數十萬村民齊動，一天之後，厲山城外深坑遍佈，裡面全是倒插的竹籤。
“這是何意？困死厲山城？”有人大笑：“厲山城有糧有水，如何困死？相反，我倒要看看這些泥腿子的糧食能撐幾天。”
但林蘇第二道命令下達：“爬上西山，將藥物盡數倒入水中！”
幾十名漢子爬上旁邊的山峰，將從山間藥草中提煉的藥物倒入了水中，這水，就是城中的水源，片刻間，城中各個水池，盡成毒池。
城主的臉都烏了：“污我水池，如此陰毒？”
旁邊的師爺安慰：“西山之水源源不絕，水量極大，只需一日，就能將水中毒物帶走，此即爲活水不可下毒的原因。”
城主臉色稍和。
但就在此時，林蘇第三道命令下達：“斷流！”
幾十個村民揮起大錘子，在滿城軍士關注的目光下，將上面的水渠砸斷，流向厲山城的水流直接就改了道。
厲山城的那個師爺真正慌了。
他現在才知道林蘇的幾條命令真正的用意，一開始是污滿城水池，如果不斷流，活水注入，只需一天就可以將毒水稀釋。
但水源一斷，就沒有東西可以稀釋了。
城裡的水，直接就不能用！
人啊，不吃東西可以堅持兩三天，不喝水，一天都堅持不住。
必須得奪回西山水源，但是，這一步林蘇也早已算計好，幾百名漢子以盾牌爲器，牢牢立於最高處，下面的弓箭傷不了他們，想上去，拿命換人家都不跟你換，幾塊石頭就可以輕易幹掉你！
城裡亂了！
有人想逃離城池，林蘇一開始埋下的那步棋作用顯現，厲山城外已是陷阱遍佈，根本就衝不出去。
當天，全城偶有煙火，那是水桶裡的水在延續一點點生機。
第二日，唯有城主府和幾個大戶能生火做飯。
第三日，城主府也沒水了。
第四日，開始有人想出城。
但是，只要出城，立遭竹竿遠射。
厲山城開始成爲人間煉獄。
第七日，林蘇手輕輕一揮，一塊巨大的白布寫着一行大字……
城中餓得氣息奄奄的衆人努力睜開眼睛，看清了這行大字：“城主死，水可通！殺入城主府者，所得金銀盡歸個人！”
這句話，給滿城人指明瞭一個明確的方向，人的求生欲與貪婪瞬間點燃……
城主的侍衛率先反叛，衝入城主府中，搶奪金銀，大亂一起，滿城血腥……
很快，城主那顆腦袋頂在旗杆之上，城門大開……
數十萬村民簇擁着林蘇步入厲山城，林蘇入城第一道指令，徹底改變城主管轄制，厲山城不設城主，不設軍隊，只設城委會，城委會定爲九人，由德高望重的長者擔任。
下邊各個村寨，村民依照此法選擇本村德高望重的人，組成村委會，管理各自村寨。
城委會也好，村委會也罷，都只是兼職，不需要龐大的體系來支撐，所以，所有居民甚至都無需納稅，或者象徵性地交那麼一點點……
村民自治法則基本形成，或許它還會有這方面那方面的弊端，但比起先前，無疑是質的飛躍。
林蘇出了厲山城，回到了靠山村，回到了他多次呆過的那座小山坡，仰望天空，雲起，雨落下，一把竹傘在他頭頂撐開，夜幕之下，雲兒靜靜地看着他，也許四周的夜色讓她多了幾分勇氣，她沒有迴避他的目光。
“雲兒，我想到山那邊看一看！”林蘇手指遙遠的高山。
雲兒輕聲道：“我想走了是嗎？”
“走我未必走得掉，但是，我還是想看看山外的世界。”
雲兒的聲音幽幽傳來：“如果外面的世界更好些，你是不是就不回來了？”
林蘇輕輕一笑：“捨不得我是嗎？”
雲兒臉蛋上又泛起了一層紅霞，這次她沒有迴避，努力地迎接他的目光。
