11 前輩是班超
蔡琰輕輕搖頭：“我是你的夫人，既然嫁給了你，你所決定的事情，我本該遵從，但……”她光潔的臉上明顯露出猶疑之色。
我朝她一笑：“你是我的夫人，我所決定的事，你當然可以提出意見，即使反對也不算什麼。”
“你當真要自立？”她已經第二次問了。
我整理了一番思路，再次正色答道：“未必一定會，但我不否認有這種可能。”
“哦？”賈羽柳眉輕輕揚起。
“不妨直說，”我嘆了口氣，“我的目的並不是去做皇帝，而是改變這個世界的秩序。爲了達到這個目的，我可以走兩條道路，其一便是做皇帝。”
“其二呢？”蔡琰問。
“做權臣。”我吐出了三個字，然後問道，“這兩條道路，哪個更難？”
“當然是做皇帝。”蔡琰不假思索地答道。
“做權臣吧。”賈羽輕聲道。
我點了點頭，表示同意。
貂蟬疑道：“爲什麼做權臣更難？”
我解釋道：“做皇帝時，所作所爲需要考慮的顧忌與威脅要少得多；而做權臣，皇帝與同僚都可能會成爲無法忽視的阻礙，而且，難以善終。”
蔡琰若有所思，貂蟬則仍然略顯迷茫。
至於小昭和雙兒，還有小娥……根本沒有用心聽講。
“還有問題嗎？”
“你……何時動身？”蔡琰垂下目光。
我苦笑着聳了聳肩：“朝廷還沒正式通知，就算他們再心急，也總得讓我休息十天吧。”
她嘴脣微動，聲音輕不可聞：“希望如此吧……”
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當我再一次靜下心來，思索西域大都護的事情時，我發現自己對於這個官職所知極少。
我知道西域都護府是用來控制西域各國的，但是從本質上來講，他並沒有權力也不可能插手各國的軍政事務，但他手握軍隊，又不是單純的大漢駐外機構。
手握軍隊，卻無法就地徵集糧餉……這便意味着，這個機構需要從大漢內地來獲取這些與生存息息相關的重要物資。
這難道不是朝廷對我的一種控制嗎？
我如是想着。
從大漢向西域輸送糧餉，必然要經過涼州啊……
我又暗自笑着搖頭。
在我有限的學識裡，能和這個官職有所關聯的人物，也只有班超。
班超在歷史上從來都是作爲正面的勵志人物出現的，當然以投筆從戎最爲人所知，他一生的近半時間，就是在西域度過的——我可不願向他學習，老死在天邊異國。
既然提到了班超，我便親自去拜訪了岳父蔡邕。
“班超？”蔡邕立刻便明白了我的意圖，“書房裡有班超的傳記，賢婿不妨一閱。”
我大喜，急忙跟隨他進入書房。
蔡邕翻找了大半天，才從滿屋的竹簡中找到了一卷書簡，抖了抖灰塵後拋給了我。
我猛吹了一口氣，將竹簡平平展開。
班超是在跟隨竇固出擊匈奴一戰中嶄露頭角，從而得到機會出使西域，在西域與匈奴使節鬥智鬥勇，表現出色，被留下來鎮撫西域。
之後漢宣帝駕崩，班超打算回國，結果被于闐王抱住大腿懇請留下。班超考慮到國內沒有機會，還不如留下，便繼續奮戰在西域。
我很快就發現了一個問題。
從班超的簡歷來看，大多數戰鬥，都是借用疏勒、于闐等國家的兵馬，很少有單獨作戰的情形。即使後來大漢皇帝派遣徐幹輔佐他時，也不過送來不到一千的士兵——而且都是戴罪立功的囚徒；第二次又派和恭等四人率領八百兵馬前去相助……
我忍不住問道：“班超去西域時……帶了多少人馬？”
蔡邕湊上來往竹簡上掃了一眼：“第一次出使之時，不過三十六人吧。”
我哆嗦了一下：“做都護時呢？”
他細細看了看竹簡：“徐幹一千人，和恭八百人，至少有兩千多人了吧。”
我從他手中奪過竹簡，瞪大了眼睛妄圖從字縫之中找到大軍的影子。
但是，這只是徒勞。
而且……在西域幹了足足三十年的班超返回長安時，得到的官職……竟然是區區射聲校尉！
於是他在半個月後去世了。
蔡邕解釋道：“西域都護的官職歷來均是比二千石，卻從不是手握重兵的實權人物。”
“那……”我疑惑地看他，“怎麼才能鎮撫西域？”
“賢婿聰慧，豈能看不出來？”他嘆了口氣，“我朝勢強之時，西域自然歸附；我朝混亂之時，西域諸國便視都護如無物，甚至攻殺都護。”
我緩緩道：“那……我手中的兵馬呢？”我現在只關心這個問題。
“老夫以爲……朝廷既然要削弱賢婿的兵權，自然不會讓你率領大軍前往西域。”蔡邕頓了一頓，“況且……以朝廷目前的糧餉狀況，也根本不足以支撐。”
這倒是大實話。
司隸連續兩年大旱，年年都靠其他州郡的糧食勉強維持，哪裡還拿得出多餘的糧餉來讓我使用。
至於涼州……馬騰已經將數千頭牛羊送給劉協，自己手中的軍隊也大幅精簡，若要他再供養我一萬五千的騎兵，而且是千里迢迢運往西域，一兩個月或許可以，但長年累月下來……涼州是絕對沒有這個能力的。
我吐出胸中一口濁氣，起身向岳父告別。
蔡邕送我出門，滿懷關切地提醒道：“西域諸國反覆無義，只知服從強勢，寬懷用處不大，賢婿當多立威信，而後治理。”
我點了點頭，替他拉上了大門。
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回到府邸，我立刻召集文武進行議事。
我開門見山地將自己的憂慮說了出來：“難道我只能帶三五千兵馬平定西域？”
賈詡反問道：“詔書規定過士兵的人數嗎？”
我一怔：“似乎沒有。”
他攤開雙手，笑道：“既然沒有規定，那還擔心什麼？”
邴原亦道：“朝廷對馬大人的任命本來就是特命，與尋常都護的權限大不相同。”
我接受了這個理由，又問道：“那糧草問題如何解決？”
現在我不擔心錢的問題，只擔心糧食——現在這個社會，有時候金子確實買不到糧食。
“主公勿憂。”程昱道，“朝廷和涼州確實無法給予主公太多幫助，但主公可在西域屯田以供養士兵。”
“屯田？”我一怔。
他點頭道：“屯田並不違反詔書。”
我沉吟了片刻，撫掌道：“應該可行。”
程昱微微翹起嘴角：“主公似乎忘記了一事，詔書上說得很清楚，‘假節，建衙，開都護府，都督西域一切軍事。’”
“先生是說……建衙？”我沉聲道。
“是。”他點了點頭，“主公應該明白這兩個字的意思吧？”
我當然明白：“我就是西域之主！”