經過這個小小的測試，完全可以看出圖艾克城的城防建設進行的極爲紮實。展葉紅對於手下這些隊友們徹底放下心來。經歷了這幾年中數不盡的兇險考驗後，他們早已不再是單純的老兵戰士，而是成爲了真正能夠獨當一面的領軍者。這讓展葉紅倍感欣慰。自己肩上的擔子，已經有人來幫忙扛了。
摩擦發生之後，勞爾因爲白天要親自帶隊巡邏，所以直到夜裡纔回到圖艾克城。這段時間內，展葉紅通過塞姆林的口述又詳細瞭解了一下事情的始末。
“總的來說，這是一次十分明顯的挑釁行爲。不需要什麼特別的分析，明眼人都能看的出來”塞姆林對展葉紅道“可是，這件事爲難之處就在於，我們現在還沒有去和哈瑞姆伯爵強硬的實力。雖然頭，你的頭銜也是伯爵爵位，可是這個伯爵來得太過蹊蹺，而且從基礎上來看，您除了領地夠大之外，似乎和哈瑞姆伯爵這種老牌領主相比，不佔任何的優勢……”
展葉紅躺倒在大椅子上，一邊聽着一邊慢慢的點着頭，他自然清楚塞姆林所說的都是事實。直到今天他也沒能弄清楚，到底王庭是出於什麼樣的考慮才讓自己當上了伯爵，而且居然明確下令允許自己兼併三塊領地。不過，現在這件事情並不顯得多麼迫切，最迫切的事情，是要先行解決哈瑞姆伯爵的挑釁。
“你們有什麼主意？”展葉紅對塞姆林問道。塞姆林撓了撓頭道：“我和勞爾商量了很久，可是現在還是沒有什麼好辦法。圖艾克城的部隊都是從柏樂坦城抽調過來的城防軍，數量剛剛過百。而野戰能力尤其是騎兵野戰能力很差，經過我們的整編訓練也僅僅能夠勉強勝任巡邏的任務。因此，在這條戰線上，我們不佔任何的優勢。所以……”
“所以什麼？”展葉紅笑着對塞姆林道。他聽了前面的話，其實已經能夠猜到塞姆林想表達的意思，不過他還是要讓塞姆林自己說出來，看着自己手下的領軍者在慢慢的成長，這也是一種讓人感到自豪的事情。
塞姆林道：“所以，我們現在唯一的選擇就是和哈瑞姆伯爵談判，期望能夠通過對話解決這次問題。當然，頭，你很可能要付出一筆賠款之類的。”
“不錯啊塞姆林！”展葉紅從椅子上坐了起來，過去拍了拍塞姆林的肩膀道：“現在你已經不是以前那個只會喊打喊殺的傢伙了，開始懂得思考政治了。呵呵，不錯，就這麼辦吧。賠款的事情不用擔心，現在一點錢我還是賠的起的。只要伯爵大人不要太過分……關於使者，你有什麼合適的提議麼？”
塞姆林想了想道：“圖艾克城以前的領主管家，他的溝通能力不錯而且在接管圖艾克城後一直對我們很配合，我覺得讓他先去試探一下哈瑞姆伯爵的態度，應該很恰當。”
展葉紅點了點頭道：“好吧，就這麼決定了。我這段時間就先在圖艾克城住下，等等消息再說！”
時間飛快的過去，轉眼展葉紅便在圖艾克城住了五天。這五天之內周邊的局勢倒是很平靜，再也沒有發生類似的磨擦事件，不過平靜的表面下卻是暗流涌動。一系列的謠言最先開始從部隊當中流傳開來。大體是說展葉紅對於新入編的這些軍隊完全不加重視，即使士兵被人扣押也不設法救援之類的。
所有人都清楚這件事的幕後黑手定然是哈瑞姆伯爵，可是仍然拿這種低級的手段沒有辦法。現在，也只能寄期望於老管家的談判能夠取得成效。只要將幾名被扣押士兵帶回來，那麼謠言自然不攻自破。
也是在第五天，老管家回來了。
風塵僕僕的老管家幾乎是馬不停蹄的從北方回來了。不過，老管家帶回來的消息卻絕不是什麼好消息。乃至於讓人失望。
哈瑞姆伯爵的態度十分強橫，面對使者時態度也極其傲慢。對於圖艾克城巡邏小隊竟然敢於殺害他手下騎兵一事耿耿於懷，堅決要求絞死這十名巡邏兵後再行談判。老管家不住的抱怨，哈瑞姆伯爵甚至連一頓飯菜都沒有安排給他，幾乎就是讓幾個僕人把他打發掉了。
這種結果對於展葉紅來說，也就是沒得談了。
