從這日開始，到他們去考試那日，冬至每日都是一日三餐變着法兒地做吃的給兄弟三人，三人倒也是有毅力，每日一早起來將屋子打掃乾淨了再去做自個兒的事兒。這個習慣，就是他們入朝爲官了都還堅持着，這就是後話了。
平靜的日子總是一瞬即逝，轉眼便到了王清源大喜的日子。這日一早，李小柱將鋪子裡的事兒交代給冬至後，拿了準備好的禮品，去了王家。
許是因着王清源的婚事，這日李家鋪子生意倒是冷清了不少。冬至守在鋪子外頭，坐着瞧着這零零星星的幾個客人，她讓鋪子裡的夥計去將她做的點心拿出來，一人送了一些。
等下午李小柱回來時，臉色竟是極其難看。冬至瞧見了，走過去問他出了何事，李小柱當下便是沒忍住將事情的原由說了出來。
“那王家老爺不知曉是不是糊塗的，竟是在他兒子成親這日與我說過兩年來咱家提親，將你娶回去做王清源的小妾！還讓我莫着急！我們李家雖說是小戶人家，可也不會上趕着去給別個做妾！”李小柱一想到王老爺將他叫到一間空屋子裡對他說的話，他便是氣得直打顫。
冬至聽到李小柱的話後，想了會兒，隨口呢喃一句：“那王家老爺可是生意場上摸爬滾打多年的人，怎的會說出這話？”
“他是覺着你嫁不出去我們着急忙慌的，這個時候給我們吃個定心丸，讓咱們一家子對王家感恩呢！”李小柱氣糊塗了，聽到冬至的問題之後，直接應了，且那神色極是不好。
性子一向溫厚的李小柱此時竟說了些刻薄話，由此可見他是真氣着了。
“爹，你莫氣了，這兒還有客人呢，你還是先回屋歇着，晚上咱們再說。”冬至見鋪子裡的兩個客人往這邊兒瞧了過來，她趕緊制止了她爹的話。這些個話若是傳了出去，那也是可大可小的，到時候王家爲了顏面來打壓他們家，那就又是一樁麻煩事兒。
經過冬至這麼一提醒，李小柱也是想起了這茬兒。雖說他心裡憋着火氣，可到底還是知曉自家生意爲重的，他應了聲後，氣沖沖地回了屋子。
等關了鋪子之後，冬至直接進了她爹孃的屋子，此時李小柱還是在賭氣，柳氏和馬氏在一旁勸着。
“那王家老爺也就是這麼一提，你不應便不應，犯不着與自個兒生氣吶，氣壞了身子還不是你自個兒吃虧吶？”柳氏輕輕撫着李小柱的後背，幫他順氣。
“說起來如今冬至也是沒人敢娶了，這個時候那王家提出這事兒倒也難得，你也莫一口回絕了，等過兩年……”馬氏正說着，李小柱忽得站起身，打斷了她的話，“咱們李家雖說不寬裕，可也不差！冬至無論如何也不會給人當妾，不止王家，別家也都不行！我李小柱的閨女就是一輩子不嫁，那也不給人當小妾！咱們做人得有骨氣！”
馬氏原本還想勸李小柱，若是冬至實在嫁不出去，過兩年就是當小妾，那也是能琢磨琢磨的，畢竟那王家家大業大，將來那王家少爺是掌家人，冬至若是真嫁過去那也是一輩子吃穿不愁的，總比呆在家裡當受閒氣的老姑娘強啊！再說，哪個女人能不嫁人的？沒男人，女人的日子得多苦？
可李小柱不等她說完，便是一口將她嗆了回來。
她自個兒生的兒子她自個兒知曉，平日裡寬厚，啥事兒都能忍讓，可若是真氣着了，犯起犟來，那就是她這個娘都是沒法子的，今日小柱是真氣着了，那她還是不說了，等過段日子他氣消了，她再慢慢兒勸。
“爹，你這是幹啥發這般大的火氣？這不是王家瞧上你閨女兒了嗎？王家瞧上我不就是說明我有能耐，要不王家爲何想着要娶我爲妾呢？可我敢說，就是真的給他們家兩年，兩年後他們怕是也不敢真來咱家提親。畢竟世子是來咱家提過親的，若是他再來咱家提親，還是讓我當小妾，這不是打世子的臉嗎？就是他們家大業大，可到底也不值得爲了一個姑娘就得罪世子吶！”
冬至往李小柱身旁走過去，邊走邊安撫着她爹。
這王家今日怕也只是這般一說，心裡不定咋想呢。保不齊他們此時還覺着她一家子都是歡歡喜喜的，將希望全寄託在嫁進王家當小妾這事兒上了。
雖說剛開始冬至沒想明白，可都這麼會兒了，這其中的彎彎道道她自是想清白了。說到底，王家不過是覺着他們一家子定是爲了她的婚事兒憂心不已，此時告知她爹這事兒，那她家人心裡頭隔着的大石頭便是落下了，之後就一心等着將她嫁進王家了。這期間，王家只要吊着她家，她家便是會一心巴結王家，這樣那些個掙錢的法子也會給不少王家。至於兩年之後會不會得罪世子將她娶進門，那就到時候再說唄，大不了到時候一腳將她踹了。
也或許王家是真瞧上她了，想着將她娶進王家，又或者是王清源與他爹說了些什麼，這些都是極有可能的，只是這些都與她無關。她爹說得對，她犯不着上趕着去給人當小妾，既是如此，那他們是何想法，又與她有啥關係？
李小柱聽冬至這麼一說，心裡倒是舒暢了些。
之後冬至和柳氏他們一塊兒勸說了李小柱一陣子，李小柱這才慢慢兒地消了氣。
這日晚飯，一家子坐一塊兒時，李小柱盯着二郎和三郎一陣叮囑，讓他們好好讀書，將來定要有出息，不能讓人瞧不起，往後冬至就全靠他們云云。
被李小柱這般訓導着，兄弟二人一一聽了，還連連點頭應下了。冬至低着頭，默默地吃着自個兒碗裡的飯菜，時不時再夾一筷子吃。
柳氏勸了李小柱好一會兒，李小柱才端起飯碗吃飯。二郎和三郎見他們爹吃飯了，他們也端起了飯碗快速吃了飯之後，急匆匆地跑回了自個兒屋子讀書去了。