冬至端了盆水，讓李小柱將臉上的血跡洗乾淨後，又拿了梳子給李小柱，讓他將頭髮梳好後，父女兩人才去了廚房做飯。
李小柱將火點燃後，坐在竈眼前，火光映在他臉上，明明滅滅。
冬至用葫蘆瓢舀了水到鍋裡後，向鍋裡倒了些乾紅薯，蓋上鍋蓋。就這樣，只要一直煮，將紅薯煮熟了就可以吃了。接下來，不需要冬至做什麼了。
竈臺兩個鍋之間靠經竈眼的地方，有一個鐵罈子，冬至舀了水，放在鐵罈子裡。等紅薯煮好了，這個罈子裡的水也就熱了，可以供一個人洗。
將事情都做好後，冬至走到竈眼旁，撿了塊大些的木柴墊在屁股底下，坐下了來。旁邊的李小柱，拿着火鉗，將竈眼裡木柴底下的灰往兩邊扒了扒，俗話說：人要實心，火要空心。木柴底下空了後，火更旺了。
李小柱面無表情時，氣勢很是嚇人。所以二郎三郎在李小柱發火時，是很怕他的。不過李小柱的臉色，對冬至可是一點影響都沒有。前世的冬至，年紀和現在的李小柱可差不了幾歲。
“爹，哥想像大郎哥一樣去念書，他想以後考科舉。”冬至手裡拿着一個樹枝，在地上慢慢畫着，似是漫不經心地說出這句。
原本目無表情，看着竈眼裡的火的李小柱，聽到冬至這句話，轉過頭，滿臉驚訝。過了會兒，臉色又慢慢變得黯然。
家裡的銀錢在大嫂手裡抓着，供養大郎一個就已經很吃力了。就算有多餘的銀錢，大哥和大嫂也不會願意拿出來給二郎去念書的吧？
“哥說，以後他要努力賺錢，將來送三郎去私塾，和大郎哥一樣去考秀才，以後還會去考舉人，以後三郎可能是舉人老爺呢。哥說，只要三郎能讀書，他就是在地裡刨食一輩子，他也甘願。”冬至繼續亂畫着，嘴裡慢慢說着，也不擡頭看李小柱的臉色，繼續說着。
“哥說，往後他要努力攢錢，給我攢嫁妝，就怕往後我出嫁，伯孃拿不出嫁妝給我，我要是這麼去了婆家，會讓人看不起。”
“三郎說，往後要常進山去掏鳥窩，找鳥蛋給爹和娘補身子。他說他不想做家裡最小的孩子，他想要個弟弟或妹妹。爹，你能不能送哥和三郎去私塾唸書？哥經常拿着李大夫給娘開的藥方，照着在地上畫着，好像認了幾個字呢。”冬至狀似無邪地說出這麼一段話，說完後，睜着亮晶晶的雙眼，期待地看着李小柱的眼睛。
李小柱臉色越變越差，此時與冬至的目光撞到一起，不自覺地移開了視線。他不敢直視這樣的目光，他能說啥？說他沒銀錢，說家裡只能供養一個大郎？這樣的話，他沒勇氣說出口。
“爹，要是冬至有錢了，冬至一定不給伯孃，直接自己存着，給哥和三郎上私塾去！”這句話，冬至加重了語氣。
以她這幾個月的觀察，李小柱是一個很疼孩子的爹，他可以自己餓着，也不會讓自己幾個孩子餓着。這樣的爹，只有用孩子對他攻擊，他纔會投降。
果然，現在的李小柱已經潰不成軍了。
“爹，要是下次有人再提出，咱們就分家吧？”冬至收起剛纔漫不經心的語氣，異常嚴肅地開口說道。這纔是她的目的，讓李小柱在愧疚自責，和對這種狀況最無力的時候，提出分家。
李小柱猛得擡起頭，瞪着大眼，語氣裡帶着怒氣：“你個小娃，胡說啥？這是大人的事，你少插嘴！”
早就料到李小柱聽到這個話，態度會很強硬，所以冬至沒有絲毫的驚訝。
“爹，我知道我來說分家是不孝，可咱們分家了，奶還是我的奶，還是爹的娘。分家了，我會努力攢錢，讓哥和三郎去念私塾。娘不會再流產，我也不會再去鬼門關走一遭了。還有爹，爹，我想偶爾煮頓粥給三郎吃，三郎七歲了，可看着就像四五歲，身上一點肉都沒。”冬至語氣裡透露着示弱，低着頭，一副黯然的模樣。
李小柱聽冬至這麼說，心裡又是酸澀又是自責，又是好笑。一個女娃娃，還說要攢錢給二郎三郎，讓他們去念書，真是……她是不明白一個讀書人的花銷有多大把？二郎年紀大了了，還是算了，至於三郎……
李小柱陷入了沉思，心裡也開始掙扎起來。
李小柱小時候，家裡條件也算是不錯，李爺爺就是鎮上雜貨鋪的掌櫃。每月有二錢銀子，李小柱那時也是想讀書，可惜家裡只供得起一個人讀書。李大柱作爲長子，自然是去了私塾。李爺爺每個月回來休息兩天，趁着空閒，其餘時間便會叫李小柱認幾個字。
李大柱考了十年，連個秀才都沒考上，李爺爺和東家說了，讓李大柱頂替他去雜貨鋪，東家見李爺爺這麼多年兢兢業業，也就答應了。
到了孫子輩，大郎是長孫，自然又是他開始讀書。大郎悟性高，比李大柱強上不少，全家都將希望寄託在大郎身上了。
想到這些往事，李小柱清晰地記得當年自己對讀書那渴望的心情。現在，他還要讓自己兩個兒子重走自己的路？
要是分家了，自己留下一家的口糧外，多餘的糧食賣了，農閒時去鎮上找短工幹着，其餘空閒編簍子拿到鎮上賣，這樣不說鎮上，這村裡的私塾的束脩，他應該能供得起吧？
“爹，我不想下次再有見不到面的弟弟妹妹了。要是分家了，家裡的活我都能幹，娘可以繡帕子拿去賣。爹，大郎哥今年就要下場考秀才了，要是考上了，他帶着我們這一大家子也是累贅，我也不想別人說我們扒着大伯一家。”冬至軟硬兼施，說出了硬氣的李小柱最不想聽到的閒言碎語。
李小柱是一個很有男人尊嚴的男人，他是不會允許別人說自己靠着別人的。所以冬至這一句話一出口，李小柱再次開口兇她：“胡說啥！咱們堂堂正正，咋就扒着你大伯一家了？分家，等大郎考上秀才，咱們就分家，咱不靠別人！”