郝大通、丘處機等人知道人心叵測，生怕有人得知方誌興情況後有心打擾，並沒有驚動太多人。就連他們自己，雖然關心，卻也只在不遠處輪流守候。而李莫愁自然也知道方誌興來此爲何，她將女兒交給孫婆婆照料，自己則親自帶着神鵰，隱在暗中守護，免得方誌興受了驚擾。如此一明一暗，防護可是極嚴，不說旁人是否知曉此事，縱是知道後有心破壞，也是毫無機會。
方誌興謝過幾位師長，然後便去了玉虛洞，就此準備閉關。他上一世突破之時，不但準備倉促，真氣凝練不足，還受到陰邪真氣侵襲，導致自己被幻象所迷，最終走火入魔。這一世他不但更加註重真氣控制，還極爲重視心境修習，就是爲了避免出現那樣的事情。特別是他從歐陽鋒處得到《九陰真經》總綱之後，從裡面裡面譯出了一段妙法，可將修習內功時的心魔導化而爲神通，如此一來，自然解除了突破時最大障礙，可以說只要真氣積累足夠，便能有把握突破。而方誌興這一世真氣渾厚之極，甚至比上一世巔峰之時還要勝過一些，論及質量更是遠遠勝過，配合總綱中如何快速打通奇經八脈之法，可以說是十拿九穩之事。
進入玉虛洞後，方誌興心中默默唸誦各種要訣，調節身心，心境漸入空明，而後運轉真氣，靜靜突破。他心神強大，又修成了雙手互搏術，能夠分心二用，能在一邊運轉真氣衝擊任督二脈的同時，留意體內的各種變化，並且感應外界情況，如此縱然心神失守或外界有人打擾，也有補救的餘地。
紫霞真氣份屬陽剛，初時修煉時注重勇猛精進，真氣性質也略顯剛猛，不過到了後期。卻又重視綿密之性，發功之時綿如雲霞，而又蓄勁極韌，蘊含着極大後勁。方誌興以此用來衝關。自然也是極有幫助，他運轉真氣，自會陰而使，自任而督轉向長強，慢慢磨開兩者間的關聯。而後一路逆行而上，打通背脊三關，到達頭頂百會。如此已經涉及到腦部心神修練，方誌興上一次便是在此走火入魔，不過這一次他心境修爲極高，又有《九陰真經》總綱的將心魔導化而爲神通之法，自然毫無阻礙，順勢直衝而下。
到了這一步，方誌興只覺真氣性質已變，似乎有一股清涼之氣夾雜其中。周身極爲舒適。他分心二用，感應到體內真氣變化，卻沒有體驗到玄關一竅所在，心中不由微微嘆了口氣，知道這次無法感應到玄關一竅所在。他縱然沒有趁機打通玄關一竅的想法，卻也想要摸清其位置所在，方便在以後打通。不過玄關一竅所處位置玄之又玄，甚至還有的說不在肉體之上，他也沒有絲毫辦法。
此時正在衝關之時，方誌興也無暇繼續感嘆。此時他體內紫霞真氣的後勁已然盡數發揮出來，一路勢如破竹，沿額頭、鼻樑、口脣下行，通到了脣下的承漿穴。這一穴竅已是任脈所屬。自此由督返任，沿身前任脈運行，重又回到了會陰。如此一個循環，算作一個周天，由於只涉及任督二脈，故而稱之爲小週天。
小週天是煉精化氣的功夫。到了這一步，人體內的精氣相合爲一，百病不生。貫通小週天後，人體內的後天精氣會慢慢補足，並在體內潛藏的先天之氣的溫煦下，慢慢返還爲先天精氣。由此一來，真氣融合心神，也會慢慢轉化爲由先天精氣神凝聚而來的先天真氣。這一步一般需要百日，也被稱之爲百日築基。
