從主塔的書房向窗外望去，只覺雲越來越厚，天也顯得越來越低，好似壓在了三座高塔的頂上。
沃爾特坐在書桌後，手上拿着幾張報表，前面站着赫倫堡的幾位大主管。
爲了管理紡織作坊，威廉“發明”了一些財務、庫存方面的報表，很快沃爾特就發現了其中的優點，將之推廣到了整個赫倫堡。
他有些心不在焉的聽着主管們彙報着領地和作坊的經營情況。
赫倫鎮的繁華程度已經遠遠的超過了歷史上最輝煌的時候，鎮上的人口可能已經超過了一萬。大大小小的建築如雨後春筍般冒出來了，走在赫倫鎮熙熙攘攘的大街上，甚至會讓人有置身君臨的錯覺。
釀酒、裁縫、木工、榨油、制皮等等手工業作坊主要是爲赫倫堡及赫倫鎮服務，但隨着赫倫堡人口的快速增長，已經出現了產能不足的問題，好在赫倫鎮的商業變得非常發達，可以從鎮上採購，彌補缺額。
地裡的收成還是那樣，一年年的沒什麼變化。爲了讓徵召的士兵們安心從軍，從今年起大幅減免了他們家裡的租稅，地租的收入比往年少了一大塊。
而水力作坊的產量增長了整整一倍。一船又一船的棉布從鹽場鎮運走，一船又一船的各種物資從各地運來，金龍像水一樣流進赫倫堡的寶庫。
儘管不是第一年了，但聽到水力作坊的收入報告，沃爾特還是忍不住心跳加快，思緒如激盪的湖水一樣不平靜。
咚咚咚的腳步聲傳來，書房裡的人一起看向門口。
“您好，父親。各位管家，你們好。”威廉全副武裝，風塵僕僕，但面帶燦爛的笑容。
主管們也趕緊向威廉行禮問候。
沃爾特看到了他的眼神，對主管們說道：“好了，今天就到這裡，辛苦諸位了。”
等主管們離開之後，威廉走到沃爾特面前，壓低聲音，語速很快，“勞勃國王駕崩了。”
沃爾特猛的站了起來，臉上的笑容逐漸散去，腦海中閃過了那個身材高大、性格豪爽的男子的影子，即使曾經爲敵，也不得不承認他確實有着非凡的魅力。
但這一切都已成過眼雲煙，他吸了一口氣，沉聲問道：“怎麼沒有消息從君臨傳來？”
“瑟曦王后，不，現在是太后了。她秘密發動政變，拘捕了艾德大人，現在朝廷應該也還處於混亂當中。”
“你是通過什麼渠道知道的？”
“我和邁爾斯潛入紅堡，親眼所見。”
沃爾特再無懷疑，緩緩坐了下去，低頭思索起來。
威廉顯得有些急切，“要馬上通知奔流城集結兵力。現在蘭尼斯特掌權，泰溫大人再無顧忌，只怕他會趁這個消息擴散之前，先一步發起進攻。”
“確實不可不防。”沃爾特點了點頭，“事情已經過去了多久？”
“事發後我們立刻就離開了君臨，換馬不換人，現在已經是第三天了，只怕君臨的渡鴉早就到了凱巖城。”
“這兩天晚上你們都沒有休息？”沃爾特吃驚的看着威廉。
“軍情如火，我恨不得能長出翅膀飛回來。”
沃爾特按了按書桌上召喚僕人的按鈕，很快一個年輕的僕人就匆匆跑了進來，“老爺，您有什麼吩咐？”
“馬上去把託斯謬學士找來，要快！”沃爾特的語氣很嚴厲。
僕人不敢怠慢，飛快的行禮，然後拔腿就跑。
沃爾特眼中閃過一抹擔憂，“奔流城方面，我們也只能通報消息，事發突然，也不知道還來不來得及。”
「即使準備充分，艾德慕多半也打不過詹姆，只要他能老老實實守好奔流城就行。」
“赫倫堡的準備情況如何？”
