第89章 87.幸憐（七）
樑惜看穿昭昭的心思，合上扇子：“你要提前囤石料木材？”
重修河道用料甚巨，石木的價格往往會隨着買入翻個三四倍不止，正是低買高賣的好時機。
爲防止有人囤積居奇，河道衙門特意把採買的差事攤派給有實力的商人，讓他們拿着餉銀去採買。
商人們怕被哄擡物價，事先都會建個臨時的商會，約好時間，大家同時大宗購入，又同時拋售剩餘。
“我之前泄密給你，讓你曉得了朝廷重修河道的事，已是萬萬不該。”樑惜蹙起眉，“再告訴你何時買賣，豈非錯上加錯？”
昭昭腹誹道，他這是把恩情都記在修逸身上了，也是，中間人都免不了被過河拆橋的下場。
“樑老闆，我身上滿打滿算不過一萬兩，能翻起什麼水花？”昭昭豎起手向天發誓，“你若告訴我，我保準不外散消息。要是漏出去半個字，你便撅了我的舌頭去。”
“撅你舌頭？”樑惜指了指地，“你與世子爺有層關係，我敢麼？”
“我與他沒什麼關係。你實在不想說，那我也不纏你。”昭昭臉上的笑瞬間冷了，挫敗地垂下了手：“我只要這些約好的貨倉，多的五千兩我受不起，你拿回去。”
“你先別急。”樑惜嘆了口氣，“說來說去，你無非就是想多賺些銀子。你現在手裡有一萬兩，翻三倍，我給你三萬兩。你拿錢了事，不必再去折騰……咱倆別壞了交情。”
昭昭搖搖頭：“我要的不是錢，授人以魚不如授人以漁。”
“你把貨倉租出去，每年躺着不動也有銀子，這不叫‘漁’？”
“樑老闆。你我都見過權勢的力量，豈會不知道我在想什麼？”昭昭道，“做個安逸過活的小老百姓當然可以，但若遇上官兒們刁難，如何能自保？我當膩了案板魚肉，想換個活法。”
樑惜不再勸她：“我這個反面例子就在眼前，你竟還想走這條路。也罷，也罷……這次的消息我不會露給你，但我可以許你一件事。”
“何事？”
“雲州有個百年商會，能進去的都是家財萬貫的富商。你什麼時候賺夠十萬兩身家，來找我，我領你進去，將來有的是發財的機會。”
昭昭懵了：“此話當真？”
樑惜捏着扇子笑了笑：“要緊的消息不能露給你，帶你開拓開拓人脈倒是無所謂。能飛多高，全看你自己。”
說罷，他起身告辭。
窈娘躡着步子進來，輕聲問：“他就是虞媽媽說過的那個富商？”
昭昭點頭，縮回牀上睡覺，窈娘忙跟過去：“昭昭兒，我瞧他對你挺上心的。你如今雖住在王府裡，但齊大非偶，還不如挑個拿得住的商人划算……”
窈娘絮絮叨叨說了一大堆，昭昭矇住頭懶得聽，沒一會，被子裡就傳出了打呼的聲音。
——
窈娘要奶阿蘅，爲了方便，兩人睡在隔壁的屋子。
夜裡狂風大作，風雨疾疾。
昭昭正做着美夢，門就被敲響了。
她以爲是窈娘進來拿東西，門一開，卻見修逸站在夜色裡。
“你怎麼來了？”昭昭將身上的衣服攏緊。
“雨太大了，來你這躲躲。”
從小混跡風月場，見多了情情愛愛，昭昭知道這種沒頭沒腦的話是一種試探。男女之間也講究攻城略地，產生感情都是從突破對方底線開始的。
昭昭側身把他讓進來，倒了杯冷茶推給他：“你要趕我走？”
修逸睨着茶盞中自己的倒影，淡淡道：“不是。”
昭昭抿着茶：“那來做什麼？”
“帶你出去玩。”
“去哪？”
“雲州大牢。”
昭昭失笑：“帶我去殺人？”
“對。”
昭昭沒來由地想起她第一次殺人的那個雨夜，小多抱着她哭，一臉驚懼又不忍，彷彿她自甘墮落，犯下了彌天大錯。
“你不好奇我爲什麼要殺遊明？”
修逸的目光平靜如水，眉心那一點小痣看得昭昭心癢：“你想說嗎。”
