還沒坐下，司徒柳已經從店內走了出來，前一秒還生龍活虎的船工頓時偃旗息鼓，埋頭吃飯。
司徒柳無視衆人，拽住蔣桃胳膊。
“你不是自告奮勇要去採買？又想偷懶不成？”
蔣桃眼神躲閃。
“沒有，我等船工大哥們吃飽一起去。”
“不用，我陪你去。”
“呃？啊？不用了吧！採買這種事，還是……”
司徒柳沉着臉看她一眼，蔣桃沒敢再說，只得戀戀不捨的看了一眼桌上，塔拉着腦袋跟他走了。
沉默的氣氛再次鬨然。
“王二兄，姜丫頭和你家少爺是什麼關係？肯定有一腿吧？”
“你懂什麼？大戶人家的通房丫頭就是專門給少爺暖牀的，過兩年就順便收房了。”
“哦哦，原來如此，那以後咱們可不敢在姜丫頭面前多話了，這位少爺看上去心眼可小，咱連看姜丫頭一眼，他那眼神都像要吃人一樣，滲人得很！”
此時蔣桃與司徒柳還未走得太遠，漢子們嗓門又大，只言碎語陸續傳入兩人耳中，氣氛極其尷尬。
“那個……”
蔣桃試圖緩解一下，司徒柳卻加快步伐，把她甩在身後。
蔣桃忙小跑幾步跟上去，不知是不是天黑產生的錯覺，他的臉上似乎有一抹紅暈。
小鎮地處渡口，過路的船隻常到此補給，因此夜市格外熱鬧，東西竟也齊全，蔣桃按着船工們開的單子，纔剛把要緊的藥品紗布買好，已經抱了滿懷，她一面跌跌撞撞地走着，一面努力騰手去看單子。
一雙手伸過來，蔣桃懷中一空，司徒柳竟很自然的從她手裡接過東西。
走了幾步，不見蔣桃跟上，他回頭奇道。
“怎麼了？”
蔣桃像見鬼一樣看着他，小聲咕噥。
“沒什麼，只是覺得你突然這麼紳士不科學啊……”
“恩？”
司徒柳顯然沒聽懂她後半句話，待要再問，蔣桃已經移開目光，蹦蹦跳跳跑走。
“哎呀哎呀，還有米麪和蔬菜，怎麼辦好呢！”
蔣桃說自己能砍價，確實不是吹的，一番軟磨硬泡搞得小商販都受不了，瞅了眼兩人的衣裝，有些鄙視地諷刺。
“真是，有錢人還那麼小氣，和我們小本買賣計較這幾文錢。”
蔣桃臉一紅，上輩子是一分一毫精打細算習慣了，這種窮人作風怎麼也改不過來，倒忘了司徒柳可是大財主，哪會在乎這些蠅頭小利，難說還覺得她給他丟人了……
啊啊！又來了，真是的，她幹嘛要在乎司徒柳的看法！
氣不過，她轉頭就發泄在那賣菜小哥身上。
“你哪隻眼睛看到我是有錢人了？再說薄利多銷你懂嗎？買這麼多，不該給便宜點嗎？”
司徒柳在一旁看她砍價正看得津津有味，她好歹也是名門之後，就算遭了滅門之災，駱凌之卻也從未虧待過她的，她本該是那種離了家就活不下去的女子，但事實上她的種種表現卻讓他意外。
他只是覺得有趣，其實並不在意那些錢，見她大有要和人家吵起來的架勢，忙拉住她笑道。
“算了吧，沒必要爲我省錢。”
他從錢囊裡撿了一大錠銀子丟給那個賣菜小哥，再從蔣桃手裡將單子抽走遞過去。
“來，這個給你，煩你替我將這些東西買齊了，一齊送到渡口那艘大船上，我另外有謝錢。”
沉甸甸的銀子接在手上，小哥眉花眼笑。
“哎呦，還是這位公子大方，您放心，小的一定給您辦得妥妥的！”
司徒柳微笑。
“有勞。”
小哥見他雖是男子，卻生得這樣美麗，一笑之下，讓人心生盪漾，便拍着胸脯討好。
“公子手上的東西也放着吧，我一起給送過去，您這樣的尊貴人，抱着多不方便！今天是龍王祭，那頭水邊最是熱鬧有趣，公子不如去耍耍，等您回去，東西自然都有了！”
“龍王祭？”
“恩！我們漢水沿岸的人，吃水靠水，每年都要給龍王爺爺送禮，求龍王爺爺少發大水，龍王祭上耍戲、放炮、擺夜市，可好玩的！”
蔣桃對着油嘴滑舌的少年很信不過，打斷。
“你該不會是想把我們騙過去，好收攤跑路吧？”
“嘿！夫人怎麼這麼不信人！公子您這樣一表人才，怎麼討了這麼個悍婦。”
蔣桃一噎，鬧了個臉紅。
“誰、誰是夫人！”
司徒柳卻聽得笑起來。
“走吧，別生氣了，我帶你去看龍王祭！”
小販沒有誆人，山鎮的路蜿蜿蜒蜒高低上下，一路的攤子也不拘泥這些，就着擺了長龍般的一條，從小玩意到小吃應有盡有，確實是熱鬧。
