23 王允下臺
我打着哈欠上了石階。
南宮衛士令還是那樣客氣地朝我拱手：“馬大人早。”
“早。”我想起了昨天好像還是沒有問出他的姓名，有些愧疚的再次問詢，“昨日，我剛問到閣下的大名……呃……”
“昨日來不及回答大人……”對方溫和地笑道，“下官姓來名敏，草字敬達。”
“原來是來大人……”我這句話純粹是客套。來敏來敬達……你們誰聽說過嗎？
一旁有衛士不失時機地插嘴解釋：“來大人乃是中興名臣來西之後，父親也曾兩次擔任司空，可是當朝一大族姓呢。”
來西是誰，我根本未曾聽說過，不過他爹兩任司空，至少也不是一般人家。我立刻鄭重的拱手：“失敬失敬！”
來敏急忙還禮：“欸，家父亡故久矣，如今下官只是小小南宮衛士令，大人乃當朝大將，當我敬你纔對。”
“敬達兄客氣了。”這人講話有禮，身上也沒有所謂的“官二代”的臭脾氣，相處起來似乎不是那麼令人討厭，我也很親切地稱呼他的表字。
參與朝會的官吏們已經基本入殿，也許是由於昨天剛剛纔開過大會，大多數人的臉色看起來都略顯疲憊。
來敏跟裡面的官吏嘀咕了兩句，扭過頭來對我說道：“馬大人，你也請入殿吧？”
“我？”我一怔，“我能上殿？”
他確認道：“馬太保派人告訴下官，今日你可以旁聽朝議，這可不常見呢。”
是我二爺說的？那就沒錯了。
我朝他點頭，雄赳赳走進了大殿。在侍衛的引導下我只能站在九卿的下手，幾乎排到門口了——這個也是理所應當的。
不到一刻鐘的時間，公卿們全部到齊，劉協也踩着步點進入大殿。
士孫瑞站在石階上，向殿中衆臣宣佈：“今日只算小朝，因而只有公卿、尚書、司隸校尉、河南尹及相關將領參與。”
“衆卿寬心，”劉協接道，“今日朝會，定然不會比昨日還長。”
殿中有人輕聲笑了一聲。
小朝麼？果然只有四五十人而已……
“有事者，請先上奏。”士孫瑞掃視了殿下一眼，自己向一旁退去。
“老臣有事上奏！”楊彪身後有人拱手彎腰站在殿中，“自陛下即位，董賊被刺、郭李遭誅，劉璋授首、朔方復土，天下已然趨於安定，實乃上託陛下天威洪福，下應黎民萬姓之意。當朝三公身爲百官之首，更是出力甚多，自桓靈二代，三公也極少能有居三年者……”
這老頭，實在沒事幹就一旁坐着……也不用來拍劉協和三公的馬匹啊！
“是，朕年歲方幼，於重要朝事並不瞭然，全賴公卿們鼎力相助。”劉協也很謙虛。
“然則，自去年夏，中原大旱，司隸、兗、豫、青、冀六州均遭此劫，旱區穀物收成不足豐年一半，幸賴荊、涼、並三州運糧施救，方不致重蹈易子而食之慘劇。”他忽然提起這場大旱。
我雖然相距較遠，但勉強還是看到劉協蹙起的雙眉：“今年已經令各地浚疏河道，治理水源，若再次大旱，也能避免部分損失……至於三州施救，也早已各有嘉獎，三州出糧各郡均免去了一年賦稅。你還想補充什麼嗎？”
“京房傳曰：“欲德不用，茲謂張，厥災荒，其旱陰雲不雨，變而赤因四陰……”老頭子開始引經據典，我費盡心思才記住這麼兩句，中間的大段論述就力有不逮，左耳朵進右耳多出了，不過看荀爽、二爺、盧植、楊彪幾個老頭，聽起來都挺受用的；而王允和士孫瑞則似乎有些不安。
老頭終於肯停下來歇口氣了，劉協沉吟了半晌，士孫瑞低聲向他解釋了幾句，他纔開口道：“種大夫是指責朕無德？”他的聲音隱含怒氣。
“豈敢、豈敢！”種大夫——似乎是種拂吧——慌亂着否認，“陛下尚未親政，如何能夠責怪陛下。”
“哦，”劉協神色稍稍舒緩，“那是何因？”
“三公乃百官之首，其罪在彼。”種拂亮出了這次出擊所針對的對象。
“三公？”劉協反問道，“張公自任以來，選拔民間子弟拱衛京畿，又屢屢親帥軍士征伐四方，天下初定之功大半在彼；京洛破敗，皇城多處傾頹，而荀公深知大漢疲敝，府庫財物緊缺，乃貢獻家財數百萬，更令家族子弟荷土修城，當朝欽佩，其所掌管水土建造，無不精打細算，又親身巡視，使工匠不致懈怠；至於王公……”他稍稍一頓，“董賊亂政時，滿朝公卿，惟有王公一人直言而抗，使朕不致遭受大辱，賊死之後，王公教化萬民，也是勤懇有加，此三公何罪之有？”
“三公自然有大功於朝，然則也不能以功績而無視其過錯。”種拂被皇帝一頓指點，還是沒有罷休，依然堅持道，“司徒王公之政，向來苛峻，幾乎不近人情，無論朝中官吏，或是地方郡守令長皆多有所奏，陛下不可不察。”
“地方有奏麼？”劉協奇道，“朕從未見過這方面的奏疏呀？盧尚書，你可曾見過？”
殿中頓時傳來議論。
“稟陛下，臣的確曾見諸郡所遞奏疏，”盧植朗聲答道，“但司徒王公每每令臣按下，或封存，或遺棄焚燬，因此不曾呈與陛下御覽。”
這話講得明白直露，所有人都將目光集中在盧植身上，一時間有些寂靜。
盧植一臉肅穆，目不斜視，在衆人的注目下毫無異色。
而王允則臉如白紙，不知爲何竟然沒有第一時間予以反駁。
而後所有人的目光迅速向上轉移。
“王允！”劉協暴喝了一聲，滿堂文武都是一個寒戰。
他怒氣衝衝地從坐席上站起，雙袖向外一甩，沿石階緩緩下來：“種拂與盧植所言，是否屬實？你是否扣下了奏疏？！”第二句問完，他已經站在王允面前。
王允靜靜地從坐墊上起身，向劉協深深一揖，而後直挺挺跪下：“老臣的確曾經扣過一些奏疏，奏疏上確實有指責老臣過失的言論，老臣有罪。”
他這般坦然承認，大出許多人意外，連滿臉怒氣的劉協都不知道該如何發火了。
“老臣年老昏聵，已不堪大用，不敢再居公卿之位，祈求陛下念臣曾爲漢室有過微薄功勞，準臣以此身歸鄉養老。”王允高舉雙臂，慢慢下伏，整個人都趴在劉協的腳下。
劉協忍不住後退了半步：“這……”
大鴻臚周奐道：“陛下，王公縱有過錯，但於國於君畢竟有功，瑕不掩瑜，況王公不過六旬，正方鼎盛之年，陛下不可不用啊！”
“想當年，王公與老臣等密謀多次刺殺董賊，其中艱險實多。當今四海未定，正需此類文武兼備之臣爲君治理州郡，願陛下深思……”士孫瑞也替老友爭取同情分，而且已經亮出了臺階：爲君治理州郡。
“好，”劉協想了想，“蓋勳今月剛剛調任豫州，王公便去益州爲刺史吧。”
王允再拜到地。