“如果我終究走不出這片囚籠，我陪你一起到老！”林蘇抓住了她的手。
雲兒眼睛裡的波光未消，又泛起了一層明媚的亮光：“阿哥，記住你說的話！”
“我會記住！”
“可是你也終究沒辦法翻過那座山峰！”
“不！我有辦法！”
三天後，一個靠山村人從來沒見過的奇怪物體出現在他們面前。
這是山間野藤抽絲編織而成的一個巨大的袋子，上面塗上了桐油，密不透風。
下方連着一隻吊籃，吊籃中空，裡面是油脂。
油脂點火，上方的大袋子快速鼓起，吊籃開始離地，林蘇踏入吊籃之中，向下邊輕輕揮揮手：“鄉親們，我上天去看看。”
就在離地的時候，一個村姑快步跑來：“阿哥，等等我，我跟你一起走！”
林蘇拉住她的手：“想好了？”
“想好了，我娘也答應了！”
“來，跟我走！”
巨大的熱氣球升空，林蘇離地，下方的山村慢慢變小，那座山峰越來越近，終於，他們越過了這座山峰，太陽光穿過雲層射在林蘇身上。
林蘇全身大震，他的文道、修行道同一時間恢復……
我的天啊……
旁邊傳來一個聲音：“阿哥，牧野山莊的這場考覈，你終於突破了！”
林蘇目光一落，大吃一驚，面前的雲兒身體突然變成了虛影。
“你是……”
“我是姜雲，牧野山莊四小姐！”雲兒輕聲道：“我在錦雲閣等你！”
說完最後一句話，雲兒化爲一道銀光，射向前方一座閣樓，沒入樓中一個美女的眉心，那個美女眼睛慢慢睜開……
林蘇目前一擡，有剎那間的神不守舍，他絕對不算是沒見過女人的楞頭青，甚至可以說，九國十三州之地的女人，他見得太多了，有美麗的，有平凡的，有人族，有異族，天上飛地，地上跑的，水裡遊的，他幾乎全都見過，但是，他從來沒有見過這樣的女人。
怎麼形容呢？
妖嬈至極！
她的身材她的胸，她的屁股她的臉，每一分每一寸都讓人心跳加速，林蘇雖然沒見過九尾狐妲姬，但他頭腦中很自然地浮現出了這幅形象。
然而，在她眼睛睜開的一瞬間，這種妖嬈的感覺如潮水一般從她全身退去，她的眼睛似乎有鎮壓一切的魔力，能讓紛繁萬里的紅塵，突然之間變得安靜如夜……
有一句話怎麼說來着？她的肉身，能讓你不顧一切撲上去，但她的眼睛，卻將你勸退。
因爲這雙眼睛，清澈沒有絲毫雜質，似乎帶着超脫……
姜雲輕輕擡頭，眼中流過奇異的流光：“你我現實中第一次見面，但在意識中已經朝夕相處一月之久，是不是有些奇怪？”
“那是相當奇怪！”林蘇笑了。
姜雲柔聲道：“阿哥，請坐，我給你倒茶。”
林蘇坐下了：“你依然叫我阿哥？”
“在牧野山莊原本沒有這個稱呼的，但這一個多月來，我已經叫順口了，更重要的是，阿哥曾經說了一句話……我不想因爲這個稱呼的改變，而讓阿哥改變當初的約定！”姜雲臉色上慢慢浮起一層紅霞，她原本就有的無邊誘惑，瞬間讓林蘇熱血奔涌。
當初的約定……
那真是一個很上頭的約定啊——如果我終究出不了秘境，我陪你到老！
可當時我不知道你是這樣一個尤物啊，早知道你長得這麼驚魂動魄的，其實有沒有這個前提一點都不重要，一時之間，林蘇想得甚是狂野……
但此刻，林蘇深吸氣，目光從她臉上移開：“我們之間的確有過約定，但是，那有一個前提，是出不了秘境囚籠。”
“何謂囚籠？秘境是囚籠，天地又如何不是？”姜雲道：“阿哥，你如果想耍賴，需要另外找一個藉口。”
