“大娘，您知道這附近價錢最便宜的住店嗎？”洛婉揹着自己的包袱，詢問着大道邊上的一個買水果的大娘。
大娘看着面前這個年輕人，束着頭髮，細碎的髮絲被汗黏在了面頰上，臉上帶着紅暈，也不知是走了多久的路，看看腳上的鞋，果然已經磨破了些許，在自己攤上拿了一個果子，不顧洛婉的拒絕，塞在她手裡。
“小兄弟，看那家，掛着藍色旗子的那家店，那家不宰人，價格也過得去。”
洛婉握緊了手裡的果子，鄭重地彎腰道謝，“大娘，多謝您。”
大娘擺擺手，有些心疼，“孩子，是要北上去參軍嗎？”
洛婉點點頭，微圓的眼睛裡帶着堅定，“嗯，我要去參軍。”
大娘聽畢，從攤子上抓了一把果子裝好，硬塞進洛婉懷裡，“傻孩子，你是個好孩子，大娘不能爲你做什麼更好的，這裡去北江，還要一天的行程，可不能在路上就倒了，你好好接着，在軍營裡好好努力，做一個好士兵！”
洛婉微微紅了眼睛，重重地點頭，“我知道，大娘，謝謝您，我一定會努力，一定做個好士兵。”
“誒！誒！”大娘笑眯眯地點頭，看着洛婉離去。
“我說，張大娘，平時找你要個果子，百般不情願，現在怎麼這麼大方，抓了恁多果子給那窮酸小子？”
旁邊一個攤子上尖嘴猴腮的男人滿臉都是毫不掩飾的不滿，被大娘啐了一口，“你懂個屁，這邊過去就是咱們的鎮子，北江亂了，要不是霍將軍守着，咱們早就要見閻王了，那個小兄弟是要去打仗的，我老婆子服他。”
“切，就算那邊的人攻進來了，又怎麼樣？跪下喊皇上祖宗，保命，不在話下。”尖嘴猴腮的男人不屑地說着。
大娘沒和他多說，只是想着，自己家的娃現在在北江軍營裡怎麼樣了，要是她認字就好了，就能寫信給她娃，告訴他，他娘有聽他的話，從這條路上經過去參軍的人都是頂天立地的，她都有好好待他們。
還想告訴她娃，英子肚裡的孩子五個月了，很健康，她可盼着聽他叫一聲奶奶。
“猴子，老婆子可告訴你，訛誰我都不管你，但是要去參軍的人，你可不能動！”大娘突然轉過去瞪着之前說話的男人。
“張大娘，我說了，別叫我猴子！”男人本來就不好看的模樣更顯得猥瑣，“在哪參軍不是參，非得走着去北江，都是些傻子上戰場有個錘子用！”
大娘快步過去，狠狠給了那男人兩錠子，大概是綽號‘猴子’的男人，嗷嗷大叫，“我娃和我說了，這些人本來可以在自己那地兒參軍，在那裡訓個一月半月，再慢慢去北江，但是他們是知道北江太難了，所以纔不顧路途都要去北江，哪怕在那裡可能隨時都要上戰場，隨時都要丟命的。”
大娘視線看去了遠方，想去看看自己的娃的臉，有沒有更黑，男人一直在嚎叫，也不知有沒有聽清楚大娘的話。
聽了大娘的話，洛婉去了掛着藍色旗子的店，那裡的掌櫃只打量了她一眼，便給她訂了房，
洛婉趕緊解釋，“老闆，我身上的銀兩很少，只要一間可以睡覺的房就好。”
老闆好似沒聽見，執拗地取下中房３交給小二，洛婉剛要說話，卻被小二打斷了，“這位小哥，跟我來吧，我們掌櫃的不會虧的。”
洛婉無可奈何，將身上剩下的所有錢全部擱在了櫃桌上，老闆依舊面無表情，只是伸手收好了那些細碎銀錢，然後繼續低頭算着賬。
小二一邊給洛婉引路，一邊和她詳細解釋，“小的也看得出，公子是要去北江參軍的吧？！我們老闆的獨子前不久在戰場上死了，聽人說，兄弟們後來收屍的時候，發現他還有一口氣撐着，就爲了懷裡帶着的遺書，話都說不出來只看見遺書被兄弟發現的時候，就心滿意足地斷了氣。”
小二抹了眼淚吸了鼻子，繼續說，“那遺書送來我們老闆手上的時候，沾滿了血，看過之後，老闆再也沒有了表情，老闆夫人本來就身體不好，也過了世，但是老闆一直堅持着，那遺書上寫着······我們老闆賺的錢除了給我們的工錢，都給了北江軍營。這一路上像你一樣，願意去北江投軍的，我們老闆都想讓他們過得好一點。”
洛婉跟着紅了眼眶，她太微薄了，唯一能做的就只是努力了。
