七月初，就在羅峰擊殺塔魯扈一月多月後。
燕州青河郡，近五十萬兵馬齊聚於原野之上。然而此時的聯軍大營之中，衆人的臉色卻凝重之至。
如今僵持已經持續一個月了，東胡大軍竟然耐下性子，不肯率先發起進攻。原本大家還在暗自慶幸，可知道現在，卻不由在暗暗叫苦了。此次出兵北上，糧草只准備了不到兩個月之用。如今一個月過去了，軍中糧草已經剩餘不到一半，若是再僵持下去，大軍非但無法救援燕州，反倒是要把自己搭進去了。
眼見大軍陷入危機，以曹軍主將嚴洪爲主，紛紛叫嚷着要撤軍。可當他們試圖從南邊突圍之時，東胡騎兵立即衝殺而上，將其趕回營中。在嘗試了數次，損失了數千人之後，嚴洪只好絕了突圍之策，縮在營中發愁。
而張仲良與陸湛則認真的修築營盤，激勵軍心，打起十二分精神戒備東胡。此時，求援信使已經突破了東胡人的圍殺，衝出了包圍圈前去搬救兵。可到底能夠搬來多少援兵，所有人的心裡都沒有底。
衆人原本打着堅壁清野，讓東胡人在得不到補給的情況下，只能選擇縮收兵力返回燕北。可東胡人在得到了萬仞關大量的火藥之後，攻城拔寨易如反掌。由烏努蘇圖率領的五萬東胡騎兵，一路南下，不斷的攻取郡縣，在燕州掀起了一場又一場的腥風血雨。無數燕州人被屠殺，或者成爲奴隸。無數的物資錢糧落入東胡人之手，源源不斷的送到東胡大營中來。
後方的糧道被徹底切斷，援兵聯軍苦苦守着大營，已經看不到什麼希望了。
而此時的東胡大營，範啓已經是第十二次上表稟奏忽爾勒，彈劾烏努蘇圖違逆聖意，濫殺無辜之罪。
忽爾勒不耐煩的將奏表仍會御案之上，一臉陰沉的望着範啓：“範愛卿，朕不是已經跟你說了嗎？烏努蘇圖爲朕攻取如此多的城池，繳獲大量錢糧。若是朕一味的斥責他，豈不讓全軍上下寒心？“
“陛下，可燕州百姓都將是您的子民啊。”範啓不住磕頭道，“爲穩定燕州計，陛下當施以寬仁，方能收盡燕州人之心啊。”
“這不還未成爲朕的子民嘛？”忽爾勒冷冷一笑，“待朕佔穩了燕州，自會施行仁政，讓燕州百姓沐浴朕的皇恩浩蕩。”
“陛下。。。。”
“好了，範愛卿，你究竟是我天蒙的臣子，還是燕州臣子？”忽爾勒怒視着他，冷哼道，“不要忘了你的身份。“
範啓無力的跌坐在地上，此刻，他的心裡，已經開始後悔當初慫恿陛下南下的決策了。
他這個時候才明白，陛下終究只是東胡人，當初勢弱之時，急需中原人的力量對抗金狼人，這才力排衆議，接納流落於草原的中原奴隸爲己用。而今平定了草原之亂，幾乎一統整片草原，其威勢已經不輸於當年的金狼人。爲了拉攏草原各部之心，在朝堂之上，大肆安插草原各部族長擔任要職。範啓原本以爲，這一切不過是爲了安撫各部族人心，所採取的策略。但今天看來，其實不過是爲了將中原人擠出朝堂，淡化他們在帝國內的影響力。
範啓不由微微一嘆，東胡人終究是東胡人，其眼光依然停留在劫奪之上。殊不知，依靠掠奪，便是將帝國建立在沙土之上，一旦沒了掠奪的來源，根基便會迅速瓦解。只有自產自足才能讓帝國得的源源不斷的輸血，維持帝國的運轉。
第二天，從北面奔馳而來的信使匆匆進入大營，向忽爾勒呈上天狼城送來的情報。
當忽爾勒看完消息，整個人都呆住了。就在衆臣一臉疑惑的望着他時，才緩緩說道：“京城來報，橫山軍於六月初，殲滅塔魯扈七萬鐵騎，自塔魯扈以下全軍覆沒。同時，西京城欲被攻破，城中百姓盡數被俘，西京城焚爲白地。“
“什麼？”衆人大驚失色，如今西京城城破，天蒙西部大門洞開。如今大軍全軍南下，駐守國內的兵力只剩數萬。若是橫山軍再趁勢襲取天狼城，那天蒙帝國不但顏面盡失，而且在座諸位的家人以及財富，全都彙集於城中。一想到自己的家人和財產極有可能落入橫山軍之手，所有人都坐不住了。
“陛下，天狼城乃我天蒙國都，絕對不能有失啊。還請陛下速速退兵，儘快趕往支援啊。”
“是啊，塔魯扈敗軍失地，害得我天蒙門戶大開，若是橫山軍殺入境內，空虛的草原絕對擋不住其兵鋒啊。”
“陛下當以國內爲重，此戰燕州，我等皆收穫豐碩，可以回家了。”。。。。
衆人爭相勸諫，恨不得此時立即插翅飛往草原。
忽爾勒臉色鐵青，儘管他十分不願此時退兵，可衆將的意見，他也不能不小心應對。只是，若此時退兵，那此次南征的計劃便只能半途而廢，不甘心啊。
“範愛卿，你覺得呢？”忽爾勒病急亂投醫，目光掃向範啓，期盼的望着他，希望他能想出兩全其美的辦法。
範啓暗自苦笑不已，事已至此，還能如何？他同樣也萬分不甘，如今距離拿下燕州已經幾近成功之際，只要待援軍糧草不足，便能使其自亂。除去了援軍，燕州便再無可戰之兵，待拿下燕城，燕州便可成爲天蒙之地了。
“陛下，微臣以爲，此時確實應當速速退兵北歸。”範啓沉聲說道。
忽爾勒臉色微沉，對範啓露出一絲失望之意。不想，範啓話音一頓，繼續說道，“不過，我軍絕對不能就此退兵。一旦我軍北歸，燕州對我天蒙怨恨已深，必會糾集兵力犯我南疆，與橫山軍東西相呼應。如此一來，則我天蒙將面臨四面皆敵的處境。因此，此次撤兵，首先便要將這隻援兵打殘，使其無法造成威脅。“
“哼，你說的倒簡單，對方經過這一個多月的構建，營地早已堅如磐石，我軍如何能夠在短時間內攻陷敵軍大營？”一名東胡將領冷哼道。
“就是，若是等攻下這座大營，我軍不知要犧牲多少勇士，浪費多少時間。”另一名將領附和道，“恐怕我們還未返回天狼城，便已經收到天狼城被攻陷的消息了。”
“你等住口！”忽爾勒眉頭微皺，冷眼望着兩名將領，厲聲喝道，“範愛卿，你既然敢這麼說，想必心中已有定計了吧？”
範啓臉色微白，稍猶豫片刻，方纔說道：“陛下，如今我大營內聚集了十數萬燕州百姓，或，或可驅使攻營。。。。。”
“哈哈，範愛卿真乃我天蒙肱股之臣，心向我天蒙啊，好好好！”忽爾勒聞言大笑，眼中露出驚喜之色。