“小柱啊，你這家分的，你咋就咽得下這口氣吶？”扛着鋤頭，剛從地裡回來的李小山站在李小柱面前，打量了一番李小柱一家子如今住的房子，直搖頭。這人善被人欺，越是老實的人就越被人當傻子。
“小山哥，這些咱們就不說了。”李小柱想換個話題，這件事說多了也不是事兒，畢竟兒不說母過。況且這次分家，是他自己退讓了的。
見李小柱實在不想多說，李小山也不再在這個話題上糾纏了，“對了小柱，今年這官府徵稅說是比往年要加高一層，你這得早作準備吶！”
“小山哥，這事兒是真的？”聽到這個消息李小柱心裡一驚，連忙追問。家裡的田地原本就少，如今要是這稅收增加了，一家子的口糧可就不夠了，到時候一家都得餓肚子。
李小山嘆了口氣，拍了拍李小柱的肩膀，說道：“這是前幾日里正在村口那水井旁透的風，如今這村裡都傳遍了。我瞧着你一家子都沒去過村口水井那兒乘涼，猜想你們就是不知道，跟你說聲。這事兒上頭還沒通知，或許有啥變數也不一定。”
最後那句話，純粹是自己安慰自己。這無風不起浪，里正都透風了，基本就是板上釘釘的事兒了。
大家都不容易，誰家也沒多餘的糧食，所以這增加的稅收對於大家來說都是不小的負擔。不止李小柱，這李小山聽到這消息也得發愁。
“小山哥，我知道了，多謝你告訴我這個消息。”李小柱一個抱拳，對李小山表達自己的感激之情。
李小山一揮手，答道：“跟我還客氣啥？這也就是動動嘴皮子的事兒，你有個心理準備就成。這天色不早了，我先回去吃飯了。”
“小山哥，在這兒吃了晚飯再走吧？”見他要走，李小柱挽留道。
柳氏聽到李小柱挽留李小山，趕緊附和道：“是啊小山哥，我這兒馬上就做好飯了，留下吃點吧？”
知道李小柱家如今困難，李小山自然是不會真留下來。他揮了揮手，扛着鋤頭，回家去了。
聽到這一消息，全家人的心情都不好了。
“他爹，這玉米就要收上來了，這要是加了稅收，咱們過年可咋辦？”柳氏此時已經是沒有心思再繡帕子了，她放下帕子，起身，問站在外面的李小柱。
李小柱沉默了會兒，這纔開口說道：“這事兒也不是咱們一家遇上了，現做飯吧。”
聽說稅收要提高，冬至心裡一陣緊迫。這如今的日子就夠難的了，還得增加稅收，這日子不是得更艱難？這麼一想，她更是堅定了要掙錢的想法。
柳氏聽了李小柱的話，默默嘆了口氣，轉身回屋子裡去拿紅薯煮晚飯。
這袋子紅薯是分家當天，李小柱去主屋要來的，是他們家唯一的口糧，如今已經吃了好幾天了，不知道能不能撐到收玉米。
“娘，我來幫你吧。”冬至放下手裡的竹篾，幾步跑回屋裡，結果柳氏手裡的葫蘆瓢，裝了一瓢乾紅薯，往外面走。
柳氏在她身後唸叨，讓冬至將瓢給她，冬至裝沒聽到。
紅薯至於要用水洗洗，然後丟到鍋裡，倒些水，然後點上火，就可以煮了。
柳氏搶不過冬至，只能任她利索地洗紅薯，然後往鍋里加水，最後生火。
由於燒火的是剛從山上看下來的木材，還是溼的，所以煙格外大。
火一升起來，冬至就離竈臺老遠。此時，泡在草木灰裡的刺萢差不多有半個時辰了，冬至拿了一根棍子在木盆裡攪動了一番，然後撈起來，放在竹盒子裡放好。將木盆裡的草木灰水倒了之後，拿了桶裡的水將木盆底部殘留的草木灰洗出去，然後將水全倒到木盆裡，再將刺萢倒進木盆裡，泡在清水裡。
做完這些，冬至回道凳子上坐下，拿了之前編了一半的竹盒子繼續編着。
“爹，娘，咱們家裡難過，不是還有人家比咱們家更難過嗎？稅收增多了，大不了往後去山上割野草回來吃。對了，昨日我見到李大夫時，他教我採了一種叫重樓的草藥，可以解蛇毒。我如今認得這草藥，之後要是沒刺萢換錢了，咱們就去摘草藥拿去賣吧，總能換些錢。”冬至怕自己這對年輕的爹孃被生活壓垮，趕緊安慰他們。
“冬至，你如今還會認草藥？”柳氏瞪大眼睛，盯着冬至，表情裡滿是難以置信。
柳氏那激動的語氣，將冬至嚇得手一抖。一擡頭，發現一家人全都“虎視眈眈”地盯着她。
“我就會一種草藥！”怕他們誤會，冬至連忙申明。
雖然她要鼓舞士氣，可不代表給他們盲目的自信。
“能認識一種草藥也不錯了，多少人一輩子都不認識草藥和毒藥。”衆人聽了冬至的話，原本激動的心情，都變得有些沮喪。李小柱見狀，說出了這番話，來提醒大家。
經過李小柱的提醒，柳氏這才驚醒。自己之前是沒這些想法的，自從冬至說服自己用刺萢換錢後，她心裡就對冬至抱有期待，可冬至只有十歲，是她這個當孃的太急躁了。自己這個當孃的，還比不上自己閨女，真是越活越回去了。孩子自己孩子好，兒子好，閨女也好，從小乖巧懂事，如今都是想着法子幫家裡掙錢。反倒是她這個當孃的，每日裡沒出啥力。
想到這裡，柳氏心裡更是覺得自己虧欠了幾個孩子。
“就是認識一種草藥，冬至也是有能耐了。這一種草藥，也是能換錢的。往後冬至將這草藥的模樣只給娘，娘去採。”柳氏收起自己那些浮躁的心裡，笑着對冬至說道。
冬至答應了聲，低下頭繼續編着竹盒子。
她現代的老爸，會泡各種藥酒喝，她多多少少也是見過一些中藥的。可惜，那些都是炮製好的，並不是山上長的模樣，所以就是那些草藥都在她面前，她也不認得。千金難買早知道啊，要是當年能聽老爸的話讀醫，自己現在也不用這麼一籌莫展的了。