紐特·斯卡曼德家，中午。
客廳裡瀰漫着一陣濃郁的甜菜湯香氣，伴隨着滋滋作響的小牛排在煎鍋裡散發出來的誘人味道，以及烤麪包片那獨有的小麥芬芳，不停地撩撥着每個人的神經。
等到女孩子們徹底安置下來，時間也已經差不多到了午飯的時候。
作爲霍格沃茨的主廚，艾琳娜自然一早就提出了幫忙準備午餐的事情，不過在斯卡曼德夫人強硬的態度之下，最終還是隻得乖乖地與另外三人一起坐在餐桌邊等待投喂。
“親愛的，如果你真的對烹飪感興趣的話，之後可以讓你試試，但這次不行。”
相比起此前的溫柔，在面對艾琳娜的提議時，蒂娜·斯卡曼德女士表現出了極爲罕見的堅決，那一瞬間的雷厲風行讓紐特彷彿又看到了幾十年前兩人剛談認識時，那個把他差點直接送到了美國魔法國會死刑室裡面同歸於盡的傲羅氣質。
簡直是一模一樣的強硬，以及……
如同昨日重現一樣，在黑魔王精妙的僞裝前沒有絲毫防備地主動卸下抵抗！
呼！紐特輕呼了一口氣，目光時不時在那幾名坐在餐桌邊上的女孩子們之間徘徊。
經過十來分鐘的初次閒聊之後，他已經大致瞭解了各個這批來到他家做客的小客人，以及在心中排列出了接下來一個月中自身注意力所需要分配的重要順序劃分……
毫無疑問，艾琳娜·卡斯蘭娜肯定是嚴防死守的首要對象。
不過，只要能夠繼續讓這隻小魔王保持她自身尚未暴露的錯覺，以她的狡黠程度，反而會是一個最容易相處的女孩——這就好比是沒有暴露身份前的格林德沃一樣，可靠而幹練。
除此以外，無論是經營破釜酒館的艾博家的漢娜·艾博，亦或者是《唱唱反調》主編洛夫古德先生的女兒盧娜·洛夫古德，在紐特眼中，其實也都是有着一定威脅性的。
黑魔王，從來都不是孤身一人的。
漫長的歷史長河無數次驗證了，無論是多麼耀眼的個體，都無法僅憑一己之力去對抗世界，即使有着來自上一代的傳承，新生的魔王也必然會培養一部分自己的嫡系。
在這一點上，無論是神奇動物界，亦或者是人類，都是一樣的。
而倘若順着幼年黑魔王的基礎去看待艾琳娜，那麼她身邊這兩名寸步不離的小女巫，很大與其說是她的同級生，不如說是志同道合的戰友，或者說——魔王的惡魔羽翼。
只不過，隨着時間的推移，紐特心中原本的擔憂也在逐漸散去。
相比起讓人無從下手的艾琳娜，剩下兩個小女巫，也就是一個憨憨，和一個恍恍，並沒有展現出太多超過年齡的精明，只需要稍微盯住了艾琳娜，她們應該就不會出現狀況。
噠、噠、噠，就在這時，伴隨着腳步聲逐漸靠近，空氣中的香氣愈發濃郁了起來。
蒂娜·斯卡曼德輕點着手中的魔杖，指揮着一個個烹飪、裝盤好的菜餚飄過廚房，緩緩地落在了餐桌邊每個人的面前，誘人的肉香味撲鼻而來，所有人不由得抽動了一下鼻子。
就連紐特也下意識收回思緒，將注意力放在了眼前的豐盛菜餚之上。
不得不說，爲了招待這些披着可愛外皮的“不速之客”，蒂娜在這次的午餐上着實花了不少心思，在紐特的印象之中，類似於這樣豐盛的午餐，這些年來他都沒吃過幾次。
“親愛的，我也不知道你們喜歡吃什麼，只能將就着周圍能買到的食材隨便煮了煮，這一頓就稍微試着吃吃吧——如果之後你們有什麼想吃的，直接給我們說，不要客氣。”
蒂娜·斯卡曼德解開腰間的圍裙，隨手搭在了丈夫椅子背後，轉過頭看向艾琳娜等人。
“這麼多年來，家裡也沒來什麼客人，不知道你們是否喜歡這些。”
“簡直不能更棒了！滋溜……光是聞聞味道，我就感覺到肚子在開始咕咕叫了！”
艾琳娜輕輕舔動着嘴脣，小巧的鼻子抽動了一下，臉上浮現出陶醉的神色。
“醇厚正宗的羅宋湯、黑椒小牛排、烤麪包片……這已經足以組成一首讓人可以充滿活力地運動一整天的美妙協奏曲，斯卡曼德夫人，紐特學長能娶到您，實在是太幸福了。”
“羅宋……湯？”蒂娜·斯卡曼德微微一愣，詫異地問道。
“嗯，就是您做的這份特殊的甜菜湯。稍微一聞就知道肯定超棒！”
艾琳娜認真地點了點頭，拿起勺子在面前的那碟甜菜湯之中攪動了一下。
“除了甜菜根之外，還有牛肉塊、土豆、菠菜、胡蘿蔔……嗯，我還聞到了有奶油的味道，這酸味……應該還加入了少許西紅柿，唔，不對，應該是聖女果吧？”
