事，悔之晚矣。你這孩子，沒個輕重。”擔心兩個孩子，又捨不得教訓。
“外祖母，念兒長大了，念兒不怕吃苦。”霍念頭一次見外祖父母，就心生孺慕。原來他也有外祖父母的。
“哎呦，我的兒！”
馬氏抱過念兒，不住地摩挲着他的臉，不錯眼的看他，像，真像她的柔兒。這眼睛，這鼻子，像極了。又忍不住掉淚珠子。
李石勉歡喜地看着，拉着念兒的手不放。
這個孩子，他們都不曾見過，信中寧姐兒說了無數次，他們都想像不出。如今念兒真真切切站在他們站面，竟是跟做夢一般。
李石勉哽咽着說不出話，只拍着霍惜的手，不住地念叨“好好好”，讓霍惜心裡頗爲傷感。
柏雲苓不清楚內裡情況，但祖母除了生下她公爹和二叔，還生了一個姑姑，她這是知道的，姑姑沒了她也是知道的。如今姑姑的兒女萬里迢迢從京城來看他們嗎？
有點不敢信。像在做夢。那麼遠。萬里都不止。
柏雲苓沒看幾眼，就被苗氏和崔氏拉着去安置馬嬤嬤等人了。
看到牛高馬大的鮑康竟是和念兒一樣叫她嫂嫂，把柏雲苓叫得面紅耳赤，苗氏崔氏也是愣了愣，馬嬤嬤就笑着跟他們悄悄解釋，幾人很快就釋然了。
見他很聽話地幫着搬搬擡擡，力氣還大得很，也算知道寧姐兒爲何一路帶他來了。
“小康心智不全，沒把自己當外人，只當自己和念兒是兄弟，平時很是護着念兒。念兒去哪都要跟着。”馬嬤嬤微笑解釋。
“我小姑子這個兒子可憐，他姐姐還承歡膝下幾年，他連還有一個母親都不知道。有這樣的伴當陪着他，挺好的。”
“可不是。這孩子雖遭命運捉弄，但養父母待他仿若親生，從小也沒吃什麼苦，天性樂觀開朗，養得懂事知禮，若他生母泉下有知，必也感欣慰的。”馬嬤嬤安慰幾句。
“正是這樣。我們見兩個孩子長得好，沒受苦沒遭罪，這心裡不知有多高興。”苗氏和崔氏高興地點頭。
一下子來了這麼些人，忙壞了苗氏和崔氏，帶着柏氏收拾霍惜等人的住處。
好在後面日子好過了之後，也修了屋子，這地方地廣人稀，房子雖用的都不是什麼好料，但地方蓋得大，如今安頓下霍惜一行人，也完全安頓得下。
屋裡，馬氏和李石勉拉着兩個孩子，不住嘴地問他們這些年的日子。
不時笑一場哭一場。
直到下晌李典收李典藏他們服役回來，還沒歇嘴。
幾人回來，舅甥相見，又哭了一場。
“好好，舅舅看着你們平安健康長大，心裡高興！”李典收有些內斂，說不出太感性的話，只紅着眼眶叨叨的說好。
李典藏拉着念兒上下打量，“念兒長得像我，哈哈。”
馬氏擠開他，拉過念兒攬在懷裡，“哪裡像你？你長得跟黑炭一樣。我們念兒白白淨淨的，長得像你？要臉不。”
大夥就笑。
李典藏鼓着眼睛：“怎麼不像我，我跟妹妹就跟雙生一般，怎的不像我？我以前也白白淨淨，像念兒一樣。”
霍念喜歡兩個舅舅，看着二舅舅忍不住臉上帶了笑：“二舅舅的眉眼跟念兒像。”
“看吧，還是我外甥有眼光。”
李典藏看着這個長得跟妹妹極似的外甥，心生感慨，“怎的連個鏢隊都不僱，這路上出了事，怎生是好。”
“沒事的舅舅，我兩個師傅都是練家子，一路別人都打不過我們。”念兒回他。
“你們路上遇到土匪了？”馬氏有些嚇到。
見霍念還傻愣愣地點頭，還想開口，霍惜忙搶着說道：“沒事，都是些日子過不下去的窮苦百姓，舍些銀子，教訓幾下也就沒事了。”
李石勉看了她一眼，嘆了一口氣，寧姐兒是不想他們擔心。
便只一家人圍着兩個孩子，問他們這些年的生活。
霍惜見外祖父外祖母雖老了不少，但精神頭還不錯。舅舅舅娘已不見往日京城老爺夫人的富貴樣，三個表哥也不見舊日京城貴公子的肆意模樣，但瞧着都精神。
只兩個表妹……
昔日清貴家的名門閨秀，如今粗衣着身，身上不再鮮亮。
霍惜垂眸，掩去內心的傷懷。
擡頭，見兩個表妹三個表哥，都盯着她看，便朝他們笑笑，幾兄妹也朝她笑。讓霍惜彷彿又回到舊日時光。
小時候幾人都是玩在一起的。只除了大表哥年齡稍大些，不與他們玩鬧。
她與兩個表哥兩個表妹年齡相差無幾，小時候經常在一起霍霍，幾個孩子把外祖家擾得天翻地覆。外祖父母還樂呵呵的，從來不打罵他們，還專門騰出一個園子讓他們玩。
小時候她最喜歡去外祖家了。
一家人歡歡喜喜地吃了一頓團圓飯，讓孫子孫女陪念兒說話，李石勉把霍惜叫到書房。