第 72 章 郎君，你就答應了，好不好
蔣弢轉頭，看見洛神忽然入內，一愣，旋即起身相迎。
洛神見李穆亦轉頭看向自己，這才驚覺自己失態。
不但偷聽，還這般沉不住氣，不禁羞赧，臉微微地紅了。
但人都已經冒出來了，便在二人注目之下，繼續走了過去，說道：“胡琵琶本傳自西域，和直項琵琶不同。六相十八品之胡琵琶，雖更少見，但我亦略知一二。宮中從前有一龜茲樂師，善雅胡琵琶，技極高，阿孃見我傾心，曾將他邀至家中教我。你們若是信我，我可試去調音，修復琵琶。”
蔣弢面露驚喜之色， 不住地點頭，讚歎：“聽聞夫人素有才名，果然名不虛傳。若真能修復侯定妻之遺物，則此行事半功倍，如虎添翼。”
他轉向李穆。
“敬臣，你以爲如何？”
洛神亦看向他，雙眸亮晶晶的。
不料他卻道：“不必了，此爲節外之枝。不過是侯離過慮，病急亂投醫罷了。此行我去便可，你安心留下。”
蔣弢一怔，瞥了眼李穆。
洛神不禁大失所望。
她方纔口中只說自己“略知一二”，“試去調音”，實則對自己的技藝，信心十足。
被他如此拒絕，便如同當頭澆下一盆冷水。心下卻還是不甘，遲疑了下，又道：“方纔我話未說全。我熟知胡琵琶音律，叫我上手，必能修復。你放心便是，我絕不會壞了你的事！”
她極力地強調。
李穆不語，只從座上起身，來到她身畔，接過她手中那隻食盒，打開，看了一眼，笑道：“回來還沒吃飯，正有些餓了。還是你想的周到。”
“我……”
“前頭也沒燈火，萬一看不見路摔了。下回不必自己親自送了，叫個人拿來便是。”
李穆望著她。
“你先回去可好？我這裡還有點事。”
他語氣極是溫柔。
卻分明是在下逐客令了。
洛神心中失望無比。
看蔣弢的反應，分明是相信自己，並且也很是贊同。
他竟一口拒絕。
她看向蔣弢。見他亦是一副愛莫能助的樣子，無可奈何，只得轉身，悶悶地去了。
……
李穆亥時歸房。
洛神早上牀了，卻沒睡，勾著兩邊帳子，腰後疊著數枕，靠坐在牀頭，就著燭火，手中握了一卷。
見他回，也沒迎，也沒開口，只看了他一眼，低頭繼續翻著手中書卷。
李穆默默自去沐浴，換衣畢，出來站在那裡，朝洛神的方向看了過來，似乎猶豫了一下，走來，輕聲道：“阿彌，你若覺不便，我去睡別的屋。”
那夜他道，她可憑心意取捨。當時洛神尚未來得及答他，便遇到侯離獸兵襲擊，這些日又事情不斷，他頻頻奔波，他再沒逼問於她，她更不會主動去提。
李穆說完，等了片刻，見她恍若未聞，微微咳了聲，道：“燈暗，你早些睡吧，莫看壞了眼睛。”
說罷，轉身朝門而去。
“我何時說不讓你睡這屋了？”
洛神忽開口。
“本就是你的地方。倒似我趕你走。”
她抱怨了一聲，抽出腰後一隻枕，丟回在牀頭，放下書，自己便躺了下去，翻身朝裡。
片刻後，他放下帳，上了牀，躺在外頭。
洛神閉目，一動不動。
起先他也沒說話。
過了一會兒，聽他道：“晚飯很是好吃。我吃了三碗。多謝你了。”
“不是我做的。你去謝廚娘吧。”洛神淡淡地道。
他一頓。
“阿彌，回來我便想先來看你的。只是事情一件接一件……”
“我非三歲孩童，要你看什麼。”
又被她搶白了一句。
他沉默了片刻，終於說道：“阿彌，非我不信你的話。此行我雖不懼，但侯定態度模棱，搖擺不定。我不欲你隨我以身犯險。”
今晚從前堂回來之後，洛神心情便很是差勁。回想他當時的語氣和態度，越想，越是氣悶。
終於聽到他如此向自己解釋，悶氣才稍稍散去了些。
不語，繼續閉目。
