何白暗歎，在春秋戰國時，齊國在海上的交往就已經非常便利了。先秦時，更有徐福乘大船從青州出發，出海尋仙。在漢武帝時，更有樓船將軍從青州出發攻打遼東。然而之後，朝庭的注意力大都在匈奴的威脅，與西涼少數民族的不確定性，幾乎沒有精力和財產建立和維護海軍。
當然在沒有開發大規模海運的此時，的確也沒有什麼必要性。餘下的大部都是江河裡的小型官船，說是押運官糧的船倒也可以，大規模的水上戰鬥就不行了。
因此青幽之地的造船匠大都失業，懂得製造大船工藝的工匠們，經數百年時間變遷，不是遷移到徐、揚、荊、交等州去了，就是早已失傳。因此包括黃河之中的船隻，也只是三百料左右的小船，幾乎沒有超過五百料以上的中型船。管承能夠建造千料的大型船，已經算是不錯的人才了。
何白問道：“汝能造二千料以上的大船嗎？”
正自得意的管承不由一呆，許久才搖搖頭道：“回稟國相，小人只懂造千料的大船，一千五百料也許可以，二千料巨船的話，雖然敢造，卻不敢保證能不能用了。”
何白搖了搖頭，千料船在內河算是大船，但在海上只能算是小船。管承連二千料船都造不出來，那就更不用說是三千料的中型海船與五千料的巨型海船了。至於鄭和下西洋時的萬料巨輪，現在是想都不敢想了。
管承見何白搖頭，深恐何白放棄他，連忙叫道：“國相大人，小人知揚州之地有數名可造三千料巨型樓船的工匠，雖然多爲當地豪強所有，但其中有一名小人可爲國相大人請來。”
何白這才滿意的點點頭，在歷史中的孫吳，之所以能夠威震江東，還不是有無數造船良匠與無數精通水師的將士之故。自已此時就建造海師，三、五年後必可精良不下江東之兵。到時就不用怕孫吳會割據江東了。
何白問道：“這造船之費用，各自需要多少？”
管承說道：“造船通常以料計算，大小花費不同，越大越貴。據小人在揚州時所知，百料小船每料八百錢左右（8萬），五百料船每料需千錢（50萬），千料船每料需二千錢（200萬），一千五百料船每料需三千錢（450萬），三千料船每料需五千錢（1500萬），五千料船每料需一萬錢（5000萬），萬料船每料只怕需兩萬錢（2億）。傳聞前漢武帝時所造豫章大船，可載萬人，船上起宮室，造價足足十億錢。”
“爲何三千料以上的價格會多出如此之多？”何白有些不解的問道。
管承稟告道：“三千料以上的船隻，爲了能夠多載兵員，也爲了在戰爭中有居高臨下之優勢，因此會盡量加高女牆樓層數。如千料的鬥艦有一層閣樓及女牆，三千料的船會有三層閣樓及三層女牆。”
何白又問道：“每種船型各載兵員多少，用途如何？”因見管承被繩索捆着，十分不便，於是讓武安國給他鬆綁。
管承稍稍活動了一下麻木的雙臂，心知這條命是保住了，於是向何白大禮拜謝，說道：“多謝國相開恩。這水上作戰與陸上有所不同，小船作戰與大船作戰又不相同。百料大小的冒突可載兵二十人，以衝突陷陣爲主，此二十人既是船伕也是兵卒，乃死士也。”
“三百料的蒙衝也是載兵二十人，最多不過三十人。其雖有衝突的任務，但因船舷較高，船中備有各類武器，又有自衛的能力，因此還可以充作截擊斷後之用。五、六百料的三翼故名思意，乃遊翼護衛或包圍之軍，每船有船伕二、三十人，兵卒二、三十人。千料的鬥艦通常是水軍的主力戰艦，船伕五十人，兵卒四、五十人，上增設女牆閣樓，彷彿一個小型的堡壘。”
“這只是作戰時的配製，如果只是運兵的話，基本可以運載四倍於作戰時的兵員。如果是運糧的話，一料運糧五石，每船能載運八成左右的糧食。”
何白又問了不少關於水戰方面的知識，管承雖是船匠出身，但經過數年時間的摸索，倒也總結了不少的經驗來，可算是一員海戰的良將了。
何白敲着案几，終於作最後的決斷，說道：“我既是北海相，又是北海都昌縣龍池鄉侯，欲召攬你爲我的私家海軍軍侯一職，年俸五百石，不準再施暴亂之事，如何？”
管承頓時激動的五體投地拜道：“小人，不，僕臣管承拜見主君。”
