艾柯恭敬的拜道：“回稟國相大人，小民出身賤業，雖然家中鉅富，但累世也不過才聚集億萬家財。而且商賈逐利，若說小民是爲大義之故，只怕國相大人也不相信。因此小民情願義募一億錢，自然是有所拜求了。”
何白聽了連連點頭，身爲一介商人，總資產也纔不過一億多錢，卻願意拿出一億錢來做善事，這怎麼可能。不是何白小看這個時代的人，歷代國人都是以家族子孫爲念的，縱有家財，那也是留給子孫後代，的確沒有傾家行善的大善人。
何白問道：“不知汝有何求，且說來聽聽？”
艾柯愈加恭敬的拜道：“小民嘗聞國相手中有賢士酒與英雄酒二物，乃專門供給麾下諸位大吏所用。小民竊以爲此二物可以爲國相大人謀得十億錢以上的巨利，只供諸位大吏就顯得太過良才小用，又暴殄天物了。因而欲求得國相此二酒之方，用之販賣天下，爲國相大人謀利也。小民願以六成的利潤來侍俸國相。”
六成？太少，太少。何白笑問道：“艾家主可知此二酒在雒陽城時，曾賣到多少錢一石？”
艾柯搖搖頭道：“小民只聞賢士、英雄二酒爲難求之美物，卻不知多少錢一石。”
何白比了一個一字，說道：“賢士酒一金一石，英雄酒十金一石。”
“啊？！！！”邴原、王修、艾柯三人齊齊吃了一驚，需知就連平時最好最貴的醇酒，也不過才五百錢左右一石，這賢士、英雄酒竟然二十倍、二百倍於醇酒，這價值也相差太大了吧。
邴原、王修等人平日每能得到何白所贈的賢士酒數斤，一月下來怎麼也有三、四石左右。卻不想其價值竟會如此之高。那如此算來光是一個月的酒錢就堪比自已的三月之俸。再算下來，自已一月的俸祿幾乎可以比擬三公之祿了，遠遠超出九卿的俸祿許多。
二人雖知賢士酒的酒價虛高，但是商品一事，價格上還真是不太好說。也許自已感覺不值，但世人卻覺太值了。二人每每享有賢士酒之美味，卻不好再說賢士酒的壞話。直對何白以外界一金難求的賢士酒來恩養自已，而感動萬分。
此時的酒多是酒糟、酒漿與濁酒，白酒還要等到隋唐之時方能製出，再廣傳於世的。白酒的蒸餾方法並不複雜，一但暴露給他人，就不再有什麼秘密可言了。而時人好酒的不在少數，以餓飢營銷之法用白酒來誘釣賢士，絕對大有可爲。
可一但成爲商品之後，便對人才們再也沒什麼吸引力了。所以何白在短時間之內，是絕對不會出賣白酒的權利的。縱然可以獲利百億以上，何白也不會爲之所動。
何白笑道：“賢士酒此時雖然物以稀爲貴，但是價值還有提升的機會，因此吾在數年之內，還不想出讓製作之方。”
在後世時，一瓶白酒的價值會相差到千倍、萬倍之多，但現在的英雄酒還才二百倍而已，的確還有極大的提升價值。
艾柯雖未得何白的同意，但立即收拾好心情，也未撤回義募億錢之語。因爲何白雖說在數年之內不出讓製作美酒的方法，但有今日之緣，相信數年後的自已必會得到何白的信重，取得賢士、英雄二酒之方也。
艾柯於是拜道：“今日小民不能求得國相的賢士、英雄二酒之方，誠爲可惜。然義募之金，小民既然應諾，則必然傾家出資，還望國相稍等一月，小民自當奉上一億錢給國相大人興建工程。”
這是提前的感情投資，賭的就是數年後何白會把白酒的專營權給他。何白不由對艾柯的眼光與大膽而深深看重，於是問道：“不知艾家主的祖業是以什麼爲主？”
艾柯恭敬的拜道：“回稟國相大人，小民的祖業是以煮海販鹽爲生。”
何白讚道：“煮海爲鹽，薄利多銷，又是常人所必需之物，這倒也是一項不錯的發家之方。”
鹽鐵在古代向爲戰爭禁運的重要資源之一，一直到清朝之時，鹽業稅收都佔國家賦稅的大頭。
艾柯搖搖頭道：“近年來有樂安利縣劉氏勾通海賊管承來往於北海、東萊之境大肆殘殺鹽丁，破壞北海鹽業，二郡國以煮海販鹽爲主的商賈多遭賊害，已有些支持不住了。”
“哦？”何白有些驚訝的問道：“既然知曉是樂安利縣劉氏勾通海賊管承，爲何不報與樂安太守與青州刺史知曉？”
艾柯搖頭嘆道：“利縣劉氏乃是漢室宗親……”
何白聽了默然，不想漢室宗親之中不僅有劉虞這般的長者，劉備這般的嫋雄，亦有利縣劉氏這般的一方豪霸。看來日後得到青州之後，需得對其進行處理一番。
