第 9 章
洛神能感覺得到，阿弟對這個救過他的人滿懷敬意，乃至於到了崇拜的地步。
自然了，洛神對那個名叫李穆的軍中司馬，也是十分感激。
事情雖然已經過去了好幾個月，但直到現在，有時再次想到當時一幕，她依然還是感到有些後怕。
但也僅此而已。
她並沒多少興趣，聽阿弟在自己面前不斷地褒揚那個李穆如何如何英雄過人。
父親想必已經給予他相應的嘉獎了。無論是什麼，都是他應得的。
她更關心的，還是父親、叔父、堂兄，以及……陸家大兄柬之，這些她熟悉的、所關心的人，他們在戰事中，是否毫髮無傷，又到底何日回來。
她打斷了高桓，問自己想知道的問題。
“快了！我便是接到伯父的家書，知不日歸來，纔來此處接你和……”
他停了下來，看向一旁的蕭永嘉。
蕭永嘉便靠坐在這間水榭窗畔的一張屏幾之側，張著一隻手，對窗欣賞著自己今早剛染過的一副鮮紅指甲，五指青蔥，不遜少女。
清河長公主不但有悍婦之名，且在嫁給高嶠之後，因生活奢靡而被人時常詬病。
在洛神幼年的模糊記憶裡，母親一開始似乎也並非如此，後來不知爲何，漸漸沉迷其中。衣裳配飾，動輒花費數萬。光是鞋履，便存了不下百雙，鳳頭、聚雲、五色……各種形制，錦繡絢爛，金貝踩地，珠玉踏足，奢侈至極，許多放在那裡任其蒙塵，根本就未曾穿過。
平日，她除了偶爾穿著道服之外，其餘時候，永遠都是光鮮逼人，即便一人獨處，也不例外。
此刻亦是如此。
陽光從窗外照入，映得插在她烏黑高髻側的一支蛇形琥珀頭金簪閃閃發亮，面龐肌膚，白得透膩，在陽光下閃動著珍珠般的美麗光澤。
對姐弟倆在一旁的敘話，她看起來似乎渾不在意。
高桓轉向她，恭恭敬敬地道：“伯母，侄兒奉了伯父之命，特意來此接伯母阿姊一道歸家去。”
蕭永嘉連眼皮子都沒擡：“你將你阿姊接回去便是。我就罷了！來來去去，路又不算近，很是累人。”
“伯母！實在是伯父信中特意吩咐過的！伯母不回，伯父必是怪侄兒的。何況爲了先前那事，伯父對侄兒的氣還未消，這回若又接不回伯母，怕伯父更不待見侄兒。伯母，你就可憐可憐侄兒吧！”
高桓見洛神背對著蕭永嘉，對自己偷偷使著眼色，心領神會，急忙又上去哀求。
這還不算，噗通一聲，雙膝跪在了地上。
蕭永嘉放下自己那隻欣賞了半晌的手，轉過臉來，挑了挑一側精心修過的漆眉，丹脣一抿，笑。
“六郎，你就知道哄伯母。起來吧，你今天就是跪穿了兩個膝蓋窩也沒用。放心吧，我不回，你那個伯父，不會拿你如何的。”
高桓雖如同寄養於高嶠名下，但在這個有悍婦之名的長公主伯母面前，卻也不敢過於放肆暱。
聞言，只好從地上爬了起來，看向洛神，一副盡力奈何的表情。
“阿孃——”
洛神咬脣。
“你要回去見你阿耶，隨桓兒同回便是。我這就叫人替你收拾物件去。”
蕭永嘉神色絲毫不爲所動，打斷了女兒，從榻上站起了身，踩著腳下那片軟毛幾乎蓋過腳背的華麗氈衣，下了坐榻，轉身朝外而去。
衣袖和曳地裙襬上繡著的那片精緻金絲花邊，隨著她的步伐，在陽光下閃閃發亮。
洛神望著她的背影，微微發呆，不禁想起數月之前，自己生病後，母親回來照顧她的情景。
據她暗中觀察，那些天，母親似是不允父親與她同居一屋，父親被迫夜夜都睡在書房之中。內幃僕婦，個個看在眼中，卻都裝作若無其事。
好不容易，她終於盼到母親回來了，還以爲父母能同居一屋，沒想到阿孃阿耶竟處成了這般模樣，絲毫也不避諱家中下人之眼。
洛神氣母親的絕情，憐父親的怯弱。此刻見母親不願再回家去，雖感失望，但想起上回情景，又有些猶豫了。
這回若再將母親求了回去，父母卻還是如同上次那般相處，於父親的處境而言，有些令她不忍。
阿菊這時插話：“長公主，小娘子的婚事，若不是先前耽擱，早便定下了。如今國事已平，相公一回家中，陸家想必便要求親於小娘子了。畢竟是兒女婚事，乃頭等大事。兩家往來之際，還需長公主出面主持諸多禮節。長公主這時不回，怕是不妥。”
蕭永嘉停下腳步，轉頭，看了眼洛神，不語。
洛神聽到阿菊談論自己和陸柬之的婚事，便又有些害羞了，低頭不語。片刻後，聽到母親道：“罷了，一道回吧。”
“倘若不是爲了女兒，我是再不會回去那人面前的！”
頓了一下，她又道了一句，語氣帶著濃重的強調之意，也不知特意是說給誰聽的。
阿菊露出笑容：“自然了。家中嫁女，長公主豈有不回的道理？”
她附和著，又高聲喚人收拾女主人的行裝。奴僕立刻忙碌了起來。
