這幾日，三個孩子一直在山上摘刺萢，李小柱則下地了，而柳氏，除了將家裡的活都包了之外，還得給幾個孩子被山上樹枝刮破了的衣服縫縫補補。除此之外，她還有繡帕子賣錢。
冬至之前沒做過這類果脯，所以她自己沒啥信心。這幾日一直都是在實驗第一日摘下山的刺萢。爲了刺萢摘回來後方便保存，他們摘的都是那些還沒完全成熟的，這樣便可以多放一段時日。
這日晚上，冬至從罈子裡拿出加工了好幾次的刺萢，配製濃度爲60％左右的新鮮糖液，待糖液煮沸後再下刺萢，用中火煮制1小時左右。煮制的過程中，冬至還加了一些油進去，去雜質。等糖達到合適的濃度時，起鍋。待稍冷後上糖衣，再經冷卻，便是製作完成了。
冬至手腳麻利地將這一切做完，拿起筷子，夾起一塊塞進嘴裡。味道不錯，至少比她預料的要好很多。刺萢原本有的澀味，在製作的過程中全被除去了，留下了酸甜的味道。
“冬至，咋樣？”
“姐，好吃嗎？”
李小柱、柳氏、二郎和三郎忍不住，同時問出了他們心中的問題。
這冬至折騰了好幾日，不知道有沒有成功。
“你們都嚐嚐吧”冬至吃完，對盯着她的四人說道。
看她面無表情，他們心裡猜測是失敗了。
“冬至啊，不想咱們再試試。這不是才第一次嘛，不行也是常事，冬至啊，咱不放心上，啊？”柳氏拉住冬至那隻垂在身側的手，安慰冬至。那眼神，全是鼓勵。
冬至見他們的樣子便知道他們是領會錯了她的意思了，自己娘還對着自己說了這番安慰的話，心裡好笑的同時也一陣窩心。
“娘，我不是這個意思。我是想讓你們也嚐嚐，看味道咋樣。要是味道不好，我再看看能不能再做好吃些。娘，你閨女是這麼扛不住打擊的人嘛？”冬至反手握住柳氏的手，解釋道。
聽她這麼說，柳氏才放心。
衆人拿起筷子，夾了塊果脯，放鼻子下聞了聞，糖的香味竄如鼻中，刺激地嗅覺。放入嘴裡，卻並沒有想像中的甜，吃着不膩人。那甜味裡帶着一絲酸味，刺激着口水不斷分泌，二郎和三郎忍不住一口吞下，吞完，又覺得丟人，兩張小臉全紅了。
“這味道好！”李小柱率先開口，肯定地說道。
在這村裡，大家的日子都不好過，窮的人家連飯都吃不飽，就是寬裕些的人家，也是很少吃這些吃食的，李小柱到這個年紀了，連糖都沒吃過幾次，更不用說是這種點心類的果脯了。這種果脯他還是第一次見，這個時代也沒有這類東西，點心店裡，除了各種糕點，剩下用水果製作的乾果也就只有酸梅了。
“這個好吃，姐，咱們把屋裡的刺萢都做成這種乾果吧。咱們做好多好多，拿去賣，一定能掙好多錢！”三郎扯着冬至的衣襬，激動地說道。
柳氏吃了，也是連連點頭，“冬至，你做的這乾果，比點心鋪子裡的酸梅還好吃！”
柳氏懷二郎的時候，吃啥吐啥，最後連一點飯菜的味兒都聞不得。柳氏的母親曹氏，心疼自己的小閨女，就用自己的私房錢去點心鋪裡買了半斤酸梅給柳氏。柳氏吃着酸梅，胃口才好些。這點心鋪子裡的酸梅，都是酸的，給沒胃口的人吃的。除了愛吃酸的的人外，一般人是受不了那個酸味兒的。
不過這酸梅，在當時啥都吃不下的柳氏眼中，那是最好吃的東西了。今日吃了這刺萢的果脯後，再與之前吃的酸梅一對比，竟是沒有冬至做的乾果好吃！
“冬至，這好吃，咱們趕緊接着做吧，再不抓緊，那山上的刺萢就都沒了！”柳氏話音一落，二郎便急切地開口了。
李小柱和柳氏對冬至是不抱多少希望的，畢竟是冬至的猜想，而三郎，年紀還小，只是單純地希望自己姐姐能做出她想做的乾果，然後拿去換錢，沒有其餘的想法。而二郎不同，他已經明白，只有他家日子好了，纔不會受別人欺負。這次要是他家有啥賺錢的能力，分家時李大柱他們就不敢這麼明着欺負他們一家子了。所以，全家對冬至做乾果抱有最大期待的就是二郎。
聽到大家的一致贊同，冬至心裡長長地舒了口氣。這幾日，她心裡壓力很大，就怕自己做不出想要的味道。這要是做不出來，不僅浪費材料和人力，也會讓家人失望，到時候家裡的情況得不到任何改變。現如今，大家都說好吃，她那顆懸着的心總算是落地了。
“爹、娘、哥還有三郎，你們別急，先聽我說。這乾果我打算取名叫果脯，這刺萢做的就叫萢脯。這萢脯做起來麻煩，但是味道好，咱們可以先做些拿去賣，換了錢買兩個大罈子，專門放萢脯，這樣可以放好長一段時日，可以慢慢賣。”
冬至歇了口氣，繼續說道：“雖說咱們都覺着好吃，可不一定好賣啊。要是大家都不願意掏錢買，那咱們做多了浪費精力不說，還浪費糖和油。咱們可以先去賣着試試，要是好賣，咱們就繼續做，要是不好賣，咱們也省些糖和油。你們覺着咋樣？”
“這麼說也有道理，誰也說不準這個能不能換錢。這麼着，就按冬至說的去辦，先把屋裡的刺萢都摘了做那啥萢脯，好賣咱再做。”李小柱拍板，這事兒就這麼定了。
“那今晚咱就開始做吧，冬至，娘看着你做的，也學了不少，就讓娘幫你做吧。”李小柱一拍版，柳氏便開口說道。
柳氏是個有本事的，這村裡人都誇她頂個漢子。剛嫁到李家，她非要跟着李小柱下地。那一大捆一大捆的草垛子，她直接往家裡挑。可之後生了三個孩子，尤其是生了三郎後，身子是大不如前了。這次又流產了，那身子就更差了。得虧已經養了近一個月，這纔好了。
如今見家裡要做麻煩的東西，冬至一個孩子，身子哪兒受得住？所以這次她是鐵了心要將這事兒攬在身上，就是李小柱不同意，她也管不了了。