何白思及雖身處北方，亦要有一支水師才行。那海盜管承手中有兵有船，或者是自已水師的最初兵馬來源。於是出言問道：“那海賊管承麾下有多少船隻，又有多少賊人？我可派兵爲你了結了他，算是對你義募億萬巨資的獎勵。”
艾柯大喜的拜謝道：“多謝國相大人的大義襄助，那管承麾下有賊人七、八百人。快船十數艘。其中乘百人大船鬥艦兩艘，乘六十人中船蒙衝五艘，乘三十人的小船走舸十艘。”
十月末，樂安國利縣的劉氏家主聽聞北海都昌的艾氏，再度大肆召攬民夫，準備煮海爲鹽時，頓時大怒。立即派人下書尋找一向在黃河口附近活動的海賊管承，想請管承多殺幾個北海賤民，好震懾住北海的鹽商，讓樂安利縣劉氏的鹽業遍及整個青州大地。
管承得信之後，不由一樂，只需隨意的走上一番，殺死殺傷數十人鹽丁，將又有一百金入手了，這批買賣倒也輕易的很。最近聽聞新任渤海太守袁紹，有招兵買馬作亂之意。鹽糧一項必定緊缺，或可劫些海鹽來轉賣袁紹，可得大利也。
管承有此想法不差，世上有幾人是天生的賊人。需知管承起初也是良善之民，因故土東萊長廣縣縣令無良，這才被迫成爲海賊。雖然爲賊，也多會以求利爲主。但管承也算盜亦有盜，不願侵害東萊鄉民，才遠至樂安一帶討活。
管承於蓼縣時而爲賊，時而爲商，兩者之間的轉換倒也輕易。管承不敢爲禍甚烈之故，便是心中還保有一份招安爲民的善念在。希望有遭一日能夠得到朝庭的招攬，復爲良民爾。彼時的自已有人有錢，或可爲故鄉的豪強也，彼時有誰又能再害自已。
管承立即召來麾下的大小頭目與兵丁，駕駛大小戰船出海望東南而去。北海都昌沿海一帶距離管承所在的大河入海口蓼縣不近，有七百里的海路。快船沿海岸而行，每日可行三百餘里，因此需要兩日的時間才成。第二日在利縣沿海得到了劉氏的賞金之後，又稍做補給，便再次望東南而去。
來到北海都昌，管承於一處小海島暫時落腳，派出一首走舸前往斥侯。只見沿海一線有數千民壯婦孺，密密麻麻的在海岸邊上割草架材、支鍋燒水，正是此時最爲流行的熬海煮鹽法。其中並未見有持械的護兵保護。
管承得報之後，不由冷笑一聲，青州沿海一線但有自已在，想讓誰安，誰就能平安；想讓誰亂，誰就遭至禍亂。北海鹽梟在遭至數次的破壞與殺戮之後，還敢偷偷摸摸的熬鹽，實在是利慾薰心，膽大之及。今日必叫其知曉我管承不許他熬鹽，他便熬不成鹽。
管承當即駕船靠岸，命七十名海賊看守船隻，自領七百海賊前往截殺鹽民。爲免打草驚蛇了，管承麾下船隻距離熬鹽處有七、八里距離，一路摸來，捉到幾個砍柴的婦孺便一刀殺了，直到熬鹽處也還未被人發現。
管承望着數百步外忙碌的鹽民們，與一筐一筐的海鹽大樂，看樣子至少有三百石的海鹽，差不多是一日的熬鹽量了。這三百石海鹽，一石八百錢，賣與渤海的話，將又是二十四金入手矣。
衆海賊大呼一聲，露出噬血的目光，齊齊舉刀朝鹽民們殺去。鹽民們被突來的海賊所嚇，皆呆呆的望着殺來的海賊發愣。直到海賊逼近，這才瘋狂的出聲發喊，窩蜂般的朝着反方向逃亡。
管承一馬當先，砍翻一名跑得慢的鹽民，大叫道：“只許追殺五里地，便就退回。”衆海賊齊齊應喏，海賊雖然兇悍，可也懼怕有大軍來剿，必須殺一番就要退兵了。
不等海賊們復追，只見鹽民們突然跳出數百持槍矛的壯漢，快速的列起陣來，更有一名手提雙錘的大漢大叫道：“北海大將武安國在此，管賊哪裡去。”
管承大吃一驚，不想北海鹽梟們竟然請來了北海郡兵暗藏於鹽民之中，這下可糟了。管承不及打量四周的敵情，當即大叫：“有官兵埋伏，速退。”說完又當先朝後退去，海賊們多是機敏之輩，哪裡不知情況如何，齊齊一個轉身就逃。
只是四周突然間雷鳴大作，又如海潮席捲而來，響聲陣陣。管承在百忙之中轉頭四顧，只見四周無數的騎卒也不知從何處冒出，三三兩兩的開始聚攏，朝着衆海賊合攏而來，數目不下千人之衆。
管承一聲悲呼大叫，兩條腿哪裡有四條腿奔行快，海賊唯有在近海、大河之中才是王者，上了岸後哪裡是騎卒的對手。而此時距離停船處尚有六、七裡地，哪裡能夠逃得出騎卒的追殺。
當一隊百人的騎卒在前方聚攏攔路，準備衝鋒之時，氣勢洶洶的高頭大馬頓讓管承心膽俱裂，立即撲倒在地，大叫饒命。七百海賊在後望見，又見千騎瘋狂奔馳而來場景，並不比海嘯的威勢稍小，也如管承一般心驚膽顫的跪地求饒了。