“那該不趕緊辦了？”
張崢品着茶水，漫不經心，根本沒有聽隨從具體說了什麼，他心中篤定，到手裡的鴨子，不可能飛了。
“老爺，您看上的宅子，剛被人買走，而且全部到衙門上了檔子了！”
也就是說，已經成爲無法更改的事實。
幾處院子，一夜之間易主，而且比較殘忍的是，價錢比自家老爺之前的預想，總價還要低五千兩銀子。
隨從爲表現自己的穩妥，特地找衙門的文書問詢，一切得知的清清楚楚的。
“你說什麼？”
張崢一口水沒喝好，岔氣了，咳嗽個不停，他臉憋得通紅，好半晌才接受這個殘酷的現實，到手裡的鴨子，真的飛了。
“何人這麼大膽子，敢截胡你家老爺的生意？簡直是不想在京都這片混了！”
張崢越想越生氣，典型的前人栽樹後人乘涼，而他是那個費力不討好的倒黴蛋。故意製造恐慌氣氛，他的宅院也跟着落價，雖然，那是暫時性的，畢竟自己跟着承受損失，好處卻一點沒撈到。
不能啊，難道有聰明人在暗處盯着，識破了他的陰謀？
若真有那種等人，估計幾萬兩銀子的買賣，也不會放在眼裡。
京都有錢人多，隨便打劫個珠寶銀樓，也能一次性賺不少。
“您也識得，就是小姐的閨中密友，蕭夫人。”
隨從咂舌，突然有那麼一點同情自家老爺。之前老爺在他心中無所不能，形象崇高，這一刻，被打入塵埃，成爲泥土。
看看，魔高一尺，道高一丈，能人之外，必然還有能人。
張崢一口氣沒上來，差點暈死過去，他這是算什麼？引狼入室！誰來賠償他的損失？
又是李海棠，又是她！
也對，這個人是她，張崢也沒覺得不能接受，只能說明自己眼光好，看上的女子不尋常。
看上，求而不得，不然的話，女兒還不得和他斷絕關係？
到底是誰讓他錯失先機的呢？張崢又坐回椅子上，垂眸沉思，昨夜，他想解決幾套院子，而後，翠屏推門而入，送來了牛鞭湯……
農曆七月，正是一年最熱的時候。
幾日沒有下雨，空氣裡都是乾燥的，沒有一點的水汽。
李海棠爲招待方芍藥，特地採買了冰塊，用櫻桃煮着水，而後，放入碎冰之中，上面撒着葡萄乾，堅果仁，做成櫻桃冰碗。
五福眼巴巴地，只能看不能吃，她上次來小日子貪涼，結果肚子疼個死去活來的。
洗漱妥當，又吃了個早飯，李海棠只等了一刻鐘，方芍藥帶着丫鬟婆子上門做客。
穿過莊子的大門，到達小跨院，一路上亭臺樓閣，美不勝收，讓方芍藥咂舌。
莊子不大，位置是真的好，現在是有錢也沒地方買，周圍的土地都已經被髮賣，根本沒有人轉手。
尤其是這邊有溫泉，是京都最好的療養地帶。
“海棠，你家環境清幽，真是太美了！這是專門待客的院子嗎？”
方芍藥覺得自己眼睛不夠用，就她夫家，在此處不遠有一處別院，佔地不小，修建的也算是奢華，但是卻少了溫泉。
“對，這裡是待客的跨院，沒有男子。”
李海棠知道大戶人家規矩多，最基本的禮儀還是要講的，男女大防上，千萬不能遭人詬病。
方嬤嬤跟在後面，頻頻點頭，暗中猜測李海棠的身份。
“這是我兒子，灌湯包，五歲了，旁邊那個小的，你見過，糖包。”
方芍藥重點介紹自己兒子，五歲的年紀，總和小大人一般，今兒她說要帶着灌湯包去莊子上玩，小娃還拼命反抗，說是想在家唸書。
瞧瞧，這才五歲啊，儼然一個小書呆子。
讀書有什麼好的？讀書多，最後該負心還是負心，書都讀到狗肚子裡去了。
“咳咳咳！”
方嬤嬤跟在身後，提醒自家夫人注意措辭，注意形象。
“方嬤嬤，你嗓子不好嗎？”
方芍藥回頭，翻個白眼，難得自由一回，而且李海棠也不是個迂腐的人，不然的話，光是你來我往的客氣見禮，就得耽誤一會兒。
“看到前面的小竹林了嗎，裡面有一處湯泉。”
李海棠介紹，平日都是丫鬟婆子到客院來泡溫泉，莊子上大大小小的泉眼有好幾處，真是個風水寶地。
“那真是太好了！”
方芍藥沒進門，而是選擇坐在葡萄架下納涼，沒有風，但是有綠蔭遮擋，還是很舒服的。
“豆包，這是你的小哥哥，灌湯包，小姐姐，糖包。”
李海棠讓於嬤嬤把豆包帶來，很好，三隻包子，齊全了，包子開會。
豆包看看灌湯包，比他高很多，又看看糖包，而後直奔糖包。
兩個小的第一次見面，很和諧，沒有吵鬧，豆包給糖包分享杏仁條。
灌湯包被孤立在一邊，不急不躁，請求於嬤嬤給他找一本書，他只想看書。
“我兒子就隨他爹爹，一點也不可愛。”
方芍藥吐槽，拿她兒子沒看法，平日只能擺弄一下小閨女了。
兄妹倆幾乎不說話，是死對頭，因爲灌湯包喜歡看書，而糖包最喜歡撕書。
讓五福上了水果，冰碗，蜜餞和瓜子茶水，二人就坐在藤椅上閒聊，李海棠就讀書展開話題，說起自家小弟李金琥，最後棄文從武，但是她尊重小弟的選擇。
“我們家那位總說商人心眼多，讀書人何嘗不是呢？不光是心眼多，還自私自利。”
方芍藥家裡出身商戶，她對書讀人觀感一般，“我就希望灌湯包唸書識字，識大體，有個賺錢的本事。”
讀書走科考，這條路太漫長，從童生，秀才，到舉人進士，光是十年寒窗苦讀是不夠的。
她家夫君雖然年輕有爲，卻爲讀書吃了不少苦。
李光祿是李家庶子，嫡母不說狠毒，對他也不算重視，李光祿爲讀書，夜晚都站在掛着燈籠的樹下。
尤其是夏日裡，蚊蟲多，他爲了靜心讀書，哪怕是看到蚊子正在他的手背上吸血，都不會動彈一下的。這不是傻是什麼？一個心眼的。