“我不是耍賴，我只是必須正視現實！”林蘇道：“現實是牧野山莊的第二輪考覈，我失敗了，我大概已經失去了兌現諾言的資格。”
他入牧野山莊是求親的。
牧野山莊是有考覈的。
第一輪考覈他當然贏了，而且贏得非常漂亮。
但第二輪考覈他輸了，他未能跨越界河，帶回妖丹，他甚至耽誤了一個多月時間，牧野山莊的招親想必早已結束。雖然根本原因是他的運氣差了些，掉落秘境，但運氣，從來也是實力的一部分，你氣運欠佳，輸了就是輸了。
牧野山莊，立莊千年，自有規矩。
舉行如此盛大活動，也自有章程。
他輸了，再想重新翻盤，無異於挑戰葬州所有的秩序。
姜雲妙目微光動，朱脣輕啓：“你真的以爲你輸了？”
林蘇猛地擡頭……
“所謂過界河摘妖丹，純屬藉口，所有參選人員，最終的結局無一例外，都會掉入秘境，而你是到目前爲止，唯一一個出秘境之人！”
林蘇心頭怦怦大跳……
大長老騙人了！
所謂第二關，其實是所有人都過不去的關卡！
所有人都不可能越過界河，所有人都必須下到秘境，真正的第二道考覈，是以秘境作爲起點的。
爲什麼會這樣？
他有一個隱約的猜測……
姜雲直接說了……
正如林蘇一開始猜測的那樣，牧野山莊此次招親是有目的的，什麼目的？兩重目的，其一，找出葬州之地跟魔族有染的勢力；其二，摸清葬州這片大地上，未來主宰葬州大局的這羣年輕人心性。
所以，牧野山莊纔開出如此誘人的招親條件。
它就是要吸引葬州年輕一代中的頂流人物前來，它就是要吸引跟魔族有染的人前來。
這些人衝着牧野山莊傳說中的聖寶，也衝着揚名立萬，成就偉業，一定會來，只要他們來，就不可避免地掉入秘境。
這座秘境，可全面檢測一個人！
從心性到學識，從所持聖道，到一個人的原則堅守。
看透了這些，牧野山莊也就真正讀懂了這個人！
就會知道這個人將來會是怎麼一個走向！
當然，這樣的秘境，不能讓參加之人事先了解，如果他們知道這只是檢測，他們就會用應付檢測的方式來應對，你也就窺不見他的內心。
唯有參與檢測者完全不知情，面臨真正的生死之危時，才能讓一個人本性萌發，才能真正看清這個人的行爲準則。
所以，大長老一開始的話是有學問的。
他看似無意地補了那麼一句：這界河中是有危險的，這危險概率雖然不大，但一旦撞上了十死無生。
這就是伏筆！
所以，每個人在掉落秘境之後，都會解讀出兩條信息，其一，他運氣太差，撞上了萬中無一的“大運”；其二，既然撞上了，他面臨真正的生死之危。
在這種後路斷絕，前路不知的情況下，每個人都會根據自己的內心指引，去選擇最適合他的路……
林蘇一瞬間理順了所有事情，饒是他自詡智謀驚天，也被牧野山莊的妙手震動。他必須承認，牧野山莊真的有兵家潛質，因爲這樣的計策，不是兵家，真的想不出來。
另外，他也想問一問：“所有人的秘境，都是一樣？”
“是！秘境完全一致！”
“每個秘境中也都有一個……你？”
姜雲：“每個秘境中都有一個監測者，由山莊衆位公子、小姐、高端丫頭擔任，而我，選擇了你的秘境。”
“爲什麼選擇我？”
姜雲輕輕一笑：“大概是直覺吧，我必須得慶幸，我沒有選錯！”
林蘇也笑了：“我很想知道，其他參選人面對這樣的格局，是如何開啓他們的秘境之旅的……”
姜雲臉上的笑容不見了，輕輕嘆息：“真的必須得承認，葬州的現狀不容樂觀，因爲這些擺在葬州檯面上、未來各大勢力的執掌人，作出的選擇讓山莊很不安……”
