39 水路縱橫
從柏人到高邑的路程不過百里遠近，因此二十九日我讓兄弟們都額外休息了三個時辰，並且在柏人城外生火挖竈吃了頓午飯，這纔打着飽嗝踏上行程。
走到中途，便迎面遇上了十匹快騎。
“軍長！”他們在馬背上大喊。
我在第一時間向杜畿發出命令：“全軍止步！”
杜畿屬下當即有人舉起軍旗，左右橫揮，左右兩個營立刻減速向中軍靠攏。
對面的騎兵們也逐漸減速，龐淯和陳到一左一右勒馬擋在我身前，倒是很有自覺性。
“屬下四營四旅三排二隊隊長劉大年，見過軍長！”對面翻身下馬，領頭的士兵舉手跺腳向我敬禮——會敬我虎豹飛軍的禮，當然不是高順帶來的新兵了。
我隨意地還禮：“你這般趕路，是高邑那邊有什麼情況？”難道袁紹真的恬不知恥垂涎我那點口糧，準備虎口奪食？高順張遼帶領的近五千人全軍覆沒只有一個小隊逃出生天？
不過看樣子也不像這麼慘烈，至少他們十個人只有一臉塵土，衣帽裝備齊全，並無廝殺過的跡象。
劉大年搖頭：“高、張兩位營長擔心軍長這邊出了狀況，所以派遣屬下沿途打探。”
“我這邊能有什麼情況？”我反問。
“兩位營長是因爲我們遲遲未到高邑，這才擔心了吧？”程昱笑着問道。
劉大年連連點頭：“程先生說的太對了。”
“袁紹方面……沒有什麼動作吧？”我很關心那批物資的情況。
“暫時沒有，”他想了想，補充道，“他們給我軍送來了軍餉，而且還很熱心地派人來幫我們押運輜重。”
我立刻警覺起來：“派了多少人？！”他想玩什麼花樣？將老子的部隊和輜重送入虎口？
“也就兩千人上下，”劉大年不以爲意，“大部分都是步卒而已，對我軍大部並無威脅，軍長不必太過擔心。”
我能不擔心嗎？步卒雖然在白刃戰方面比不過騎兵，但若是遠距離弓弩齊射……騎兵又有什麼優勢？
“全軍，提速前進！”我再也悠閒不起來，回身高聲下令。
“對了，軍長，”劉大年急忙稟告，“因爲袁紹派人協助，高、張兩位營長已經決定將我軍的輜重繼續向北運送。”
“已經離開高邑了？”我勒着繮繩看他。
他仰頭打量了一下太陽：“此刻大約到欒城附近了吧？”
“呃……欒城在哪裡？”我對河北的縣城可是一無所知啊。
“大約在高邑城北八十餘里處。”劉大年道。
我點點頭，向後揮手：“全速前進！今天務必趕到欒城！”
馬蹄聲如海潮一般涌起。
－
休息了一個上午的戰馬陡然提速，三個時辰之內疾馳兩百里，天黑之前堪堪抵達目的地。
劉大年先一步入營覆命，帶着張遼出營迎接。
“屬下見過軍長。”張遼先是抱拳拱手，然後才反應過來，換成右手上舉，又向我施了次軍禮，“屬下未曾向軍長稟告便決定押運輜重北上……”
我飛身下馬，打斷了他的請罪詞：“既然我以你二人爲將督運輜重，你們當然有權決定是否停留在高邑，何況……高邑也並不安全。”
他不自覺地抱拳：“謝大人體諒。”
我拍了拍追命的脖頸：“袁紹派的人是否也在這裡？”
張遼點頭：“是，屬下已安排他們駐在東面大營之中。”
“爲什麼在東面？”我找了個話題隨便問道。
“只是爲了提防他們作難罷了。”他與我並肩而行，“我軍還可以向西突圍，借道進入幷州。”
“想不到張營長也是個細心之人吶。”程昱在我身後讚歎。