晚飯的時辰，小二再送來一頓精美的晚餐時，洛婉沒有再推辭，只是道謝之後便接了過去，她一點一點將那些食物變成自己的動力。
洛婉躺在牀上，沒有解開頭髮，衣衫也整整齊齊的，但已是簡單收拾好的，沒有洗浴，但她簡單擦拭過，進了軍營，洗澡便更不方便了，她要好好適應接受。
再醒來的洛婉已經不記得自己昨天晚上是如何睡着的了，只是依稀記得昨晚的夢，她夢到自己好好地成爲了將軍的士兵，雖然沒有立功，但是和很多人一起保衛了北江，所有人都活得好好地。
洛婉懷着也許真的會這樣的憧憬，踏上了去往北江的路。
經過一個小鎮後，人煙很是稀少，路上除了幾個零散的小攤，別無他人。
那些小攤上的吃食賣得極貴，但洛婉是一分錢也沒有了，只專心趕路，走過一個攤子，不理會攤子主人罵的一句，“又他媽一個窮蛋！”
只從自己懷裡拿出早上掌櫃交給她的面塊兒，吃上幾口，再加快步伐。
一路上馬不停蹄，洛婉總算是趕在晚飯前到了北定軍營，軍營門口的招兵處，只掛着一個有些破舊的旗幟，依稀在旗面上有一個“霍”字，洛婉站在不遠處，直愣愣地盯着，臉上沾着趕路惹上的灰，十分灰暗，只那眼睛，明亮透頂。
洛婉幾乎是膜拜地慢慢走了過去，眼睛盯着那個“霍”，鼻頭有些微酸，她終於還是到了。
遠方傳來吆喝，大抵是軍營裡的新兵們在操練，有一行列經過軍營門口進去一段距離的位置，那裡能看得很清楚門口，領着兵的人一眼瞧見了洛婉，大聲對身後的士兵們吼了一句，“你們先去，老子先去接咱們的新兄弟，別忘了通知軟骨！”
隨後帶着“哈哈”的大笑，像龍捲風一樣跑到了洛婉的面前，握住她的肩膀，上下打量一下，嘴上喋喋不休，“嗯，瘦是瘦了點，但是骨頭硬，能練！也得多補補！”
說完，又拽着洛婉的胳膊要把她拉進去，如此隨意行事對於洛婉來說，是有利的，但她仍然停在那裡不動，“這位將軍，我是來參軍的，不登記收帖嗎？”
男人用力拍了自己的額頭，洛婉聽見那聲響都不由得一抖，承受的人卻毫無感覺一樣，鬆開洛婉的胳膊，自己繞去桌子後面，從桌下掏出一本有些泛黃的名錄，翻到最後有記錄的那一頁，他把名錄面向遞給洛婉，“老子不識字，所以你就自己寫名字吧，後面跟個年歲。身份帖交給老子就行。”
男人說完，又從桌下拿出來筆和墨盤。洛婉點點頭，拿起筆蘸着有些風乾的墨，一筆一劃地寫下自己的名字，“洛十三”“十八歲”。
“誒呀，老子認得後面兩個字，十三！”男人瞥了一眼名錄，發現自己識得的人很是開心，洛婉笑了，露出白色的牙齒，“是的，將軍，十三，我叫洛十三。”
男人笑着擺手，“這個名字好，簡單好！你可別叫老子將軍，以後吧，等以後老子真成了將軍，你再叫老子。”男人臉上的期待毫不掩飾，洛婉覺得，他以後真的可以成爲將軍呢。
“老子名字是何善，善良的善，不過老子不喜歡這個名字，老子是你們的佰長，要不稱呼我佰長，要不就叫我鐵頭。”這個說讓叫自己‘鐵頭’的人，和軍營的氣息很相似，粗狂、蠻豪、可靠。
“嗯。我知道了，佰長。”
鐵頭瞧瞧面前這個小兄弟，瘦了吧唧的，腳上的鞋子都爛了，在心裡嘆口氣，這狗日的邦夷人，弄得這些孩子都不得不上戰場沾血拼命。
鐵頭拍拍洛婉的頭，可以收了力氣，洛婉在心裡慶幸，“行了，先去吃飯，正好趕上飯點，路上沒休息好，也沒吃好吧？不管怎麼樣，先好好吃一頓，再收拾別的。”
北江軍營投軍情況從參軍點的潦倒就看得出來了，男子都還不願來，更何況別的，身體檢查也就是檢查四肢健全也就過了，最嚴格的也就是身份帖了，洛婉是想到這個情況，纔敢這麼直接來參軍的，身份帖她決定了就準備好了。
洛家鎮有一戶人家，很有錢，但是家裡長子是個癡傻兒，小兒子還未滿十歲，招兵下了，一家人愁得不行，洛婉只是去求見一面說了自己的請求，那家人就立刻答應了，絲毫沒有猶豫，當天就用了手段，洛婉已經突發疾病去世，而洛家則多了一個二兒子名爲“洛十三”。
十三，是她自己取的，因爲“十三”，既失去又獲得。