忽卻憶及從前有一回，自己向阿菊打聽父母不和的緣故，她雖不講，卻嘆息了一聲，道天下男子，哪個不喜女子對自己伏低做小。長公主在相公面前，若肯稍稍放下些身段，相公又何事不會應允，不禁心中一動。
猶豫了片刻，實是壓不住心底那種渴望能加入到他的事裡，而不是總被排除在外的蠢蠢欲動之感，暗暗地吸了一口氣，鼓足勇氣，轉回身子，面向著他，輕聲地道：“我不怕。你和蔣二兄的話，我在外頭都聽到了。倘你此行篤定事成，我不過雕蟲小技罷了，怎敢獻醜？正是因你此行風險，我纔想隨你去。侯離既如此說了，倘若咱們能幫侯定了卻心願，他也算是欠下一個人情。”
“我知你不懼。但，哪怕我能幫上微不足道的一點小忙，我也想盡力。”
“郎君，我真的想幫你。你就答應了，好不好？”
她朝他靠了些過去，慢慢地伸出手，指尖輕輕扯住了他的一片衣袖，拉了拉。
兩人額對著額，中間不過半肘之距，呼吸熱氣，彼此可聞。
洛神一雙美眸凝視著他，眸光之中，滿含了懇求期盼之意。
兩人對望了片刻。
他雙眸一眨不眨，眉宇目間，漸漸滿出了柔色。
落入洛神眼中，心裡不禁開始雀躍。
就在以爲他要答應了的時候，不料他卻說：“阿彌，你不可隨我去。此爲男人事，我不想讓你卷涉其中。”
語氣十分堅決。
洛神竟聽不出半點可以商榷的餘地。
“聽話……”
彷彿捕捉到了她迅速黯淡下去的眼神兒，他又低低地哄了一句。臉再湊過來了些。
似是想親她了。
洛神瞬間翻臉，將手從他掌心裡抽出，足尖踢開了他方纔不小心碰到自己的那條腿。
“罷了！你下回便是求我，我也不去了。”
她翻了個身，再次背向著他。
聽到身後，他彷彿苦笑了下。
洛神又等了良久。
燈肚裡的油漸漸耗盡。燈火越來越暗，越來越暗，忽然熄滅了。
屋裡陷入了一片昏暗，再沒聽到他開口說話了。
她悄悄地轉回臉。
身畔那個男子側影，朦朦朧朧，一動不動。
他應已睡了過去。
……
第二天，又是照舊的一天。
李穆一大早就走了。
他是個大忙人。
畢竟，剛來這裡，名爲刺史，實和開荒沒什麼區別。說百廢待興，等著他要處理的事情千頭萬緒，也是絲毫沒有誇張。
洛神也沒想過要他陪自己。
反正白天，她也不是真的沒事情做。
不管她最後決定跟他，還是拋棄他，等高桓傷一好，他應該就會送她走了。
雖然洛神心知肚明，這裡不過只是自己暫時的落腳之地。但還是想把地方收拾得好一些。
她把沒事幹的僕婦侍女都叫來，發動了，一起收拾起這個當初剛到時，曾被入目的荒敗景象給暗暗嚇了一大跳的院落。
荒草全部剷除乾淨，用卵石鋪平甬道，又從外頭尋來形狀適合的石頭，填好了涼亭斷裂的臺，剩下多餘的平整石頭，則擺在清除雜草後的空地上，正好用作石桌石凳。僕婦侍女無事坐那裡，可以一邊納涼，一邊做針線。
至於那一叢枯竹，洛神叫人留下了，不要砍去。
院落收拾整齊後，牆角綴瞭如此一叢半黃半綠的枯竹，略加修剪，非但不顯荒涼，反而別有一番野趣。
其實京口的家裡，阿家曾提及的屋子窗外那叢被他剷掉了的老芭蕉，洛神想起，就覺可惜。
落雨天，少了雨打芭蕉之聲，不知失了多少意趣。
想他也是不懂。
不止他住的這院，收拾好後，洛神又開始著手整理起刺史府的整個後院。
如此，她終於也忙碌了起來，加上每日伴著高桓。一轉眼，又過去了幾日，侯定的壽日，便臨近了。
從義成出發，到侯定所在的仇池方城，若不急趕，需一兩天的路程。
李穆備好壽禮，帶了一隊不過數十的人馬，還有蔣弢，提前一日出發。