“先生謬讚了。”張遼笑了笑，謙虛地迴應，“這並非是我一人的主意，而是與伯安一同商議的。”
“軍長大人，”徐晃從一側趕來，拱手向我請示，“屬下是否可以返回營中？”
“當然，”我朝他和一同趕來的李典頷首道，“你們各自歸營，整頓一下軍紀吧。”
兩位營長抱拳應諾，分別縱馬尋找自己的部隊去了。
秦陣與拓拔野也向我請示自己部隊應該駐紮的地點，我轉手就交給了後勤旅長張機，讓這位醫聖去處理這些“瑣碎小事”。
張機接到了醫療以外的任務，倒是頗有幾分欣喜之情，二話沒說便急忙帶領弟兄去指導兩位（原）少數民族營長的紮營工作。
我則與程昱跟着張遼去見高順。
高順獨自一人坐在自己的帳中，見我們掀開門簾便起立前迎：“屬下參見大人！”
他對我的稱呼還是沒能改過來啊……
我沒有糾正他，只是掃了一眼帳內，小小的空間中不可能有其他傢俱或是擺設，只在地上鋪了一層薄毯，毯邊擺着一條板凳，板凳上是一張長方形的羊皮。
“這是……地圖？”我彎腰將羊皮撿起，上面畫着河流與城邑，最顯眼的當然是“洨水”、“元氏”、“真定”、“什麼沱河”等用硃筆標記的名稱了。
“是，”高順請程昱和張遼全部入帳，然後回頭道，“屬下這幾日派遣斥候仔細打探了北方五百里之內的地勢，以備大人決定北上的道路。”
我順口稱讚了一聲：“伯安有心了。”
“大人請看，”他將地圖又放回了板凳，四個人在板凳邊圍成一圈，“欒城往北，先要渡過洨水，這條河淺的很，即使是現在盛水期，徒步都可以輕易渡過。”
程昱道：“我們尚有大批的輜車……”
高順點頭道：“當然也有木橋，我已經派人查過，那座橋還算結實，足夠承受我軍的幾百輛車駕了。只是……”他皺起了濃眉，指了指地圖，“之後再向北走，恐怕就得一步三停了……”
“爲什麼？”我沿着他的指尖向北看去，只見從欒城到中山國盧奴城之間不到五百里的距離，大大小小的河流就有五六條，而且看起來有兩條還特別的……粗？
“好多水啊……”我只能感嘆了一句，“看來確實只能慢慢行進了……這些河流，都有橋吧？”別讓我臨時搭橋或者從源頭繞過去啊！
“像呼沱水這樣的大河，當然有石橋供人馬行走。”高順給了我一個肯定的答覆。
這讓我安心不少。
接下來的三天裡，袁紹派來的友軍中途離去，我率領着八千大軍在冀州艱難地前進，平均每天渡過兩條河，每天起早貪黑地趕路，三天時間，也只走了區區五百里路程。
來到中山國治所盧奴城邊，已經是七月初三的傍晚。
我擡眼向北方一看，又是一條寬闊湍急的河流……
“還有多少啊！”我憤怒地揮着拳頭。
詢問過嚮導的程昱不動聲色地回答：“過了眼前這條滱水，還要至少經過順水、易水、巨馬水，才能到達涿縣。然後再渡過桃水、垣水、聖水，過了澡水就是薊縣。”
我翻了個白眼：“不是江南，勝似江南！”
“之後……”他繼續補充，“想要到達遼西，還得過沽水、鮑丘水、庚水、龍鮮水。而遼西境內大河不多，只有一條濡水及兩條支流，以及小淩河與渝水而已。”
我仰天噴出口熱氣，幾乎掉下馬背。
追命撅起屁股奮力一挺，將我頂正了位置。
“等我到了薊縣……說不定可以直接和公孫度決戰了吧？！”我怨憤地想着。