當第一縷清靈的晨光照射在臉上時，展葉紅便睜開了雙眼，深沉的望着着頭頂蔚藍的天空。晨風吹散了集聚在地面上的淡淡薄霧，吹來了早起耕作的農人，讓整個曠野都舒服的伸了個懶腰清醒了過來。
天亮了
展葉紅拍了拍身上的塵土坐起，伸手向旁邊一摸卻突然摸了一個空。火耳居然早就不知跑到哪裡去玩了，甚至還把展葉紅的長劍丟在了地上，也不知它是怎麼把長劍從自己的腰上解下來的。
展葉紅苦笑了一聲，不過卻沒有感到什麼驚訝。火耳對於他更像是一個朋友甚於一匹坐騎。總之，只要展葉紅在需要的時候呼喚它的名字，火耳就會及時趕來。至於它跑到哪裡去玩，反而不算重要了。
站起身，迎面而來的晨風讓精神爲之一清。展葉紅也伸了個懶腰這才扭動了一下身體。如今的展葉紅一身帆布麻衣，風塵僕僕的樣子倒更像是一個旅行者。他將早就準備好的包袱背在背後，提起長劍迎面向一羣農人走去。
沒有馬匹，沒有隨從，這樣的一身裝束確實容易讓人誤解他的身份。而這一點，恰恰就是展葉紅所期望的。
“你好啊陌生人！”一名長着赤色鬍子的虎族人突然從一叢玉米地裡探出了頭來和展葉紅打了一個招呼。展葉紅打量了一下那個虎族人。看樣子這名虎族的年紀有些大了，而且身上還套着一件麻衣，顯然是準備耕作用的裝束。可是，一名虎族居然來耕地？這確實多少讓人感到一絲驚訝。
展葉紅衝着那名虎族的農人笑了笑，伸出一隻手道：“您好，我是一名旅行者名叫肖恩！”
“你好肖恩，我是阿巴特！”虎族人把長長的指甲在農具上磨了一下而後與展葉紅象徵性的握了握手。看起來阿巴特很好客，也很健談，兩三句話便與展葉紅熟絡了起來，而展葉紅顯然也不是很着急，索性便坐在了地頭上與阿巴特請教起了德瑞烏斯城的情況。
“這座城，嘿嘿，我可以這麼說。方圓三百里之內，你別想找到任何一座比它更大更好的城市了！就算是雅克伯爵的提哈城也要比德瑞烏斯小上一圈，更別提提哈城那不到五萬的人口。德瑞烏斯可是有整整十萬人，嘿嘿，十萬呢！”阿巴特有些自豪的對展葉紅這個外鄉人介紹起了自己的家鄉，看起來這種自豪確實是發自內心的。
“果然了不起”展葉紅隨口評價了一下，可是他的關注重點卻並不是這些話。如果德瑞烏斯的人口超過十萬，那麼單獨這座城市能夠擁有的常備兵又有多少？那對於現在的展葉紅而言，絕對是個可怕的數字。
“老哥，德瑞烏斯的領主怎麼樣？稅收還湊合吧？”
阿巴特這時則嘆了口氣，道：“稅呢……嘿嘿，是有點高了。”說這句話時，阿巴特還刻意的看了看周圍的動靜，確認其他人都沒有在聽這邊的對話時，阿巴特才繼續道：“其實是很高了！哈瑞姆伯爵定下的稅收幾乎是把我們除了種子之外的糧食全都收走了，口糧留下的極少，基本上纔剛剛夠我們餬口罷了。”
“哦？”這個情況倒是有些出乎展葉紅的意料，他想了想問道：“那麼，哈瑞姆伯爵的領民們就一直忍受着這個高稅收？沒有去和領主商量一下？”
“嘿嘿，商量？”阿巴特這個時候已經將臉上的驕傲收起，換上了一幅淡淡的悲哀道：“當然商量過了，其實就在十五天前還有一批市民代表向伯爵大人請願，希望能稍稍降低一下稅收率，至少也讓我們這羣苦哈哈們吃得飽一點……”
“結果呢？”
“結果？嘿，那是個市民代表現在還被捆在中心廣場的立柱上！他們要被捆夠一個月纔會得到釋放！那個該死的吸血鬼！額……”說道這裡時，阿巴特才忽然恍然，和展葉紅說的話似乎有些多了。
展葉紅理解似的拍了拍阿巴特的肩膀，隨後遺憾似得道：“沒想到伯爵大人竟然是這幅模樣，我本來還期望能夠見見他呢，聽說他的血統很高貴……”
阿巴特換上一幅輕鬆點的口吻道：“你要想見到伯爵大人其實也不難。他今天下午會去中心廣場視察，那時你可以看見他的。不過我敢保證，那副尊榮不會讓你有什麼好胃口吃下晚飯的……”
“阿巴特，該幹活了！你難道不想交這個月的稅了麼？”
