北軍巡城抓到了疑犯，會押送至廷尉寺候審。
周昭撣了撣衣襟上的褶皺，尋摸了牢房一角相對乾淨的地方坐了下來。
她不動聲色的打量了一下四周，在她的牢房右側，坐着一個像小山一般的壯漢，他臉上的橫肉暴起，手不停地撞着牆面，發出砰砰砰的聲音。
在她的左側，則是坐着一個約莫二十來歲的俊美青年，他這會兒蜷縮在一個角落，看上去無精打采。
而在她對面的牢房裡，則是趴着一個一動不動的血人。
那人身上幾乎沒有一塊好肉，若不是身體還有輕微的起伏，周昭都以爲他已經死了。
這不是周昭第一回來廷尉寺大獄。
她的祖父是前朝的鐵血廷尉，父親周不害一直到四年前，都被大啓朝的百姓們稱爲“青天”。正因爲有家學淵源，是以被熟知的人稱作“廷尉周氏”。
年幼的時候，她時常蹲在籠子外頭，看着裡頭關着的每一個人。
只不過這回換她進籠子裡成了新人，被每一位舊人惡狠狠的打量了。
周昭有些唏噓的閉上了眼睛，思索起今日發生的案子來。
她並不信鬼神之說，可就在今晚她親眼瞧見了窗棱上那張開血盆大口的鬼影，女屍的臉上也有清晰的牙印。兇手究竟是怎麼做到的呢？
“小姑娘，我勸你不要坐在那個地方……”
一個蒼老的聲音響起，周昭還沒有來得及反應，便覺得喉嚨一緊，一雙大手從身後襲來，死死的抓住了她的喉嚨，猛地一下將她拽到了右側的欄杆上。
後背一陣劇痛襲來，周昭明顯的感覺到，這大牢裡有不少人興奮了起來。
她被右側牢房的壯漢襲擊了！
“阿弩，你這回下手輕一點，你也認出來了吧，這姑娘是周不害的女兒，雖然人家爹曾抓過你，嘖嘖……”
周昭只覺得胸口像是要爆炸了一般，喘不上氣來，她手腕一動，一根黑色的棺材釘從袖袋中掉落了下來，猛地一下紮在了那壯漢的手背上。
棺材釘瞬間穿透了他的手背，那多餘出來的一截兒，甚至直接戳破了她自己的皮膚，鮮血流了下來。
周昭猛地一拔，那壯漢悶悶地呼痛了一聲，鬆開了手，忍不住往後退了幾步，同周昭拉開了距離。
周昭咳嗽了幾聲，手腕一翻，將那棺材釘又收回了袖籠裡。
她眼皮子也沒有擡一下，看上去並沒有想要起身換一個位置的打算，擡手輕輕朝着斜前方一揚，先前那多嘴喚阿弩的犯人一驚，擡手擋住了自己面頰。
可預想之中的棺材釘並沒有朝着他射來，反倒是射到了那個趴着一動不動的血人身上。
衆人這才發現，在他的背上直挺挺地躺着一隻肥頭大耳的老鼠，一根大獄之中隨處可見的乾草貫穿了老鼠的軀體。
大獄之中瞬間鴉雀無聲。
但凡是在廷尉寺蹲大獄的，便都聽過廷尉周氏的大名。
這周家最講究的便是以理服人，什麼時候拳腳功夫也這般兇殘了？
“周家的小姑娘，老夫有一事想要請教你。有一人言行無狀被判了死刑，想求一線生機，可有解？”
周昭露了一手震懾這些牛鬼蛇神，剛想要閉眼思考案情，卻又聽到了一道熟悉的聲音，是先前提醒她換個位置的老人。
她循聲看去，越過左側病懨懨的青年，在那邊的牢房裡坐着一個約莫五六十歲的老者。
老者問出這話之時，那青年猛地一下睜開了眼睛。
“有三解。上解自是有貴人美言，陛下親赦，此解多半難成；”
“中解……敢問那人可有爵位在身？可有萬貫家財？”周昭說着，眼中的嘲諷一閃而過。
那老者嘆了口氣，搖了搖頭，“無祖蔭遮蔽，不過幾兩碎銀。”
周昭並不意外，“依照我大啓律，可以爵位金銀贖。既是都沒有，還有下解，敢問那人可有子嗣？”
老者一怔，搖了搖頭，“九代單傳，尚未有子嗣。”
周昭挑了挑眉，目光落到了那半躺着的青年臉上，她從袖袋中掏出了一方帕子，繫住了脖頸上的傷口，“斷頭同斷子絕孫，你選一個……下解以宮刑代之，苟延殘喘。”
青年大駭，夾緊了雙腿，蜷縮成一團，這回連臉都瞧不見了。
大獄之中又是一片死寂。
不少人都不着痕跡地往後縮了縮。
那手被洞穿了的壯漢卻是面露精光，上前一步對着周昭說道，“我選斷子絕孫！”
周昭輕掃了他一眼，搖了搖頭，“你不行。殺人者償命。”
這個叫做阿弩的壯漢適才一言不合就想勒死她，顯然是暴虐之人，十有八九是濫殺入的獄。
果不其然，聽到周昭的回答。那壯漢又坐了回去，砰砰砰的用帶血的拳頭捶起牆來。
先前問話的那老者良久唏噓的嘆了一口氣，有些懷念的說道，“上一回我遇見你們周家人，還是你兄長周宴在太平樓與衆家辯經。”
周昭聽到周晏的名字，垂下眸去，再也不言語了。
她覺得自己背上火辣辣的滾燙，她猛然想起背上揹着的包袱，也不知道先前那壯漢拽她的時候有沒有將裡頭的東西撞壞。
周昭想着，將那包袱取了下來，鋪在地上打開了來。
裡頭放着一卷血跡斑斑的竹簡，時間長了，那血跡都浸透進了竹子裡，看上去像是原本就長在上頭似的。
那竹簡上還貼着一張封布，布上寫着“天儀七年六月十五閔藏枝”字樣。
周昭眼眸一沉，伸手撫上了那竹簡，那溫度卻是燙得她心中一緊，不是她後背受傷辣得疼，是竹簡在發燙？
她不再遲疑，快速的撕掉封布，將那竹簡打開來，卻是瞳孔猛的一縮，險些驚呼出聲！
只見那原本空白的竹簡之上，憑空出現了幾行字：《告亡妻書》昭昭日月，懸於長纓。元日識於直道，鬼夜絕別天英……
這字寫得龍飛鳳舞，十分的放蕩不羈。光是從那一撇一捺中，都彷彿能夠瞧見那個她熟悉的鮮衣怒馬少年郎！能聽見那人恣意妄然的笑聲！
這字便是化作灰，她也認得。
這是她那失蹤四年的未婚夫婿蘇長纓的字。
天儀三年六月十五日，也就是四年前的今天，普寧坊烏金巷的山鳴書院發生了一樁慘案，她的兄長周晏便死在了那裡，未婚夫婿小魯侯蘇長纓則是消失得無影無蹤。
竹簡上怎麼會憑空顯出字來？
《告亡妻書》是什麼意思？失蹤的人給她燒來的死亡預示？
簡直是活見鬼。
可這世上，根本就沒有鬼。
周昭心頭大震，她這個人向來泰山崩於頂而面不改色，可這一刻卻是抑制不住的嘴脣顫抖起來。
鬼夜訣別於天英又是何意？鬼夜是七月半，也就是說，在七月十五日的晚上，她周昭會死在天英城麼？
她正要繼續往下看，便聽得頭頂上傳來一陣聲音。
“周昭，竹簡上寫了什麼？”