展葉紅安慰了下老管家，等他被侍者攙扶着退出大門後，突然冷笑着說道：“這個哈瑞姆伯爵看來是真不把我放在眼裡啊。”勞爾和塞姆林在一旁都有些擔憂的道：“頭，這一次我們不大好辦啊。一旦這十名巡邏兵真的被哈瑞姆伯爵絞死而我們卻無所表示的話，對於手下部隊的士氣和忠誠度恐怕都是一個致命的打擊。”
“沒錯……”展葉紅捏着自己的下巴，開始了漫長的思考。而勞爾和塞姆林也不打擾，也是在一旁苦思冥想。這次的危機雖然沒有三城聯軍的場面那麼大，但是棘手程度卻不遑多讓。一旦示弱，哈瑞姆伯爵定然會得寸進尺。可是強硬的態度，卻又沒有足夠的實力來支撐。
世間兩難之事，大體如此。
直到一個小時之後，展葉紅突然從沉思中清醒了過來，並似乎下定了最終的決心。他招手對塞姆林二人道：“既然他跟我們來狠的，我們也不能怕了他。哈瑞姆伯爵麼？呵呵，現在我也是伯爵了！真當我怕了他麼？”
一系列的命令立刻便從圖艾克城的指揮部中分散到領地的各個地方。“破曉龍吟”隊伍奉命調防圖艾克城，所有領地範圍之內對於北方哈瑞姆伯爵領地到來的商人、商品徵收百分之二百的高額賦稅。命令庫賽即刻蒐集所有關於哈瑞姆伯爵的相關資料，並儘快趕到圖艾克城彙報。
三天後，展葉紅在圖艾克城的指揮部——原先的領主府內接見了哈瑞姆伯爵的特使。
“展葉紅閣下，我僅代表哈瑞姆伯爵大人向您表示敬意”年輕的使臣一邊說着，一邊對展葉紅鞠了一躬。不過，他口中的展葉紅卻並沒有加上“伯爵”頭銜，這一點差別立刻讓坐在上手位置的展葉紅眉頭一挑。
使臣行過禮後，繼續道：“這一次，我奉哈瑞姆伯爵大人的命令前來與您商討最近發生於我們兩個領地之間的一系列事宜，還希望……”
“不用說了”展葉紅突然開口打斷了使臣冗長的介紹和鋪墊，直接道：“請回去轉告哈瑞姆伯爵閣下，請他立刻釋放所有被捕的圖艾克城巡邏隊員，這個前提條件達成時我們再來商談其他問題。”
使臣眼中的不屑一閃而過，卻沒有逃出展葉紅敏銳的視力。使臣道：“展葉紅閣下，這一次我要與您商討的主要是貴領地內稅收突然升高的事情，與巡邏隊的事情似乎並無關聯。”
“你在和我裝傻麼？這就是我對於巡邏隊事件的迴應，難道你居然看不出來？”展葉紅冷冷的說了一句，竟然讓使臣頓時啞口無言。貴族之間的談判講究的是儀態和技巧，所有事情必須以一個委婉的態度表達出來，既要保證事情的解決，同時還要照顧對方的顏面。可以說這是一門獨立的學問也不爲過。
可是展葉紅這一次的表達完全顛覆了使者一直以來的所有認識，突如其來而又單刀直入的條件讓他所準備的一系列措辭和花巧變得全無用處。使臣愣了好一會，終於清醒了過來對展葉紅抗議道：“展葉紅閣下！您這麼作不符合貴族的傳統！這是沒有榮譽的做法！”
“榮譽？”展葉紅突然冷笑了一聲，隨後對使者道：“那麼哈瑞姆伯爵擅自讓人入侵我的領地，扣押我的士兵這件事就是有榮譽的麼？回去告訴哈瑞姆伯爵，我們談話的基礎，就是請他即刻釋放所有被扣押的巡邏隊成員，沒有第二條路可走。否則，他將繼續迎來我持續不斷的報復！”
這番話，不但讓使臣目瞪口呆，就連陪同談判的塞姆林、西里爾等人也都是面露訝色，全沒想到展葉紅突然間竟會變得這麼強硬。等使者退出大廳後，幾人立刻問道：“頭，這麼做有些不妥吧。我們現在無論從經濟還是軍事力量上，都無法和哈瑞姆伯爵抗衡的！”
“那又怎麼樣？”展葉紅冷冷的道：“你們還沒看出來麼？無論是上次我們派人過去，還是他這一次派人過來，哈瑞姆都沒有任何和談的誠意也沒有把我們放在眼裡。與其和他慢慢閒談扯淡，還不如直接強硬一點，說明我們的態度。而且，這一次我不打算僅僅只是語言上對他恐嚇，明天開始，我們也要開始回擊！”
“怎麼回擊？”西里爾和勞爾的話一向很簡短，這一次兩人幾乎是異口同聲的說道。
而展葉紅忽然站起身子，將一身束縛嚴重的領主貴族袍服脫下，隨手扔在一旁道：“以牙還牙……”