昭昭不着急講，她從牀下的包裹中找出那杆失寵已久的煙槍，一邊往裡面塞着菸葉，一邊對修逸道：“點個燈，屋裡太黑了。”
等她將菸絲塞緊，擡頭時卻見一雙秀氣細長的手，舉着油燈湊到她面前。
昭昭把煙槍湊上去點燃，悶了一口，壞心眼兒地衝修逸吐煙。
修逸聞慣了各種名貴香料，受不了粗劣的煙味。他皺了皺眉：“我送你點好菸葉。”
昭昭笑起來，湊近他：“沒聽過送妓女這玩意兒的。”
修逸冷淡地移開眼：“脫籍的事我讓何必去辦了，很快就好。”
“那我馬上就不是妓女了？”昭昭故作幽怨地嘆了口氣，“世子爺，若能早點遇上你就好了……我如今都賣爛了，脫了籍也還是不乾淨。”
原以爲他會說些什麼安慰的話，可他竟然說：“別裝了，你哪裡像個妓女。”
“你也不必試探我，我與人相交從來只看性格能力，美醜操守我都不在意。”修逸直直地看着她，“爲什麼想殺遊明？”
昭昭撤開身，輕飄飄地說起來：“我娘也是個妓女。她漂亮，但很笨，年輕時與未發跡的遊明在一起，賣身賺錢供他行賄……”
“始亂終棄？”
“對。”
“他與你是什麼關係。”
昭昭笑了笑：“我希望他是我親爹。”
話已說盡，昭昭往煙槍裡又加了些菸葉，起身道：“走吧，帶我出去玩。”
——
雲州常有冤假錯案，牢裡多的是被胡亂定罪的百姓，家屬不給足贖金，他們一輩子都得待在牢裡。一入夜，牢中哀嚎四起。
遊明雖犯下重罪，但礙於是官身，仍保留了些體面，單獨住着一間牢房。
他躺在粗糙的草蓆上，任由老鼠螳螂從腳背上爬過，一動不動的，也不知在想些什麼。
忽然，牢房被推開，胖獄卒扯着木門道：“遊明，外面有人要見你。”遊明灰敗的臉上浮出希冀，忙問道：“……是哪位大人？”
胖獄卒不答，喚了瘦獄卒一起進牢房，把遊明從石牀上扯起來往外拖。
鐵鏈鐵球磨得地面嘶嘶響，驚醒了過道左右牢房中的犯人，他們悲慼的哭聲似冤鬼一般。
遊明嚥了咽口水，有些怵了：“敢問二位，這是要帶我去哪兒？”
瘦獄卒嘿嘿一笑：“去了你就知道。”
遊明被拖到了一面鐵門前，他愣了愣，猛地想掙開鐵鏈跑。可胖獄卒只是輕輕拽了拽鏈子，他又砰的一聲栽倒在地。
胖獄卒踹開門，拽着鐵鏈把他往刑房裡拖，三兩下就將他死死地捆在了木架上。
知道即將要面臨什麼，遊明喊得撕心裂肺：“我是官身！我是官身！刑不上大夫！”
胖獄卒嗤笑一聲：“省些力氣吧，還當自己是兵馬司老爺呢。”
他走到刑房角落，用扇子把小火爐的炭攏得旺旺的，鐵壺裡的水咕咕響。
他笑了笑，衝瘦獄卒道：“差不多了，你去搬凳子，請貴人來吧。”
瘦獄卒出了刑房，沒一會，他端着凳子回來了，身後跟了個穿黑斗篷的人。
遊明又怒又懼，捆在木架上的身子不停地抖：“你是誰？！”
那人在凳子上坐下，接過瘦獄卒的茶，輕輕抿了一口。
“誰派你來的！”遊明咬牙切齒，“要殺要剮，還不敢露個真面目示人嗎！”
那人放下茶，用一雙細巧的手掀開斗篷，露出稚弱的臉：“好久不見。”
遊明頓時面白如紙：“怎麼是你……”
“怎麼不能是我？”昭昭笑道。
遊明破口大罵，胖獄卒拿抹布將他的嘴堵了，恭敬地問昭昭：“姑娘，上面兒一共吩咐下來十八道大刑，您想先看哪個？”
瘦獄卒見昭昭似是聽不懂，像報菜名似地說：“有掛繡球，醋茄子，八仙過海……”
昭昭連忙擺手讓他住嘴：“先不急，我有幾句話問他。”
胖獄卒對遊明惡狠狠道：“你若再敢辱罵這姑娘，我便先剮了你的舌頭！”待遊明點了點頭，他纔將抹布取下。
那抹布髒污無比，遊明垂着頭乾嘔起來，頭頂響起昭昭淡然的聲音：“我想聽你講講和我娘當年的事。”