味道濃郁、酸辣爽口的羅宋湯實際上是來自於俄羅斯的音譯。
最原始的羅宋湯版本，其實就是由紅色的甜菜根爲主食材熬製出來的湯品，雖然絕大部分人都喜歡將之起源歸結到“俄式紅湯”上面，或者說稱爲“烏克蘭甜菜湯”。
但其實早在亞瑟王傳說時期，這種由甜菜根熬煮的湯品就已經在古代英國流行起來了。
這種被稱爲“生命之根”的植物熬製的濃湯，可以說是歐洲最具代表性的湯品。
而作爲一名靈魂來自於大吃貨帝國的美食愛好者，以及霍格沃茨魔法學校的主廚，分辨出這種最常見的歐式湯品之中的食材配比，簡直是一件再簡單不過的事情了。
只不過，往羅宋湯之中加入西紅柿和聖女果的做法，在歐式餐桌上其實比較少見的。
倘若艾琳娜沒有記錯的話，這其實更接近於美式、中式西餐廳之中，由於甜菜根的稀缺而進行的改良版本，它會讓整個濃湯的色澤更加鮮亮，同時在酸味之中加上了一絲清香。
“咦，嗯……你還沒吃，僅僅只是靠聞就……”蒂娜下意識點點頭，有些驚訝。
“我可是霍格沃茨的主廚啊，您忘了？”
艾琳娜笑了笑，舀起一勺濃湯放入口中，細細品味着酸辣中帶着些許回甜的湯汁在舌尖滾動，大小恰到好處的牛肉塊被燉得爛熟，甚至連牙齒都不需要用力，便化作了肉汁。
“這味道的拿捏、火候的掌握，實在太精彩了，酸、辣、甜、香互不干擾，與其說這是一份羅宋湯，不如說是一份讓人忍不住永遠想留在餐桌上的精妙魔藥。”
“其實、其實也還好，這不過是我自己根據口味隨意調了調的，你喜歡就好。”
蒂娜·斯卡曼德有些不自然攏了攏頭髮，輕聲自謙道，臉上的表情卻極爲受用。
相比起紐特這種除了“好吃！”、“好好吃！”、“味道很棒！”的空洞吹捧，這種來自於專業領域的細緻解讀，以及從未聽過的花式讚美，帶來的顯然不是同一個量級的滿足感。
“如果你真的特別喜歡的話，以後每個假期都可以來我家做客，我們這裡永遠都歡迎你這樣可愛的小天使……當然，過幾天如果你想自己來試一試的話，我也可以教你。”
“真的嗎？您真是太好了！”艾琳娜眼神一亮，“那麼今晚就由我來幫忙……”
“咳、咳！不好意思，兩位親愛的女士。”
還沒等艾琳娜把話說完，紐特·斯卡曼德終於忍不住清了清嗓子，主動打斷道。
“我想，今天可能並不是一個討論廚藝的恰當時間，畢竟卡斯蘭娜小姐、艾博小姐、洛夫古德小姐三人等會兒還要去魁地奇國家隊那邊報道，如果我沒記錯的話。”
斯卡曼德夫人微微一愣，總算想起了這幾個女孩來她家裡的主要原因。
按照阿不思·鄧布利多信中的說法，她們接到了英國魁地奇國家隊的暑期試訓邀請，此後一個月的週一到週五都會前往魁地奇球場，與那些明星球員一同訓練，生活。
而到了晚上和週末的時候，則是暫時住在她的家裡，一直持續到霍格沃茨開學。
“噢，我差點都忘了！親愛的，你們下午還有安排呢！”
蒂娜看了看面前那隻無比順眼的小女巫，面帶微笑地柔聲說道。
“關於烹飪的探討，以及晚餐食材選擇準備的事情，我們等到週末再好好來討論，你們先趕緊填飽肚子，等會兒我和紐特還要帶你們去魁地奇球場那邊登記呢。”
“額……蒂娜，要不下午你帶孩子們去，我就不去了……”
紐特怔了怔，神色停滯了幾秒，斟酌着語言說道。
“你看，這家裡還有許多沒有收拾的地方，而且今天還有不少事情還沒做完……”
“……你就是放心不下你的那些動物吧？”斯卡曼德夫人揚起眉毛。
紐特順勢點了點頭，飛快地回答道。
“對，你知道的，嗅嗅那兩個兄弟最近時不時打架，雖然我將他們暫時分開了上藥了，但是還是有些不放心；還有隻莫特拉鼠最近不怎麼吃東西，我擔心它……”
滋溜~滋溜~
呼嚕~呼嚕~
就在這時，紐特耳邊傳來了一陣奇怪的聲音。
已經從小雀斑變成了老雀斑的紐特·斯卡曼德下意識轉過頭，只見不知何時，那隻危險的白毛團子已經開始抱着湯碟，一臉幸福的喝了起來，發出滿足的進食聲。
毫無疑問，她看起來似乎餓壞了……
只不過不知道爲什麼，看着那隻將頭埋在食物裡的混血小媚娃，紐特心中反而愈發警覺了起來，在他的感覺中——彷彿就像是遇到了一隻突然那食慾大開的匈牙利樹蜂一樣。
