第260章 不如打個賭
“爲什麼巴西的事情，總是那麼糟糕？”弗蘭茨心中不解道。對於巴西人的辦事能力，他真的是感到非常困惑。
就拿貿易這一項來說，每一年奧地利都向巴西大量進口天然橡膠，然而他們的生產能力居然幾乎沒有提升，而爆發的內戰更是使其產量大幅下跌。
看來奧地利的橡膠工業道阻且長啊，光靠不穩定的進口渠道非長久之計。
此時的弗蘭茨支持着數百個科研項目的開發，只不過其中能在短時間內獲利的並不多。
比如之前被他寄予厚望的速溶咖啡，非但不受以奢侈享受而著稱的維也納上流社會的待見，反而被獲得了“十九世紀最糟糕的飲料”這一“殊榮”。
唯一對這種發明展現出興趣的就只有軍隊了。
軍方高層稱其爲“黑色的黃金”，因爲這種飲品的苦膩對人味覺的衝擊感實在過於強烈，所以不用擔心被某個士兵們偷走或者貪杯的問題。
儘管其味道一時半會難以讓人接受，一些有識之士在品嚐過後驚喜的發現咖啡與酒類一樣具有提神的效果，而且還不容易出現醉酒的情況，對士兵們執行任務能力並不容易造成負面影響。
還有一點值得注意的是，速溶咖啡的另外幾個優勢也是一個影響採購的很大因素。首先，它比起新鮮的咖啡豆價格要低得多，同時保存時間也更長，通常是咖啡豆一至兩倍。
同時在戰場上，想要用咖啡機細細研磨咖啡，再消耗寶貴的燃料慢煮，這種待遇就算是對於軍官來說都是奢侈，更別說普通士兵了。
但是想要喝到速溶咖啡，則要容易得多了，只要一杯熱水，再等上1分鐘便能享用到一杯香濃的咖啡。
這種速溶咖啡也能解決咖啡豆數量過剩的問題，不過此時弗蘭茨在非洲的咖啡樹還剛剛種下，這種苦惱要五年之後纔會有。
隨着鄰近維也納火車站的第一家百貨公司“聯合力量”正式開業，弗蘭茨設計的新式腳踏式縫紉機，終於打開了市場。
腳踏式縫紉機的銷售數量呈幾何式增長，大額訂單如雪花一般飄來，原來一年才售出1000臺的腳踏式縫紉機，在一個月時間內銷量翻了十倍。
誠然，腳踏式縫紉機確實是縫紉機歷史上的一大進步，但如此的增長幅度也得歸功於皇室明星效應的加成，讓這家百貨公司得到了空前的關注。
當然也離不開阿佳妮，這個得力的策劃者。
她提出了一個具有創造性的建議，讓腳踏式縫紉機和手搖式縫紉機比賽，如果使用後者的挑戰人士能成功的話，便可以得到1萬弗洛林的獎金。
這項提議果然在民間引起了很大的轟動，不只是那些想要獲得獎金的紡織能手，更有很多野心勃勃的商家想要藉此一戰成名。
很快這個消息便隨着鐵路和報紙傳遍了整個奧地利，甚至德意志和意大利地區也有不少有心人對此表示了關注。
然而整個比賽的結果卻是讓人大跌眼鏡，可以說完全是腳踏式縫紉機對手搖式縫紉機的單方面吊打，無論後者的使用者有多麼熟練和嫺熟，最後都會無情地被碾壓。
雖然比賽中也有不少意外狀況發生，比如某個機器出現了故障，但是就算比維修速度，也是腳踏式縫紉機遙遙領先，而在作品的完成度上更是無法同日而語。
其實這場大賽真正的價值並不是證明了腳踏式縫紉機比手搖式更加優秀，而是讓打開人們的視野，讓他們第一次認識了這種全新的工具。
