第70章試法
當趙家遭逢大難時，朝堂也正面臨一次巨震。聖元帝命太常卿草擬文案，意圖壓制甚至瓜分相權，而九黎貴族亦不甘心實權被漢人攬去，聯合幾位親王提出劃分人口等級的政略。
若在往昔，聖元帝或許會認真考慮，然而現在，他找到了切實有效的辦法壓制相權，也更明白民心向背的威力，又怎會倒行逆施，亂了國本？他當著滿朝文武的面將奏摺扔回去，只問了諸位親王六個問題：一，此處是不是中原腹地？二，此處漢人幾何，九黎人幾何？三，漢人軍隊幾何，九黎族軍隊幾何？四，漢人將領幾何，九黎族將領幾何？五，漢人文臣幾何，九黎族文臣幾何？六，以少勝多的戰役，這輩子你們打過幾場？妄圖以萬人碾壓億萬萬人，你們哪兒來的底氣？
諸位親王被問得啞口無言，狼狽敗走，漢人臣子卻對皇上更爲敬服。
劃分人等的亂子平息後，聖元帝提出「二府三司制」，明面上是爲更有效快捷的處理朝政，實際上卻將丞相的權力再三拆分，自是遭到丞相一系的激烈反對。然而他也不急，只把太常卿草擬的章程分發給文武百官，讓他們各自回去閱覽，慢慢斟酌利弊。
因丞相總攬軍政事務，以往武官在朝堂上只是擺設，目下見皇上竟要單獨設立樞密院，讓他們把控軍務，自是求之不得，當天就全體站出來附議。又有丞相一系的官員雖未表態，拿到章程後回家看了又看，再三思量，覺得這是一個出頭的大好機會，心裡也慢慢產生動搖。
聖元帝絲毫也不著急，每日朝會必將此議案提出，命朝臣商討表決，第一日只有武官和帝師一系熱烈響應；第二日中立官員站出來幾個；第三日又增多一些；第四日……漸漸的，不斷有人提出附議，或者主動呈交奏摺，完善細枝末節，熬了一個多月，王丞相已是獨木難支，衆叛親離，不得不順應衆意，通過了「二府三司制」。
從此以後，丞相再不能獨攬朝政，凌駕於皇權，世家巨族與皇帝共治天下的局面慢慢破碎，終至消弭。聖元帝再拋出改革稅法與土地制度的議案時，反對聲浪果然消減很多，更有朝臣提出切實的方案供他施行，首要一點就是摸查人口，完善戶籍，再行分攤田地。
然而世家巨族到底有幾分底蘊，在嚴重觸犯他們利益的前提下不可能毫不反擊，竟放出流言，說那些遊走鄉里的胥吏非爲摸查人口，卻爲抓捕壯丁，送去修造類似於長城那般的建築，或者衝殺前線，擔當炮灰。聖元帝意欲效仿暴秦，施嚴刑峻法，行病民害民之策，又將戶稅改爲丁稅，或二稅並行，大大加重了百姓負擔，只爲搜刮民脂民膏供自己享樂云云。
聖元帝頒佈的每一條法令，每一個政略，均被曲解得面目全非，又以最快的速度傳播開來，引得民怨沸騰，亂象橫生，更有幾處飽受苛政盤剝的鄉縣揭竿而起，衝擊州府，意圖推翻皇權。
不過一夕之間，戰火就星星點點地燃起來，而聖元帝若是派出軍隊血腥鎮壓，也就更應驗了那些流言，成了濫殺百姓的暴君，或致全境崩塌。殺也殺不得，招安又招不來，聖元帝眉心的溝壑都增添幾條，當真是一籌莫展。
帝師與太常已分派儒生下去，每到一個鄉縣就唱唸修法的好處，民衆卻並不採信，反倒以爲朝廷在糊弄他們，越發生了怨氣。
情況越來越糟，若放任自流，魏國必然分崩離析；若強勢碾壓，百姓必然遭受苦難，怎樣才能既快速又風平浪靜地解決這場危機成了聖元帝的一塊心病。他總想找個人說說話，拿個主意，放眼四顧卻發現未央宮裡只有穿堂冷風與昏暗燈燭，並無人能爲他解憂。
「陛下您別喝了，明日還要早朝，睡晚了怕頭疼。您若是心裡不痛快，可去後宮排遣排遣，想必衆位娘娘很樂意伴您左右。」白福戰戰兢兢地勸說。
聖元帝冷笑一聲，「排遣？她們除了爭風吃醋，勾心鬥角，還懂什麼？朕的解語花不在此處。」話落眸子一亮，急道，「快拿文房四寶來，朕要寫信。」
白福不敢耽誤，忙取來文房四寶，一一鋪開。
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因民亂四起，朝堂巨震，葉全勇一案已擱置待查，趙陸離亦被無限期關押，也不知什麼時候才能歸返。除了關素衣，趙家上下都有些焦躁，寫了信向趙瑾瑜求救，卻久久未能收到迴音，只能茫然坐等。