四周吵得慌，整個鎮上的人似乎都擠到這裡來了一般，人頭攢動，肩膀貼着肩膀朝前涌。
“人多，擔心走丟了。”
司徒柳輕描淡寫地說了一句，然後便自然地拉起她的手。
他的手很暖，蔣桃給他拉着，只覺那半邊身子都是木的，蔣桃越發緊張起來，覺得自己手心裡好像都出了一層汗，想着司徒柳會不會嫌棄，要掙開，又捨不得，猶豫了一下，他卻拉得更緊了。
不得不說，司徒柳同學生了一張讓男人女人都很妒恨的臉，往人羣中那麼一站，儘管是黑夜，還是很鶴立雞羣，這裡民風彪悍，出來逛夜市的少婦小姑娘都假借人潮往他身上貼，若不是兩人手牽得緊，蔣桃差點要被擠開。
蔣桃火大，這些花癡，不就是個長得好看點的男人麼？至於嗎這是！
正來氣，司徒柳突然放開手，一旋身子改摟住她的肩膀，半抱半攬地讓她貼緊自己，就這樣擁着她擠到一個買小吃的攤子，買了一包五香風乾兔肉並些紅糖糕遞給她。
食物的香味鑽進鼻子，蔣桃肚子本能地咕嘟一聲。
“沒吃飽是吧？”
司徒柳忍住笑意，撿了一塊紅糖糕塞到她口裡。
“喏，快吃，別餓着了。”
蔣桃紅着臉雙手捧住那糕，囁嚅道。
“你怎麼知道？”
“因爲有的人平日起碼能吃三碗飯，今天卻沒吃兩口就跑了，是菜不合胃口？”
蔣桃大窘，含糊地恩恩啊啊幾句。總不能讓他知
道，自己是因爲看着他的嘴脣起了色心，以至於沒敢把飯吃完吧？
“南方的菜色你可能吃不大慣，等回船上我叫他們做些別的。”
蔣桃臉發熱，忙低頭咬糕。
突然前方嘭嘭一陣鞭炮炸響，嚇得蔣桃差點沒把手中的糕掉地上，接着一片嗩吶聲歡快地奏了起來，人潮一下子興奮起來，紛紛涌過去。
“龍王娶親了！龍王娶親了！”
兩人相視一眼，跟過去看熱鬧。
只見一頂四個青年擡着的大紅轎子，在人羣的簇擁下一路吹吹打打而來，一直擡到河邊那塊巨大的岩石上才落轎。
那岩石上供着個香爐，燃着人高的清香，旁邊站了個烏紗袍老嫗，拄着烏木龍頭杖，顫巍巍走過去，用手杖挑開轎簾，左右立即有兩個婆子上來，鑽進去押出個女孩來。
女孩一身新娘打扮，身上卻捆着繩索，紅蓋頭在扭動中掙掉了，露出嬌滴滴的一張淚臉，用求救的目光巡視着在場的每一個人。
“碧螺，能伺候龍王大人算是你的福氣了，這麼哭喪着個臉可不吉利。”
姑娘哭得撕心裂肺，扭倒在老嫗腳下。
“我不去我不去！別讓我去！神巫大人，求求你別讓我去！”
老嫗很不滿地用手杖敲她。
“沒規矩！新娘子是龍王大人選定的，今年拋紅落在你家門口了，你還敢說不去！”
她看了一旁燃得正旺的香。
“快把她架上，錯了吉時，龍王爺可是要怪罪的！”
兩個婆子聞言立馬一左一右扭住女孩，就要往湍急的河水裡扔。
蔣桃立馬想起小學課文裡河伯娶親的故事，沒想到今天還真就碰上了，但凡受過教育的文明人，誰能眼睜睜看着個無辜的女子因爲封建惡習被推下河淹死。
熱血上涌，當她反應過來時，自己已經衝上前去，推開了那兩個抓住女孩的婆子。
人羣立時揭開了鍋般沸騰起來。
“那個丫頭是哪裡來的！”
“快把她拖下去！別讓她壞了大事！”
那神巫見有人敢鬧事，氣得一柺杖戳下來，蔣桃也不怕，一把抓住那柺杖，往後狠命一推，老嫗哪有年輕人力氣大，被她推得連連後退，若不是兩個婆子攙着，差點沒摔到水裡。
蔣桃扶着那姑娘站起來，給她解開繩子，大聲對衆人道。
“大家別信這個裝神弄鬼的老太婆，根本就沒什麼龍王，發洪水是因爲雨季水漲，河道彎曲，排水不暢導致的，是自然災害，只有修建溝渠才能改善，而不是把女人扔進河裡就可以解決的！”
衆人哪裡聽她說這些，不一會，擡鋤頭，舉木棒，通通圍攏過來。
“是外地人！外地人憑什麼管我們的事！”
“別讓她走！捉住她，把她也獻給龍王請罪！”
愚昧不是一時半會就能改變的，蔣桃就沒指望這羣人能理解，眼見衆人圍過來，她也緊張起來，司徒柳現在被廢了武功，根本不能安然無恙地帶她們離開，她知道自己衝動了，只是她做不到放縱那個少女被這樣活生生丟下去。
“咳咳，在下有個問題想請教神巫大人。”
（本章完）