似乎注意到了紐特的視線，艾琳娜忽然停頓了下來，有些不好意思地擡起頭。
“那個，抱歉……這湯、這肉汁，實在是太好吃了，所以我……”
“……慢點吃，親愛的。沒事，沒事。”
蒂娜·斯卡曼德露出一抹滿足的笑容，對於所有廚師而言，這種貪婪陶醉的享受美食行爲，簡直可以說是最爲悅耳動聽的讚美聲了，同樣也是一種最高的尊敬。
心情大好的斯卡曼德夫人輕輕拍了拍艾琳娜的背，柔聲說道。
“別急，親愛的。鍋裡還有很多，絕對夠吃的。”
“至於你，紐特……算了，你先放心去照顧你的那些動物們吧，等會兒我陪着孩子們去就好了——等我們回來的時候，或許你還可以帶着孩子們參觀一下那些你喜歡的動物們。”
而與之相對的，紐特·斯卡曼德心中卻一片戰慄，差點就快抑制不住臉上的驚恐了。
“可、可是……”紐特嘴脣囁嚅了一下，正準備說點什麼。
“動物？就是斯卡曼德先生書裡寫的那些神奇動物嗎？”
此前一直安靜地在一旁小口小口吃着小牛排的盧娜·洛夫古德猛地擡起頭，滿懷期待地看向斯卡曼德夫婦，眼睛裡彷彿閃爍着明亮的星光，整個人似乎都瞬間鮮亮了幾分。
一邊說着，盧娜舉了舉放在膝蓋上的照相機，滿臉興奮地問道。
“太好了！我超級、超級喜歡這些動物呢，不知道我能給它們拍照嗎？”
“咦？這裡有獨角獸嗎？還有火龍和斯芬克斯嗎？”漢娜也好奇地轉過頭。
“嗯嗯，我也是，我也是！我也超喜歡動物！”
嘴裡塞滿了食物的艾琳娜也擡起頭，一邊努力咀嚼着嘴裡的食物，含糊不清地說道。
“尤其是紐特學長的《神奇動物在哪裡》，我每天都要翻上好多遍呢！”
“……不要急，不要急，孩子們。”
看着小女孩們的興奮神情，蒂娜·斯卡曼德臉上露出溫柔的笑容。
作爲紐特的妻子，她自然也很希望能看到有更多的人喜歡和認可丈夫的愛好，這些可愛好學的小女巫，簡直就是鄧布利多送給他們夫婦兩人的禮物，她是越看越喜歡。
“等到我們從魁地奇球場那邊回來之後，紐特就會帶着大家去參觀我們的地下動物園，那可是一個比起外邊的草地更加神奇的世界……唔，雖然沒有獨角獸、火龍、斯芬克斯……不過，近百隻漂亮稀有的神奇生物，一定會讓你們大開眼界的。是吧，紐特？”
說到最後，斯卡曼德夫人用手肘懟了懟一直沉默不語的丈夫，愉快地問道。
“額……唔……嗯……”
紐特·斯卡曼德怔了怔，表情呆滯地點了點頭。
“嗯，應該……是……吧？”
這個進展速度，與他想象中的速度不大一樣啊……他本來還打算趁着這幾天的時間，偷偷先把那些小傢伙們送到兒子家，或者別的神奇動物飼養區，暫時寄養一段時間。
但是，按照如今的情況來看……
最多一個下午，或者更準確的說幾個小時之後，他就要親自帶着那隻危險的混血媚娃前往他的地下動物園，向她介紹其中的那些神奇動物們了？
且不說她是否還有着替格林德沃復仇的使命，光是她剛纔在聽到那幾只神奇動物之後所展現出來的食慾大開情況，就足以讓紐特膽顫了——這可是連八眼巨蛛都敢吃的魔女。
紐特·斯卡曼德一邊隨口答應着，一邊在大腦裡飛快旋轉着各種防禦手段。
怎麼辦，怎麼辦？！剛纔那隻小魔鬼，一看就是聽餓了吧？！
要不要考慮臨時去借一隻斯芬克斯、火龍、三頭犬什麼的，看守一下通道？
如果他沒有記錯的話，去年似乎聽鄧布利多說過，霍格沃茨的禁林獵場看守魯伯·海格從希臘人手中買下了一隻三頭犬，或許可以考慮借來，平時暫時守護一下通往地下動物園的入口？
別說是尚未成年的混血小媚娃了，就算是成年巫師，也無法悄無聲息地擊敗一隻三頭犬吧？
嗯！決定了，等會兒就寫信給鄧布利多求助！
除了潛移默化的改變那孩子之外，一些基礎的防範措施還是要做好的。
而且既然這麻煩是鄧布利多丟給自己的，那麼就沒有理由拒絕這些合理的要求，否則說不定某一天他就會在餐桌上不小心吃到自己親手養大的那些神奇動物們，那未免就太絕望了。
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