時年四月，山越之民復反，不僅會稽郡中的山越民，就連丹陽郡中的山越民也反抗起來，連成一片，林凡急留周瑜在長江之上佈防，自己帶着近萬兵卒又來征討山越民，進發到險要地方，與賀齊、劉曄之兵匯於一處，林凡這次下定決心要整治山越了。
來到山陰，兩軍回合，林凡第一句話便是問道：“山越之民爲何復反。”
賀齊明白往來的局勢，道：“山越之民反覆之名，由來已久，往來也從未平定，並無復反之名。”
“可曾行教化之事？”
“主公所說的辦法我們都做過了，但是收效甚微，往來以揚州之糧教化山越，只是山越民衆貪得無厭，糧草一少，就不安定。”賀齊稟道。
山越之民魯莽，不司教化，可稱之爲蠻族，林凡也是無奈，總不能一直那揚州之糧吊着吧，那得多浪費啊！
“其中還有隱情！”賀齊繼續道。
林凡奇道：“什麼隱情？”
“這山越民衆原是本地的一個小部落，因拒絕與其他部落合併而遭受排擠，爲免滅族之禍，才逐步壯大起來，往日裡多被朝廷官府欺詐，長而久之，就不相信官府了。”
賀齊說完，林凡也是沉默了，山越之民一直得不到公平對待，大漢時期一貫的主張就是“非我族人，其心必異。”山越之民飽受欺壓，不再相信別人也是常理之中的事。
“山越之民已成累贅，不得不除了！”
“也不盡然！”賀齊繼續說道：“山越兵悍勇，可爲精兵，昔日丹陽郡中山越民其中的一支，生活困頓，託庇於陶恭祖治下，陶恭祖就勢在此地募得的過萬丹陽兵勇，隨陶恭祖征戰天下，拼來個“天下精兵出丹陽”的美名，這丹陽精兵實際並非漢民，而是山越人。”
馬超一驚：“公苗的意思是，聞名天下的丹陽精兵，其實是山越精兵？”
“正是，山越人生性勇猛，嗜血且未開化，戰鬥力確實頗爲可觀。”說完，賀齊繼續給大夥介紹山越民，尤其是給這些剛來的將校。
“丹陽附近的山越部族以山險爲依託，組成武裝，其實揚州之中全有山越之民，各郡縣之中都有，大漢自光武皇帝一來，山越迅速發展，越發壯大，如今已不下西羌之禍。山越之民也絕非大家印象中的不司教化，民智未開。相反，山越民與我漢民只是語言不通罷了，起心智齊全，不可小覷。”
“山越民衆，其首領有‘帥’、‘大帥’、‘總帥’等諸多稱謂。山越也曾勞作，在山中種些穀物糧食，又利用山中出產的銅鐵，加以鑄造自給自足，只是山中瘠薄，糧食缺少，不足自用，由此，每年秋收之時便會下山襲擊附近的漢人村落，搶劫糧食，以資冬日所用。”
賀齊略作休息，劉曄接口道：“據吳太守說，近年來此類情況愈演愈烈。原本山越人在山中大分散、小聚居，各部落之間罕有聯繫，就算與漢民有所摩擦，也盡能控制的住。但是近來出現一個名爲祖郎的山越頭領，自稱爲山越大宗帥，幾年中不斷帶領自己的部族吞併周邊的部落，如今已坐擁數萬之衆，每逢秋收便集結山越兵下山搶糧，所過之處官軍望風披靡，無法抵擋。”
經過介紹，林凡就明瞭了，山越民也有民智，只是被當做異族，逃避在山中，定時就要下山來搶奪糧草，長時間積累就習慣了，而這些漢民每年如果提早收割糧食，秋收之時逃往別處躲避一陣，回來還能勉強度過來年。都是些忠厚老實的莊稼人，離開了土地又能逃去哪裡？
山越民在外爲非作歹，山下漢民自然而然成了接盤俠。
孫策沉默下來，繃緊的頰邊線條有如刀鋒，良久方纔道：“攘外必先安內，臥榻之側，豈容他人酣睡。”
賀齊回憶道：“主公，當年屬下年幼時曾隨家父征討山越賊，無奈山越人作戰英勇，加之久居山林之中，熟識山形地理，但有不勝，就逃竄山中，所以我等清剿多時，亦難獲全勝，主公切不可輕視了這些番邦異族。”
“爲之奈何？”孫策問，“我定要一支山越精兵。”
賀齊搖搖頭道：“還需從長計議。”
林凡也是搖搖頭：“從長計議？我可等不了許久了。”
虞翻近前幾步道：“主公，山越雖然是我軍收服揚州的隱患，但是以今日的形勢來看，實在不宜開戰。就天時地利人和而言，一來山越連接一處，已失天時，而來我軍不明地理，失了地理，三來我軍剛剛經歷殺伐，俱是疲憊，恐不能久敵，恐失去人和，天時地利人和，我軍三者皆失，加之兵勢一交，難以驟解，還請主公三思。”
“仲翔先生言之有理。”徐奕附和道：“山越作亂只是疥蘚之疾，主公不如以懷柔政策對待。我聞幽州牧劉虞多年來安撫鮮卑、烏桓，異族無不欽服，紛紛按時朝貢，不敢越境相侵。”
懷柔政策雖好，卻不是林凡心目中的最佳計策，林凡對兩人解釋道：“林某本是幽州之人，知道幽州形勢，所謂懷柔，不過是恩威並濟罷了，劉虞大人與公孫瓚唱一出好戲，一個興兵，一個懷柔，相互配合纔有幽州外族的歸順，缺一不可，我心中所想，還得與山越戰上一場才行，若能戰敗山越，這懷柔之策才能穩固施爲。”
轉頭又對虞翻道：“仲翔先生乃會稽中人，自然熟悉山越民形勢，然用兵之道，不可以常勢來論，我軍雖有數戰，卻軍心昂揚，可一戰之，至於地利確實危險，小心用計，也能有所作爲。”
虞翻與徐奕聽了解釋，齊齊拱手，退了下去。
林凡看着廳中諸將，只有劉曄最爲淡然，嘴角微微上揚，帶着一抹意味深長的微笑。
“山越之事，子揚有何高見？”林凡問劉曄道。
“回主公，此次非戰不可！”劉曄沉聲道。