出發這日，洛神早早地起了牀，一改這幾日的態度，對他頗是殷勤，不但替他拿衣，還親自給他捧了早飯過來，又在一旁送水遞巾，很是殷勤。
李穆知她在爲自己不叫她同行生他的氣，這幾日對他愛理不理，晚上回來，他和她說話，她也不大搭腔。
今早要動身了，忽見她態度大變，對自己竟如此殷勤，頗有點受寵若驚。
用完早飯，僕從說蔣弢等人在外頭等著了。
洛神送他，堅持送到了通往前堂的那扇門前。
李穆停下腳步，環顧了一眼漸漸變得乾淨的庭院，感激地道：“阿彌，辛苦你了。你來此還沒幾日，這裡便整齊了不少。”
洛神雙手背後，抿嘴一笑：“反正我也無事，閒著也是閒著。再說，那麼多人幫我。”
李穆望著她，這一刻，是如此可愛的模樣。前幾日因她不理睬自己，也沒碰過她，此刻不禁手心發癢，想摸下她，奈何她身後不遠之外還站著侍女，只得強行忍住，道：“那我先去了，你今日起的早，若困了，再回去補一覺吧。放心，我三四日後便回。”
洛神嗯了一聲：“你去吧。”
李穆轉身去了，轉彎之時，忍不住又回頭，看了一眼。
她還立在那裡，臉上帶笑，目送自己。心裡不禁一暖，情不自禁停了腳步，衝她拂了拂手，示意她回去。見她衝自己燦爛一笑，方轉身去了，身影很快便消失於門後。
李穆出了刺史府大門，蔣弢滿面笑容地迎上，兩人說了幾句，各自上馬，帶著隨從出了城門，縱馬朝著仇池而去。
次日傍晚，一行人入了侯定所在的方城。
侯定一親信執事，來城外迎接，將李穆等人迎入，先送至驛舍稍作休整，隨後接去侯氏府邸。行至大門之外，下馬抱拳，爲難地道：“李刺史，實是對不住了，你這些隨從，可否暫時於另地歇腳？另，佩劍可解否？非我王不信李刺史，乃向來如此規矩。還請李刺史見諒。”
李穆簡單吩咐了一聲，留了人，又解下佩劍，方笑了一句：“執事可否還要搜身？”
那人訕訕笑道：“李刺史言重了，我王自然相信李刺史。不必，不必。”說著躬身，急忙命自己的人擡了李穆所攜的賀禮，引人入內。
李穆見蔣弢望向自己，神色間略帶隱憂，便道：“你帶兄弟們小歇片刻。不必過慮。我去會會仇池王。”
蔣弢點頭，目送他背影入了大門，立刻轉身，匆匆離去。
……
執事引著李穆，穿過燃滿庭燎的前堂，到了一座寬敞的大廳之外。
裡面已坐滿了人。侯定居中，左右兩列，皆爲仇池臣屬和侯氏貴族。
仇池人受漢化很深，不但興學認字，早也一改從前席地抓食的習慣，人人面前設一筵案，擺著豬頭羊腿，歡聲笑語，不絕於耳。忽見廳外來了一漢人男子，長身而立，英姿挺拔，磊拓不俗，全都望了過來，默默打量，喧笑聲漸漸停止。
侯離坐在席間，正不住地朝著廳外張望，終於見到李穆被執事引來，雙目一亮，面露喜色，立刻起身，跨步而出，將他迎入，引到侯定座前，笑道：“父王，他便是義成刺史李穆。李刺史乃當世之英傑！今日特意來此，爲父王賀壽。”
大廳裡鴉雀無聲。
李穆看向侯定，見他長臉狹目，一雙眼睛，微微眯著，正在打量自己，見了一禮，叫人擡上賀禮，笑道：“李某奉朝廷之命來此牧民，恰與老英雄爲鄰。聞老英雄之名，原本早想來拜訪，奈何諸事羈絆，遲遲不得成行。所幸老英雄非但不怪，今日逢天命大壽，反邀我前來做客，李穆不勝榮幸。區區薄禮，不成敬意，請老英雄笑納。”
箱蓋打開，一箱織錦絲帛，一箱金器器具，皆貴重之物。
侯定哈哈笑道：“誠如我兒所言，李刺史乃不世出之英傑，又所謂後輩可畏。老夫不過一山野老朽，仗著祖上之功，佔了這一塊地方。老夫今日過壽，承蒙李刺史瞧的起，肯來，就是賞臉了，何必如此擡舉。”