她詳細作了講解……
諸葛清風，大概是你最關注的，你知道他作何選擇嗎？他選擇的是加入山賊隊伍，而且經過一個月之後，他已經成爲山賊的軍師，深受山賊首腦的信賴，他的練兵之法頗有章程，短短十餘天，山賊的實力至少增加了兩倍，已經兩次正面擊敗城主的隊伍，而且他還策反了城主身邊的近侍，密謀刺殺城主。
七皇子，直接入了厲山城，以他高超的管理能力幫助城主整治厲山城，制訂了新的稅收政策，看起來是仁政，但其實老百姓日子會更加艱難，大概也在進入這片秘境三十天之後，他收買一名藥材商人，取得了一種毒藥，隨後他勾引了城主的小妾，讓這小妾給城主下了毒，城主已經死了，但秘而不宣，屍體依然存放於城主府中，他目前代行城主之權，最多十天，他就會掃清障礙，成爲正式的城主。
王一波，成爲厲山城的一個教書先生，但是，厲山城裡的人，對於聖道根本不懂也不感興趣，目前他混得頗爲落魄，已經好幾天沒正式吃過一頓飯。
燕青，在這個世界依舊沿襲他一慣的浪子風格，勾引一個良家婦女，可惜，他熟悉的劇本在這裡顛覆了。他被人打斷了腿——大概不會有人想到，他在葬州對清倌人的始亂終棄，會在這個秘境中用這種方式進行因果報應。
比較讓人意外的是張秀水，此人在葬州以“天裂大儒”稱號出現，曾一人蕩平一座山頭，而在這個秘境中，他竟然完全改變了性格，充當了山賊的幫兇……
……
姜雲將參與之人逐一說了一遍，林蘇感覺一頭鑽進了一個萬花筒。
同樣一個秘境，三十九個參選人員，演繹出三十九段完全不同的人生際遇。
有直謀城主的，有謀山賊首腦的，有化身教書先生的，有成爲大戶智囊的，有街頭幫人寫信的，有向城主獻策當謀士的，有孤身遊過大江最終昏迷於江底的，也有爬山峰爬到中央掉下來摔斷腿，到目前還在哼哼的……
秘境就是一面照妖鏡，在特定場合下將所有人的性格特徵，各類細節全都放大。
“有三個人很可疑！”姜雲道：“其一就是張秀水，此人在外界以‘裂天大儒’而馳名於世，世人提及他，都稱其可爲葬州兵部尚書，現在看來，他絕對不合適，他一旦發現自己勢弱，一定會叛變投敵。其二是西州名士白洛水，此人在葬州西川頗有大儒風範，但他在秘境之中欺於暗室，勾引良家婦女，事情敗露之後竟然殺人滅口，此舉與魔族何異？他身後的西川白家，需要重點關注。其三，就是諸葛清風。此人行事但求功成，根本不在乎對錯，這樣的人，跟魔族行事理念一脈相承，牧野山莊下一步，將全面調查此人的所有往事。”
“佩服！”林蘇道。
姜雲目光投向他，流波溢彩：“你佩服牧野山莊，山莊裡的長輩們對你纔是真正佩服，參選之人三十九，唯有你一人選擇以村民爲基，你的每一步都是那個場景之下最恰當的選擇，你的每一步都透出兵家思維，你深刻領會了‘自然萬物皆可爲兵’的兵法高層境界，水、火、土、藥物、天時、地利、人心樣樣出神入化，大長老猜測，你擁有兵家文心，是嗎？”
“是！”
“縱然擁有兵家文心，還有些奇思妙想依然不是兵家文心所能解讀的……比如說你的水車，該是農家的傳承，你最後破出秘境的熱氣球，該是墨家的傳承，大長老對你的來歷非常有興趣。”
“其實，我對你們牧野山莊也很有興趣。”林蘇微笑道。
姜雲輕輕一笑：“你是我……阿哥，我不瞞你，我們牧野山莊，本是兵聖聖家！”
