建安十七年秋，距離上次的大戰已經過了三年時間，曹操總起兵馬，出泰山而攻魯國，舉冀、青、徐州衆部兵馬，共得三十萬精兵，號爲五十萬大軍，以天子名義，浩浩蕩蕩開始南下，準備入侵陳國。
曹操自領大軍二十萬，屯與魯、沛之間，與汝南遙相對峙，而曹仁率右翼十萬大軍，繼續鞏固徐州下邳一帶戰線。
當然，曹操也不是一個人來的。
劉備從陳留而出，進逼潁川，劍指荊州，南陽首當其衝。而也有一支偏軍由關羽帶領，直取河南尹，欲取洛陽。
曹操與劉備聯軍聲勢極爲浩大，彼此呼應，一路勢如破竹，有不可阻擋之勢。
當然，他們聯軍整出來的這個不可阻擋之勢，是在林凡還沒有出手的情況下。
時至今日，陳境之內已有兵馬七十萬，號爲百萬，厲兵秣馬，只待一戰。
曹操與劉備合力南征的消息一傳到南陽，整個陳境震動，所有了都明白，大戰又要開始了，兩年的安定日子總算是過去了。只是有些疑惑的事，曹操與劉備還敢先來動手？現在的林凡，以一敵二已經毫無問題，雖然膨脹了些，但可一試。
在衆人心中，一直都是林凡要率先挑起戰鬥，曹操與劉備接招，沒想到劉備與曹操已經先動了手，一時間有些怪異。
陳公府中，又緊急召開了一次會議。
“他曹孟德竟敢先來興兵？反了他了！”
廳堂之中，林凡就坐在主位，口中只是疑惑，卻並未感到絲毫緊張，也是，就現在林凡的勢力，已經過了緊張的時間了，所有人都籌劃着北伐之事，不料遭到南征，纔有些差異感。
一干文武將雖然對曹操入侵表示驚訝與不滿，但仍舊熱血沸騰，一再請戰。林凡卻不急，河南尹有張遼率軍防守，汝南也有孫策，江淮也有周瑜，曹操就算先佔頭籌，但已經被阻隔下來，卻不用急。
賈詡也是如此，一幅笑呵呵的樣子，目光獨到，一針見血指出道：“曹操此番南征，看似來勢洶洶，實則金玉其外，敗絮其中，他治下不定，勉強拼湊出三十萬大軍，就敢來冒犯虎鬚，自尋死路罷了，若遭一敗，必軍民四散，再無翻身之地。”
賈詡說的不錯，戰爭打到後期，已經是國力上的較量，曹操現在麾下冀、兗、徐、青四州，看似美妙，實則裡面相差甚大，冀州被劉備奪去了渤海郡、中山國與河間國三地，兗州之中也被劉備拿去了陳留與濟陰兩郡，徐州之中也被林凡奪取了廣陵郡與半部東海郡，曹操的地盤縮水不少。
忘了說了，林凡將陳留與濟陰讓給劉備，劉備也真的收了，曹操也是顧全大局之人，並沒和劉備過多相爭。
曹操如若敗退，那麼就在沒有翻身之地，因爲時間已經不站在他那邊了。
林凡哈哈大笑，心情開朗不少道：“軍師所言不假，曹孟德此乃取死之道矣！兵來將擋，水來土掩，不必驚慌，曹操要戰，孤就陪他一戰。”
劉巴不解再問道：“曹操也不是無智之人，怎麼會做此冒險之事？我軍不去攻他便算是他曹孟德燒高香了，怎麼還有膽來襲。”
林凡聽了不由在邊上冷笑道：“曹軍南征，非同小可，此爲國力比拼，他曹孟德自知國力不及，卻耗不起了，這才聯合劉備出兵，孤注一擲。只是劉備也是與他虛與委蛇，暗中藏力，也是打着火中取栗的打算。”
這話真不假，就現在的形勢而言，曹操攻的最急，劉備只是在旁搖旗吶喊，也因此，衆人適才論勢，都是論的曹軍，而劉軍要次一級。
曹操急着出兵來攻，其實跟歷史上諸葛亮六出祁山一個意思，不變不行，與鄰國消耗不過，只能企圖戰事順利來改變局勢。
張紘年事已高，本來歷史上現在已經掛了，但近幾年靠着養生，硬生生給挺了過來，此時此刻，再不復昔日勸阻林凡謹慎的模樣，彷彿一切都改變了，變得愈發進取，此時眼中閃爍着幽光，上諫林凡道：“主公，我陳境勵精圖治多年，當與曹操和劉備一戰，橫掃中原。主公治下天府之國遍地，如今皆修繕完成，財政年年富餘，糧草滿倉，正是時候與曹操決一死戰了。”
林凡一聽這話，立刻樂呵呵了，道：“有張公此言，便說明天時確實到了，孤亦欲與曹孟德決一死戰，一戰分勝負，多耗無益。只是眼下情況不明，不知子綱先生可有策教孤？”
張紘近幾年來一直教導公子林赫讀書，卻少在林凡帳下出策，眼下聽了林凡問策，彷彿回到了從前，也輕輕一笑道：“這有何難。先說大勢，眼下之事，就以曹軍來襲爲主，打退曹操纔是正事，劉備大軍可先放一放，只需派遣一將小心防守即可。”
林凡點頭，他也是這麼想的，就曹操與劉備的威脅性，也是曹操更強。
張紘精神一振，繼續道：“曹軍方面，其分兵兩路，一路在魯、沛之間，共計兵馬二十萬，一路在江淮之間，曹仁統兵十萬，主公應率軍與之相持，伺機破敵。”
“曹操中路大軍，真正的目的地應該是汝南無疑了。汝南正是豫州重鎮，歷來便是前線陣地，如果此地失守，曹操西可攻南陽，斷我軍之首，東可入江淮，與曹仁合併一處，便可持續對周公瑾施壓，扼我軍之尾，此地重要，不可輕讓。再者說了，曹軍水戰不精，長江與淮河之間，我軍大有作爲，豈能讓他曹操專美於前！”
“大勢說完，就細處而言，又該如何？”林凡再問。
“細處等臨戰機要才能出計，現在來說，全是紙上談兵，不足一論。”
確實如此，林凡點頭讚許道：“子綱先生所言大有道理。”
徐宣也上諫了，插話道：“還有一點，曹操與劉備畢竟各爲諸侯，其心不合，此乃常象，就說兗州兩郡，被劉備所得，曹操雖口上不說，心中必定氣憤，若用計使他倆關係破滅，於我軍北伐路上更加有利。”