“來啦！”阿巴特對不遠處的同伴應了一聲，隨後便對展葉紅道：“好吧肖恩，我和你說道就是這些了。我還得爲了該死的稅收繼續奮鬥。那麼，祝你好運吧！”
展葉紅也笑了笑對阿巴特道：“謝謝，也祝你好運！”說罷，便扭頭看向德瑞烏斯城，口中喃喃道：“下午麼……”
正午時分，德瑞烏斯城的城北上空突然炸響了一個紅色的號炮，號炮聲音不大，但是升的極高，轉眼便越過了德瑞烏斯山的主峰，在空中炸響。火紅的燃燒軌跡在空中停留了好一會兒，最後才瀟瀟灑灑的墜落滿地。
“事情辦成了！哈哈哈……”領主府的窗口，哈瑞姆伯爵哈哈大笑了一聲，反身將一名正在端茶的侍女撲倒在地。房間內時隔三個小時後，再次響起了粗重的喘息聲。一個惱人的蒼蠅被剪除掉，雖然算不得什麼大事不過也是可以藉機慶祝一下的。伯爵大人通常都很懂得如何去享受生活。
而德瑞烏斯城城南的那座高大烏黑的建築內，一名身着黑袍的中年人也看着那枚號炮輕輕的點了點頭，反身走向正廳那座幽暗的大門之內。對他而言這不過是個成功的任務，接下來只要處理好報告、結算和獎賞等事務就可以了，而通常這些事務都與他無關，他要做的僅僅只是批示。
於是乎，一片愉快而祥和的氣氛中，時鐘悄悄走到了三點。領主府內一片忙碌，伯爵大人就要出行了。
哈瑞姆伯爵作爲整個龐大領地的領主，其出行自然馬虎不得。首先便是一身華麗至極處的貴族袍服。內裡用吉利出產的輕質山龍羊絨毛做內襯，而外層通體用珍貴的紫色天鵝絨織就，前襟和衣領處飾以七彩的魔法寶石，流光燦燦貴氣逼人。
腰間的長劍則是精靈帝國的工匠定製打造，極盡雕刻之能事，整柄劍上象徵着魔法力量的藍色光線如水般不斷的流淌着，讓人一眼便過目不忘。雖然這柄劍上的附魔力量也僅僅只有這種流光功能。
兩件九百多米的紅地毯正在被慢慢的捲起，他們可以保證伯爵大人的馬蹄沾不到一點泥土，據說這兩件紅地毯比起王庭庫存的紅地毯還要長出一倍有餘，而且用料極爲考究。五十名身着華麗全身鋼甲的騎士正在領主府外的空地上集結，而更加龐大的步兵隨從和樂隊則還在準備。
至於更遙遠的街道上，無數居民正在鎮長的組織下灑掃街道清除障礙，等待着領主大人的盛大出行。雖然，這種出行每週都會至少出現一次。但是中心廣場上還被捆着的人們卻給所有人都提了個醒——永遠不要質疑領主大人的任何決定，即使它擾亂了你的生活。
哈瑞姆伯爵看着忙忙碌碌一片緊張的領主府，即使以一個挑剔的眼光也看不出有任何缺漏和弊病，不過他還是抓住了幾名僕役用拳頭狠狠的砸了他們一頓。而那些僕役們雖然捱了揍，卻一個個興高采烈活像個受了獎勵的孩子。
哈瑞姆伯爵忽然哈哈大笑道：“今天真是高興啊，我要讓所有人知道什麼才叫做領主。看看那些卑賤的傢伙們還敢不敢再忤逆我的意思！賤民不行，低賤的貴族也不行！哈哈哈哈……”
治安官和財政官站在伯爵大人的背後，靜靜地佇立着卻沒有發出任何的聲音，連恭維也沒有。在城主府中的這麼多年已經足夠他們養成一個習慣，那就是有些事情有些話，需要進行選擇性的遺忘。記得太多事情的人，通常不會活的太久。他們的前任就是極佳的例證。
而此時在德瑞烏斯城的城南，展葉紅正從城門而入慢慢地踱步在擁擠的人羣當中，不斷向着中心廣場的位置走去。每走一步他都會將一枚比指甲蓋還小的圓球形東西隨手丟在地上，之後那枚小小的東西就好像離開有了生命一般旋轉着飛起，片刻消失在街道擁擠的人羣當中。
飛行圓球，展葉紅的又一件特殊附魔物品，無戰鬥或輔助戰鬥功能，但是在偵查和蒐集信息方面卻有着無可比擬的優勢。有了這些小東西展葉紅幾乎多了無數雙小小的眼睛。而這些東西在應對黑刃第一次刺殺時便發揮了其巨大的作用。
展葉紅就這麼一邊走着，一邊將自己的“眼線”佈置開來。而在表面上他卻和旁人一樣，好像正在忙忙碌碌的清理着街道並企圖搶佔一個能夠近距離觀看伯爵隊伍的位置。他的眉梢眼底，也全都是滿滿的笑容。