洛神鬆了口氣，上去執住蕭永嘉的手，輕聲道：“女兒多謝阿孃！”
蕭永嘉的一根雪白手指，輕輕戳了戳洛神的額心：“你呀，阿孃還記得從前剛生出你時，小小一個人兒。那會兒阿孃還在想，我的女兒，何日才能長大，長大了，必是最美的女孩兒。如今一眨眼，你竟就大了。阿孃老了，你也要許人了……”
她說著，似有些感傷，停了下來。
“阿孃半點兒也不老！”
不知爲何，洛神忽也有些難過起來，緊緊地捉住母親另只戴滿珠寶戒指的手。
蕭永嘉搖了搖頭，自我解嘲般地笑了一笑：“罷了，和你說這些做什麼。好在柬之這孩子，我是放心的。走吧。”牽著女兒，出了水榭。
……
洛神隨蕭永嘉，連同一道回城的數十個僕婦侍女，坐著畫舫登岸。
隨高桓一道來接主母的高七早預備好了回城的牛車，一溜七八輛，每輛牛車之旁，跟隨了至少四個僕役，尤其最前頭，洛神隨母親坐的那輛，車身以香木打造，帷幔繡以金絲銀線，氣派非凡。
幾十個服侍蕭永嘉的僕婦侍女，分坐牛車，首尾相銜，在高家僕役的保護之下，行過前幾日城外車道，一路之上，吸引了不知道多少的路人目光。十來個鄉間孩童聞聲奔來，嬉笑觀看，尾隨不去。
高氏本就富有聲望，更不用說此次對夏之戰，居功至偉。道路兩旁那些鋤禾農人，知此爲回城歸家迎接相公歸來的長公主車駕，待牛車走了過去，便低聲議論了起來。
“聽聞相公懼內，行將半百，膝下卻只得一女，至今不敢納妾……”
“相公於天下有大恩，皇天若是開眼，怎會叫他絕後……”
議論聲雖低，卻還是隨風，隱隱約約地傳入了洛神的耳中。
洛神有些不安，飛快看了眼身旁的母親，見她閉著雙目，面無表情，身體隨著牛車的行動，微微左右晃動，宛若途中假寐，已是睡了過去。
高七騎馬在旁，也聽到了些，皺眉，立刻停馬，低聲命令僕役過去叱散那些長舌鄉人。
“罷了，天下悠悠之口，你能堵上幾張？”
蕭永嘉雙眸依舊閉著，只忽然道了一句，語氣平淡。
高七聽主母如此開口了，只得繼續前行。
一列車隊，不疾不徐，終於進入了皇城，朝著御街附近的高家行去。
城中街坊，兩旁路人，見一列達官貴人所乘的牛車迤邐而來，認出出自高家，更是駐足相望。
洛神早習慣了長公主母親的奢侈做派，原本坐在車裡，也沒覺得有何不妥。快靠近御街時，道路兩旁行人越來越多，從懸下的帷幔縫隙裡看出去時，見路人無不盯著自己和母親所乘的這輛牛車，想起方纔城外那些村人野夫對父母的議論，心底不禁感到微微的羞恥，又有些難過。
她悄悄往後縮了縮，靠在身後坐背之上。這時，聽見對面傳來一陣車輪的轔轔之聲，接著，自己坐的馬車停了下來。
“怎不走了？”
蕭永嘉睜開眼睛，發問。
“稟長公主，那頭也來了一車，頂在路上，過不去。”高七在外頭應道。
“哪家的車？”
“鬱林王妃。”
鬱林王妃名叫朱霽月，出身朱氏，爲當今許皇后的閨中密友，和蕭永嘉差不多的年紀，嫁了宗室鬱林王。
鬱林王地位高貴，平日卻一心修道，不問俗事，朱霽月便時常出入皇宮。論親，雖中間隔宗，洛神也是要叫她妗母的。
洛神之前入宮，也曾碰到她過幾回。
朱霽月的容貌，自是比不上蕭永嘉，但生就了一雙媚眼，亦是建康有名的美人，據說暗中養了不少的面首。
蕭永嘉一聽到這個名字，眼中便露出厭惡之色，冷冷地道：“叫她讓道！”
對面傳出了一道笑聲：“我還道是誰，這等的氣派，原是長公主回城。長公主長年居於白鷺洲，難得回城一趟，如同稀客。妾聽聞，高相公不日便也要回，得知想必歡喜，倘若因我擋道耽誤了夫婦見面，豈非罪過？”
一陣風吹了過來，恰將前頭懸著的兩張帷幔吹開。洛神看了出去，見朱霽月坐的那輛牛車，前頭帷幔並未遮擋，車內一覽無遺。
她坐在車中，錦衣絲履，只以一張鑲嵌珠翠的幕離遮擋面顏。幕離之後，長眉蟬鬢，若隱若現，反倒更引人想要一窺其容。
道旁路人，無不爭相觀看，她卻渾若未覺，媚鈴般的笑聲裡，只聽她不住地催促奴僕將自己的所乘先讓到道旁。
高七見路通了，急忙指揮馭人繼續前行。
車列漸漸行近高家宅邸。
洛神悄悄看向母親。
她雙目落在前方那道遮擋著視線的帷幔之上，肩膀挺得筆直，神色冷漠，面無表情，一隻手，卻緊握成拳，手背那青色的細細蛛形血脈，在皮膚下隱隱可見。
今早剛染好的幾隻尖尖指甲，深深地嵌入了她的掌心，她卻彷彿絲毫未曾覺察。
“阿孃……”
她有些不安，扯了扯她的衣袖，輕輕喚了一聲。
蕭永嘉回過了神兒，立刻鬆開了手，轉頭，對著女兒一笑，步搖亂顫，豔光四射：“到家了，下去吧。”