何白點點頭，能得到官府的招安，無論是那個心無大志的賊人，都會同意的。更何況何白還待他不錯，從死囚直接變成軍侯一級的軍官。在整個北海郡國內，就算加上十七名縣尉，也才二十三名同等的軍官。而在此之上的便是黃忠、武安國與宗寶三名軍司馬了。
何白又說道：“此番，吾有三個任務與你。”
管承再次大拜叫道：“肯請主君下令。”
何白手敲案几，想了想後，說道：“一，是去揚州爲我召來那名能造三千料樓船的工匠來，就說我願用千石之俸，聘他爲樓船官。其二，爲我召來在揚子江一帶爲盜的周泰、蔣欽二人，如果還有其他的知名水賊，可一併爲我召來，我皆有大用。“
“其三，我欲在徐州購糧百萬石，深恐徐州別駕糜子仲不能在三月內運達，因此需要在揚州之地聘用能夠行海運的大船，共載重量不得少於十萬石，前往徐州東海駒縣待命。此三事以運糧爲首要，次爲工匠，最後爲招攬水賊。你可能辦好？”
管承大聲叫道：“肯請主君放心，此三事僕臣一定會爲主君辦好。”
管承之事已畢，艾柯再度前來劇縣表示感謝，並向何白稟告，說北海其他的兩家鹽商得何白幫助，討平了海賊管承對沿海的撓亂，萬分感激，每人願意獻上一千萬錢，支援何白的北海興國計劃。只是前番因公沙盧之故，深恐得罪了何白，因此不敢入府拜謝。
何白想到了一事，於是令艾柯將另兩個鹽商一齊召入府中問話，兩個四旬的福態中年人跪在何白麪前大禮而拜，叫道：“小民於暇、範檢拜見國相，多謝國相大人對小民的寬容海涵。”
何白擺擺手道：“此小事爾，本官治政，向來以德服人，只要爾等所行之事不太過份，我是不會記在心上的。”
二人再次拜謝之後，這纔敢與艾柯那般輕鬆的坐下。何白問道：“汝等三家就是我北海煮海製鹽的商賈了？不知在一年時間內你等總共出鹽多少，又能得多少之利啊？”
艾柯拜道：“國相大人，官府對於鹽鐵一事向來管理十分嚴格，我等三家每年所產之鹽郡府鹽官都有數算。按今年的鹽稅，是一千一百餘萬錢，以十稅一，產鹽總價在一億一千餘萬錢左右。而鹽之市價，各地雖然有差，但基本在八百錢左右。所以去年到今年總共產鹽十四萬石。”
於暇此時也拱拱手道：“往年無張饒、管承爲亂時，一年的海鹽產量會在二十萬石左右，這幾年裡少了三成之多，皆張饒、管承之害也。今幸得國相之助，不但驅走了張饒，更降伏了管承，此是我等之幸也。”
何白又問道：“一年的產鹽及運輸買賣等開支如何，純收入如何？”
三人好一陣遲疑，這商人的純收入可不太好明說啊。後來想想何白身爲都昌的龍池鄉侯，與三人比鄰而居，若有心插手海鹽一事，只怕也反對不了。
範檢只能老實的說道：“煮海爲鹽算來也是極辛苦之事，不但需要許多人手割草打柴，還需要許多人手運送各地。但幸好食鹽乃人之所必需也，因此收入還算不差，大約有四成的純利吧。”
何白在心中默算，這三名鹽商一年平均每家都有將近一千五百萬錢的純收入。而自已這食邑三千戶的龍池鄉侯，若是不幹些其他的事情，一年的收入只怕還差開他們大半。果然能做大商賈的都是有大暴利啊。看來這商稅日後還得提高，要提高到百分之二十至二十五左右才成。
何白又問及樂安劉氏之事，這才得知，因青州靠海，煮海爲鹽乃是常事。樂安鹽商爲與北海鹽商爭奪內陸市場，早就不知鬧了多少次了，此次也算是歷年來的一次常見事態罷了。
總得來說，北海三名鹽商除供應本郡國大約十二萬石的食鹽爲基本盤外，剩下的八萬石則是以供應齊國爲主、兗州的其他各郡國爲輔。
而樂安劉氏因爲靠海又近黃河，每年所產的海鹽竟達七、八十萬石之多，不但供應了樂安、平原、濟南三地之鹽，就連兗州的大部郡國也都在其的範圍之內，一年的純收入可說富比藩王。
而此次的管承事件則是劉氏想要搶奪齊國的市場，並整頓整個青州的鹽業，這才引發的亂子。前任北海相不敢插手幫助三家，防備管承，就是畏懼劉氏之勢。而何白插手其中，卻是算壞了他的好事了。