不過理論上能夠如此，實際上可就要慢的多了，如今天地元氣稀薄，各種天材地寶又極爲稀少，可以說是極爲不易。就是當年的一燈大師，由於身在皇室，精氣充盈，能於未通任督時便在王重陽幫助下修練先天功，但如此也是將近二十年後，纔在《九陰真經》總綱中快速打通奇經八脈之法的幫助下，在之後三個月完成了這一步。方誌興上一世從紫霞秘笈上所見，知道華山派幾位將紫霞神功修至大成的先輩中，便有幾人因爲突破時年齡太大，最終也未將真氣完全轉化爲先天真氣。先天功專修先天真氣尚且如此，其他人那就更不用說了，依照方誌興上一次和郭靖論武時的體會，那時的郭靖也未達到這一步。不過方誌興提點了他一些轉化先天真氣的方法，想來如今應該能夠轉化出部分先天真氣了。
武道修練中，貫通小週天前雖然也可以說是煉精化氣，其實更多的是奠基功夫，爲打通任督二脈做準備。只有貫通了小週天，才能算是真正踏上了武道之途。小週天就是打通任督二脈之間的循環，範圍較小故而稱之爲小週天，與之對應的，則還有大周天，要求能夠將至少包含十二正經在內的周身百脈形成一個循環，運轉周身。大周天是煉氣化神的功夫，達到這一步，真氣轉化爲先天真氣的速度也會加快，最終神與氣合，相抱不離，達到延年益壽的目的。此時人體真氣便是先天精氣神凝聚而來，理論上真氣不散，人就不會死亡；人若不死，真氣也不會散。當年王重陽臨死時還能一指損傷歐陽鋒的蛤蟆功，便是因爲如此。而如今馬鈺則由於大限將到，心神衰弱，精氣也不斷流逝，無法維持體內真氣，故而真氣在不斷消散。這也是馬鈺精研道家內丹之術，否則說不定現在已真氣完全消散，臥牀不起了。方誌興想出的爲他治病之法，便是將其真氣返還精氣補益自身，並引出體內潛藏的先天之氣。此法損耗人體最本源的先天之氣，一旦消耗完畢，便是人體死亡之時，乃是方誌興想出的一個萬不得已的療傷之法，用以危急時保住性命之用。如今用在馬鈺身上，配合方誌興的一套秘法以及馬鈺精修的金關玉鎖訣，可以延數月之命，讓他平安渡過最後時光。
方誌興雖然以前曾用內息試演小週天、大周天功夫，卻從未以真氣運轉，這次貫通任督二脈之後，可謂是第一次運轉小週天。由此玄關已通，第二次、第三次時自然而然地飛快運轉。頃刻之間，連走了一十八次，將一身真氣穩定下來。他年輕力壯，又多服食菩斯曲蛇蛇膽等大補之物。精氣充盈，每運行一週天，勁力便增加一分，只覺四肢百骸，毎一處都有精神力氣勃然而興。沛然而至，勁力充盈。片刻之間，不但衝關所耗真氣盡復，反而更是增加了數分，而且綿密堅韌之處，比以往更勝一籌。而且此時真氣陰陽並濟，只要能進一步打通奇經八脈中的陽維、陰維、陰𫏋、陽𫏋四脈，便能自主控制體內陰陽二氣，自由控制真氣的陰陽轉化。
貫通小週天後，方誌興心中自是喜不自勝。他壓住心中喜悅，開始修習紫霞神功下一步的功夫，那便是氣就神交、任督自轉。這方法是從先天功而來，用以讓真氣時時運轉，補足後天精氣，轉化先天，並且將人體心神與真氣初步相合，爲下一步的神與氣合奠定堅實根基，可以說極爲重要。
方誌興心神強大，這一步有具體方法指導。並不算難，他嘗試運轉數次，已然將心神初步融於真氣之中，帶動真氣運轉。這般以神引氣。可以說極爲玄妙，久而久之，真氣中便會蘊含心神之力，繼而時時運轉，不斷蓄積，稱之爲真氣自轉。
