官渡僵持，沒半年到一年的功夫誰都奈何不了誰，且說回蜀中。
卻說林凡側邊有張遼之兵卻不用，而從江東後方調兵，必有計策。
只是這計策，劉表衆人卻看不破，只能調大軍前往江州相抵。
劉表軍中有一人，也是名人，名爲鄧芝，其本是南陽新野人士，卻受挫入蜀，聽聞巴西太守龐羲好結交士人，便前往依附他。
後來龐羲被劉表大敗，鄧芝投降，變成了劉表手下，劉表見他識兵法，用作軍中大將，大加賞賜。
此刻，已經深夜，鄧芝卻在外遊蕩，他要去找彭羕的途中，而且他還不敢白天去，只得深夜造訪。
咣咣咣的敲門聲響起，彭羕府上管家上前問話，鄧芝卻不答話，等管家開門一看的時候，才從門口暗處出來，一手刀將其打暈了。
悄然無息地進入彭府中，彭羕正在書房之中，鄧芝推門進去，徑直坐下，卻惹得彭羕一嚇。
“鄧伯苗？你不在軍中統兵，來我府中作甚？”彭羕詫異奇問。
鄧芝微微一笑，向彭漾道：“來府中向彭大人說一事！”
“你怎進來的？”
鄧芝不答彭羕問話，反而微微一笑，道：“彭大人好自在啊！虧你如何睡得着！”彭羕驚覺，不明所以，魂不附體，手腳慌亂，急問鄧芝爲何。
“彭大人你雖仕與我東軍，然畢竟是從劉璋處不得志投奔而來，現在東軍危急，你又要改投林凡，怎地，真當主公不知？主公已得知你做的好勾當了，今特地令我前來試探於你，若是所答非問，便要我一刀將你殺了，好落個乾淨。”鄧芝說完岑地一聲抽出佩劍來，放在桌上。
彭羕自身不正，被鄧芝恐嚇，心裡更慌了，以爲東窗事發，急忙將桌上剛剛寫好的書信往下面一摞裡塞了塞，再去找書壓上。
“怎地，彭大人有何書信不敢示人？”鄧芝輕笑一聲，看來他還真猜對了，彭羕心術不正，大晚上的能屏退下人在書房寫信，也不是什麼好事。
“看來彭大人你欲降林子瞻，我當出首告主公知，好讓衆人見見你之嘴臉。”
彭羕慌了，泣求告道：“伯苗兄若是如此，我死無葬身之地矣，祈求原諒，饒我彭府上下一命！”
彭羕無數遍乞求，卻見鄧芝並無動作，這纔回過神來，知道不對，劉表即使要拿他定罪，也不可能是大晚上來訪，更不可能是讓鄧芝一人來問罪，適才鄧芝神色也是緊張，像是試探。
忽然間，彭羕就明白了，鄧苗本該在軍中，深夜竟來他府中，口中不清不楚，那定然是有大事發生，眼下的大事不多，說來要隱匿來做的，也就只有一件。
鄧芝竟然先自己一步要投江東了！
彭羕想通，臉色變得安定起來，鄧芝一看彭羕神色，也知道試探暴露了，卻不惱怒，這也在他意料之中，彭羕也是智者，也不是那麼好騙的。
鄧芝略作賠笑道：“剛纔不過戲言耳，請先生莫怪，眼下局勢動盪不堪，江東軍來勢洶洶，劉景升只信他原本荊州一系人馬，對先生頗多冷淡，豈不自知？我等外人該何去何從，也該早做決斷，小子今日趁夜來問先生，就是想知道個答案。”
彭羕故意道：“江州城郭高大，護城河更深，再加上文聘將軍精通兵法，城內士卒們訓練有素。江東軍若想攻破江州，也非易事，我等居於身後，又有何憂？”
鄧芝眉頭一皺，不願在耽擱，徑直說道：“江州雖是重鎮，但江東軍大小有過十五萬兵馬入川，連克多地，逼迫至江州城下。江州便是我等最後防線，彭先生何必大話，主公麾下兵馬有多少水分，想必也不用在下細說吧，當斷不斷，反受其亂。”
不等彭羕回話繼續說道：“眼下情形，就算劉景升能退江東軍，也必定是個慘敗之局，後方劉璋必定藉機生亂，重奪故土，難道彭大人就甘心再被劉璋擒獲，再受‘髡鉗’羞辱嗎？彭大人昔日不容於劉璋，今又不容於劉表，天下之大，竟無可去之處，豈不可惜？”
彭羕嘶的一聲倒吸一口冷氣，鄧芝之纔不是一般，短短數句就將局勢分析的很清楚，句句說到他彭羕心底裡去了。
“鄧伯苗屬林子瞻乎？屬劉景升乎？”
鄧芝也飽含深意地看了彭羕一眼，長聲道：“自然是屬前者，彭大人既然猜到了，何必明知故問？”
彭羕能有此問，並不是問鄧芝爲何叛劉表而投林凡，是因爲他想到了更加不可思議的可能。
“若我記得不錯，伯苗兄是在五年前入蜀的吧，那個時候，伯苗兄只是剛及舞象，從那一刻起，劉景升便已入局了嗎？”彭羕不可置信。
鄧芝瞄了彭羕一眼，面無表情，“彭大人也是這個年紀，若親身一試，便知天下之大，沒什麼辦不到的。”
彭羕沉默，設身處地一想，換成是他彭羕也有可能辦到。他也只是驚嚇，並非驚奇。
整個劉表地盤中，江州便是最後的險地，若江州有失，蜀中就沒有了劉表的立足之地，這也不是什麼秘密了。
江州能不能守得住？彭羕自己也有思量，不用過度逼迫，鄧芝給彭羕說完後，就安靜坐在邊上喝茶，等彭羕的答覆，時不時地提醒上兩句。
“當斷不斷，反受其亂啊！彭大人！”
“錦上添花可沒雪中送炭來的好看，而且此刻也說不上血中送炭了，彭大人可要把握住機會啊！”
“眼下可是大好的功勞.......”
彭羕聽見了鄧芝的話，思量許久這才起身，他早有投靠江東之心，只是現在不知道鄧芝的來路，害怕鄧芝是來詐他的，反而不妙。
想了許久，終於坐下了決定，劉表危局實在太險了，多待不得。
而且以鄧芝之才，彭羕也更加相信他是林凡的手下，也非劉表的麾下，重重向鄧芝施了一禮，彭羕說道：“彭某所想，與伯苗兄無二，良禽擇木而棲，良臣擇主而事.....”
鄧芝也回禮笑道：“若能早早知道先生之志，也不會平白在此地耽誤許多時日了。”