“碧螺姐姐在家嗎？”
思緒被院外的喊聲拉回，碧螺放下手中活計跑過去開門，見是村長的小女兒月梨，她忙示意她噤聲。
“噓！小聲些，我家葉青剛睡下。”
月梨撇撇嘴，嫉妒地道。
“全村都知道你撿到寶了，顯擺什麼呢！”
碧螺好笑地推了她一把，卻掩飾不住面上的得意。
“得了，你這貧嘴爛舌的蹄子，找我做什麼？”
“有對外來的兄妹要在我們桃花村安家，我娘召集大家去祠堂商量。”
外來的兄妹？碧螺緊了緊拳頭，昨天剛在鎮上遇到那兩個人，莫非是他們找過來了？她忙在裙襬上擦了擦手，跟着月梨匆匆向村中祠堂奔去。
桃花村並不是完全封閉的，放蠱囡之間基本沒有什麼血緣關係，有些時候，他們也接納外面來的女人，以壯大這個族羣，但這必須經過族規的考驗，儘管，幾乎沒有人能夠通過。
村中祠堂，男女老少集中在那裡，將那對陌生的兄妹圍在當中，好奇探究的神色一遍遍打量過他們，雖說不拒外人，但因爲這兩年來放蠱囡的名聲越來越妖邪，這個村子已經很久沒有陌生人前來投奔了。
村長是個年過四十的女人，因爲長期擦用有紅豔澤面功效的桃花蜜，看上去依舊年輕美麗，她的目光重點落在那個兄妹中的哥哥身上，十分中意，她的女兒月梨再過兩年就滿十八歲了，眼前這男人高大俊挺，若留在村子裡，成爲女兒的夫婿，倒也不賴，而他的妹妹，對於這個女多男少的桃花村雖沒什麼用，但她若願意成爲放蠱囡，她們也能勉強將她收下。
碧螺氣喘吁吁地扒開人羣，一眼便見到了坐在客座上的兩個人。
眼前是兩張陌生的面容，哥哥劍眉星目，妹子水杏眼翹菱脣，兩人皮膚均是健康的蜜色，倒不似那姜姑娘細皮白肉，碧螺高懸的心一瞬放下，退到一旁去看熱鬧。
此時村長髮話了。
“兩位想要在我們村裡安家落戶，也不是不行，只是我們這村子自古有個族規，只有通過考驗的人，我們才肯收留。”
那個妹子忙以袖抹眼。
“我們兄妹舉目無親，身上的又沒有剩下幾文銀子，誤打誤撞來到貴村，只求賞個安身草棚住些日子，並不敢奢望入貴村的籍。”
沒想到村長絲毫不肯鬆口。
“無論如何，只要在桃花村呆一天，都必須徵得蜂后娘娘的同意，兩位若不肯，那就只好請你們自便了。”
二人互望一眼，拗不過對方固執，只得起身跟着她走出祠堂，在衆人的圍擁下，一齊繞到祠堂背後的蜂房門口，村長站住腳步，接過月梨拿來的小甕轉身遞給妹妹。
“你哥哥可以不必測試，但是你得一個人進去，將蜂箱裡的花蜜取出來，裝滿這罐子之前，若是被蟄超過十處，我們就不能留你。”
就算是江湖名門拜師學藝，也沒聽過有這種怪誕的條件，任是誰也接受不了，於是當哥哥的似乎有些憤怒，攔在妹子面前。
“這是什麼規矩？我妹子又不是養蜂人，這樣沒有任何防護的進去，還不被蜜蜂蟄死？”
村裡衆人紛紛道。
“這就是我們的規矩，誰也不例外！你們要是不誠心，現在就請回吧！”
哥哥冷哼一聲，拉起妹妹。
“算了，我們走！”
妹妹卻沒有動，沉默半晌，她伸手接過那小甕，刀鋒般凌厲的眼直直逼視村長。
“好，一言爲定，如果我毫髮無損