“已經用防備盜匪的名義，讓六位男爵在領地裡進行動員。全部算起來，能有兩千三百騎兵，五千五百步兵。只可惜考克斯等三個家族加入的太遲，來不及擴軍。”
河安家在他手中達到了一個前所未有的高峰，沃爾特感覺頗爲自豪，但也有點遺憾：這三家領地有人，赫倫堡有錢有裝備，如果再有一年時間，至少還能再徵召一千名職業士兵出來。
威廉表情嚴肅，“一定要在鹽場鎮多部署一些兵力，老佛雷什麼事都乾的出來，不可不防。”
“可惡！”沃爾特忍不住拍了一下桌子，西境數萬大軍早已兵臨城下，河間地卻不能齊心協力，竟然還要抽調寶貴的兵力防禦孿河城。
“父親，現在赫倫堡有多少可以隨時出戰的騎兵？”
“有六百騎兵隨時都做好了出戰的準備，剩下的也可以很快準備好。”
書房的牆壁上掛着一副維斯特洛的地圖，威廉走過去看着地圖，“蘭尼斯特的軍隊很可能會兵分兩路，一路沿河間大道進攻奔流城，一路渡過紅叉河，進入河間地腹地。泰溫大人名義上是爲小惡魔報仇，但想必也不會介意帶走河間地的財富。”
沃爾特嘆了一口氣，“七國一撒尿，河間地就得溼褲子。”
嚴肅的赫倫堡伯爵難得講個笑話，但這個笑話卻實在是讓人笑不出來。
回到書桌前，威廉看着沃爾特，目光堅定，“我想帶三百人去紅叉河一帶偵查，監視蘭尼斯特家的動向。”
“帶五百騎去吧。”沃爾特笑了笑，“我纔不信你只會偵查，多帶一些人，我也放心點。”
威廉忍不住笑了起來。
看着眼前巨大的寒冰，晶瑩的淚珠在布蘭的眼眶裡打轉，但他倔強地忍着，不讓淚水落下。
兩隻冰原狼感覺到了他的茫然和害怕，緊緊的靠近他，想要給他一點溫暖。
威廉蹲在他面前，輕輕揉了揉紅色小腦袋，“對不起，布蘭，我沒能救出艾德大人。不過你也不用太擔心，他會沒事的。”
這話倒也不全是安慰。相比於原著，因爲威廉的出現，赫倫堡的戰力有了巨大的提升，以赫倫堡現在的力量，哪怕泰溫全師而來，也只能望而興嘆。
而如果不能控制赫倫堡這個戰略要地，蘭尼斯特的軍隊就沒辦法隨心所欲的四面出擊，打得河間地貴族措手不及。
有了足夠的時間，河間地的戰爭機器雖然老舊，但終究也能運轉起來，到時候即使是河間地一家，西境都未必吃的下來，等狼家的軍隊加入戰局，西境必敗無疑。
原著裡喬大帝殺艾德，連瑟曦在內，沒有人認真的去阻止，但那是因爲當時的局面對獅家極其有利，所有人都有點飄飄然。
但如果戰爭沒有那麼順利了，想必即使喬大帝也能明白，不能隨隨便便的殺掉艾德。
河間地的軍隊打的越好，艾德的性命就越有保障。
安撫完布蘭，威廉又去看了看巨人們，讓格魯帶着巨人們熟悉下城牆和防禦設施，有需要的時候可以幫忙守城。
時間緊迫，午飯後威廉就帶着騎兵準備出發。
沃爾特給威廉安排了三個特殊的人才隨行。
管事埃弗裡，一個精瘦的中年人，他的長處是博聞強記，長袖善舞，與各地的商人有聯繫，可以隨時調集軍需。
養鷹人福斯科，這是應威廉的要求而僱傭，畢竟合適的動物不是想遇到就能遇到的，帶上自己養的老鷹，可以隨時進行偵查。
體格強壯的學徒羅恩，他是繼拉文德之後第二個正式投奔赫倫堡的學城學徒，而且他打造了黑鐵鏈環，懂得照顧渡鴉，這次他也帶上了十幾只渡鴉，隨時保持與赫倫堡的聯繫。
萬事俱備，威廉不再遲疑，與家人道別之後，帶領五百騎兵向東奔去，帶起滾滾煙塵，隨風飄散。