以神引氣。可以說是內功修習中最重要的一種修練真氣之法。武林中修煉真氣之法是從上古導引術而來，大體可分爲息導、形導、意導三類。息導，自然是以息引氣，也即以呼吸之法帶動真氣運轉，以此修練真氣，這方法也稱爲吐納之術，武林中大部分功夫都是如此，例如全真心法的基礎功夫便是吐納運氣之法。形導則是以形體動作帶動真氣運轉，內外結合，強身健體，最古老的導引術之一的五禽戲，便是華佗所創的形導之法，而方誌興所練的易筋十二式，也是這種功夫，由此他才能修練動作時自主帶動真氣運轉。而意導則是以心神意念帶動真氣運轉，這方法對心境要求較高，一般武功修練到了較高境界纔會開始習練，以免出了岔子，方誌興混元樁中的抱元式便是如此，要求抱元守一，才能以意念帶動真氣。而他如今修練的以神引氣，可以說是意導的一種，也是內功貫通小週天後的必經之路。
導引之法多種多樣，除了息導、形導、意導外，還有音導等利用外部因素作爲輔助的導引方法。不過這些方法都是極爲罕見，並不作爲主流，依據方誌興所知，也就佛家的六字大明咒等寥寥幾法，他的懾魂音雖然能影響真氣運轉，卻無法用來修練真氣，只能說是武功，卻算不得導引之法。
至於各人用哪種導引方法修練，也要看具體情況。息導的呼吸之法適合大部分人修練，是以流傳最廣；而有的人身強體健，而又極爲好動，自然適合使用形導；另有一些天賦異稟之人，天生心神強大，意志堅定，卻是適合使用意導。各種導引方法雖有區別，卻並無高下之分，許多修練方法也多是相互融合。比如方誌興從靈智上人處得到的大手印秘傳，便是以動作、意念帶動真氣運轉，將兩種導引方法相互結合。而全真心法更是三者合一，初時便是息導，以吐納之法修煉；而後便是形導，無論行走坐臥皆可修習，並可慢慢擴充經脈、丹田，減少後期阻礙；而到了上乘境界，則是心境空明，以意念帶動真氣運轉，三者相互結合，並行不悖。馬鈺等人成年後習武，還能成爲江湖上第一流的高手，便是多得全真心法打下的厚實基礎。而當年郭靖修習如此之快，更是三種方法皆有涉獵，才能身體變得越發靈活，並在兩年間趕上幾乎修練了九年的楊康，可謂是天賦異稟。
達到任督自轉，好處自是極大，其一便是能夠源源不斷的補足後天精氣、轉化先天真氣；其二則是回氣極快，甚至可以說是源源不絕。到了此時，方誌興已經可以開始凝練先天真氣，轉修先天功這門無上神功，踏上重陽真人當年的道路。
若是方誌興未得《九陰真經》總綱，說不得便會真的如此，不過如今得到此法，自然不會急着轉修。小週天只涉及任督二脈，遠遠沒有將他之前打下的基礎發揮出來，轉化先天真氣速度也是極慢，說不得便會需要花費幾十年才行，方誌興自然不願如此。他數年前曾經根據道家內丹術推演出了一門大周天搬運法，並用內息試演，用以凝練丹田真氣。如今他結合《九陰真經》總綱的快速打通奇經八脈之法，推演出打通這門大周天搬運法中打通其餘經脈的方法，作爲紫霞神功的後續功夫，達到大周天之境。這樣一來，自然可以更好、更快的修成先天紫霞真氣，依據方誌興估計，說不定五年之內便能完成，可比枯居閉關轉化先天真氣快得多了。而且先天真氣至精至純，轉化期間要求精氣神不得受到半點沾染，縱然方誌興有雙修秘法，修練時也要防着出了岔子，若是真的花上幾十年，那可就極爲難受了。
方誌興體內精氣極厚，又因鎖住一身純陽之氣的原因，真氣遠比一般真氣精純，而且他心神強大，與真氣也慢慢相合。他嘗試運轉了一下先天功中的凝練先天真氣之法，不出幾日，已經凝練出了部分先天真氣。思忖用來引出馬鈺體內的先天之氣已經足夠，也就破關而出，不再繼續修練。(~^~)