向弗蘭茨拋出訂單的人，大多以工廠主爲主，他們敏銳的意識到這種新式機器可以極大地提高紡織廠的工作效率。
而服裝廠、裁縫店的老闆對這種產品展現出的巨大潛力也都讚不絕口，並認爲它將是最終提高奧地利整個服裝產業效率一把不可或缺的利器。
只不過問題又來了，這次倒不是縫紉機造不出來，由於有液壓機的幫助，此時奧地利的精密零件製造業可以說是絕對的世界第一，沒有之一。
服裝產業效率十幾倍地提升，然而織布行業還是按照之前市場需求數量生產，突然暴增的訂單，讓織布行業不得不擴大產能。
然而很快它們就遇到一個尷尬的難題，那就是奧地利沒有足夠的棉花。
所以這一次產業革命的紅利，並沒有惠及到普通平民身上，反而是一定程度上造成了失業潮。
不過這一切都在弗蘭茨的計劃之內，他非但沒有削減行業規模，反而趁機擴大規模，大量收購競爭對手的工廠和其下游產業。
皇室大公的舉動十分反常，讓很多人嗅到了一絲不一樣的味道，然而卻並沒有人敢跟着下注。
因爲他們沒有皇室那龐大的體量，更無法承受如此誇張的風險。
而且這個年代的服裝業纔剛剛起步，有錢人和窮人都更傾向於到裁縫店縫製衣裝，只有職員和一些相對富有的技工才喜歡成衣。
但那不過是價格和款式的問題，未來的天下一定是屬於服裝廠的，弗蘭茨對這一點深信不疑。
阿佳妮對弗蘭茨的舉動極爲不解，雖然後者在很短的時間內就成爲了整個服裝行業的霸主，然而由於產能過剩，又因僱用了大量不幹活的熟練工人，使利潤急劇下降。
阿佳妮並不是那些不知情的商人，她知道弗蘭茨在非洲建立起來了很多種植園，但是它們的規模，還不足以支撐目前奧地利的整個服裝行業所需的原料。
爲此她甚至還去找過西納先生（奧地利工商聯合會，名譽會長，實際上的主事人。），對方也認爲再繼續這樣下去，弗蘭茨大公的服裝廠會虧損。
“弗蘭茨大公，您是否考慮暫停您的收購計劃。”
“爲什麼？”弗蘭茨說道。
“您看一看業績報告，全國各地的服裝廠利潤已經很薄了，再這樣下去恐怕會陷入全面虧損，若是棉花危機再次發生，那對您來說將是一場災難。”
阿佳妮再次表示了她的擔憂，不過弗蘭茨依然是毫不在意的樣子。
“這並不是什麼值得擔心的事情，而且現在縫紉機的銷售十分火爆，盈利的部分剛好可以用於擴大服裝業的規模。而且我以前和你說過壟斷的優勢，只要我們佔領了整個市場，一切都會好起來的。”
“那怎麼可能！貴族怎麼可能去買那些廉價的成衣，更何況住在鄉下的農夫也不會主動去購買那些昂貴的衣服，您知道那些人的生活習慣，一身衣服他們甚至可以穿上十幾年也並不是什麼稀奇事”
“一件衣服穿十幾年，你知道爲什麼嗎？那是因爲價錢的緣故，他們買不起，只要我們降低價格就好。”
阿佳妮搖了搖頭，她覺得弗蘭茨有些太異想天開了。
“如果降低價格，那我們壟斷的意義何在？利潤又從哪裡來？弗蘭茨大公，從古至今，無論任何國家，任何時代，總是有人穿不起衣服。
您太天真了！就像是您之前想讓這個國家的人都穿上鞋子一樣，您努力到最後也只是讓這個國家的士兵們都穿上了鞋子。
其實您做得已經夠好了，這可是當年特蕾莎女王都沒能完成的壯舉。”
“那不如我們打個賭吧！”弗蘭茨饒有興致地說道。
(本章完)