“當年？”遊明從木架上擡起頭，昏黃的眼中佈滿血絲：“……當年你娘很漂亮，很多老爺喜歡她。”
“我不好奇你是怎麼把她騙到手的，我只想問爲何你始亂終棄，不珍惜她？”
遊明自知並無活路，冷笑道：“我憑什麼要珍惜她？她是個妓女。那些老爺對她獻媚，說到底也只是把她當做牀上玩物，而不是人。我若真拿她當妻子，豈不成了笑話？”
“她賣身攢銀子供你行賄，你倒是安安心心地受着，不怕成笑話了？”
“我爲何不能安心受着？”遊明並無悔意，“她不想給老爺做妾，想做正房夫人，所以才押寶了我。你莫要把你娘說得慘兮兮的，每個蠢人吃虧上當的背後，都藏着一顆想以小博大的心！”
昭昭眼寒如刀：“就算如你所說，你們是虛與委蛇、各求所需的關係，那最後你升官發財，爲何沒娶她？又爲何十幾年都沒補償她半分？”
遊明收了渾身氣焰，一點點垂下頭：“我欠她太多了。”又自嘲道：“我若真沒半點良心，你也騙不到我。”
話已說盡，昭昭拍了拍手，示意倆個獄卒行刑。
胖獄卒繼續燒着鐵壺裡的水，衝瘦獄卒道：“先洗腳。你去拿冰的來。”
瘦獄卒從冰匣子裡取了冰，利落兌了一盆冰水，放到遊明腳下，將他赤裸的雙腳都塞進去。
天氣雖然熱，但足底連心，遊明的腳沒一會就凍得烏青發紫，如同置身冰窖般哆嗦起來。
這就是大刑？
昭昭看不懂，神色淡淡。
瘦獄卒怕她覺得無聊，恭聲道：“姑娘，您等等，好戲還在後頭呢。”又衝胖獄卒道：“開水燒好了沒？上正活兒啦！”
他喊完這嗓子，立馬將遊明的嘴堵了，笑着說：“遊大人，我們洗腳咯。”
胖獄卒一手拿了個木盆，一手拎着還在咕嚕的鐵壺上來。瘦獄卒將遊明的雙腳從冰水中扯出來，放到空盆裡，衝昭昭道：“姑娘，您瞧好了，保準看得您消氣。”
他們這一唱一和甚是熟練，把用刑都玩成了藝術，不知牢裡有多少無權無勢的百姓被這麼整過。
昭昭心裡生出不好的預感，卻又不甘心喊停。
只見胖獄卒微微傾斜了手中的鐵壺，一道沸水如白線般落在遊明凍僵的雙腳上。凡人皮肉哪受得了如此摧折？瞬間骨肉分離了！
遊明悶悶地哀嚎起來，目突欲出，額上青筋畢露。
瘦獄卒怕昭昭看得不盡興，把他的雙腳從沸水裡扯出來，又往冰水裡摜。
遊明疼得目眥欲裂，白眼一翻徹底暈了過去。
眼見他們還要繼續，昭昭開口了：“停了吧。”
兩人不解，有些擔憂道：“姑娘是看得不滿意？”
昭昭黯淡地笑了笑：“洗完腳，你們打算做什麼？”
胖獄卒嘿嘿道：“這遊大人習過武，體格健壯，下面不妨先給姑娘來一手醋茄子？”
“醋茄子？”
“就是先用鐵刷將他身上的皮肉刷爛，絲絲縷縷的，再把他掛到鐵鍋上蒸，水裡加上鹽和醋。”瘦獄卒興奮道，“這法子不讓人死，又讓人痛苦萬分，保準姑娘看得過癮！”
胖獄卒跟着奉承道：“這是大活兒。尋常老爺們給錢，我們都懶得弄呢……但姑娘您拿的是餘副指揮的牌子來，我們自當竭盡全力。”
昭昭神色不變，但心已經一點點冷了下去。她起身離凳，瞥了眼捆在木架上如死狗般的遊明：“給他個痛快。”
大牢中陰森昏暗，空氣惡臭悶人。
昭昭出來時大口大口地喘着氣，像是剛從噩夢中醒來。街角停了輛馬車，昭昭走上去，見修逸正持黑白兩子與自己下棋。
“這麼快？”他捏着棋子，不看昭昭。
昭昭望着他漂亮的側臉，腦中浮現的卻是遊明被用刑的畫面……這般潑天的權勢，整治一個官兒都那麼容易，若有一日想讓她死，豈不是更輕而易舉？只要修逸想，被綁在木架上用刑的人就是她自己。
齊大非偶，齊大非偶。
“世子爺，我該告辭了。”