的出來，請把村東頭那間空屋給我們兄妹居住。”
碧螺心中一驚，她說的小屋是紅杏嬸嬸家的老房，就在她屋子隔壁，那麼破舊，她爲何偏偏要選那裡呢？她不由向那妹妹投去探究的眼光，可對着那陌生的臉，卻又看不出端倪，碧螺嘆氣，也許是因爲自己太害怕失去公子，總是疑神疑鬼，那空屋其實位置明顯，一進村便能發現，他們大概也只是隨口說說罷了。
村長點頭。
“可以，請吧！”
“慢着，我先囑咐我妹子幾句！”
哥哥將妹妹拉到一邊樹下，在她耳旁壓低聲音。
“姜姑娘，蜜蜂有毒，若是被蟄得厲害，有可能會送命，要救少爺，不一定要用這種方法！這些村民都不會武功，我們可以強行把他帶走，再從長計議。”
蔣桃想了想，搖頭。
“不，王大哥，你也聽那位大嫂說了，即使帶走他的人，他也會因爲思念碧螺痛不欲生，我不要這樣的司徒柳，只有呆在這個村子裡，打入敵人內部，才能找到破解桃花蠱的方法，所以我一定要試。”
王二還欲相勸，她卻已甩開他的手，提着罐子大步走向蜂房，走至門前，忽而回頭對他一笑。
“無論結果如何，我都不後悔。”
其實她比誰都怕死怕疼，可她已經斷絕了回家的路，斷絕了希望，若是連司徒柳也沒有了，這個世界對她來說，還有什麼意義呢？
蔣桃咬緊牙關，掀開紗簾，邁步而入。
她被這景象驚呆了，眼前昏黃，兩耳嗡鳴，大片的濁雲浮在眼前，仔細看去，才發現那是成羣結隊的蜜蜂在天空嗡嗡飛舞，她從未見過這麼大規模的蜜蜂養殖基地，那種壯觀已經到了可怖的程度，如果有密集恐懼症的人親眼看到這一切，只怕當場就要抽過去。
蔣桃背脊一寒，小腿微微抽搐發抖。
她進入蜂房的那一刻，大片的蜂羣似聞到了生人氣息般，撲面而至，蔣桃似乎能夠想象一羣蜜蜂撲過來那種千針刺體般的疼，心跳如擂，幾乎尖叫出聲，可意料中的襲擊並沒有出現，蜂羣像很紀律嚴明的士兵般，排開隊列，繞着她飛了一圈，竟就避讓開來，甚至還分成兩排，在她左右與她同步前進。
蔣桃驚魂普定，硬着頭皮把自己想象成正在檢閱隊伍的將軍，儘量屏住呼吸慢慢前行，不讓自己顯得一驚一乍，以免驚擾了蜂羣。
取蜜的過程比她想象的還要簡單，這些可愛的小傢伙絲毫沒有傷人之意，甚至在她顫着手伸進蜂房內時，都沒有對她進行肉體攻擊，反而似乎爲了方便蔣桃掏取一般，通通飛出來讓路。
不到半個時辰，蔣桃拎着滿滿一罐蜂蜜走出蜂房，在衆人驚疑的目光中，她將罐子遞給村長，又轉身淡定地拉開左右衣袖，向在場每一個人展示她完好無缺的胳膊。
現場的氣氛凝滯了，人羣中，不知道是誰小聲嘆了一句。
“這麼多年了，從未見過毫髮無損走出來的人。”
又一個人道。
“這姑娘來到這裡，或許是天意吧！”
許久，村長方嘆了口氣，拉住蔣桃的手。
“姑娘，你叫什麼名字？”
蔣桃望向遠處青青碧葉，勾起一絲笑意。
“柳媚，我的名字叫做柳媚。”說罷，她指了指一旁的王二。
“我哥叫柳四。”
眼見這兄妹兩人的加入已經板上釘釘，只敢偷眼張望的未婚女子們頓時熱情起來，圍着俊男紛紛招呼。