她又一次說了“阿哥”，而且說出這兩個日常稱呼的詞彙之時，帶着某種纏綿，某種盪漾……
林蘇懂了這個稱呼，深層次懂得……
林蘇輕輕吐口氣：“你剛纔已經說了，這招親本質上並不是招親，只是基於葬州大局而付出的良苦用心，那麼，你的招親……”
他沒有說下去，但姜雲也懂了：“雖然此番招親帶有一些兵家圖謀，然而有一件事情卻是真的，招親本身是真的！我必須嫁出去，事關邊關，事關整個葬州！”
這又是爲何？
姜雲輕輕托起茶杯，品上一口茶，告訴他……
葬州西部極西之地，邊城防守日漸艱難，禁區之內的魔人、魔獸、妖人勢力日大，邊城大陣受到了空前挑戰，突破當在旦夕之間，一旦突破，葬州就會成爲人族真正的葬身之地。
有一件聖物，可以改變這一逆境。
此寶名“點兵壺”，乃是爲兵家量身定製的聖器，她爹當年憑此寶橫掃邊城魔人，立下赫赫戰功，但是，卻在一次出關而戰時，陷入重圍，眼看就是身死道消，重寶失落，有一個異族女子出現，在千鈞一髮之際救了他，那就是她娘！
她爹孃相識於九死一生的域外戰場，相愛了，很快就有了她。
她娘不希望她出生在異域，所以挺着大肚子隨着她爹回到了關內。
然而，夫妻倆帶此聖物迴歸邊城之後，卻遭到了各方打壓，在她僅僅三歲的時候，她爹因“點兵壺”而喪生，她娘大怒，言：“點兵壺”因我而重回人族，保了邊城卻保不住我夫君的性命，天理豈能容？此寶我帶回兵家聖地埋葬，待我女兒成年，方可與其夫君共取之！
帶此寶出了邊城，不知所蹤。
年僅三歲的姜雲就這樣被丟在關內。
她年幼之時不明白母親爲何如此決絕，非要帶走這件關係到億萬人族性命的聖寶，但後來她明白了母親的良苦用心。
母親帶走聖寶，只是以這聖寶之約來保全姜雲！
母親是異族之人，她不希望自己的女兒跟隨自己踏入禁地，她希望女兒在人族的世界長大成人，但她擔心她這一走，女兒遭人迫害，得不到善待。
所以，她就留下聖寶之約，以此來要脅！
這聖寶她埋葬在兵家聖地遺址，並且以秘法封印，除了她女兒之外，任何人都不能取之，人族要想重新拿到此寶，就必須照顧好她的女兒，助她踏上修行路，並且爲她選擇佳婿。
林蘇無限唏噓：“到底是何人逼死你爹？”
姜雲眼中晶瑩慢慢浮現，擡起了頭，仰望蒼穹，幽幽道：“你我之間，凡事俱可坦誠，唯有此事，阿哥莫問。”
林蘇已經明白！
聖殿！
她爹之死，一定是聖殿所爲！
爲何？
還是因爲那個說不得的大道之爭！
聖殿某些流派，見不得兵家崛起！
象徵兵家的“點兵壺”出現於世，他們有深深的忌憚，就象對未央筆的忌憚一樣！
當日“點兵壺”現世，聖殿逼死姜雲的爹爹。
那麼，如今點兵壺如果再度掌控於姜雲手中，會不會再度出現當年的那一幕？
不！
不會了！
爲什麼？
因爲目前形勢已經大變，未央筆再度現世，三重天上風雲已起，所有人的視線都集中於“那位”的迴歸之上，根本沒有閒瑕關注這隻點兵壺，點兵壺的烈度，已經不足以刺激到聖殿中人。
所以，牧野山莊才決定重新取回點兵壺。
點兵壺是姜雲她娘封印的，而且已經作出了設定，天下間，唯有她女兒才能找到，輔助文道手段方可取出，所以，她需要一個文道底蘊深厚的文道天才隨行。
這就是姜雲招親的全部內幕。
招親是真的！
但牧野山莊也是用足了頭腦！
姜雲慢慢擡頭：“阿哥，現在我要告訴你一句話！”