這日，關素衣正在書房裡作畫，忽然收到鎮西侯府送來的一封信，上書「夫人親啓」四字，下角落了忽納爾的款。她眉梢微挑，興趣漸濃，拆開後一目十行地看完，想也不想就寫下答案，命人送返。
聖元帝本以爲夫人要考慮許久才能回信，已做好等待幾日，甚至數十日的準備，卻沒料只過了小半個時辰，急足就匆忙入宮，跪在御前覆命。他拆開信封，取出清香撲鼻的夾宣，卻見其上只寫了七個行雲流水的大字兒——天子當以身試法。
以身試法？怎麼個以身試法？聖元帝兀自沉吟，苦苦思索，最終撫掌大讚，「妙啊，夫人果然是朕的解語花，賢內助！來人，朕要親自去鄉里探查民情，不喬裝改扮，不白龍魚服，怎麼張揚怎麼來，必要鬧得人盡皆知纔好。」
白福幾個連忙苦勸，直說得口舌發乾也沒讓陛下改變主意，只好傳令下去，準備御攆與儀仗。
這一日，全燕京的人都知道皇上親自去近郊鄉縣安撫民衆，卻在途中驚了馬，翻了車架，壓倒一大片剛栽種的農田。爲鼓勵農耕，保證糧產以供應軍隊，聖元帝曾頒佈過一條律令，嚴禁任何人踩踏已種了秧苗的田地，違者杖十，罰銀五兩。
這回他自己犯錯，哪怕耕種田地的農夫一再表示無需賠償，卻還是命屬下在自己背部打了十杖，並親自將五兩銀子遞過去。當地官員早就安排了十里八鄉的百姓前來跪迎聖駕，將這一幕看得真真切切。
這場受刑並非作假，當皇帝轉過身時，竟有斑斑血跡從布料裡透出來，染紅了龍袍。然而他絲毫也不在意，語重心長地道，「修法當以護民愛民爲本，民貴君輕，不但民衆要遵守律法，皇族更該以身作則。在修法之初朕便說過，皇子犯法與庶民同罪，又豈能自食其言？近來種種謠傳，非爲朕之本意，摸查人口，完善戶籍，不爲抓捕壯丁，暴徵財稅，只爲攤分田地，鼓勵開荒，供養百姓。朕想給大家一條活路，某些人卻爲私慾鼓動民亂，令無辜者枉死。人口戶籍摸排清楚，家中只獨子一人可減輕賦稅徭役，更可免去徵丁打仗；家中只孤寡老人，不但無需繳納賦稅，還可獲得官府賙濟；家中人丁興旺，攤分的田地也就更多。你們只看見戶稅改丁稅，卻沒看見佔田改均田，以往只能爲世家巨族耕種田地，以獲得少得可憐的口糧，現在卻能自己擁有田地，靠勤勞肯幹養活一家人。你們說孰優孰劣？」
說到此處，他慨然長嘆，語氣悵惘，「朕一心爲民，實不願你們枉送一條性命，枉流一滴鮮血，故遲遲未派重兵碾壓全境。也希望你們能開霧睹天，破陳立新，共創一個太平盛世。」
俗話說得好，寧當太平犬，莫爲亂世人。人活於世，誰不願安安穩穩、太太平平？誰不願安居樂業，豐衣足食？沒被逼到絕境，誰又會拿性命去拼？此前也有人走鄉串戶，大力宣揚修法的好處，卻都及不上皇帝的以身作則與情真意切的自述。
莫說飽讀詩書的文人已淚灑滿襟，拜服於地，就是那些大字不識的平頭百姓亦深受觸動，山呼萬•歲，直贊皇上乃當世雄主，千古明君。
今日種種以最快的速度傳揚開來，鼓譟的民衆冷靜了，開始打聽此前頒佈的律法都有哪些，所謂的「均田」又是何意。帝師與太常親自遊走鄉里，爲民解惑，於是戰火一處一處熄滅，拿起刀槍落草爲寇的壯丁紛紛跑回家，生怕慢上一步就沒能登記戶籍，導致家裡少得幾畝田地。
不過半月功夫，這場有可能分裂魏國，顛覆朝堂的災難就這樣消弭於無形。聖元帝沒耗費一兵一卒，只受了些許皮肉之苦，但對一名驍勇善戰的將軍而言，這根本算不得什麼。
與此同時，關素衣收到了忽納爾送來的謝師禮，一箱典籍與一張地契。她早已聽說陛下以身試法之事，卻不以爲怪，只當忽納爾把自己的信呈給鎮西侯，鎮西侯又報予皇上，這纔有了後續。
回禮很貴重，說是價值連城也不爲過，她卻受之坦然，捏著地契笑道，「皇上雖然出身草莽，作風有些土豪之氣，然納諫如流，勇於擔當，稍加時日，必名副其實，堪爲聖君。」
金子一面附和，一面將這番話默默記在心裡。