在楊氏的招呼下，全家人都拿起了筷子，靜靜地吃起了飯。整個餐桌的氣氛格外詭異，除了自己碗裡的飯菜，大家都不擡頭，各自埋首在自己面前的碗裡。
冬至對這些可是絲毫不在意，天大地大吃飯最大，什麼都不能影響她吃飯的熱情，更何況今天的主食這麼好，不好好吃可就虧了！抱着這樣的心態，整個家裡，她是吃得最歡實的，連一心只讀聖賢書，兩耳不聞窗外事的李大郎都比不上她。
吃完飯，李冬芬一如既往地將碗往桌子上一放，筷子一丟後，就進了屋子。馬氏見李冬芬吃完了，加快速度，幾下吃完後也跟着進了屋子。
陸陸續續的，大家都吃完了。楊氏放下碗筷，笑眯眯地對柳氏說道：“弟妹啊，今天當家的回來了，我得幫他補補衣服，他這衣服有不少破了的地方，這碗筷……”
“大嫂，大哥難得回來一趟，你們一家子聚聚，這碗筷就交給冬至吧。”不等楊氏說完，柳氏就笑着開口將洗碗的活接了下來。
既然自己親孃都把活包攬下來了，冬至自然是不會反對的。
“那就辛苦冬至了”楊氏對冬至露出一個歉意的笑容，說完後，拉着李立春就往屋子裡走。
等人都走得差不多了，冬至站起身，挽起袖子，開始收拾桌子。
柳氏要幫忙，被冬至攔住了，“娘，您這還得有半個月才能幹活，您就好好歇着吧，這往後幹活的日子可長着呢。”
知道自己娘不會這麼容易就聽她的話，冬至直接指揮着二郎三郎，將柳氏拉回了屋子裡。
將碗筷都收拾好了之後，冬至將碗筷抱回了廚房，放在窩裡，舀了瓢水泡着。將洗碗的絲瓜絡打溼後，拿到堂屋，擦着桌子。
等擦乾淨桌子後，轉過身要去廚房時，發現北屋門緊閉着，屋子裡的馬氏和李冬芬在做什麼，外面都看不到。
其實不用看也知道，馬氏和李冬芬在繡各種繡品。雖說李冬芬有各種不好，但她的繡藝可不差，甚至在整個李家村，也是數一數二的。可是這麼多年，她們母女兩沒有拿出來一件繡品，那繡品去哪兒了，大家都心知肚明。
這馬氏爲了李冬芬準備了多少嫁妝，家裡除了她們兩個人外，沒人知道。但是她們兩個人的繡品賣的錢，家裡是沒看到的。這筆錢，絕對不少。
不過她們的錢財，她是不會打主意的。這家遲早是要分的，在李大郎下場考試之前，楊氏和李大柱是會想方設法分家的。他們可不會讓李冬芬和自己這一大家子去拖累他們。
冬至雖不知道楊氏和李大柱的談話，卻將他們的打算猜了個八九不離十。此時的楊氏，和李大柱商量完後，在李立春的極力慫恿下，決定過會兒等二房都睡下了再去找李冬芬，將她說動了，讓她提出分家。
對於他們暗地裡的動作，冬至是絲毫不知道。等她洗完碗，燒好水，喊大家一個一個去端水洗澡。
莊戶人家，一家一個圓形的木盆洗澡。那木盆，一般是女子嫁妝裡帶的。木盆只有兩尺高，半徑是三尺。洗澡時，將水倒入木盆裡，用布巾打溼後擦身子。條件好些的人家，洗澡時有皁豆。而大戶人家，則是用木桶泡澡。
精緻些的木盆會雕上一些精緻的木花，家境差些的，就簡單些。
李家的屋子，在村裡不算頂好，卻也算是中上了。主屋東西屋和北屋，屋後圍了一個大大的後院，院子裡有一個廚房和一個洗澡專用的小屋子。晚上要洗澡時，大家各自拿着自己洗澡用的木盆去小屋裡，再用桶裝了水倒到盆裡洗澡就可以了。
冬至將水燒好後，提了一桶兌好了的熱水到小屋子裡後，到北屋門口喊馬氏去洗澡。馬氏答應了一聲後，她纔回了西屋。
馬氏拿了木盆後，出了屋子，去洗澡去了。
冬至是在堂屋裡喊的馬氏，一直關注着外面動靜的楊氏自然是知道了。
等馬氏一走，她便開了東屋的門，走了出去，敲開了北屋的門。
李冬芬開了門，見楊氏笑眯眯地站在門口，心裡一陣納悶。雖說是一家人，但楊氏一向是當面一套背後一套，她對楊氏一向是不喜的，楊氏對她這個還沒出嫁的小姑子也是百般挑剔，今日這楊氏咋會來找自己？
心裡暗暗猜測着楊氏的來意，面上不動聲色，“大嫂，你這個時候的不在自己屋裡呆着，好好陪陪一個月纔回來一趟的大哥，跑到我這屋裡來幹啥？”
李冬芬話一問出口，楊氏便拉住了她的手，自己也是毫不客氣地就進了屋子，臉上堆滿了笑容，樂呵呵地說道：“冬芬，瞧你說的，我是你嫂子，來和你嘮嘮嗑也來不得了？”
邊說着，邊將李冬芬往屋裡拉，等她說完，兩人已經坐在了炕上。楊氏環視了下四周，看到炕桌上放着的繡籃上繡好的鞋子時，臉上的笑僵了下，之後便恢復了最初的表情。
這馬氏和李冬芬一直在繡莊裡接活，賺了不少錢，她是知道的，可這錢卻一分每到她手上，她心裡自然是有疙瘩，不過現在可不是想這些的時候。
楊氏臉上表情瞬間的變化，冬芬自然是看到了。她順着楊氏的目光，看到了炕桌上的東西時，心裡便明白了。不過她沒打算將那繡籃藏着，這楊氏，還不敢打這個的主意！
“冬芬啊，你大哥晚飯說的那話你別放在心上，他也是着急你，想幫你找個好人家。你大哥是男人，他哪兒懂咱們這女人的心思？你放心，嫂子不是那不講理的人，這人，咋的都得你相中了，嫂子纔會想法兒去幫你提親。”楊氏盤起腿，坐在炕上，將目光移到李冬芬身上，笑眯眯地說道。
既然楊氏看到了，李冬芬乾脆拿起沒繡完的鞋子，穿了根紅線，繡了起來。“我李冬芬不願意的事，你們誰都逼不了！”