說著，叫侯離引客入座。
侯離笑容滿面，引李穆坐到了預先留在自己近旁的一張空席之上。
李穆才入座，先便向侯定和衆人敬酒，自飲了三杯，豪氣滿懷，令人側目。
侯定談笑風生，和李穆講著仇池的風土人情，看起來心情極好。
宴飲氣氛，漸漸隨之熱烈之時，忽然，對面傳來一個聲音：“李刺史，我聽聞，你來義成之後，招兵募民。開荒也就罷了，你廣募居民，你我兩地爲鄰屬，豈非是在分我仇池之民，奪我仇池之利？”
李穆擡眼望去，見說話的是個結辮的中年男子，一雙三角眼，面頰一道疤痕，便知他是仇池大族甘氏首領甘祈，亦是侯離之弟侯堅的妻家。
甘祈突然發難，原本熱烈的氣氛，頓時凝固。
大廳裡又安靜了下來，人人都盯著李穆，神色各異。
侯定不動聲色，慢慢地端起酒杯，飲了一口。
李穆氣定神閒，不過一笑，看了對面一眼：“你應是甘氏族首甘祈吧？我聽聞侯老英雄這些年來，興辦學堂，教化民衆，對治下羯、漢，皆一視同仁，仁義廣傳。仇池民衆安居樂業，又怎會舍現有之家園而就我李穆？我李穆所募的，皆爲無處可去之流民。既是流民，又何來奪你仇池利益之說？族首此話，恕我直言，實不知從何而來。”
他話音落下，衆人面面相覷，無一人能應對，更無論反駁了。
甘祈臉色很是難看，冷笑道：“說得再好聽，也掩不住你狼子野心。我聽聞你竟意欲和西金爲敵。我也是奇了，憑你區區這兩千人，就算日後叫你再拉些人馬，你又如何和西金爲敵？簡直是以卵擊石，自不量力！”
侯離面露怒色：“甘祈，你以爲人人都對著鮮卑人卑躬屈膝，恨不能自降爲奴？李刺史當日曾以六千人馬，擊敗袁節十萬人，巴郡之戰，天下誰人不知！怎就不能和西京人一決高下？”
甘祈哼了一聲，望了眼一言不發的侯定，從座上站了起來，高聲道：“天王，非我對天王不滿，乃李穆此人，實爲禍患！西京皇帝有意與我仇池結好，誠意可鑑，既如此，我仇池爲何還要和這漢人多費口舌？不如趁了今日，將他拿下，送入西金，則往後，我仇池不但去一鄰患，亦得以能和西金結盟，從此再無兵兇，太平無事，豈非上上之策？”
侯離怒道：“甘祈！李穆乃我父王邀來之貴客，你敢無禮？你爲將我逼退，暗中和鮮卑人勾結，你以爲我不知道？鮮卑人名爲結盟，實是威逼。此次那使者來我仇池，趾高氣揚，對我仇池無半分敬重，何來你口中的誠意？谷會隆更是豺狼虎豹，當年挑唆叛亂，我母之恥，猶未雪清，你今日竟還唆使我父王投敵，你居心何在？”
他轉向侯定，噗通一聲下跪，道：“父王，你怎能甘心嚥下當年恥辱，聽憑鮮卑人驅策？”
大廳裡的氣氛，陡然變得劍拔弩張，緊張無比。
侯定臉色陰沉，閃爍不定的兩道目光，投向了一語不發的李穆，道：“李刺史，我的兒子和臣下，因你之故，於我壽堂之上，公然如此爭執，你有何話說？”
李穆跽坐於案後，姿態灑脫，笑道：“老英雄既讓我開口，李某便說幾句。只是開口之前，還有一禮，方纔交給執事，未曾送上。請老英雄先過目。”
他拍了下手掌，那執事疾步入內，雙手舉起一隻以黑布裹住的包袱。
李穆起身上前，解開包袱，笑道：“請看。”
衆人看去，見包袱裡裹著的，竟是一隻用石灰撲灑過的人頭。
那人面高額隆鼻，雙目圓睜，脖頸處血痂凝紫發黑，瞧著應該已是死去多日，但卻面目栩栩，那種臨死前的極度驚恐之色，如撲面而來。
衆人一眼便認了出來，皆大駭。
這人頭，不是別人，正是數日前，纔剛離去的鮮卑使者谷會武！
捧著人頭的執事，更是驚駭萬分，猛地縮手，那隻人頭便掉落在地，皮球似的，滴溜溜地滾個不停。