臨近中元節，瑟瑟的秋風吹黃了綠葉，染紅了青山。當江雲川與裴琰攜同進入京城，四方勢力的使者便全部聚集一起。
作爲副使的謝明帶着燕明兩州的使者前來與江雲川匯合，順便介紹了各自的身份。
此次明州派遣的是楊明遠的本家堂叔楊清山，四十來歲，一身青衫，宛若飽學詩書的儒雅學士。
燕州齊睿則派遣了一名三十餘歲的短鬚男子，身材修長，靈動的雙眼望着衆人，透露出一股精明之色，此人乃是齊睿手下的重要謀士劉子鳴
江雲川身爲此次聯合的牽頭人，當即便與衆人相互寒暄致意，打成一片。在隻言片語中，各自許下諸多承諾，以此繼續鞏固聯合的誠意。
就在衆人展開脣槍舌劍之時，便聽驛館僕役前來稟報，曹紀門下的沈蠡大人前來。
不一會，便見一身便裝的沈蠡進入堂內，望了衆人一眼，含笑着拱手道：“在下沈蠡，乃威國公門下幕僚，此次與諸位談判，便由在下主持。”
四人聞言，望着一臉笑意的沈蠡，心中頓生警覺。但表面上卻是一片熱情，相互通報了姓名，便依次坐下，正式開始談判。
沈蠡望着衆人，臉上笑意不減，“諸位此來，丞相大人已經知悉，橫山軍自去年奔赴沙州痛擊永恆與西金狼人，阻異族於天門關外，實在天下百姓之福。又南拒天雲賊子北侵，護我江山社稷，無愧爲朝廷忠良之臣。丞相有感於此，已決意爲橫山正名，並響應諸位的號召，隆重的封賞橫山不世之功。“
四人臉色一變，吃驚的看着沈蠡，他們萬萬沒有想到，此次談判竟然如此順利。原本他們還準備了一大推說辭，此時卻是一點都用不上了。
江雲川已是臉色驚疑不定，心思電轉，欲解其中之意。沈蠡所言到底何意，爲何如此輕易答應，其中是否有詐？思來想去，不得其意，只好開口詢問道：“呵呵，沈大人，你的意思是，丞相大人決定不計前嫌，答應我方提出的要求？”
“江大人這是什麼話，此次是朝廷主動要求封賞橫山，絕非答應諸位什麼要求，諸位，你們說是不是？”沈蠡義正言辭的說道。
衆人臉色各異，心中嗤笑不已，既然朝廷想要臉面，看在那銀子的份上，便給他就是了，當即衆人紛紛表示認同。
但江雲川突然感覺有些不對，當即開口說道：“在下承認此次是朝廷主動封賞我橫山，不過關於此次封賞的錢糧，我等還需與沈大人你一起參詳參詳，不知你意下如何。”
沈蠡臉色微變，暗叫一聲可惜，方纔想要爲朝廷佔據此次談判的主導權，卻不想被江雲川給看穿了。不過沒關係，即便此次不成，還有後招。
“哈哈，正是，正是。”沈蠡不得不點頭道，”那不知你們橫山想要多少賞賜？“
江雲川與衆人相視一眼，這纔回頭望着他，緩緩說道：“兩千萬兩。”
“噗！”正在喝茶的沈蠡聞言，忍不住將茶水一口噴出，隨即氣急敗壞的一把將茶杯摔在桌上，怒氣衝衝的喝道：“你說什麼？兩千萬兩！江大人，你知道你在說什麼嗎？”
沈蠡實在沒想到，橫山居然敢獅子大開口，要價兩千萬兩。別說現在朝廷沒有兩千萬兩，便是有，也不可能給的。要知道，經歷了去年的天災人禍，朝廷能夠收上來的賦稅只有不到兩千萬兩，若不是因爲剿匪繳獲了大批不義之財，朝廷早就無法支撐起六十萬大軍的錢糧供應了。現在倒好，直接索要兩千萬兩，這不是逼着朝廷動兵嗎？
江雲川望着他，冷冷的笑道：“怎麼。難道朝廷不肯給？要知道，我橫山此次三戰於沙州，耗費的物資和犧牲的將士，何止兩千萬兩。如今，燕明華三州皆認可我橫山抵禦外虜之功，以一州之地，資助橫山共計五百五十萬兩。朝廷坐擁天下，富有四海，難道連區區兩千萬兩都不肯賞賜於橫山嗎？“
“不錯，沈大人，我等深感橫山義舉，竭盡所能資助橫山度過難關，朝廷身爲中原之主，難道就如此吝嗇？”華州裴琰一臉鄙夷的說道。
“裴大人所言，正是在下的意思。”燕州劉子鳴含笑着朝裴琰微微拱手，“還望朝廷體察橫山艱難，當施與重賞，以收民心啊。”
“沈大人，聖人有云，民心如水，水能載舟亦能覆舟。希望朝廷莫要辜負民意，以至於天下動盪難安，生靈塗炭啊。“明州楊清山一臉正氣的告誡道。
沈蠡嘴角微微抽搐着，所謂的民心，指代的便是你們自己吧？若是朝廷不肯答應，你們就要舉兵來犯是不是？
沈蠡強壓心中的怒火，冷哼道：“難道諸位不知道，自去年始，大旱遍及整個天下，由此而產生的叛亂此起彼伏，中原之地，滿目瘡痍，百姓饑饉，餓殍盈野。你們如此欺壓朝廷，強索救民之財，豈是忠義之士所能爲之？若是朝廷當真給予兩千萬兩，便有無數百姓因此而死，敢問，此罪誰人代之？“
此言一出，衆人皆是閉口不言，相視一眼，目露難色。也是，若是一再逼迫朝廷，即便拿到了兩千萬兩，也會爲千夫所指，萬民唾罵，這個罪責，誰也擔待不起啊。
衆人紛紛把眼望向江雲川，想看到如何反駁。
卻見江雲川微微抿了口茶，這才擡眼看向沈蠡，冷笑道：“沈大人當真好利口，三言兩語，便動搖了我等的意圖，厲害厲害。”
沈蠡嘴角微揚，謙虛道：“不敢不敢。”
江雲川淡淡的看了他一眼，繼續說道：”百姓生死比天大，既然沈大人這麼說了，那我等再繼續逼迫下去，倒顯得我們唯利是圖，毫無憐憫之心了。“
衆人聞言，皆是變色，難道橫山準備放棄了？
“既然如此，那就這樣辦吧。”江雲川環視衆人一眼，正色道：“兩千萬兩不變，但分爲兩次付清。這一次朝廷便只賞賜一千萬兩便可，其餘的明年再給。”
什麼？衆人臉色微沉，此事，橫山並未與他們商量。若是隻拿一千兩，那該怎麼分？
沈蠡也沒想到江雲川會提出這種辦法，他難道不知道，局勢莫測，時移勢易，一旦朝廷羽翼豐滿，豈會屈從於橫山？更何況，一千萬兩對於如今的朝廷來說，亦是一筆鉅額錢款，豈能說給就給。“江大人，我。。。。。”
“沈大人稍安勿躁。”江雲川打斷他的話，“在下知道大人想說什麼，無非是拿百姓的生死當藉口而已。既然如此，我橫山願意接納顛沛流離的百姓，有多少是多少，橫山來者不拒。“
衆人又是大驚，心中不由得冒出一個想法，難道說，橫山的目的並非那一千萬兩，而是招納移民？