“柳四哥，我叫小翠
，住在村西頭，這是一點自家醃的蘿蔔乾，送你嚐嚐鮮！”
“柳四哥，我叫山杏，這是我做的豆餅，比她那個好吃多咧！”
王二還沒反應過來，已經被一錘定音，只得無語承認自己是柳四。內心卻是抱怨，姜姑娘這名字起的根本就是在敷衍他吧？好不容易可以暫時擺脫“二”這個沒品的名字，她又給他來個變本加厲……
鬧了一早上，村長也乏了，巡視一週，目光落在人羣中觀望的碧螺身上。
“碧螺，帶這柳家兄妹兩去紅杏嬸家，以後，就由你負責傳授她桃花蠱的製法。”
紅杏嬸嬸家的舊屋已空了多年，蛛絲四結，院子裡的野草雜花無人打理，經雨瘋長，倒是頗生機勃勃。
碧螺將她二人帶進去，不太情願地介紹着。
“這邊是主屋，那是廚房，水井在大樹底下，被草殼子蓋住了，你自己找找……”
說了半天，發現無人應答，轉頭去看，見那兄妹二人心不在焉，特別是妹妹柳媚，一雙眼睛只往藤蔓蓬勃的籬笆外掃，籬笆那邊是碧螺家的院子，桃花村人家少，彼此都很熟悉信任，因此也沒有築牆的習慣。
碧螺心裡老大不舒服，她聽到這兩兄妹報出家門時，還怔了怔，興許是做賊心虛，現在只要聽到柳字，她就和針扎一樣坐立不安。
她順着那柳媚的目光看去，越過高高的野薔薇，自家院子裡一抹天青色身影悠悠從屋內踱出，身姿優雅步態輕盈，看那妹妹閃爍的神色，碧螺緊張地跑過去擋在她面前。
“那邊是我家的院子，改天有空再帶你去看，現在你們還是先把這裡拾掇拾掇，不然沒法住的！”
柳媚哦了一聲，方收回目光。
當下也快到午飯時間了，碧螺想起家裡的公子，哪有心思幫忙他們，藉故推說家裡有事，連有難處到隔壁找我這樣的寒暄話也沒說，便忙忙地回家去了。
關上院子門，又特地拿大鐵鎖繞了幾道，她方放心地舒了口氣。
司徒柳正在院子裡對着一株桃樹發呆，此時已是夏至，桃花早就謝了，只餘葉青凝碧，結了許多小小的毛桃掛在枝頭。
碧螺忙走過去。
“葉青，你在看什麼呢？你身子還虛，可別吹多了風。”
司徒柳這才轉過身，清水淨瓷般的容顏宛若仙人，偏偏那雙鳳眼卻是媚意天然，看得碧螺臉上發燒。
他見了她，微微一笑。
“碧螺，你回來了？”
他的笑容如同春光融化千里冰封，碧螺心情馬上好起來。
“餓不餓？想吃什麼？我這就去做。”
司徒柳沒有答她，他的注意力全在那株桃樹上，看了半晌，突然問。
“這是什麼樹？我總覺得熟悉，卻一點也想不起來了。”
碧螺奇怪，桃花蠱只能讓人忘了自我，忘了心愛之人，並不影響對世間萬物的記憶，司徒柳也一直很正常，怎麼會偏偏不記得桃樹？
她於是柔聲解釋。
“這是桃花樹，到春天，會開許多粉紅色的花朵，有淡淡的清香味。”
“原來如此。”
司徒柳若有所思的想了一會，突然低頭將臉湊在她脖頸邊。
“桃花的香味，是不是就像你身上的一樣？”
碧螺一張臉瞬間血紅，心跳不已，伸手抱住他的腰。
“嗯，你喜不喜歡？”
司徒柳停滯片刻，也回抱住她，眼神卻依然看着那枝頭髮呆。
“喜歡的。”
（本章完）